凌晨兩點，急促的鈴鐺聲打碎了仆人們的美夢，緊接著，年邁的巴頓管家和神情肅穆的娜塔莎敲響了尚未徹底清醒的仆人們的房門，一陣短暫的嘈雜后，加菲爾德莊園的全部仆人都站在了主樓大廳里，他們低垂著頭，穿戴整齊，睡眼惺忪，對發生了什么事情一無所知。

    料峭秋風穿堂而過，燈火通明的加菲爾德寒氣四起，這座奢靡的莊園很適合用來舉辦大型舞會，就像這個盛極一時的家族本應處在輿論中心，成為眾目共視的焦點。然而它實在低調，以至于顯得太過神秘，人們試圖揣測它，如同霧中望月。

    身穿睡袍的家主一言不發地坐在沙發上，杵在他身邊的是個乳臭未干的男孩兒，有著一頭耀眼的紅頭發。巴頓干癟渾濁的眼球在懷特的身上一掃而過，良久之后，才嘆了口氣，向卡尼曼示意：“先生，人已經到齊了?！?/br>
    “娜塔莎留在這兒，”卡尼曼扶額的手放到了桌子上，須臾之后，他沉吟道，“巴頓，你先回去休息吧?！?/br>
    “先生……”

    “就這樣吧，”卡尼曼的指尖輕輕叩著桌面，似乎在想什么，須臾之后他抬起頭，加重了他的語氣，“這里的事情我會處理的?！?/br>
    巴頓走了，大廳的氣氛好像更凝重了些，原本還陷在美夢余韻里的仆人們清醒了，尤其是在他們看清楚了卡尼曼身邊的男孩兒的模樣之后——那是安妮的孩子。

    能讓莊園主如此興師動眾，必定是懷特捅了了不得的婁子。想到這兒，仆人們的呼吸都放緩了，他們暗自交換著眼神，最后都不約而同地回過頭去看站在最后一排的安妮。

    這位年輕的母親驚惶地攥緊了拳頭，她翕動著青白的嘴唇，拼命忍住胸腔內心臟的悸動和慌亂，幾乎具象化的視線割斷了所有的阻礙，穩準地切在懷特身上。

    下面的人惴惴不安，忐忑不已，吊燈下的卡尼曼卻心平氣和地端起水杯抿了一口，在玻璃杯底與桌面上磕出輕響的同時，男人莫名暗啞的聲音響起：“我再問一次，你叫什么名字？”

    眼瞼紅腫的懷特咬著牙，挺直的脊背單薄又脆弱。時間似乎停止了流動，半晌之后，這個7歲的少年才鼓起勇氣，訥訥回答道：“懷特，我叫懷特?！?/br>
    “懷特……”卡尼曼若有所思地重復了一遍男孩兒的名字，轉過頭看向了站在面前的娜塔莎，語帶疲倦的問了句：“加菲爾德怎么會有未成年，你們還招童工？”

    娜塔莎是高級女仆，在加菲爾德也有些年頭，名義上是高級女仆，實際上是半個管家，日常負責協助巴頓處理莊園相關事宜，比起巴頓的和藹可親，她常年板著張臉，做事不太會變通，比如現在，她給出的答案直截了當：“卡尼曼先生，這是那個未婚先孕的女仆的孩子，巴頓管家曾經向您請示過此事，我記得您當時是同意了的?！?/br>
    “嗯？”卡尼曼皺起眉頭，在紛亂復雜的記憶里翻找，最終也只記起一個模糊的印象，“孩子已經這么大了嗎？”

    托加菲爾德莊園的福，雖然伙食一般，不過該有的營養都充足，懷特體質不好也勉強有了健康的體格，加上他人瘦削，看上去跟火柴棍似的，總比同齡人要高出那么一截。

    “是的，剛滿7歲?！蹦人吂М吘吹卣f道。

    “那他的母親呢？”卡尼曼不想再計較這些枝根末節的瑣事，冷冷地直入主題，“為什么這個孩子會在晚上路過客房？”

    “安妮，到前面來?！?/br>
    在聽到娜塔莎死氣沉沉的召喚的瞬間，安妮呼吸一滯，膝蓋發軟，耳朵嗡嗡作響，大腦一片空白，等到娜塔莎第二次叫她，她才大夢初醒般恢復了神智，面容失色地踉蹌著往前方走去。