蔡青山是個粗人，15歲那年被朝廷征召，揮別了含淚的爹娘和正在留著鼻涕泡的小弟，就此踏上了行軍打仗的生涯。

    十五年過去了，如今邊疆戰事稍平，朝廷就讓這些老兵回鄉探親，看望家鄉的父老鄉親，解決解決人生大事。

    今天正是蔡家老大蔡青山回來的日子。

    一大早，蔡家村的父老鄉親就來看熱鬧了。

    蔡家老兩口也是命運坎坷，老大當兵后，蔡父去城里賣菜，被有錢人家的家仆亂棍打傷，被抬回家后，無錢醫治，撒手人寰。只留一個五歲的小兒子和一個半舊的老妻。

    老大蔡青山生的魁梧，有一把力氣，十五歲還是半大小子的時候就被朝廷征召，參軍去了，之后便沒有半點下落，大家伙都說他早就戰死了。

    害，沒想到，不僅沒死，居然還立了戰功回來了，被當今圣上封了驃騎將軍，如今也算是衣錦還鄉了。

    老二蔡青松生的羸弱，剛出生時險些夭折，是蔡母拼盡全力才留下的一個墊窩兒，求了十八里外的山神爺保佑，自小當女孩子養著。嬌嬌弱弱，好不容易才活到十八歲。

    說起來，蔡老二活著的時候比他哥哥當兵走的時候還要大三歲吶。

    老蔡頭走后，蔡母帶著蔡青松兩人過活，日子也勉強過得去。只可惜好景不長，蔡青松十五歲那年，天逢大旱，來年又遇洪水，地里的莊稼悍的的悍死澇的澇死，連續兩年顆粒無收，很多人家開始賣兒賣女，以求活命。

    蔡家雖然也是艱難，靠著老蔡頭在世時在山上種的幾畝果樹度日，倒也比那些破落戶好上許多，來年還靠著一點積蓄，買下了路過的人牙子那里買了一個小丫鬟，算是給蔡青松討了一房媳婦。

    只是蔡家真是命不好，娶了媳婦沒過半年，瘟疫蔓延，蔡母和老二蔡青松都沒逃過瘟神的魔爪，紛紛去了地府，當了苦命的小鬼。蔡家也就留下了兩房一廳的家產，便宜了那個買來的小丫鬟。

    蔡家院里頭，一個梳著婦人頭的妙齡女子正忙碌著。

    這女子是前兩年蔡母和蔡老二蔡青松花了三兩銀子，從人牙子手里買來的媳婦兒蕓香。

    聽說是大戶人家的丫鬟，主子一家犯了事，流放到苦寒之地，她們這些小丫鬟沒被發賣了，官府做主讓她們各自回家了。

    回到家的蕓香，過的還不如當丫鬟時，蕓香家里五個兄弟姐妹，她是老三。家里一窮二白的，蕓香剛剛進門就被老娘趕出去，轉手賣給人牙子。

    因著村里的婦人瞧不上她，編排她是命里犯沖，連累主家老爺夫人被流放，現在又禍害了蔡母和蔡老二，災星降世，不吉利吶，誰娶誰倒霉。

    蕓香雖然看著的瘦弱，前幾年在主家也算過了幾年安穩日子，養了一副好身段，雖身著粗布麻衣，可卻遮不住那婀娜的身條。圓鼓鼓的胸脯下頭，是不盈一握的纖腰，圓臀隨著走動之時輕輕擺動，叫外頭那些個大老爺們一個個瞧得雙眼發直，口干舌燥。

    蕓香生的也跟蔡家村的人不同，圓杏眼弦月眉鵝蛋臉，肌膚雪白如玉，紅潤潤的櫻桃小嘴。

    村里的男子都覺著她跟仙女兒似的，女人們則是將她視為災星和狐貍精轉世，一天到晚就知道勾搭爺們，不知道檢點，早晚要浸豬籠。誰家要是娶了她，誰家準倒霉。

    因為命里帶災，村里的未成婚的老少爺們，也不敢隨意再去提親，即使有賊心也沒賊膽，就怕被家里的母老虎掃帚給教做人。

    忽然，人群中有個尖臉婦人翻了個白眼，用力擰了一把邊盯著蕓香咽口水的她男人，然后狠狠啐了一口，“呸，小賤蹄子，損災星，一股子狐sao味兒！”

    蕓香沒理會，從井里打了一桶水，吃力的往屋里拎，恰巧蔡青山從屋里出來，看到后眉頭一皺。

    這個名義上的弟媳生得太過瘦弱，腰還沒他的腿粗，拎著這桶水搖搖欲墜的，好像腰都隨時都叫這桶水給墜折了。

    他大步上前，“我來吧?！?/br>
    說完，去拿蕓香手里那桶水，大掌無意間碰到了她柔若無骨的小手，動作一頓，隨即繃著一張大黑臉將桶提起來，大步朝著屋內走去。

    蕓香見人走遠了，才稍稍松了一口氣。

    她有些怕這位大伯哥，大抵是多年行軍打仗的緣故，他不同于還在世時溫文爾雅的夫君，生的太過高大魁梧，且皮膚是古銅色的，總是繃著一張黑臉，沒個笑模樣，瞧著……有些兇。

    而且，他一靠近憐香就能聞到他身上濃烈的男人味，叫她微微腿軟，忍不住想逃。

    蕓香的確是大戶人家的小丫鬟，因為生的好，打小被放在主家老太太身邊教導，留著日后給家里的老少爺們享用的，幫助主母或者少奶奶籠絡住男人的心。

    只不過后來，主人家還沒受用到她，老爺夫人就出了事，下了大獄，她也沒被關進了柴房。當時她靈機一動，和幾個小姐妹涂黑了臉，求了看守的老叔叔閉眼裝瞎，才僥幸逃脫。

    沒想到回到家，又被老娘狠心發賣，這才來了這窮鄉僻壤的地兒。

    是夜，蔡青山早早上炕睡下了。打算明日有空去給蔡父蔡母收拾收拾墳頭，祭奠早逝的弟弟。

    誰料，半夜叫一道婉轉的低吟聲吵醒了，那聲音里帶著幾分細碎的哭腔，似是難受，又似是快活，聽的蔡青山身體一陣燥熱。

    仔細聽，似乎是他那柔弱的弟妹在哭。

    “嗚嗚……啊……嗚嗚……難受……”

    她哭的尾音發顫，難耐又壓抑。

    蔡家宅院小，三間大瓦房，中間用作堂屋吃飯待客，東屋是蔡父蔡母生前住的地方，西屋是蔡青松和蕓香的新房。怕油煙熏味，蔡父生前又在東屋外面搭了一個小廚房，兩間住人的屋子中間僅僅隔了一個空蕩蕩的堂屋，離得近，且房子不隔音。

    再加上蔡青山當兵打仗多年，耳力比旁人都要好上些，所以，在這寂靜的夜里，稍微有點動靜都聽得格外清楚。