馬車里昏昏沉沉幾日過去，我才終于抵達那個皇都近郊的祁陽縣。

    雖說是皇都近郊，但這里實在是個再偏僻簡陋不過的地方，

    我的馬車才一進城便引人圍觀側目，仿佛是見到什么新鮮物件一樣。

    我此行本就不愿暴露身份，為保低調，我不得不棄車前行，吩咐馬夫暫且在近郊聽命。

    走下馬車時，我換好粗布簡衣，戴上緯帽穿行于略顯擠窄的街道上，欲在天黑之前找到棲身之所。

    街道兩邊商鋪不算太多，連擺攤的商販也只有寥寥幾個，遠遠望去，頗有些頹敗的意味。

    我不知先生是否真的在此處，心中憂急他的蹤跡，卻又惶惶然怕他不愿與我相見，

    所謂近鄉情怯大抵如此。

    心中恍然憂慮間，我聽到不遠處書鋪門口傳來洪亮的吆喝聲，

    “言公子新作仿品，二十兩，今日只剩一副嘍！”

    .......

    我只知“言公子”畫作在名門貴族之中頗為推崇，有時一畫甚至能拍至千金，

    倒不知這仿作竟也能在坊間巷尾之處流行起來，且價值頗高。

    我微微挑了挑眉，心下忽然有些好奇這仿作該是如何的精妙絕倫，才能以二十兩紋銀的高價幾乎銷售一空。

    我將頭上的帷帽又壓低了些，正預備走上前去一探究竟，便見那書鋪門前似是起了些爭執，引來旁人圍觀。

    其實與其說是爭執，倒不如說是書鋪伙計單方的呵責與叫罵，

    那一方鋪面被圍觀而來的人站滿，我看不清其中情況，只隱約聽到那伙計用滿是鄙夷的聲音說著，

    “也不看看自己是個什么下賤東西！

    千人騎的臭婊子，你也配動言先生的畫？”

    “誰要你賣身子掙來的臟錢？

    快滾遠點！別玷污了先生的畫！”

    .......

    周遭人群的指點與書鋪伙計的罵喊如刀一般刺耳鋒利，我就站在不遠處聽著，原本并不再打算過去。

    旁人悲怒憂懼本就與我無關，更何況我初到此地，人生地不熟，本也不應招惹是非。

    這般想著，我便提步欲走，

    轉身離開時，卻聽見一個不甚分明的嘶啞聲音從那片混亂中隱隱約約地傳來，

    “我...我愿意付雙倍價錢，可否...”

    .......

    話未說完便被不耐打斷，本就有些微弱的語氣霎時間又淹沒在疾言厲色的驅趕咒罵里...

    我卻是頓住了離開的腳步，

    聽著周遭這些紛亂的嘈雜，腦海里卻只剩了方才那個隱約而嘶啞的聲音。

    那聲音...竟像極了先生。

    只是這聲音喑啞破碎，與我記憶中的清朗溫潤大相徑庭，叫我不敢肯定。

    我再顧不得許多，只向著那書鋪前喧鬧處跑去，可四周圍觀者甚眾，待我撥開眾人一身狼狽地擠到中間時，那說話之人已然落寞離去。

    我睜大眼睛拼命地尋，卻也只看到一個極瘦削的背影。

    那人穿著艷麗而下流的衣袍，行動間甚至隱約可見他紋了大片糜艷紋身的蝴蝶骨，和遍布了青紫紅痕的白皙臀rou。

    沒人會在光天化日之下穿得如此暴露，連秦樓楚館里最末等的妓子小倌也不愿如此，

    可這人穿著如此放蕩，走路時卻偏偏將頭埋得極低，似是無地自容一般。

    他微微佝僂著腰，還跛著一只腳，深深淺淺地踽踽獨行，默默承受著所有過路人的鄙夷與咒罵。

    我楞楞看著那人逐漸遠去的背影，腳步卻仿佛被釘在了原地。

    我想，這大約不是我的先生，

    大約真的只是聲音相像罷了。

    我的先生合該是挺拔而朗潤的，

    他總是著一身粗布長衫，衣襟一絲不茍折起，黑發松散半束，便只露出頜下一段修長而白皙的脖頸。

    他寫字作畫時會用一手挽住長袖，落筆間腕骨微微用力，紙上墨跡便矯若游龍，

    他端坐撫琴時會側頭微微傾身，任由柔順的青絲散落琴案，纖長有力的手指撥動琴弦，奏出陽春白雪抑或高山流水。

    即便是用飯或休息時，他也總是溫文守禮，食不言寢不語，

    若是被我窩在懷里故意調皮嬉鬧，他也只會輕笑著嘆口氣，然后輕輕拍上我的額頭問我，

    “郡主，今日功課可都溫完了？”

    先生教導我吟詩作畫，指引我為人處世，包容我的嬌縱蠻橫，也撫慰我的不甘難過。

    即便所有人都對我惡語相加，即便所有人都只喜歡寒霜，他也只會為一身狼狽的我擦干眼淚，語氣篤信地告訴我，

    “郡主莫哭，忘言一直在?！?/br>
    可是這樣好的先生，我終究還是弄丟了他。

    后來在蕪城的那些年里，我也時常會想，若是當年王府沒有被皇上下旨北遷，若是我沒有機緣巧合聽到自己的身世，若是我不曾在及笄禮的前一晚喝得酩酊大醉，然后那般莽撞地將一腔愛意盡數傾訴給先生，

    先生是否就真能如他所說一般，一直一直陪在我的身邊。

    可這世上從來沒有什么如果，

    因緣際會，天意如刀，都是命數罷了。

    我收回紛亂的思緒，回過神時，才發覺周遭紛亂都已經歸于平靜，只有我一人還怔怔然站在書鋪攤子前。

    ......

    “這位小姐，您可是要看看這言先生新作的仿品？”

    那攤子前的伙計見我回神，便忙不迭湊上前來。

    他將那原本卷起的畫軸攤開舉到我眼前，態度熱絡又殷勤地道，

    “咱們小縣城小地方，尋不得那言先生真跡，便拿這仿作來欣賞一二也是一樣。

    小姐來得正巧，今日恰好還剩這一副山水圖?！?/br>
    簡陋裝裱的濃墨山水畫于眼前展開，

    我看著這粗制濫造的仿品，便明白過來方才那番爭執，不過是因為那人想要買下這幅畫而已。

    我伸手撫上畫中那片暈染開來的縹緲背影，心里忽而沒來由地惶然。

    將手收回時，我狀似無意般問那伙計，

    “方才離開的是何人？

    為何...要與他爭執？”

    那伙計聽后便是沉默一瞬，再開口時，只剩滿臉嫌惡鄙夷，

    “那人啊...一個下賤胚子罷了，

    窯子里最下等的臟妓，還成天不要臉地惦記著言先生的畫。

    若是言先生真知道了，怕是都能叫先生膈應得嘔出來?！?/br>
    說著他又扯出來那副諂媚的笑容，將那畫舉得更近了些，

    “小姐何必去管那種東西，還是多看看言先生的畫，莫叫那等污穢之物污了眼才是...”

    ......

    那伙計還在我耳邊絮絮叨叨，不遺余力地推銷著那副粗糙卻昂貴的仿作，我腦海中卻已然一片紛亂，只剩下那個瘦削而狼狽的背影。

    那人不惜花雙倍價錢，甚至不惜被他人指點責罵也要得到這幅畫，

    究竟是為了閑情逸致附庸風雅，還是僅僅為了...“言先生”？

    我怔怔然望著眼前的畫，

    畫中的白衣翩然便與方才那狼狽微跛的背影兩相重合，最終融成我記憶深處無法忘卻的那抹身影。

    他是我的先生。

    溫潤如玉也好，零落成泥也好，

    他都是我心里唯一的牽掛和執念，是我偷偷藏在心里，不敢叫別人知曉的企盼和渴望。

    或許我早在聽到他聲音的那一刻便認出了他，我只是不敢去相信，

    先生這些年中究竟經受了怎樣的折磨摧殘，才能將曾經的芝蘭玉樹蹉跎成如今這般凄涼模樣。

    明明三年前訣別時，是他同我說早已找到了更好的去處，留在我身邊只是空度時光而已。

    可若是早知今日如此，當初我便該不管不顧地將先生留在身邊，哪怕被他責怪怨惡也好...

    眼前似是蒙上了一層朧朧水霧，

    我深吸口氣，強行壓下心中暗涌的情緒，強迫自己冷靜下來。

    我知道眼下并非后悔悲痛的時候，

    方才那抹背影已然無處可尋，當務之急，是要找到先生蹤跡。

    這般想著，我便勉強扯出一抹笑，抬頭對那書鋪伙計道，

    “包起來罷，這畫我要了，”

    我從荷包中掏出銀子，待伙計忙不迭伸手來接時問他，

    “若我要尋方才那人，該去何處？”

    那伙計聽后，笑容便又僵住一瞬，臉上表情仿佛活吞了一只蒼蠅，

    “您...想必您也是尊貴之人，何必去那種地方自降身價？”

    許是覺得自己說得太過生硬，他哈哈干笑幾聲后又和顏悅色地勸道，

    “您若真想去那等眠花宿柳之地，還是得去皇都里的小倌館，

    這邊的窯子...實在太臟...

    就剛才那人，都不知被多少人...”

    ......

    我無法再繼續聽下去，心中按捺的火氣上涌，便索性拔出腰間匕首來，用刀尖叫他咽下剩下的污言穢語，

    “再說他一句，我便割了你的舌頭，”

    我終于又拿出了多年前在皇都胡作非為時的兇惡氣勢，聲音恣意又冷然，

    “我只問你去何處尋他，勸你少說廢話?！?/br>
    “.......

    他們那群妓...那群人做的都是見不得人的生意，只有過了亥時才會聚在城西的暗巷里！

    沒人知道他們白日里藏在何處，您...您就是現在要找，那也找不到哇！”

    那伙計似是被我嚇到，縮著脖子拼命遠離刀尖，話說的也如同倒豆子一般，

    我并無戲弄他的心情，只逼著他為我指清了西街暗巷的方位，便收回了匕首提步離開。

    我快步穿過街頭巷陌，心中焦急惶然，又殷殷期盼，

    我想，

    這一次，我絕對不會再放開先生的手了。