“為什么？”亞當從沒覺得他的語言如此匱乏，經歷過多的震驚后只能無聲地張了張嘴，有些失態的表現想必會讓他的禮儀老師嘆息。但是原諒這些微不足道的失禮吧，沒有誰會聽到利奧波德的話還能保持冷靜。

    利奧波德早有準備，解釋了現在的他本不應該知道的：“你做的那些事——私下組建船隊，投資工廠，還瞞著叔叔混入軍隊……多么豐富的生活，但是叔叔一定不會喜歡?！?/br>
    “什么都瞞不過公爵大人?！眮啴數氖志o張地揪住衣角，腦袋謙遜地低垂下來，抬起的眼睛卻在觀察堂兄說話時的神態。透過對方平靜的表情，他可以斷定利奧堂哥不是來找麻煩的。

    “這里可是父親的領土?！逼鋵嵥固乩锾毓舨恢?，但利奧波德理所應當地地全部推到了父親頭上。他走上前輕拍亞當的肩膀，率先離開了沒有仆人的臥室?！盀槭裁催€傻站著？我們去用餐吧?！?/br>
    “好的，利奧堂哥?！眮啴斪咴谒澈?，手隨意地搭上花瓶柜，摸走了不起眼的匕首。

    豐盛的食物送來，精神體自發地出現，替利奧波德鋪好餐巾。人形的精神體就像最合他心意的貼身仆役，總能完美地照顧他。只不過因為精神體的樣子太招人注目，利奧波德不經常在別人面前放它出來。

    室內突然出現了一個人，送餐的仆人發出驚呼，亞當反應極快地抓住驚慌失措的仆人手中即將傾斜到他身上的水壺，皺眉說道：“放下東西，都出去?！?/br>
    等到房門合攏，他的頭轉向人形精神體，好奇地問：“這是你的精神體？他叫什么？”

    “沒名字?！泵忠馕吨鵂拷O，他還不確定是否要和精神體建立深層聯系。利奧波德切了塊牛rou，精神體立刻斟滿葡萄酒。

    又是這樣。察覺到主人想收它回去，精神體頂著和明維凌神似的臉可憐地看著他。絕大多數情況下精神體是穩定的，可偶爾會出現控制不住精神體的狀況，就像是在提醒利奧波德，他用的是別人的東西。

    或許Alpha性別完全分化之后情況會有所改善，利奧波德也沒有和人形精神體磨合的經驗，他就干脆放任不管了。既然明維凌的精神體選擇了他，就一定是屬于他的。

    亞當沒發現剛才堂兄是想收回精神體，他只是驚嘆地看著精神體，然后低頭專注地切割食物。

    午餐接近尾聲，利奧波德說：“你有很多時間考慮，如果幫助我，你獲得的就不止是叔叔的繼承權了?！?/br>
    “我會認真考慮的?！眮啴斝α诵?，舉起酒杯示意。

    “理應如此?！崩麏W波德身上有種恰到好處的傲慢，他結束用餐，便轉頭看向窗外，嚴肅的臉壓迫感十足。

    公館外來了輛馬車，驅動它前行的馬卻不是真正的動物，它的身體中心有一團絢麗的光芒。這是一輛靠魔法作為動力的車子。響亮的搖鈴提醒了室內的人，亞當迫不及待地跳起來說：“利奧堂哥，皇宮接你的車來了?！?/br>
    “嗯?！崩麏W看得出來這小子松了口氣，抬手打了個響指，一縷七彩的光輝隨后生成，飛出了窗戶。馬車收到信號，瞬間停止搖鈴，安靜地等候主人上車。

    能用魔法真好。亞當羨慕極了，可惜他離覺醒還有兩年。

    分神的短短幾秒，他感到鼻梁的壓力沒了，利奧波德抽走了眼鏡，折疊好眼鏡腿塞進亞當胸口的口袋。取而代之的是一枚雕刻了斯特里特家族族徽的領針，穩穩地卡在了亞當的領口。

    利奧波德撩起他額前的頭發，露出紫羅蘭色的眼眸和充滿異域風情的臉，說道：“一味地隱藏是沒有用的，比起眼鏡，你更需要的是這個?！?/br>
    “……或許你說的對?！眮啴斂焖俚仄沉艘谎坶T口，原本緊閉的房門開了個難以察覺的縫隙。他猛地拉開門，把原本趴在外面偷聽的仆役拉進來，滑到手心的匕首干脆地捅進間諜的胸口。

    “你不能期盼一把槍或是一柄刀就能解決敵人?！崩麏W波德看都不看斷氣的仆役，朝門口走去，揮手算作道別。

    只有權力，才是最重要的。亞當明白堂兄的后半句是什么。他是該好好考慮一下要不要跟隨利奧波德了。

    “斯特里特閣下，皇帝陛下一直很想見到您?！瘪R車里不止利奧波德一個人，他點頭致敬，回應道：“我也很期待見到皇帝陛下?！?/br>
    帝國的繼承人不久前才病逝，雖然不是什么秘密，但接待利奧波德的宮廷官員還是認真地告誡他不要提起這件事。

    利奧波德行一禮表示知道，他剛下馬車就看到宮殿門口被簇擁的皇帝陛下了。告別幾位貴族，他走到皇帝跟前，俯身親吻皇帝的手。

    “奧斯頓的子嗣，我曾見過你幼時的樣子，那時還很小，現在倒長成了強壯的年輕人?！北ｐB得當的手放在利奧波德肩頭，皇帝俊美依舊，他卻能從那張看似年輕的臉上看到遲暮和難以抑制的悲傷。失去繼承人，對帝國和一位父親而言都是重大的打擊，如同抽走了皇帝的大半生命力。即使他有心繼續管理偌大的帝國，也不能阻止死亡從心靈深處開始腐蝕全身。

    “只是您許久沒見我了?！崩麏W波德走在皇帝身旁，隨他進入皇宮。

    皇帝恍惚了幾秒，輕笑一聲?！奥犅勀闩c明家的第二子確定了婚約?！?/br>
    “第二子？”利奧波德抓住了皇帝話語中不尋常的點，疑惑地反問回去。據他所知，明維凌應該是明家唯一的兒子才對。

    “明家的長子以前戰死了，明公爵就不愿意再提起他了，大概當年也很傷心吧?！闭f到失去孩子，皇帝落寂地看向遠方。利奧波德則陷入了強烈的不可置信中。他一瞬間就明白了為什么他會不知道明維凌是幼子。當年的知情人忌憚明公爵，紛紛三緘其口，后來不是意外死去就是卷入公國間的戰爭，這個算不上辛秘的事就被遺忘了。如非來到皇宮，利奧波德將會與記憶里一樣，對此毫不知情。

    這的確不算什么，但對利奧波德來說意義非凡。因為他借此推測出了明維凌的精神體的真正身份——是他的親生哥哥。

    人怎么可能變成精神體？利奧波德的手不自覺蓋住了嘴唇。能做到這點，明維凌和他身后的明家遠比記憶中的危險。

    “暫時忘記煩惱吧?！边@番話皇帝更像是對自己說的，他依然堅持讓利奧波德陪伴身邊，帶他熟悉未來住一段時間的地方。

    “謝謝您，皇帝陛下?！崩麏W波德憂慮地盯著宮廷奢華的裝潢，即使在大陸最安全的地方，他仍舊覺得遍體冰寒。

    明維凌坐在臥室的床上，掌心緩慢地摩挲柔軟的床墊，對旁邊華麗的服飾置之不理。

    “不要告訴我，你沒有準備好?！泵鞴糍亢稣驹诜块g的中央，而外面的仆人絲毫沒有察覺。黑豹優雅地踱步，以胡須輕輕磨蹭明維凌的手腕。

    “我只是擔憂不能讓您如愿?！泵骶S凌發出嘆息，緩緩撫摸黑豹的皮毛。

    “不，你會是Alpha，也只能是Alpha?！泵鞴舫錆M自信，拿過靠著床頭的手杖塞進明維凌的手心。

    他們的性別覺醒是秘密進行的，所以魔源水晶附近站著的全是明公爵的手下。水晶的顏色卻和利奧波德當初使用的不一樣，是純粹的冰藍色。明維凌伸手接觸水晶，閉上眼睛。

    細微的水聲響起，逐漸侵占了他全部的思維。明維凌睜開眼，看到的場景不是水晶矗立的廣場，而是水霧蒸騰的浴室。在他眼前的，是全身沉浸在浴缸里的利奧波德。

    這不是他的視界，這是本該屬于他的精神體的視界。

    明維凌想過很多擁有光明之后可能看到的畫面，但從未像現在這樣，目視水珠肆意劃過利奧波德赤裸的身體，再看著他無知無覺地打開手邊的書本，斂眉上面的內容。

    他花瓣般嬌艷的嘴唇綻放出驚人美麗的笑容，那雙暗淡無光的銀藍色眼睛頭一次閃爍著令人目眩神迷的神采。