小城的街上也是繁忙。

    不知什么時候搬來一家新的商戶。

    好像是賣繡品的。

    劉志并沒有注意，新鄰居雖在他隔壁可他這殺豬的粗人根本不懂這些。

    倒是他老娘一日叫他去給她買一方帕子。

    他忙完手上的活兒便將手細細洗凈才進入了隔壁的店鋪。

    掌柜的竟是個年輕的女子，正低頭做著針線活。

    一縷青絲調皮地垂下隱約遮住了女孩的眼和鼻。劉志只能看清她微抿的唇透著主人的認真。

    高大的男人在小小的鋪面中顯得有些局促。

    咳。

    劉志輕咳。

    女子聞聲抬起頭被嚇了一跳。

    好兇的男人。

    蘇葉心想。

    劉志卻有些看呆。

    “公子可是來買東西的？”蘇葉先開口。

    劉志回過神來，忙說：“我母親讓我來買只手帕，是她老人家用的，還請娘子幫我挑一只?！?/br>
    剛說出口，兩人都愣住。

    這年頭，不管是出嫁的沒出嫁的都能稱一聲小娘子。

    這聲娘子卻是劉志口誤。

    蘇葉紅了臉，直把劉志當作那鄙俗惡劣的街頭混混。抄起墻邊的掃帚就把劉志趕了出去。

    劉志高聲喊屈，蘇葉卻一手扶著掃帚一手叉著腰站在店門口罵他下流無恥。

    惹得街坊四鄰都探出頭來看熱鬧。

    劉志只得縮回他的rou鋪，臉漲得通紅。想的是日后沒法見人，思的是那小娘子潑辣對付自己的模樣。

    對她是沒有絲毫氣憤。

    他老娘張氏聽到外面的動靜走了出來，問他怎么回事。

    劉志一五一十地告訴張氏。張氏被兒子的糗事笑得直不起腰。

    劉志看著嘲笑著自己的母親，嘆了口氣，等張氏笑夠后詢問該怎么辦。

    傍晚，蘇葉正在廚房熬粥，便聽外面響起了敲門聲。

    她抓起一旁的抹布胡亂抹了幾下，問了一聲是誰。

    門的中間有個可以開關的小洞，蘇葉打開瞧，是一位大娘。

    只見大娘滿臉笑意，說道：“姑娘可是繡鋪的老板？”

    “我是隔壁rou鋪那屠夫的母親，來給姑娘道歉?！?/br>
    蘇葉想到白天那大漢有些發怵，但畢竟以后都是鄰居，也不免去買rou。把關系搞得太僵總是不好的，于是打開了門。

    大娘身后站著的可不就是那位爺嗎？

    張氏飛快地打量了眼前的女子，眼里閃過一絲了然，好笑地看了一眼兒子。

    上前又說：“白天的事我都聽說了，阿志這孩子吧，嘴笨。姑娘海涵，這邊是半斤豬rou，算是見面禮也是給姑娘你的歉禮?！?/br>
    其實蘇葉下午從雜貨鋪老板娘馬氏那兒聽了一嘴，這rou鋪劉志長得雖兇悍可慣是個老實的，對他那老娘又是頂孝順的。蘇葉便有些愧疚，她今日反應似乎過了激。不過獨身的女子警惕點也不是什么壞事。

    蘇葉忙說：“大娘這么客氣做什么，我今日行事也斷然有些不妥，跟劉大哥道歉?！闭f罷向著劉志福了福身子。

    張氏看著半晌不吭聲的兒子有些恨鐵不成鋼，扯了扯他的衣角。

    劉志遞出了手中的籃子，蘇葉也不推脫一邊道謝一邊接過。

    “大娘，劉大哥今日是不是來給你買帕子的，你看我，這么一攪合耽誤您了?！碧K葉帶著籃子請母子二人進屋坐坐。

    進到小院里，一旁有竹竿掛著還滴水的衣物和一些整布。墻邊整齊地摞著些柴火。院子雖有些簡陋卻收拾地很溫馨。窗邊放著一盆蘭花點綴著。風中帶著花香十分好聞。

    劉志身量高，一眼看出藏在衣服中的一小片布，似乎是女子的肚兜。他的臉有些發熱。

    張氏沒有看到，不過也察覺到只有蘇葉一人住在此處，讓劉志進來不太妥當。

    她向屋內喊道：“小娘子，我們就不進屋了，天也不早了你早些歇息吧?！?/br>
    蘇葉急忙走出來，手里是一方手帕：“大娘慢走，這手帕是我前段時間繡的，舍不得拿出去賣。我看大娘與我有眼緣，就將它送予你?！鄙厦胬C的是一棵蒼勁有力的松樹。

    張氏自然歡喜收下，帶著兒子回家。

    張氏回到家笑得揶揄，擰了一把劉志的胳膊。

    “老實說吧，是不是看上人家小姑娘了?！?/br>
    那小女子長得很標志，處事也很圓滑，也有一手好繡技，她是喜歡的緊?？伤@兒子，又憨又傻的，長得又兇狠。若這事兒能成，那真是便宜他老劉家了。

    劉志羞赧地低下頭，悶悶地“恩”了一聲，便想找借口走開。

    張氏一把拉住兒子，碎碎念道：“那小娘子我聽你馬嬸說姓蘇，應當是個干凈人家出身。不過父母雙亡無親無故的。能存上錢給自己找份體面的營生也真真是不容易。我看她是個有主意的，也不著急這婚假之事。你日后多獻殷勤，切記千萬別嚇到人家?！?/br>
    劉志面上不顯卻一一記在心上。

    劉志今年二十有七了，張氏自然也著急。雖然他自己并不覺什么，可如今有了心儀之人，說來好笑，竟是情竇初開。他像是十四五歲的少年郎一樣不知所措。

    第二天中午，蘇葉午休暫時將店關了，回到家中做午飯。

    她看著半斤豬rou有些發愁。家中就她一人，放久了又會壞。

    這rou是劉志仔細挑的，有肥有瘦，紅紅白白的很是好看。

    蘇葉架起菜板，把rou全部切成方正的樣子。取來細紗線呈十字捆好。又拿起一罐糖舀了些放進鍋里，加些水。很快白凈的砂糖就變成了焦黃一看就甜兮兮的糖液。

    取出一個被火熏得有些顏色的砂鍋，鍋底鋪上一層翠綠的小蔥，一層姜片。把被繩子勒住的rou塊放在上面，用熬好的糖漿、豉油和黃酒沒過，再把八角香葉塞進已經被洗得有些發白的小布袋，放進鍋中，蓋上蓋子。

    接下來就需要一個時辰讓時間慢慢上色。

    蘇葉胡亂吃了些早上剩下的面片湯就著咸菜。

    想來無聊又把店門開開。

    張氏來了繡鋪里，說過些天她要回娘家探親，請蘇葉為她侄孫做六雙虎頭鞋。

    講究的是送雙不送單。

    蘇葉答應下來，說讓張氏半月后來取。

    正好也沒人來店里，張氏便坐下跟蘇葉聊起了刺繡的技巧。蘇葉確實有一手好技藝，也不吝嗇。張氏越看越喜歡這個小姑娘，又想起她的遭遇，不免帶著些憐惜，嘴上也忍不住絮叨，叮囑了許多。

    蘇葉聽著婦人的話，心里有些難過。她娘生前也是這般不無巨細地關照她。

    蘇葉中途去了次后院，將rou撈出放入蒸鍋中隔水蒸制。其實此時的rou已經色香味俱全了，再蒸半個時辰便是畫龍點上眼睛的那一筆。

    張氏在晚飯前回了家，怕蘇葉留她吃飯?？商K葉還是在晚飯時敲響了劉家的門。開門的是劉志，看到想了一天的人兒出現在眼前必定是十分雀躍的?？伤€是只憋出來兩句：“蘇娘子來了?？墒怯惺裁词?？”

    蘇葉看到劉志雖還有些懼怕，但張氏的好意讓她沒那么緊張了。她彎了彎眼睛，捧起手中的盒子：“劉大哥，昨日你送來的豬rou我做成了東坡rou，我一個人吃不完，想著分些給你們?！?/br>
    張氏故意沒露面。

    劉志有些不高興：“不可，哪有送給你的東西，你又送回來的道理？回罷?！闭f著就要把門關上?？梢膊桓矣昧?，怕夾著心上人。

    蘇葉不肯，輕擋了下門，把木盒塞進劉志手里。

    劉志正要往回送，蘇葉就頭也不回地跑回家中，砰的一下關上了門。

    劉志看著緊閉的門，想著日后若有機會一定要還給蘇姑娘。

    便抱著溫熱的木盒退回家中。

    打開盒子，里面是色澤紅亮的兩塊東坡rou，系著同種顏色的細繩，一看就知是已經入味了。

    用一根木箸挑起細繩，拿剪子將繩剪斷。rou已經被勒出了痕子，沿著用木箸就分開成兩塊。

    劉志夾起一塊放入張氏碗中，又就著米飯吃進一塊。入口酥爛香糯，味醇汁濃。

    二人吃完了rou，張氏是吃飽了。劉志將汁水倒進了自己的碗里，又去廚房添了一口飯。

    吃飽喝足后，劉志本來打算坐到院子里磨刀，卻被張氏趕去收拾碗筷，吩咐要好好洗，尤其是蘇葉拿來盛rou的飯盒。