【五】

    等眾人將奉和詩做過一輪，婀娜多姿的侍女手捧盤盞款款而入，穿梭于席宴之間，獻上縷金香藥、雕花蜜煎、砌香咸酸、脯臘和垂手八盤子若干，寬大食桌上頓時被鋪得滿滿。

    新科進士雖然大多家境殷實，但平日里何曾見識過如此多的珍奇果物與吃食，皆是大開眼界。眾人也不敢過于放肆，只是席間的熱烈已顯露無疑。

    然而顧寒舟經過方才那般磋磨，身下的中心早已被磨得熱辣辣的疼，胃里更是被戳刺得翻騰不定，即使宴席之上珍饈無數，又哪里敢多動匙箸？

    掩飾蒼白的面色與顫抖的身體，已然用掉了他全部的氣力。何況上首的皇帝正對他虎視眈眈，背后還站著一個手段花樣百出的侍從，他挺直背脊，用手抵住桌沿，一顆心高高提起，警惕著隨時可能加身的褻玩與刑責。

    皇帝一面含笑注視著下席的新科進士，一面把玩腕上的象牙手串。偶有興致，還不時用手指在桌案上或輕或重地敲擊，這動作一次又一次將顧寒舟逼得心驚rou跳，生怕身后的侍從再次出手。

    幸好，直至第二輪佳果上罷，侍從都十分安靜，仿佛已然退去了。只是一道冰涼的視線始終緊隨他身后，讓他感覺如芒刺在背，恨不能將自己埋在地底遠遠逃開。

    皇帝像是看穿了他的恐懼，捻動手串的姿態愈發的悠然。他見侍女從席間退去，目光在四面圍坐的新科進士們間巡游一圈之后，又舉杯飲酒示意。

    他身側的看盞侍從見狀，忙高唱道：“斟——酒——”站在四面的宣贊聽聞之后，齊聲和道：“飲——酒——”

    瓊林宴上眾人紛紛起身，朝帝王行禮，抬起手中杯盞作為回應。

    顧寒舟知道這是循例而為，不敢特立獨行，用手扶著食桌艱難地一點點站起來。誰知后臀才離開凳面不過三四寸高，那條折磨了他半日的鞭子便已繃得挺直，垂下的鞭身再也無法被扯動——原來不知何時，那可惡的侍從竟將鞭梢系在凳腳上打了個死結，若他繼續起身，埋入體內的鞭柄將再次被抽出。

    顧寒舟未料到羞辱的手段一次更比一次惡劣，情不自禁地顫了顫，垂下眼簾，遮住自己發紅的眼眶。眾人在皇帝殷切的目光中各個站得挺拔如松柏，若其中有人屈膝躬身必會顯眼異常。顧寒舟不敢讓人發現自己的異樣，慢慢將腰身挺直，果然貫入密處的鞭柄隨他動作一點點脫出，在他敏感的甬道上再度刮擦而過。

    然而他僅僅再將后臀抬高了四五寸時，xue內的鞭柄就被抽得只剩了一指長，駭得他不敢再動。耳邊傳來侍從陰惻惻的威脅：“您別忘了，若寶貝從xue兒里掉出，待會兒您就該在諸位大人面前光著屁股挨板子了！”見顧寒舟進退兩難，侍從竊笑一聲，不懷好意地獻策道，“您要想站直，就把下面夾緊，連凳子一道吊起來不就成了？”

    顧寒舟屈膝站立了這么一會兒，兩腿已經開始顫抖連連，腦中也是亂成一團。聽到侍從的話，他下意識地絞緊密xue站起，臀下竟只傳來一道輕微的牽扯之力，簡簡單單就將沉重的檀木圓凳吊離地面。

    動作意外的輕松，顧寒舟察覺其中反常，面色陡變——余光一瞥，果然這檀木圓凳的座板底下搭著侍從的一只手。見他望過來，侍從將圓凳又往上托了托，沖他勾唇一笑，笑容說不出的戲謔。在與顧寒舟目光交錯的一剎，侍從猛地將手抽回，失去支撐的圓凳頓時重重往下落去！

    電光石火之間，顧寒舟慘白了面色，顧不得許多，裝作打了個趔趄，在圓凳將鞭柄連根拖出前搶先一沉身，“啪”的一下，任自己再次被猙獰的鞭柄狠狠貫穿！

    這般動靜自然引來眾人側目，但都以為他年輕量淺，醉意上頭，并未深究?；实蹍s故作親和地問詢道：“顧卿這是……不勝酒力？”袖擺一揚，吩咐他身后侍從道，“愣著做什么，還不速速扶一扶？”

    侍從躬身領命，忙用手攙住顧寒舟的手臂，看似恭敬實則強硬地將他向上提，等鞭柄快要脫出xue口時又猛地放手，讓顧寒舟跌回原地，后臀重重拍擊在凳上，疼得他痛呼出聲。

    他還沒緩過神來，侍從就“哎喲”一聲，再次將他拔起，口中十分虛偽地關懷道：“您當心呀！”話音未落，足尖便悄悄在他膝彎一踹，踹得他雙腿一軟，又一次摔了回去，渾身無力地仰倒在侍從懷中。

    侍從假模假樣地給他擦汗，又反復折騰了他幾回。虛弱的顧寒舟像一具任人擺布的提線木偶，不斷被提起又落下，紅腫的蜜xue將粗硬的刑具吞吐了好幾輪，侍從才終于穩穩扶住他，不容抗拒地提拉著他的肩臂，逼他挺直腰身。

    “xue兒夾緊了！”侍從再次在他耳邊惡狠狠警告道，“要不板子刑凳就備在院外，執刑的隨時待命，只等您含不住鞭子……”

    顧寒舟雙目噙淚，心知今日皇帝存心為難自己，實在逃脫不得。隨著侍從的攙扶，他身下的鞭子慢慢繃成了一條線，鞭柄再次撐開xue口往下滑。這次侍從并未松手，而是不斷將他的身子向上送，讓鞭柄一截一截地抽出，快落出xue口也不停止，反而更用力地提拉他的手臂。

    意識到鞭柄一旦脫出便是覆水難收，顧寒舟一口銀牙幾乎咬碎，紅腫的密xue張張合合十余下，像一張貪婪吮吸的小嘴，竟將脫出的鞭柄艱難地吞回了一段。時時留心他情況的侍從“咦”了一聲，訝異地瞪大了眼，不敢置信地將手滑到他臀后，隔著柔軟的布料在他xue口戳了好幾下，然后更加興奮地將他身體再次抬高。

    侍從這一次將他往上推了些許，本就不長的鞭子便已繃緊到極點。顧寒舟緊閉雙眼，用嬌嫩的xuerou死死纏住鞭柄，不敢有半點放松。當侍從鉗住他腰身逼他踮起腳時，鞭柄居然并未下墜，反而將凳子一角拉得微微傾斜立起。

    侍從一低頭便“嘖嘖”驚嘆一聲，提醒他道：“現下您可要站好了，還沒朝陛下敬酒還禮哪！”

    等顧寒舟用顫抖的手灌了一盞淡酒入口，又艱難朝上首行了個禮，侍從才拍拍他臀瓣，在他耳畔十分刻薄地贊嘆道：“不愧是顧大人，這口xue天賦異稟，功夫了得！”羞得他恨不能立時昏死過去。

    此時眾人飲酒微酣，一派喜慶和樂?；实弁贿呑嘀陌鍛蛑d的樂工，目光迷離，亦有所感地一拍掌，高聲贊嘆道：“不錯，確是功夫了得！”

    眾人都當他夸的是樂工，皇帝也不說破，斜睨顧寒舟羞憤欲死的面容，雙目微瞇，意味深長地拉長了聲調，道：“當真——讓朕看了一出‘好戲’！”