才過立冬，大雪就斷斷續續地下了半月，寒風有如裹著利刃刺人得緊。本欲快馬從官道往京城的人不得不停下到一家客棧里暫避風雪。

    那人拉低兜帽，牽了馬給酒家的人喂食整頓，往大堂走去。

    一樓大堂內不乏四處趕往北方的旅客商家。爐火上正燙著的酒泛出濃烈的香氣，并上投店人桌上的各種酒rou，及各種氣味交互融合，一股子熱鬧。嘈雜的吆喝喧嘩聲盈滿大堂。

    他走向角落一張小桌，解了配刀和被雪稍微打濕的防風斗篷，放了錠銀子在桌上。

    小二麻利地收拾了桌子，用肩上搭著的抹布清理了桌面，邊詢問著客官上什么飯食。

    “一壺酒，簡單飯菜，再要一間房?！?/br>
    聲音低緩有磁性，小二不禁抬眼看男人的臉。

    什么嘛，長得很一般。小二收了銀子，應道:“得嘞，酒菜請稍等，房間過后我引您去?！?/br>
    那邊喧鬧漸漸平息，不少人都要去歇息，突然一個穿著棕毛褐的大漢發出大笑，吸引了不少人的目光。

    那桌是從南方回來的商隊，為首的正是大笑不止的大漢。笑完眼一橫，向著對面桌的人嗤道:?。啄锲?，你懂得什么！”

    他對面是個削瘦的年輕書生，面對大漢的嘲笑，也不服輸。爭道:“如今天下盛安，丞相居功至偉，你怎么敢輕易污蔑！”

    “什么居功至偉天下盛安的，放他娘的狗屁。這些年老子跑上跑下賺的錢都快全進了朝廷的腰包里，全給了那群狗官！”

    書生怒拍桌子:　　“胡言亂語！”

    “你們這些白臉書生只知道自己受到的小恩小惠，哪里懂得我們的辛苦”大漢仰著頭，不屑道:“整天窩起來讀什么圣人書，沒見過世面?！?/br>
    “你才是，不懂得丞相的深意。只管自己的利益，不顧國家的前途，沒有半點愛國之心?！?/br>
    大漢又灌了一大碗酒，搖搖晃晃地站起來，指著書生道:“對！我要是你，關心什么國家大事，就趕快考取功名?！彼蛄藗€酒嗝，又說:“快點把裴情拉下來，老子自己做丞相。一個女人，在丞相的位置上坐了十年，也該夠了?！?/br>
    旁邊看熱鬧的人群中發出一聲戲謔道:“這位公子如此維護丞相，別是存有私心?愛慕我們的丞相大人吧?！?/br>
    大堂里的人聽了這話，都哄笑起來。

    “你！”

    瞧著書生怒不可遏的樣子，與之同行的伙伴勸道:“世茗兄，你與他們置氣作甚，消消氣吧?！?/br>
    “哼！你等野蠻，我不與你們爭了?！薄”粏咀鍪儡臅l泄似的甩袖，頭也不回地往樓上客房去了。

    角落里的男人低頭靜靜地聽完那廂爭論，飲下最后一口酒。

    柜臺的小二正覺無聊，看見角落的男人起身了，便拾掇了一條干凈的抹布去收拾桌子。見男人出手闊綽，不免嘴碎了兩句:“客官別見怪，我們店南來北往的人多，時不時就有些爭執吵鬧的?！?/br>
    見男人沉默不想搭理自己，小二自覺閉了嘴帶著人去房間。

    第二天稍早，風雪漸停，一聲慘叫從客棧的某間房內傳出。小二發現一個房客死在房內，死因是一根竹筷穿胸而出，當場斃命。

    若那個書生是愛個湊熱鬧的，定會眼熟那死的人就是昨天戲謔他的男人。反倒是有些拳腳的人都在議論兇手如何武功高強，竹筷當飛刀使……

    官道上，隨手扔了根竹筷的人早已遠去。

    晟朝，傳國至今已有百余年。最新最令人在意也是最眾說紛紜的動蕩是十年前的漢王逼宮。

    過去事的會由史官提筆篆錄，蓋章分定。

    對于漢王逼宮一事，卻有諸多說法，各執己見。但起事的漢王已被當場誅殺，個中曲折變化由來竟也沒人說得清。

    只知道當年裴情與還是瑞王的陛下突然出現在離皇庭最近的一道關卡——金甲門，攔下了漢王。漢王的五千精銳本將皇宮圍得鐵通一般，卻被瑞王的親兵和宮廷禁軍從里面攻破。

    本欲出其不意反倒被將一軍，漢王當場伏誅。瑞王勤王有功，三月后先皇崩逝，下詔策侄子瑞王為帝。

    而漢王為何起兵逼宮一事實在難解，先皇最是疼愛漢王，他又是繼后所出的嫡子，在眾多皇子之中最拔尖，深得民心，本是繼承皇位的不二人選。

    然而，為何落得父子反目，漢王身死?？v使多年過去，曾經擁護漢王的人一直堅信其中有不可告人的內情，仍然緊咬著追究不放。即便四海昌平，國富民安，百姓仍然擁戴皇族，而當年的怨恨自然而然轉到這幾年一直如日中天的裴相身上。

    裴情是先帝駕崩時親口欽定的輔政大臣，怕宗氏的老臣分掉瑞王的權，掣肘君王。先帝臨走前將兵權政權全部交給裴情。

    雖然大家對一個從未見過面的，久居封地的年輕世子不感到任何威脅，只覺封賞太過，不合規矩。

    “罷了，誰讓他是英王的孫子，開國大將唯一的后嗣。地位夠顯赫，靠山夠硬?！蹦菚r，所有的高官都這么安慰自己。畢竟他是英王世子，平亂的功臣。陛下又不是年輕小兒，怎會容許他人對自己指手畫腳，只要陛下壓制住丞相，奪了權，朝廷又會是從前的朝廷。

    君臣兩方各有打算。

    瑞王稱帝前那會子，天天有各地的巡撫官員進京述職，看到瑞王身邊站著一個女人，身著未繡任何花色紋樣的官服，都誤為是后宮哪位女官。

    后來聽說每日旁聽政事的就是新丞相，大驚失色。有胡子的吹胡子，沒胡子的瞪眼睛，年近八旬的老太師驚得拐杖都抖掉了

    “裴卿確是女子，先帝也知情”坐在高位的瑞王溫言安撫驚訝的百官，看著臺下并不打算作解釋的女子。又說:“沒什么不妥，都是先帝的安排。若是眾卿家有異議，可以去問先帝?！毕鹊鄣撵`柩還停在帝陵前沒下葬呢。

    言下之意，有疑議者死。

    這事也暫告一段落。

    后來瑞王登基，裴情獨攬大權，朝堂上一言九鼎，不容置喙，連皇帝都無可奈何，更別提恨得牙癢癢的宗室大臣。

    前期有酸儒出言不遜，含沙射影指責裴情背離天道陰陽，混亂朝綱。后來甚至直接明目張膽地在裴情跟前談起女德十戒。還有人在京中放出關于裴情的各種謠言。

    早時裴情對于那些難聽的話確實沒放在心上，她正忙著準備推行新政。這些不痛不癢的風言風語在她眼里不亞于蟲子在塵土里扭動，做垂死掙扎。

    她不放在心上，總有人看不過眼。她手下有一群惡犬，被圈養得太久，各種意義上的忠心不二。對侮辱主子的人隨時能沖上去食rou啖骨撕碎絞殺。

    于是第二日，那位大談特談女德的官員被發現橫死家中，血淋淋的身體上被刻了女德十戒，舌頭也被拔了。而舌頭被送給了平日詆毀裴情最多的漢王舊部。雖然朝廷迅速壓下這件事，但快不過人的嘴，這件駭人的事早傳遍京城。

    在后來的一年內，有不斷以逆反為尤而被流放抄家的大小官員，被滅族者十有二三。他們之中有漢王舊部和反對裴情最盛的翰林學官，敲定罪責的就是手握大權的丞相大人。

    之后的很長時間，無人再敢多嘴。朝堂一灘渾水逐漸形成表面上的平靜。

    京城開始傳出一句話:

    這位丞相，心狠手辣，權勢滔天。