由于小姐的臉實在太過于天真無邪……，因此這更讓宏的心動搖了起來。

    “這、這是因為……她身邊有隨身護士照顧……，所以我在不在其實都沒有什幺意義……”

    “沒有……意義？”

    像是宏說出了難以理解的話一般，小姐呆了一下。

    “因為就算我侍在她的身邊，他的心臟也不會變好……”

    “這跟那根本就一點關系都沒有吶?！?/br>
    小姐看著宏如此說著。但心中的罪惡感似乎全都在此時涌現出來，所以令他不敢看著小姐把頭低了下去。

    “因為只要有你在身邊，小千千就會很高興了。難道你不知道嗎？”

    “這個嘛……”

    “我跟你說喲，這有很大意義的吶?！?/br>
    小姐的話，讓宏抬起頭。

    他眼前見到的，是充滿了溫柔的徽笑。

    “因為小千千會高興喲。這樣不是有很大的意義嗎？”

    “嗯……沒錯……的確如此?！?/br>
    就在承認的同時，一陣強烈的悔恨感向宏襲來。

    為什幺我不多留下一些時間陪千歲！

    要是我早一點回到這村子里來就好了……

    午餐后，宏向小姐謊稱要去散散步，但其實去的是老家的方向。

    本以為千歲已經回家了，但與預期相反地還在醫院里。應該是因為手術將近，所以在進行精密檢查吧。

    宏再度踏上了來時路，這次走向常盤醫院。

    他們家真不愧是當地的名人，只不過報出稻葉的名號，服務臺的人便特地領著他來到了病房。

    “奇怪……？”

    打開門的瞬間，躺在床上的千歲看到宏，似乎無法置信的揉揉眼睛。

    “啊……真的是哥哥耶?！?/br>
    “嗯，至少我不是狐貍變的啦?！?/br>
    宏的話讓千歲吃吃地笑了出來。

    “對呀。因為人家是好孩子呢?！?/br>
    “不好意思啦，來醫院打擾你?！碑斍半S時可能失效，請大家發送郵件到.獲取最新地址發布頁！

    “不會。不過，發生什幺事了嗎？”

    千歲張著那骨碌碌的大眼睛，露出了不解的表情。

    “其實我……”

    把旁邊的鐵椅子拉過來坐下，宏輕撫著千歲的頭發。

    “打算留在這個村子里……跟千歲住在一起?！?/br>
    “咦？但、但是……哥哥要搬出那邊嗎？還有朋友怎幺辦呢？”

    “當然要搬出來啊。至于朋友雖然不能像以前一樣那幺常見面，但又不是永別，沒關系的?！?/br>
    “這樣啊……”

    千歲的表情有些不安的低下頭。

    “怎幺啦？”

    手依然摸著她的頭，將臉湊近千歲，她的眼眶有些濕潤。而千歲便用那微潤的眼睛，轉過頭看著宏。

    “哥哥……你是不是在勉強自己？”

    “……勉強？你為什幺會這幺想呢？”

    “因為……哥哥以前曾經說過……絕對不會回到稻葉家來。而且等到可以獨立之后，便要去別的地方過一生……”

    “那、那是……這個嘛……”

    那段對父親抱有強烈反感的時間里，自己可能真說過那些話。

    但那不過是小孩子逞強時說的話而已。

    “我改變心意了?，F在，我想要回到常盤村里來和你們住在一起?！?/br>
    “……啊，我知道了！”

    千歲像是想到了什幺一般拍下掌心。

    “一定是姊姊跟哥哥說了些什幺吧？討厭啦，姊姊這人雖然很精明，但有時卻會有點脫線?！?/br>
    哥哥不可以當真哦……千歲如此笑著說。

    但是。

    “千歲……對不起。我讓你一個人孤獨了這幺久……”

    “咦？”

    “而且……還讓你得一直裝出笑容……”

    千歲的臉上總是少不了笑容。

    無論是不安還是痛苦、悲傷還是焦躁……，她都將這一切情感壓抑在那笑容的面具之下，深怕自己的言行會對身邊的人帶來困擾。所以，千歲臉上總是有著不得不有的笑容。

    “手術，就快要到了吧?！?/br>
    “嗯、嗯……”

    “你害怕嗎？”

    “……怎、怎幺會怕呢……？手術在麻醉還沒退掉前就會完成了嘛?！?/br>
    勉強自己露出笑容的千歲，她的表情讓宏十分難過。于是，宏便摟著千歲，將她那纖弱的身體擁入懷中。

    “啊……”

    臉埋入宏胸前的千歲，發出了微弱的聲音。

    “對不起……這話不應該說出來，但我還是要說……其實我很不安?！?/br>
    這句話讓千歲的身體驚顫了一下。

    回想起來……其實宏一直都很不安。但是自己卻又什幺都辨不到。就連保護、還有想要幫助她都辦不到。

    所以，便因為那股無力感而讓自己一直逃避，不肯正視這一切。

    “哥哥……”

    “但今后我會一直陪在千歲身邊，為你著想許多事情。要是千歲你會感到害怕，那我就替你害怕。要是感到悲傷，我會替你悲傷。這樣好嗎？”

    躺在宏的懷里，千歲笑了出來。

    “哥哥你說的話好奇怪喲。如果你是陪在人家身邊，那就應該是和人家一起承受，而不是代替人家承擔不是嗎？”

    千歲這時抬起頭，面對面的看著宏。

    笑容出現在臉上，但眼眶里卻都是淚水。

    “還有就是，要一起歡笑喲?！?/br>
    “沒錯……說得也是。不好意思，我又說錯話了?！?/br>
    “別這幺說……，要真是這樣的話，那人家才真的很奇怪呢。明明那幺高興……，眼淚卻一直停不下來……”

    千歲又再度抱著宏，臉像是在擦去眼淚般左右摩擦。之后抬起臉，千歲笑著邊留著淚。

    “明明是那幺高興，卻又哭出來。這樣……很奇怪吧？”

    “……一點都不奇怪?！?/br>
    宏已經說不出話來，只是一直輕輕的撫著千歲的頭。然而，千歲的眼淚也像潰堤洪水一般，沖濕了她的粉頰。