【一零四】

    自那時后，一連數日，顧寒舟竟從未見過皇帝一面，甚至連那日狹路相逢的楚王，也好似銷聲匿跡了一般。

    無人相擾，日子仿佛迎來了難得的平靜。

    顧寒舟心中存疑，卻也不欲深究，只靜靜做自己的事。

    南巡一路行來，同僚少見他影蹤，此時見他頻頻現身，也覺訝異。善意惡意的試探不少，他只尋常待之，始終從容，反倒讓不少人打消了疑慮。

    都說故土養人，兼之他心結半解，一掃往日消沉，這短短數日過去，人看著竟與來時大不相同了。

    此時在行宮的另一側，楚王正喪氣地坐在椅上，手掌在扶手上重重一拍，懊惱道：“三哥，你說阿記弟弟他究竟在哪兒呢？找了這么多年，竟也沒個影兒?！?/br>
    他又是擔憂又是著急，可說到那人時，原本凌厲的眉目卻也柔和了許多。

    皇帝不緊不慢地推過一盤胡餅，道：“七弟，這幾日你在金陵來回奔走，也該累了。還是先歇歇吧，此事不急于一時?！?/br>
    “當年朕帶著你與五弟出逃，情形危急，若不是蒙他接濟，或許當時就沒了性命?！被实垡蚕肫甬斈昶D辛，見楚王匆匆抓起胡餅，一口咬掉半個，嘴角微勾，道：“說來他不僅是你的恩人，也是朕的。只是當年他年紀尚幼，如今形貌應大有不同，尋人之事還得多費些功夫。等找著了他，朕自會好好報償?！?/br>
    楚王咀嚼著酥香的胡餅，一面點頭，一面含混道：“唔！還是金陵這邊的廚子做得更地道，與阿記弟弟當年給的最像！”他三兩下將幾塊胡餅一掃而空，抹了抹嘴，眼中閃出幾點光亮，又挑了話頭道：“有恩報恩有仇報仇，自是應當！三哥你說是吧？”

    皇帝正側過臉，望著窗外金陵清淺的天空。此時聽出他話中意味，面色微微一沉，不咸不淡地道：“不錯?！?/br>
    楚王本不愿冒犯，然而想到日前見過的顧寒舟，想到這幾日皇帝也不曾宣召此人，暗道：三哥是不是不像從前那么看重姓顧的了？

    一念及此，他心中頓時像被貓撓似的，央道：“恩人是暫時見不著了，仇人可是活生生地在眼前晃蕩呢。三哥，弟弟我——”

    他話未說完，被皇帝斜睨一眼，鎮在原地，撓了撓頭，訥訥道：“——我……曉得了，不會擅做主張便是?！闭f罷匆匆站起，告別一聲，便風風火火離開了。

    皇帝素來知道他脾性，也不曾著惱，只是原本不錯的興致已然淡了。

    他抬起手，下意識想要抓住什么，到半空才驚覺自那日起，自己就再未將顧寒舟拘在身邊，更不在觸手可及之處，不由微皺了眉，沉吟良久，指尖在桌案上輕叩幾下。

    噠，噠，噠——

    叩擊之聲越來越緩，越來越輕，不久就沉寂下去。

    皇帝獨坐了一會兒，陡然起身，朝著門扉而去，邁入滿庭綠意之中。

    ……

    “架子上那幾瓶是新制的藥，你拿回去罷?！饼R王倚在軟塌上，面上仍沒有多少血色，白得猶如終年不化的積雪。他掃了一眼立在面前的楚王，涼涼地道，“省著些用，我這兒余得也不多了?！?/br>
    “多謝五哥！”楚王三步作兩步跑到架子前，抓起幾個巴掌大的白瓷藥瓶就揣到懷里，眉開眼笑地道，“就知道五哥念著弟弟呢！”猶豫片刻，又從懷中抓出三瓶，往齊王處送，道：“既然難得，五哥自己多留些？”目光掃過齊王單薄的身形，眼底帶出幾分憂慮。

    此時春酣日暖，齊王卻仍披著厚厚的大氅，袖中籠著手爐，似是不耐寒意。楚王一貫體健身強，瞧見兄長這副虛乏模樣，想到他受過的那些苦頭，心中難過，也不知如何寬慰。

    被這般上下打量，齊王猛地蹙眉，卻是曉得這個幼弟心思簡單，也沒有旁的意思，擺手道：“你收著罷。我這兒還有，三哥處我也備著?！?/br>
    楚王冷不丁地開口道：“五哥，我想把那姓顧的弄死——真想！”

    齊王低咳幾聲，沁涼的聲音如帶著碎冰：“你可以試試?！?/br>
    楚王一下子蔫了下去，惱道：“這么個玩意兒，怎么三哥抓著就不放了？五哥，你看三哥這是……什么打算？”

    齊王也不搭理他，兀自閉目養神。

    楚王沒得到回應，也不氣餒，自顧自地道：“若不是怕三哥真惱了我，那姓顧的焉有命活到今天？！留著折磨倒也罷了，三哥眼看著竟越發心慈手軟了，這怎么行？”

    齊王聽他說了這許多，只輕抬眼簾，掃他一眼，淡淡道：“忍著罷。為此人傷了兄弟和氣，不值得?！?/br>
    楚王聽出齊王的敷衍之意，眼珠一轉，低聲道：“五哥，你給弟弟弄個什么藥，弟弟悄無聲息地做掉他，讓三哥以為他是病死的，成不成？”

    齊王冷哼道：“滾！”

    楚王并不指望齊王當真答應，聞言雖有些失望，卻也不再糾纏。他對齊王囑咐了幾句保重身體，不再多留，懨懨地走了。

    邁出門檻時，背后傳來一陣幾不可聞的聲音，像清風掠過耳際，帶著幾許涼意，道：“暫留他一條命?；钪?，才能繼續受罪?！?/br>
    楚王先是打了個寒噤，意識到齊王話中意味之后，立時又興奮起來，眉目飛揚地道：“五哥，弟弟知道了，你心里有數就好！”

    齊王隨意地倚在軟塌上，雙目微闔，神情沉靜，仿佛剛才的言語并非出自他口。

    楚王朝他一拱手，步如流星般地去遠了。過了許久，他才抬手按住發疼的胸口，低聲嗆咳起來。

    “殿、殿下……”門口傳來宮人怯怯的稟告聲。

    “說?！?/br>
    “奴打聽到，陛下吩咐了，今夜……”宮人躡步進門，伏在地上，一五一十地將事情說了。

    齊王聽完，沉默片刻，揮手讓他下去。

    “咳、咳咳——”胸口的悶痛再度襲來，他冷笑著拭去唇角血跡，素來清冷如謫仙的面上浮現幾分潮紅，眼底一片陰狠。

    喘得愈發急了，他咽下一粒藥丸，壓了半晌，才終于平靜下來。

    自軟塌上撐起酸軟的身體，他換下染血的衣衫，緩步至桌前，提筆在紙上書了幾行，一面沉吟，一面又添了些什么。

    過了一刻鐘，他將筆墨擱在一邊，盯著紙面上的字跡看了許久，仿佛默記于心后，一揚手，那張紙頁便飛入下方的炭盆之中，被火舌席卷吞沒。

    ……

    夜深之時。

    “……！”顧寒舟自昏沉中轉醒，目之所及，盡是漆黑一片。

    他眨了眨眼，卻察覺原是有一塊黑布蒙住自己雙眼。想抬手解開，從指尖到肩臂，竟都是虛軟無力。身上衣物猶在，只是半分氣力也使不出來，只能任人宰割一般。

    耳旁除了自己的呼吸聲，半分聲響也無。他張口欲呼，無論如何嘗試，呼出的也只有一片寂靜。

    仿佛周遭的一切，都已死去一般。

    他干脆沉下心，闔上雙目，只當自己已睡了。

    不知過了多久，低沉的腳步聲響起。一只帶著薄繭的手輕輕撫上他面頰，伴著若有若無的嘆息。

    鼻端傳來熟悉的龍涎香氣，顧寒舟自朦朧的睡意中驚醒，對來人的身份頓時了然——不是幾日未見的皇帝，還能是誰？

    皇帝一言不發，仿佛小心翼翼一般，捧起他面頰，低頭在他唇上落下一個淺淺的吻。

    想到之前屈辱的日夜，顧寒舟不由繃緊了身體，一顆心懸在半空，靜待著疾風驟雨般的蹂躪。

    誰知皇帝只是輕手輕腳地上了榻，將他擁在懷中，在他背上安撫似的拍了拍，隨即再無動作。

    不一會兒，身邊人的呼吸變得清淺均勻，說不出的平和。顧寒舟一怔——原來皇帝竟已睡去了。

    他睜著眼撐了一會兒，到底還是躲不過倦意的侵襲，不多時，也沉沉地墜入了夢鄉。

    ……

    翌日一覺醒來，顧寒舟自榻上坐起，打量四周，發現依然是昨夜入睡之前的臥房。身上絲毫無恙，手足不乏氣力，連聲音也盡數恢復。

    若不是昨夜的際遇太過清晰，他還以為，那只是一個荒誕的夢境。

    匆匆梳洗完畢，他正好衣冠，還未邁出門去，隨著門軸輕響，內侍懷明那熟悉的面孔忽地出現，帶著幾分玩味，毫不客氣地吊著嗓子道：“顧大人，陛下有請?！辈淮櫤鄹?，轉身就走。

    他行了一段，猛然轉身，卻未如想象中那般看見顧寒舟驚惶的神色。

    顧寒舟只是不緊不慢地理了理袖擺，面上一派沉靜從容，對上他狐疑的視線，不卑不亢地道：“煩請公公帶路?！?/br>
    懷明啞然，也不再刻意為難，微微一禮，引著顧寒舟綴在后面，朝皇帝所在的宮室走去。