太空并不算完全的黑暗，尤其是在這么一顆位于赫羅圖中上部的大質量恒星周圍，那顆閃耀著藍白光芒的主序星安靜地燃燒著，向外拋射出無數粒子，透過星艦的多層玻璃望去，像一顆閃耀著的火球。遠山星的周圍環繞著一圈恒星帆衛星，它們組成了名為戴森云的裝置。

    圍緣星－呼緣星雙星系統距離其他的行星足夠遙遠，這也是選擇這里作為演習地點的另一個原因。它們和基地的距離并不算長，但也稱不上短——單程需要走十一個多的標準太陽日，這聽上去簡直無比枯燥，就像人類還沒有逃離出地球時坐著內燃機輪船在大海上航行一樣，沿途總是一樣的風景，偶有小島與水中城市，可那終究不是你的目的地。

    遍布人類蹤跡的幾大行星系之間的距離都不遠，甚至能稱得上近，就算是最遠的兩顆恒星，做普通的星艦開個兩個月也到了，當然這都是用戴森云結合恒星引擎人工調整后的結果，本身整個星際聯盟就位于銀河系中恒星較密集的地方，因此幾乎每個恒星無時無刻不在被人為調整著軌道和位置來預防出現什么危險。

    蘭斯望向窗外，他們已經經過了巨大的氣態行星薩特萊，這顆巨大的行星遠遠看上去只有拳頭般大小。今晚輪到他在駕駛室值班，本來一同被安排值班的還有個年紀不大的新兵，但是今晚這名新兵突發腸炎被送去了醫務室，他們此行帶去的人員不多，無法再抽調出別人來頂替接班，所以就變成了蘭斯一個人孤零零值班的現實。

    一陣腳步聲響起，蘭斯抬起頭，發現來人是那名尼亞王國派來的“監督員”隊長——克莉妮娜·楊，蘭斯略微致意當作打招呼，繼續坐在原處盯著屏幕上的數據發呆。

    “蘭斯先生，您是怎么看待這次聯合演習的？”楊并沒有靠近，而是站在駕駛室的門口，安靜的寬闊室內，她的聲音尤為突出。

    “我們都是下屬，只要安靜執行任務就行了，”蘭斯轉過頭笑著回答對方的問題，“如果非要說的話，聯合演習也算一次比賽吧，當然是希望我們聯邦拔得頭籌了?！?/br>
    “您知道我要說什么的——”她還未說完，便突然意識到了什么，立馬止住了話語，楊閉上眼，深深呼了一口氣，而后，她再次睜開那雙銳利的雙眼：“那既然如此，我倒是希望我們尼亞王國能表現更出色了?！?/br>
    “不過，可能最后獲勝的是魏山國也說不定。楊小姐，按照標準時來看，現在已經是凌晨兩點了，您還是早點休息吧?！碧m斯微笑著再次致意，對方是個年輕氣盛的小姑娘，似乎是抱著什么任務而來，但這都與他蘭斯無關——只要尼亞王國的人不搗亂、手底下的人聽話這次所謂的“兩國合作”也就僅僅是一個無足輕重的任務罷了。

    星艦很快就飛到了呼緣星附近，待再一次減速變軌被該行星捕獲并進入第三啟動軌道后，從港口的?？刻幧斐鼍薮蟮逆i定裝置把星艦固定，動力引擎也逐漸降溫降壓直至最后的停止，星艦被拉至第二啟動位，進入?？奎c。

    窗外是一片黑暗，室內的燈光足夠亮堂，蘭斯瞧著屏幕上顯示的定位，大約十秒后星艦才會徹底停駐在指定地點，他摩擦著手指，腦海里閃過此行任務的全部安排，突然他又想起了阿奎洛——按照時間安排，對方應該以及填完了志愿，只要等待最后的錄取結果就好了，不知道對方究竟要去哪里進行這寶貴的實習經歷，蘭斯覺得心臟沉甸甸的，他并不希望自己去阻擋阿奎洛美好的前程，可是又覺得既然他們已經是法律上的伴侶，阿奎洛至少也該聽一聽他的“意見”。

    響起一陣巨大的蜂鳴聲，示意整艘星艦已經完全?？客戤?，然后是Artemis系統富有機械感的提示音：

    “指定地點：L－A01至09以及R－B01至09的艙門已經打開，請有序離開?！?/br>
    蘭斯站起身來，整理了一下身上的制服，恰好瞥見站在不遠處準備排隊離開的楊，走到門口笑著和對方又打了個招呼。楊一臉嚴肅，不茍言笑著抬頭盯著比他高了半頭的蘭斯，她冷冷地點了點頭，“歡迎來到尼亞王國的土地?！?/br>
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    呼緣星上有很多廢棄的設備，這顆星球雖然已經被改造完畢，但是尚處于半開發狀態，所以有不少所謂的“監控指揮所”，因為呼緣星上基本沒有常住居民，大部分的工作都是由機器人來完成的，監控所倒是有人活動的蹤跡，不過多數都是用來進行科研考察的。

    這次他們所征用的，便是尼亞王國高等研究院在這顆星球上設立的來監控全星球氣候、生態、地理等變化的科研站，科研站的位置同港口并不遠，蘭斯他們兵分兩路，一部分繼續飛往圍緣星進行裝備布置與干擾排除的工作，另一部分則跟隨楊一行人前往大本營，一路上所及之處都有身著尼亞王國軍服的人員把守，看來“尼亞王國的確把自己的國有財產看得相當重要”——某個新兵隊長又忍不住吐槽道。

    蘭斯當然并不想呆在外國士兵的監督之下，可是他身為指揮長，除非意外發生不然只能停留在所謂的“指揮所”來監管手底下人員完成工作，楊自然也留了下來，她需要同科研站負責人員進行一些交涉。

    尼亞王國口中的“監督”就是這樣寸步不離地盯著他們聯邦人員嗎？蘭斯忍不住敲打著桌面，他簡直煩透了這個安排！不過既然尼亞王國的人員也跟隨登陸聯邦土地也就沒什么好說的了，至少雙方互相扯平，誰也別拿這種事情做文章。

    盡管海雀號上的事件依然是個迷，可是根據會傳來的報告，圍緣星就是個沒有被開發完全的星球，上面什么也沒有，硬要說的話也只是有一些廢棄掉的工業區，以及接近報廢年齡的機器人們，還有聯邦人民最愛的多種多樣的氣候區。

    蘭斯盯著小分隊傳過來的消息以及任務進度報告，或許是他太敏感了——星際海盜登陸聯邦管轄范圍的國土，撐死也就是個安全問題，和偷渡沒什么區別，交給聯邦警察處理說不定更好，若是交給他們這種整天在太空基地和星艦、戰機打交道的人的話，自然也就想得更戲劇性一些，不過一切終究得貼合現實，他們所要做的也就是執行上級命令罷了。

    按照規定，所有的小分隊每隔一個標準小時就會發送一次定位，但這并不是強制性的，畢竟圍緣星是顆沒有被完全開發的星球，上面也沒有常住居民，可能會遇見諸如設備損壞、線路異常等狀況，蘭斯他們進行安全保障的目的也是需要排除這種干擾的存在。不過，一連五個小時，某個小分隊還沒有回傳來報告，注意到異樣的監查官立刻將情況報告給了蘭斯。

    蘭斯盯著屏幕上的地圖，根據先前的安排，這個小分隊所去的地方為一片山區，那里主要是一片廣袤的森林。根據記錄，那里曾有一家主打天然rou類的飼養基地，但是幾年前這家公司就倒閉了，按理來說這種基地的廢址也不可能存在什么信號干擾，而且，結合一年前的航拍報告，這篇廢址上連個屋子也不復存在了，更別提會有什么干擾源了。

    “發射源、接收端是否異常？”蘭斯盯著面板，上面顯示了小分隊最后回傳來的定位——大概是在森林外緣處。

    “無，其他分隊的信號均正常。該小分隊回傳的信號里存在著寬頻域的噪音，因此無法解析，我們正在篩查電磁波干擾的來源?！?/br>
    “地磁是否異常？”圍緣星上布置著大量的人工氣候調整器，他們被埋于地殼深處，來模擬全球磁場的存在于運行，按理來說這種強度的磁場是達不到電磁波干擾的程度的，但畢竟是人工機器，萬一出了毛病也不是不可能。

    “基本無異常，但是該地磁場強度達到限定范圍內的最低值?！?/br>
    啊——那或許還真的是調整器出了問題。馬上又有一份調查報告傳來，根據對該區域內共計一萬三千五百個的機器人的信號定位，除去兩千多個已經損壞的機器人外，顯示出了一個大略為環形的被干擾區域，在此區域內回傳來的信號都被干擾，而這個環形區域內，恰好埋著一枚人工調整器。

    “把報告發回總指揮部，加派技術人員跟我一起去那邊瞧瞧，讓副官來接替我的位置?！碧m斯站起身，摘下來戴在耳邊的耳機，他早就厭煩了在這里被監視的日子了，恨不得馬上開著飛船沖到圍緣星呼吸一下聯邦國土上的新鮮空氣，可他還沒有走出房間，就遇上了楊小姐。

    楊不茍言笑地沖他打了個打招呼，詢問他離開的緣由，蘭斯并不想隱瞞什么，畢竟也沒有什么需要隱瞞的，調整器壞了，我的下屬失聯了，我要去查看查看，多么正當的理由——如果楊不以“我也要去查看我的下屬，我需要保障他們的安全”為原因也一同跟著去那就更完美了。

    楊看著蘭斯沖她點點頭示意同意，立馬轉過頭去做好出行前的準備了。她也曾懷疑圍緣星上的確存在有聯邦違反星際聯盟公約的證據，但是事實顯示上面什么也沒有，不過想來也是——聯邦也不會傻到別人都到自己家了還不把東西藏起來，所以，以防萬一，她要自己親自下去看看。

    一行人驅車來到高塔下，全體緘默不語，拿著微型通訊器查看消息，蘭斯站在電梯口處等電梯的到來。他們換好了深色的作戰服，技術人員帶著一個小手提箱，里面裝了一些探查用的設備，楊則站在最末尾處，一言不發地盯著這些人。

    他們人手不足，勉勉強強抽調出這么幾個人來，其中絕大部分還是技術人員，蘭斯滿意地點了點頭，此刻電梯也已經到達面前，他們跨步走進去，等著進入港口。