這一天下起了雨，敲得檐上的青瓦砰砰作響，庵外的桃花落了一地，滿目殘紅。

    許是春寒料峭，許是憂思過重，王嫄從白雀山回來就病倒了。

    侍奉的婢女在門外支起了小爐，溫溫地煨著退熱去寒的藥湯，房里都彌漫著一股清苦的味道。

    王嫄在榻上倦倦地歇著，突聞院中人聲嘈雜，步履紛沓，剛想喚婢女問問何事，門“哐當”一聲被人大力踹開了。

    幾個仆人壓著婢女走進來，婢女的嘴巴里被塞上了布團，目中含淚，口中嗚嗚地說不出話。

    錦衣華服的夫人緩步行至房中，長長的裙裾在地上拖出一道逶迤的影子，華美又高貴。

    外面下著大雨，她身上分毫未濕，臉上掛著世家夫人常有的端莊表情。

    王嫄見來人，趕忙起榻，披了件長衫欠身行禮，恭敬地叫了聲“母親?！?/br>
    “跪下！”王庚氏揚聲厲喝，目光冰冷如刀尖利刃。

    王嫄不清楚狀況，不敢反駁，低眉斂首，乖順跪下。

    剛曲膝著地，臉上就被人狠狠摔了一巴掌，她病中嬌弱無力，被打得一下趴在地上，半天才撐起來。

    左頰火辣辣的疼，嘴里都有了血腥氣，王嫄咬牙抬頭，眸中泛淚，聲帶哭腔:“母親，阿嫄做錯了什么？”

    “做錯了什么？”王庚氏瞥了王嫄一眼，冷笑道:“阿嫄，我之前怎么交代你的，做母親的，一向不喜歡給自家惹麻煩的孩子?！?/br>
    頓了下，她聲音拔高、拔尖，帶著不可遏制的怒氣:“可你是怎么做的，在府中和三郎勾勾搭搭就罷了，來到白雀庵也一點不安分，和流民廝混，還心狠手辣妄想謀害嫡子。王嫄，你膽子大得很！”

    不知王庚氏是從哪里得來的消息，但賀循已死，死無對證，王嫄怕其中有詐，并不敢認。

    抬起一雙楚楚淚眼，她神情無辜懵懂，怯聲道:“母親說的，阿嫄聽不懂，阿嫄沒有……”

    “沒有？”王庚氏不屑嗤笑，將一張信紙甩在王嫄臉上，“你看看這是什么？”

    紙張輕飄飄落在地上，白紙黑字，密密麻麻，王嫄正想拾起來看，只聽王庚氏繼續道:“那個叫賀循的流民，生前囑咐心腹之人，若他一旦身遭不測，便將此封信函送于王家?！?/br>
    王嫄愣住，沒想到賀循還留了后招，他臨死之前說她會后悔，原來是在這里等著她呢。

    狠狠咬唇，她竭力平復紊亂的心緒，從喉嚨里硬擠出反駁的話，“母親，我……這信是偽證，是污蔑……”

    王庚氏擺手打斷，極為不耐煩的樣子，開口就將王嫄想要辯駁的話全部堵住。

    “阿嫄，是真是假你心里清楚，王家的暗衛查探的也清楚，連帶頭暴亂的流民頭子，被抓到了，指認的都是你這個不起眼的庶女，勾結叛匪，謀害兄長！”

    “母親，阿嫄……”王嫄的眼淚落下來，嘴唇囁嚅著，說不出話。

    王庚氏幽幽嘆了口氣:“我真是想不通，三郎哪里對不起你，你要置人于死地?！逼擦似沧?，又篤定道:“三郎一向規矩守禮，從不行差踏錯，你們倆，怕也是你先使了見不得人的下作手段，去勾引他?！?/br>
    “母親?！蓖鯆惞蛑锨袄⊥醺系娜菇?，顫聲哭訴:“母親，是三哥哥不放過我……我、我沒辦法……”

    “就憑你？”王庚氏出聲質疑，輕慢的眸光從她身上掠過。

    伏地的女郎衣發散亂，面色蒼白，左頰紅腫鼓起，嘴角破裂滲血，卑微可憐，還愛惺惺作態。

    王庚氏忍不住翻起過往舊事，口吻輕蔑至極，“謝二，桓九，還有那個姓賀的賤民，你看看你勾了多少郎君，這樣放蕩yin亂，不知廉恥，三郎究竟是看上你哪一點！”

    王嫄拽著王庚氏的裙角，連連磕了幾個響頭，哀哀哭求:“母親，阿嫄知道錯了，我、我會向三哥哥賠禮道歉，要殺要剮任由三哥哥處置，阿嫄絕無二話！”

    王庚氏猛地一扯裙裾，將王嫄踢開，厲聲戳破她的心思，“你是自知死罪難逃，想憑借一日夫妻百日恩，叫三郎饒過你吧！”

    繼而，鄙夷不屑地哼了聲:“你這庶女一貫會惺惺作態，三郎又是個脾性好的，保不準會被你一番花言巧語哄了去?！?/br>
    王嫄伏地不起，額頭磕得青紫出血，哆哆嗦嗦求饒:“母親，是阿嫄一時糊涂……還請母親開恩……”

    王庚氏紋絲不動，肅容正色，“你今日無須多說，這事兒我做不了主，三郎重傷，家主大怒，我也是奉命來送你一程?！?/br>
    做了個手勢，她高聲喚:“來人，端上來?！?/br>
    體壯腰圓的婆子從身后端來一方銀盤，端端正正擺著三樣物什，匕首、白綾，和鴆酒。

    王庚氏的目光轉向王嫄，神情漠然，“自己選吧?！?/br>
    王嫄匍匐著撲上去，抱住王庚氏的小腿哭泣哀求:“母親，阿嫄愿以死謝罪，但是我要見三哥哥……”

    重重地又叩了幾個頭，有血沿著額頭流到腮邊，仿佛感覺不到疼，她含著淚繼續往地上撞，“母親，讓我見他一面我就赴死……就一面，求您了……”

    “三郎如今昏迷不醒，他救不了你！”王庚氏一語破滅她的希望，居高臨下地俯視王嫄，譏誚責問:“阿嫄，且不說你們是兄妹，就算是相好的情人，你這樣害他，你覺得他還會原諒你嗎？”

    王嫄怔在原地，臉上血和淚融在一起，滿面臟污。

    王庚氏嫌惡地抽開腿，開口是不耐煩的語氣，“好了，話不多講，你自個選擇上路吧。不然，我叫下人動手，只怕走得還沒那么輕松?！?/br>
    “母親……”王嫄的嘴唇張合翕著，還想說什么，卻被王庚氏疾聲打斷，“你若自己下不了手，那我就找兩個婆子幫你?！?/br>
    向身旁揮了揮手，命令道:“來人，賜白綾?！?/br>
    幾個壯碩的粗衣婆子聽言上前，有兩人拖著王嫄，按住四肢禁錮在地，一人手持三尺綾布，慢慢地纏上她纖細的脖子。

    起初還掙扎了兩下，可是掙不動，便一動不動地任由他們動作。

    喉嚨被勒得咯咯作響，她睜大了眼睛，想起初見時那一身白衣立在溶溶月光下的溫和輪廓，眼角不自覺地淌下兩行血淚。

    同族兄妹，背逆人倫，若沒有開始，就不會有結束。

    漸漸地再也喘不上來氣，意識越來越模糊……

    ……

    “夫人，手下留情！”門口傳來一聲嬌脆的斷喝。

    王庚氏回頭，見是清瀾院的人，向婆子們使了個眼色，暫緩行刑。

    “風憐，你怎么過來了？”王庚氏朝為首的婢女發出質問，見風憐身后烏泱泱跟了一群仆從，又忿忿呵責:“三郎不省人事，你們清瀾院的下人不在房中好好伺候，來這兒湊什么熱鬧！”

    風憐走過去，恭謹施一禮，客客氣氣道:“夫人，奴婢替郎君向家主上書，暫留嫄娘子一命?！?/br>
    見王庚氏疑惑，風憐溫聲細語地解釋:“郎君曾留下一封罪己書，攬下和嫄娘子之間違逆人倫的所有過錯，奴婢已將此書呈給家主，嫄娘子的事，家主同意等郎君醒來再做處置?！?/br>
    王庚氏驚詫，隨即發出一聲意味不明的冷笑，“看不出來，三郎還是個情深意重的?！?/br>
    擺了下手，揮退帶來的婆子，向躺在地上氣息奄奄的王嫄輕蔑地笑了笑:“那阿嫄你就自求多福吧，保佑三郎醒來能饒你一命?！?/br>
    說完，帶著一眾仆人施施然離開。

    王嫄緩了好久才歇過氣，抬袖擦了擦臉，滿是血和淚，微低著頭，小聲致謝:“阿嫄、謝謝……風憐jiejie……”

    風憐態度仍是很客氣，“嫄娘子要謝，就謝郎君吧?！逼查_了眼，嘆息聲中的幽怨之意若有若無，“郎君雖有過錯，但娘子的心，未免太狠了些?！?/br>
    王嫄咬著嘴唇，頭埋得低低的，沒有應聲。

    風憐悵然一笑，溫婉且落寞，“郎君頭一回這么喜歡一個女郎，我真心感到高興，也一直想撮合你們，但娘子傲骨錚錚，原來竟是我錯了?！?/br>
    回憶從前，她低低訴道:“我從小就跟著郎君，跟了他數十年，看他從一個無人看顧、飽受后母磋磨的可憐孩子，到瑯琊王氏最負盛名的嫡三公子。王家嫡脈子弟眾多，能得到家主的另眼相待，郎君經歷的磨難艱辛自不必說?！?/br>
    語調漸高，風憐靜靜地盯著王嫄，隱約帶著一絲絲詰責的意思，“他有理想，有抱負，是家族的希望，是朝堂的棟梁。風華正茂，若死于情愛，女郎，這對一個郎君來說，會不會太可悲了點？”

    “我給過他機會，是他不肯放過我?！蓖鯆愄ь^，眸中漣漪泛泛，強作無謂笑顏，“我眼里沒有家國天下，你無需和我說這些。成王敗寇，我輸了我認，他若怪我殺他，那我王嫄就把命賠給他！”

    搖搖晃晃，勉強掙起身子，眼淚又流了下來，她大聲忿忿:“但我沒有錯，我不會改！他自己做不到一心一意，憑什么要求我對他死心塌地，要我認錯，除非我死！”

    最后幾字，一字一頓，從胸腔深處擠出來，凄涼而尖厲地穿透了整個房間。

    眾仆婢低眉斂首，不敢出一言。

    風憐怔仲，遂施禮柔聲道歉:“風憐多嘴，女郎莫怪?！庇稚焓窒肴シ鏊?，口中輕言勸慰:“女郎收拾行囊，隨我去清瀾院居住吧?！?/br>
    王嫄退后一步，避開了風憐，是詢問、也是肯定，“你喜歡他是不是？”

    風憐低聲，措辭委婉:“只是主仆情分?！?/br>
    王嫄神色冷冰冰的，“若我不死，你以后就不用留在清瀾院了?！?/br>
    揚起下巴，她固執又嬌傲地道:“哪怕是我不要的東西，我也不允許別人窺伺！”