【四十九】

    雨洗天穹，風中水汽彌漫，更添了一層寒涼。

    暮日西垂，天色昏昏。楚王獨自一人走在殘破的廢墟之中，肩上扛著一根燒得焦黑的碩大梁柱，身后拖出一條黯然的影子。

    他不肯讓旁人插手，在泥水里艱難跋涉，一腳深一腳淺，行至坍塌大半的苑墻一側，將梁柱壘在一堆長長短短的廢木上，轉身又朝宮殿的舊地而去。身上錦衣早被泥水焦灰污得不成樣子，他卻恍如未覺，渾渾噩噩地在焦土中來來去去。

    昨日慈明宮走水，火光映紅了半片天幕，縱是宮人奮力撲救，仍差點遏制不住火勢。幸而入夜時分落了一場瓢潑大雨，將火盡數撲滅，這才沒有殃及別處。只是慈明宮遭此一劫，莫說宮內器物幾乎化作灰燼，連大半宮殿都傾倒坍圮，

    楚王蹲著身，在凌亂的磚石間扒拉許久，手指縱有厚繭，此刻也已磨得血痕交錯。指腹忽被硬物棱角狠刺了一下，猶如挨了毒蜂蟄咬，疼得他手掌一顫，沾滿灰土的臉上，那雙布滿血絲的眼睛卻霎時亮了亮。將那物抽出一看，見是一盞并不出奇的雁足青銅燈，被燒得表面發黑，微微變形，楚王卻仍怔怔盯著看了許久，口中低聲呢喃一句，就想將這燈揣進懷里。

    “哐當”一聲，袖中一物不慎落出，他定睛一看，是一支已被烈焰烤得烏黑的精鋼毛筆，慌得趕忙撿起，珍而重之地攥在手中。

    恭孝太后去世時他年歲還小，幼年時的畫面早已模糊不清，卻仍清楚記得此物——年紀尚小，還未經磋磨之時，他性子急躁，是個混世魔王，恨不能翻江倒海。那時他三哥進了學，趴在案上專心做功課，他自覺受了冷落，不知搶了三哥多少硯臺，統統砸了，筆桿子也盡數撅了，鬧得三哥胖揍他好幾頓，下回他卻依然故我。后來三哥想了個招兒，特特著人做了精鋼硯臺與筆桿，他使了吃奶的力氣也奈何不得，三哥就笑吟吟地看他一通亂捶……先帝發狂之后，他們兄弟幾人都是飽受煎熬，生死兩難，這般情形是再也見不著了。

    楚王弓著身，在廢墟中蜷成一團。明明已是兇名在外的煞神，此時卻像一只無家可歸的棄犬。他低頭抹眼睛，想到昨日他要沖進火里，卻被三哥死死抱住，只能眼睜睜看著慈明宮化作焦土，面上的水汽卻是越抹越多。

    閉了眼，又想起落在頸中那滴溫涼液體，以及那句嘶啞的話語：“是朕錯了，朕糊涂了……血海深仇，怎可輕償？”

    他抱著三哥，無聲慟哭了一場，三哥卻只是緩緩拍著他的背脊，再未開口。

    楚王只覺得胸口悶疼，一拳捶在碎磚上，留下一個血印。身后傳來沉重的腳步聲，他想也不想，扭頭怒吼道：“本王不是讓人都滾開？！”

    熟悉的身影映入眼簾，他頓時一愣，一躍而起，低頭道：“三哥！”又見他手中用大氅裹著的蒼白消瘦的顧寒舟，咬牙又松開，滿臉復雜道：“他……”

    皇帝抱著顧寒舟，面色一片冷峻，腳步沉凝，如扛著暮色中的重山，仿佛要把地上焦土徹底碾碎。

    行至已成廢墟的大殿邊緣，皇帝才驀然轉身，對楚王沉聲道：“七弟，你去換身衣裳，歇息一會兒，莫讓朕擔心?！?/br>
    楚王淋了一夜的雨，又在焦土中奔波翻找許久，早已疲憊不堪，全憑一股心氣硬撐。然而即使皇帝開口，他見到顧寒舟被帶到此處，卻是不肯輕易被哄走的，執拗地道：“弟弟還能再扛一會兒?！?/br>
    在他心中，顧寒舟乃是大大的禍害，哪怕在自己手底被折磨得死去活來，哪怕此刻病得奄奄一息，也絕不能掉以輕心。不說舊仇，就憑他累得三哥勞心傷神這一罪名，就活該千刀萬剮。

    一低頭，楚王便對上了顧寒舟那雙寒潭似的眸子，見其中一片透徹沉寂，陡然怔住了。然而不過晃神片刻，他立時又反應過來，憎惡之心更深了幾分，道：“三哥，讓弟弟看緊了他，別讓他污了慈明宮的地！”

    皇帝深深看他一眼，許久不曾出聲。過了一會兒，長嘆一口氣，道：“罷了。七弟，你若是不怕……那便隨朕來罷?！?/br>
    他們兄弟二人一番談話，顧寒舟被禁錮在皇帝懷中，始終不言不語，面上一絲血色都不見，仿佛一件無知無覺的玉雕。唯有那對點漆雙眸澄凈一片，偶然現出幾分生氣。

    皇帝將他摟得緊了些，帶著他走了幾步，來到大殿廢墟當中，抬頭望見宮苑一角的一棵焦枯樹木，澀聲道：“這樹竟還沒倒?！?/br>
    顧寒舟不回應，皇帝揪住他發絲，逼他抬頭往那面望去：“你瞧那棵樹?！?/br>
    楚王同樣抬頭看去，一望之下，已是僵住了。

    顧寒舟面上無喜無怒，只感到身后皇帝胸口劇烈起伏幾下，聽得他在自己耳邊啞聲道：“記得朕與你說過的事么？二十年前，先帝提刀闖入慈明宮，當著恭孝太后的面，親手斬殺幾位皇子……若不是朕抱著七弟藏在樹上，小心躲過去，朕的尸骨早就化成灰了！五弟也機靈，含著葦桿藏在荷塘中，避過了殺身大禍。只是夜深水寒，讓他落下病根——”皇帝越說越快，到最后近乎咬牙切齒！

    楚王未曾料到皇帝會將當年往事說出，面色慘淡，倒退一步，目光中現出迷亂與茫然。

    顧寒舟面色不變，鎮靜如初。即使發絲被皇帝粗魯地揪扯，讓他頭皮陣陣生疼，他也只是眉頭微蹙。

    皇帝面上卻如陰云積聚，雙目泛出血絲，恨聲道：“那老畜生揮刀時，喊的可是你娘那賤人的名字——朕與七弟在樹上，可聽得一清二楚！如此鉤心攝魄，迷得一代帝王罔顧人倫，怨不得恭孝太后說起她來，句句輕賤鄙夷……”

    至親被辱，顧寒舟不能再聽而不聞，待欲開口時，卻被皇帝狠狠掐住下頜，扼住即將出口的話。他一雙黑眸光芒凜冽，如直刺人心，皇帝被看得手掌一縮，硬生生在他面頰上掐出一片青痕，慍怒道：“怎么，仍是不信？”一扭頭，疾步走到廢墟中一塊被火烤得變色的地磚前，揚聲道，“來人，將這處掀開！”

    楚王聞言，面色大變！

    皇帝有命，他卻阻攔不得。立時有人領命奔進來，用手中器具丁當敲鑿一陣，將地磚撬起，露出一個黑洞洞的入口。

    那入口通向一片陰暗，乍一看深不見底，如一張噬人的猙獰利口。

    皇帝低下頭，在顧寒舟耳邊陰測測地道：“顧卿，顧寒舟——你以為從前你領受的，就是痛苦的極致？”他望了那入口一眼，臉色也不易覺察地白了白，強自平定心緒，磨著牙道，“那是……一間塵封十年的舊日刑牢?！?/br>
    皇帝強行扼住顧寒舟，與他直直對視。顧寒舟雙眸依舊清冽如水，皇帝的目光卻銳利如刀，仿佛要刻入顧寒舟心里一般，一字一句地沉聲道：“朕帶你下去瞧瞧，何謂——人間地獄！”