嫉婦一般，真難看……胥縉在心里不住地唾棄自己，卻又很享受被長晟牽動情緒，仿佛是身處壓抑的政治斗爭漩渦中唯一的樂趣。

    他絲毫沒有意識到，不知不覺中，他放任一個人在自己得心中生根發芽，直到再也無法剝離。

    胥縉走后，長晟自覺在好友面前顏面盡失，此后幾日，都難以自然地面對燕瑕。

    更不愿意在他面前袒胸露乳，展示一身明顯的欲色痕跡，他的傷情已經好了很多，此后就堅持自己上藥，忍痛自己動手擠奶，雖然傷好得慢了些，時間一長，也算是慢慢恢復得七七八八了。

    燕瑕何嘗不知長晟心中所想，每日送藥過后都只是短暫停留，二人在短暫的見面中也常常相顧無言，沉默相對。

    而這段時期，朝中的斗爭日趨白熱化。

    胥縉焦頭爛額，為了避免節外生枝再惹事端，已經很久沒有召見過長晟。

    隨著鄭芙蓉臨盆在即，鄭鶴一黨在朝中更加有恃無恐，加上擁躉者甚多，胥縉一時處在了下風。

    他聽從謀臣的建議，避其鋒芒，韜光養晦，等待機會給對方致命一擊。

    于是，朝堂上出現了極為反常的一幕，表面上圣上和丞相政見統一，遇事共同商定，事后執行卻總是出現各種幺蛾子，換人比換衣還快。

    就拿稅制改革一事來說，按照商定的計劃只是對原本稅制的小修小補，朝廷重新派人在全國范圍內丈量土地，清理歸屬權，登記在冊，按畝納稅。此舉有助于充實國庫，但對于稅官監察制度和人選，胥縉和鄭鶴卻爭執不下，最終名單改了數次才定下來。誰知，這主土地稅務的少府丞楊清才上任，制定施策的政令之后尚未落實，就冷不防被人參了一本。

    奏折上言之鑿鑿，說他幃薄不修、品德堪憂，不能擔此重任。

    原來他在外悄悄養了一門妾室很多年，而家人并不知情，此事可大可小，但對于朝廷官員來說確實令人顏面無光，易受詬病。對于他是否有資格繼續推行稅制改革一事，朝臣爭論不休，原本擬好的政令也就此擱置了下來。

    “你怎么會讓那個老狐貍抓住把柄！”胥縉生氣地把一本本奏則扔到跪著的中年臣子身上，“好好看看！”

    “陛下恕罪！”楊清年約四十，卻有五旬之態，方正而堅毅的輪廓能看出年輕時應當是個美男子，只是如今兩頰溝壑明顯，鬢邊花白，眉峰深陷，一副愁苦模樣。

    他深深地伏低身體，不敢面對天子的怒焰。

    “按輩分，我該叫你一聲表舅，當初我派人調查你，又讓你自己交底，你好本事??？還瞞得這樣好，如今被人查了出來，你竟還不趕緊處理了那個女人？！”胥縉簡直氣得七竅生煙，事情出都出了，這人居然死活不肯處理了那個外室，甚至愿意放棄官途也要保那女子平安。

    他當初拉攏他，并不僅僅是因為他的母親和自己的母親是表姐妹，更重要的是，他為人正直又忠誠，在少府經營財稅等事務多年，為官清正廉明，威望和才能并存，實在是他奪政之路的極好助力。

    誰知居然一遇到這種事情就成了死腦筋，浪費他辛苦爭取來的主稅之權。

    須知這是一國經濟命脈也是政治基礎，他和鄭鶴之間，誰能夠做主此間權力，誰就贏了一大半？

    況且他軍權在手又有何懼？他怒氣沖沖地指著楊清的鼻子罵得口鼻生煙，又狠狠灌了自己一杯茶。

    “陛下息怒，臣有負圣恩。但那外室，是臣心尖上的人，這些年隱藏她的存在已經多有辜負，我又怎么忍心為官途而折損她一絲一毫，若真如此，我必然日夜難安，余生無望……”楊清說道，提起那人，眼中灼灼有神，似悲似喜，眼神有著破釜沉舟的決心。

    胥縉對于他的印象一直是有些刻板生硬的，如今提起一個女人居然變得生動起來，他一時愣怔，卻也無法理解，“我不懂……”

    “陛下還年少，等你有了心愛之人，必定會明白臣之所言?！睏钋蹇粗钌蠚庥钴幇旱纳倌?，眼中涌起一抹慈愛之色。

    心愛之人？

    胥縉的腦中閃過長晟的影子，他嗤笑一聲，“我就算有這么個人，也不會像你一般，為了他什么也不顧，做個癡人豈不愚蠢？”

    楊清沒有再反駁天子所言，有些事情，必須要經歷了才能有所悟，只希望，他沒有那么一天吧。

    當今天子父親早早逝去，母親也隨后沒多久離開人世，父族沒有親王，母族在朝堂沒有勢力，他這個表舅都是隔了幾層關系才能相認。

    或許太傅能教他為君之道，卻沒人教他情路該如何走。

    多年之后，回想起來，胥縉也只能感慨真正愚蠢的人莫過于他自己。

    胥縉遣走楊清之后，又找了其他謀臣，商量如何扳回這一局。

    他召來了光祿大夫羅溪，此人點子很多，膽大心細，卻又處事圓滑，左右逢源，是他一手從底層提拔上來的，很多密謀的事情他都會和其商議。

    “陛下，皇后快臨盆了?！彼婉憧N商議了一陣子，突然說了一句看似毫不相干的話。

    胥縉挑挑眉，沉吟道，“我們的布局還不完整，貿然下這步重棋很難預測后果?！?/br>
    “現在是我們的破綻被人利用，皇后這步棋雖為火中取栗，看似危險，但也會讓對方露出破綻，到時，他們一亂，我們就可以提前動手了?！绷_溪為胥縉做了不少見不得光的事情，如今已經被鄭鶴盯上，再不想辦法扳回一城，他的官途怕是也堪憂了。

    “不失為一個破局之策?！瘪憧N知道這么做有些冒險，很可能會傷及無辜，但這事兒早晚得做，只是如今鄭鶴和皇后一黨風頭正盛，虎上拔毛，后果難以預料。

    可惜已經沒有更好的辦法了……

    “你去安排，一定不要留下把柄?！?/br>
    “臣領命?！?/br>