厚重的絨布窗簾下已經透出一線白光，然而蘭恩依舊平躺在床上。如果忽略絲絨被上那些層疊的褶皺，一切簡直就像是他從未離開這房間一樣。

    羅爾斯頓小姐直到最后也沒有真正解答他的疑惑，那句撲朔迷離的話反而讓整件事的真相更加難以捉摸。

    什么叫做“如果他沒有過早地夭折，就不會有今天的我”？羅爾斯頓小姐和她的雙胞胎兄弟之間難道還有什么不可述說的恩怨？

    他合上眼睛，自從來到加圖爾城后他經歷過的那些事在他腦海中反復閃現。就在這時候，他想起一個經常被自己忽視的細節：

    盡管他的全名是蘭恩·史密斯，但公爵府的人始終都稱呼他為“忒斯忒少爺”。

    歸根結底，這也不能算是可疑之處，畢竟忒斯忒才是他母親和公爵夫人的本姓。而公爵夫人愿意以姊妹的姓氏稱呼他，進而表示親近，似乎也沒什么不妥。

    但如果一整個公爵府都這樣刻意地保持一致，也難免讓人覺得有些毛骨悚然……

    他的直覺告訴他，這其中一定有什么貓膩。

    回到房間后，黎娜暫時松了口氣。所幸公爵夫人生怕別有用心的女仆將她的秘密宣揚出去，她的房間周圍一向很少有人走動。

    也許今晚她唯一做對的事就是暫時騙過了那個多管閑事的蘭恩。黎娜近乎癱軟地靠著門板，長長地舒了一口氣，并為自己不顧后果的撩撥發自內心地反省。

    萊娜說得對，這個家伙既然能踏進專門為皇族貴胄服務的魔法學院，身上必然會有一些過人之處。他是個極大的變數，而黎娜在這個變數面前也過于隨心所欲了。如果今晚她的反應稍慢了一點兒……后果簡直不堪設想。

    但這件事也絕不能讓公爵夫人知道。如果公爵夫人發現蘭恩曾經如此接近真相的邊緣，像她那樣謹慎又冷血的人，一定會用盡手段讓蘭恩悄無聲息地消失在加圖爾城。

    蘭恩必須活著，即使他是這樣一個棘手的定時炸彈。對于黎娜而言，找到蘭恩做替罪羔羊，幾乎是她作為愛邇弗黎娜能夠翻身的唯一機會。如果他死了，她還能去哪里再找來一個乖乖送到面前的蘭恩？也許是十年后、二十年后……

    她等不起，公爵府的謊言撐不到那個時候。

    那些聞訊而來的人不會善罷甘休，無論是“羅爾斯頓少爺已經死于異教徒的迫害”還是“羅爾斯頓少爺已經在山林中失蹤”，這樣的說辭在上流社會的八卦圈子里都早已立不住腳。憑那些家伙的手段，他們早晚會知道羅爾斯頓少爺還活著。

    他們早晚會知道……所謂的羅爾斯頓少爺，其實就是她。

    等到事情真正發展到那一步，不要說什么婚約，甚至她的存活都會成為羅爾斯頓家族永恒的恥辱與笑話。

    艾德里安勉強撐起身體，這時黎娜圓潤的足趾踩在冰涼的木質地板上緩慢靠近，那看起來像在一片在薄雪中留下的腳印。

    他的小姐心事重重地側坐在床沿，湛藍的眼睛里像是騰起了一片深灰色的霧靄。

    “艾蒂，艾蒂……”

    她像只委屈又懵懂的幼獸，用帶著點水汽的嗓音一遍又一遍地呼喚他的姓名。那雙白皙而且骨rou勻亭的手捧起艾德里安的臉，隨后花瓣似的雙唇在他的面頰上留下許多親吻。

    “……我不想結婚…他們會知道的，我會死的?！蹦请p清澈的藍眼睛里泛起水色的波瀾，將依戀的目光投向艾德里安。她抓住艾德里安的手，近乎祈求地落下虔誠一吻?！皫蛶臀?，艾蒂，帶我離開這里吧……只要你想?！?/br>
    “小姐……”

    他當然想。

    艾德里安幾乎就要動搖了——他是正常的男性，他對他的小姐有著天性使然的占有欲。然而他那句稱得上殷切的回應最終還是哽在了喉間，因為他知曉這場婚姻的真相。那一天小姐并不在場，皇室與羅爾斯頓家族交換了太子與小姐的秘密，并決定通過聯姻掩人耳目。

    他知道他的小姐必須履行婚約，無論出于什么目的，這對她而言都是最好的安排?？伤麩o法說出真相，因為當時在場的所有人都被施加了束縛的言靈，唯恐有人將這件事當作要挾的把柄。

    黎娜，他的黎娜。

    “不，你必須結婚?！?/br>
    當艾德里安將最后一個詞擠出喉嚨，黎娜的動作便忽然頓住了。她的眼睛里閃爍著濕潤的水光，似乎馬上就要落淚，卻又把眉頭皺得很緊，教人能夠察覺她的憤怒。

    這是黎娜記憶中艾德里安唯一一次拒絕她，仿佛往日的溫柔與縱容都是出于順從的笑話。她推開艾德里安，動作顯得粗魯又暴力，房間內的空氣像是瞬間綴滿了水汽，變得濕重而令人難以呼吸。

    “你這個賤婊子……走吧，離我越遠越好?！?/br>
    “可憐的小黎娜……沒想到分別的日子這么快就來臨了?！惫舴蛉苏秊槔枘日碇陆?。她在垂眼時瞥見黎娜眼下的青色，手中的動作頓了頓，“黎娜，說過多少次了，不要熬夜……你的皮膚看起來真糟糕?！?/br>
    “……我只是昨晚沒睡好，mama?！?/br>
    黎娜的回應有些沒精打采，看起來有些郁郁寡歡。公爵夫人猜測她是為了婚約的事憂心忡忡，于是有些無奈地說了一些安慰的話。然而關于事情的真相，公爵夫人僅僅猜對了一半。

    作為罪魁禍首的蘭恩與艾德里安同樣顯出一種睡眠不足的憔悴。只不過前者目光灼灼，后者卻頗有些閃躲。

    公爵夫人目送著他們登上馬車，并且再三叮囑車夫路上要注意安全。她并不擔憂黎娜照顧不好自己——這也是她安排艾德里安陪同兩個孩子的原因。至少在照顧黎娜這方面，艾德里安比任何人都稱職。

    羅爾斯頓家族在皇城同樣有著自己的產業，所以也不必為艾德里安的去向費心思。她想，如果黎娜出了什么意外，管家先生還能幫得上忙。等到黎娜完全適應了皇城的生活，再讓艾德里安回到加圖爾城。

    這本該是天衣無縫的安排，但公爵夫人沒有想到的是，他們在不久前還鬧了點小別扭。她也沒有注意到兩人之間詭異的氣氛，因為她所有的精力都在蘭恩身上——作為貴族，cao縱流言的功夫不會是什么新鮮事物。但這次不一樣，公爵府的人必須打起十二分的精神……

    “那就再見了，mama。等到春假，我會再回來看望你們的?！崩枘葟能嚧袄锾匠鲱^來，揮著手向公爵夫人道別，“我會想念你們的?！?/br>
    “路上小心，可憐的孩子?！?/br>
    公爵夫人也朝她揮手，眼睛里隱隱約約地帶著幾分憂愁。