太上皇錦新帝仙去不足一年，近一年來，皇宮各路慶典皆消停。

    宮里都預著今年懷英公主千秋壽誕，公主必只在懷英宮里吃碗壽面，聽幾句吉祥話兒、發些利是銀兩給下人便是了。

    沒想，壽誕前三天，豐和殿大搭戲臺，煙花喜炮，一車一車往宮里運，內務府，忙得連喘口氣都沒能夠。

    唐鳶請皇后代為陳情：懷英年紀尚小，不值當大擺壽宴。

    皇后笑笑：公主殿下不值當，還有誰值當？

    接連兩天，唐鳶心頭七上八下，雖從小被過繼與當時的東宮太子當今的皇上，如今與一眾隔肚皮的皇兄弟、皇姐妹一道稱皇上【父皇】，可到底君心難惻……

    只盼這不適合大辦壽誕的當兒，皇上只是張羅了個家宴！

    可又聽說，朝臣都接到貼子了。

    接過東宮送來的玉冠朝服厚禮，她徹夜臨窗，望蒼茫夜色，小臉懵怔。

    世事無常，無百日紅花！皇祖母雪妃娘娘總抱著她這般說叨，引得那時、尚未退位的太上皇大不滿，【雪妃，你是說朕還護不了你這唯一的親皇孫女？】

    雪妃娘娘婉美嗔笑，在她耳邊低語：【莫聽皇上的，切記心懷良善對上、對下，皇上他還真護不了你！】

    “皇祖母，懷英一直聽您的，不驕縱自滿，無常，要來了嗎？你們，只離去不足一載?！彼裏o助喃喃。

    更深！夜涼！

    荷池邊，巡夜的高頎太監，拎著巡更燈籠來來回回。

    許是冷？許是想練氣？放下燈籠在池邊來回慢跑，又耍了套太極拳，交班后，提著巡更燈，頻頻望向書房這邊，油燈光拉出他長長的影子，孤寂寂的投在小徑、花樹影上，他真高啊。

    她讓冬梅挑暗油燈。

    巡更燈緩緩消逝，耳房方向。

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    懷英公主千秋圣誕。

    豐和殿。張燈結彩，火樹銀花。

    皇上大擺宮宴，大放煙花，為懷英公主慶壽！使者、朝臣齊聲山呼！

    皇上、皇后當場御賜寶劍、汗馬、玉如意、黃金衣……

    唐鳶拜謝，無限忐忑，小手抖顫、手心皆涼汗。

    【懷英公主千秋圣誕！大錦國泰民安！】不知哪個帶頭山呼。

    【說得好！有賞！】皇上興致甚佳！

    整個皇宮夜空，被一大朵、一大朵七彩煙花映照如白晝。京城子民如過節般齊聚城樓下，小孩兒指著城中上空七彩璀璨，嘻嘻笑，娘親教他，“懷英公主千秋圣誕！大錦國泰民安！”

    每一聲暴竹聲響、每一道光亮都像打在唐鳶心頭！

    也打在各路朝臣、皇親國戚心頭！

    從前，太上皇再寵這皇孫女，為顧忌其它皇孫，也不曾這般大肆cao辦！這是捧、還是生生的捧殺？！

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    宮燈蜿蜒，看不到盡頭。一隊兒宮女內侍捧著皇上御賜寶貝隨懷英公主回懷英宮。

    “公主千秋萬福！”

    周嬤嬤端著公主早交代備著的一大盤瓜果、銀子，“meimei嘴兒真甜，再吃個蜜果子！”

    “謝公主！謝嬤嬤！”

    唐鳶自個兒抱著那把寶劍，也不回屋里，將冬梅打發走，一個人站廊下發呆，又沿花徑朝荷花池走。

    挖清淤泥，荷池里養了對小鴛鴦，生意盎然。

    “殿下！”

    陌生得緊的聲音，頗清潤，她緩緩回身，十步開遠，花徑上，跪著身圓藍領奴袍，上身直直，頭微垂，綿長睫在白凈臉上投下一抹弧影。

    “奴魏燁拜見殿下?！?/br>
    她記起，上回他舌頭被燙著，說話含糊不清，她還是第一回聽他正常的說話腔調，似、有點南府音？親皇祖母雪妃娘娘便是南府人，腔調不似京城般生硬，溫潤多。

    又是這獨一無二的挺直跪姿。

    “殿下可看花？”長臂指向荷池正對角，金桂枝椏上垂吊的大宮燈輝映下，一大簇三角梅，蜿蜒成隸體“千秋”。

    她唇角勾起淺淺的笑，“有心！”又望向他的手，她記得，三角梅枝梗有利刺？“起來吧！”

    魏爍起身，手垂藏于身后。

    今兒，整個皇宮、朝臣應都知道了，她并不歡喜！

    懷英宮，即將，風雨飄搖。

    都知道，此時莫出現在她面前。

    他是不知曉？像上回不曉得何為【舔】？

    這人可真有意思？唐鳶見他不時抬眼覷向寶劍，“會舞劍？”

    “可？”他抬頭，墨眼微閃過一絲煜亮。

    她遞出劍，“那便、為孤祝壽吧?！?/br>
    跪下，雙手接過，起身，再退十步，荷池前，垂眸沉吟兩瞬，他終拔出劍——劍虹起、寶劍長嘯錚錚！

    站在唐鳶面前的，已非那日受杖打抿嘴模樣。

    應是太極古劍法？從前太上皇設宴，那幫官貴公子也喜舞劍助興！今晚，定北將軍也在宴上舞劍，雖只是木劍，卻血殺氣騰騰！

    無跳躍騰挪，飄逸、安舒如月下鶴舞，劍身時挺立時橫空拖曵，她起先斂眸追著看他長臂舒展持劍、長腿橫步弓起尖落，漸漸卻只追著他眸眼看：

    并非如劍手般眸瞳殺氣幽沉，他眸光安舒行隨劍尖，墨眸非那日沉沉老潭，似亮過周遭璀璨燈彩、已上中天皓潔月色！

    不管是書法功架、還是這隱有矜貴氣的劍姿，這太監出身不一般！

    【錚】一聲劍嘯，劍虹凌空打了個漂亮的劍花，行云流水收招！

    她似乎看到他眼里也燃燿起朵劍花。

    劍入鞘。闔眼緊握劍柄，淺淡一瞬，魏燁復行前十步，先深深鞠躬、再跪拜，仿佛重重謝她！

    終彎下直直的腰身！

    她垂眸看他托劍的雙手，指腹遍布繭子、裂口……

    “起來吧！”她沒接過劍，望向東邊宮門方向，“你表字？”

    一瞬沉吟，“回殿下，明輝！”

    “魏明輝？”

    險些脫口而出，顧明輝，他。

    “可想出宮？”收回望向宮門眸光，她看他。

    俊郎的臉，怔懵望向宮門方向，出宮？脫下奴袍？報家仇？

    “若想出宮，明兒與你身契?！彼舆^劍，緩緩轉身。

    魏燁張嘴、闔閉、薄唇緊抿，終于出聲：“殿下！”

    “嗯？”她緩緩轉身，“想出宮？”

    “懷英十州湯沐邑可有賬冊？”聲音連同薄唇都在發顫。

    她艷眸倏的幽斂！

    ——“公主殿下，懷英十州收成如何？”錦新帝呷了口酒，緩緩問。

    霓貞皇太妃掩嘴輕嗤，隨錦新帝呷了口酒，皇后舉起酒盅。

    朝臣各自垂頭，神色斑駁……

    這不適合大辦壽誕的當兒，唱的捧殺戲，咚咚咚鼓錘終于敲響！

    親祖母皇太妃娘娘臨走時緊握她的手！縱專寵皇恩半世，縱太上皇握著雪妃娘娘另一只手，娘娘死前卻終不瞑目，一句句：小鳶兒，你要好好的，聽得她身心懼悸。

    沒人與她說，但小小的她曉得，她必將不太【好好的】，否則皇祖母娘娘不會這般牽掛，睜著眼走的！

    沒想，這【不好好】的，來得如此疾快！

    “壽誕乃父母受難日，無父皇、母后養育，無鳶兒今日，自十歲享懷英十州湯沐邑，借壽誕獻與父皇，父皇萬歲、萬萬歲！”唐鳶三叩九拜！

    “哦？呵呵，”錦新帝呷光杯中酒，“鳶兒真是聰慧！”

    “呵嘁！”霓貞皇太妃冷嗤。

    ——“懷英十州湯沐邑可有賬冊？”魏燁再次道，頓了頓，“據說，先皇將十州稅賦、收成直撥與殿下，若無經朝庭、戶部，奴可連夜造帳冊！”

    她看他！