熊族獸人眉骨拱起，熊吻咧開一個不耐煩的弧度，隨手把手上已經看不出原型的半個腦袋扔了出去。他啐了一口，朝旁邊探查元素痕跡的金發男人道：“奧德你他媽到底看出來什么沒有！”

    即使在鳥不生蛋的原始森林中，金發碧眼的男人依舊秉持著一貫的優雅，事實上，在和這個獸人搭伙后奧德就不得不習慣這些他前半生從未聽聞過的穢語。因此奧德沒有理會獸人的鬼叫，只是回答了對方的疑問。

    “沒有深淵的痕跡?！?/br>
    “媽的?！?/br>
    男人微微皺眉。

    “扎洛?！?/br>
    奔波了大半個月毫無頭緒的扎洛正在氣頭上，他煩躁地揉了揉臉，背毛根根豎起。

    “媽的！那玩意兒看著就他媽不是主位面生物！詛咒？放屁！”獸人捏碎眼前木籠的立柱，發出怒吼：“要我說就他媽直接捶爛它的腦袋！管它是個什么玩意兒！”

    “但它救了扎莫，而且看起來沒有惡意?！眾W德冷漠地看著同伴在地精營地的遺址中犁過一遭，指出對方的異常，“你不覺得你的情緒不太對勁嗎？”

    “你他媽才不對勁，那可是一只有著智慧的下級造物，很可能是某種未知的惡魔！”扎洛盯著自己的同伴，大聲道：“哈！那可是深淵！圣騎士大人！”

    奧德的眼神沉了下來。

    “曾經?！彼麖娬{，語氣冷凝，“而且我說過了，沒有深淵的痕跡?！?/br>
    “你現在講那見鬼的…那什么…疑罪從無了？”獸人發出大噓，“那些被從家里拖出來活活燒死的‘異教徒’可都應該見見他們如今的審判長！”

    金發男人面無表情地看著獸人夸張的表情，像是看一場蹩腳的表演，直到到對方終于停下。

    “說完了？”

    他冷漠地看著訕訕的獸人，打斷了對方支支吾吾的道歉。

    “我建議你這個德魯伊離那個生物遠一點，自然親和力高的生物似乎會被影響得更嚴重?！闭f到這里奧德沉吟片刻，“…林間妖精和怒魔的混生體？…不對，妖精不喜歡離生物聚落太近，而怒魔控制不住自己?！?/br>
    深呼吸幾口終于安靜下來的棕熊按耐住靈魂深處的焦躁，加入探討：“會不會是某個煉金術瘋子的產物？”

    “很有可能，”奧德點了點頭，“你瞧，沒有詛咒，沒有深淵的氣息，卻綜合了亡靈、妖精以及獸人的特征。我懷疑他甚至可能掌握著某種凈化能力…太干凈了?！苯鸢l男人看向破敗的遺址，嘴中喃喃?！斑@里太干凈了…”

    “干凈？”

    扎洛撓了撓頭，那些尸體和污穢的惡臭依舊盤旋在獸人敏感的鼻頭，讓他不住聳鼻。

    “‘靈魂是拖拽的無形水滴，所經之處必有回音’，”奧特解釋道，“借由教宗的密法，我可以看到一部分靈魂遺留的軌跡，但這里什么都沒有，怨恨、痛苦、哀傷…這種最容易在臨死前出現的情緒本應該借由靈魂的墜落留下不同程度的印記。但這里，什么都沒有?！闭f到最后，他加重了語氣。

    扎洛倒吸一口涼氣。

    “它以靈魂為食？！”獸人徹底壓制不住心底那股暴烈的情緒，臼齒森森，像要擇人而噬。

    “等等，”奧德抬手攔住了要沖回村莊的同伴，面無表情地繼續解釋道，“如果靈魂是被吞噬，同樣會有痕跡…這才是最奇怪的地方?！?/br>
    男人無視了對方的憤怒：“我見過惡魔吞噬靈魂的場面，也目睹過凈化靈魂的火焰，但那些軌跡或多或少存在著?？謶忠埠迷骱抟擦T，都是一種留存…這種情況我只在一個地方見過?！敝v到這里，他頓了一下，有些遲疑道，“…安可挈?！?/br>
    “那些教會頂級瘋子的墳頭？”

    “…是圣徒安息之所?！?/br>
    感受到冰冷視線的棕熊捂了捂嘴巴，心虛地看向別處，試著轉移話題道：“所以你的意思是？”

    奧德瞇了瞇眼睛，但最終沒有計較，只是重復了之前的觀點：“我的想法是，某種東西把這些存留‘凈化’了?；蛟S它可以把那些地精弄成白癡再吃掉靈魂，可那些奴隸呢？他們可是被地精虐殺的，不應該如此?！?/br>
    “所以？”

    男人訂正道：“或許沒有我們想象中的那么危險，但目前仍然不能排除它以靈魂為食的可能，況且他的出現和森林的異常發生時間太過接近。我們不能忽視這個?！?/br>
    情緒大起大伏的扎洛泄氣地坐在木樁上，悶悶地抱怨：“你老是喜歡賣關子，快說到底怎么辦?！?/br>
    “讓我再觀察一段時間?！眾W德將自己的打算托出，“目前看來，它似乎剛誕生不久，并不清楚自己是什么，對于很多東西也一無所知，否則也就不會撒那種蹩腳的謊言…魔法生物？”男人輕笑一聲。

    “即使要殺死它也并不難…”他輕聲說道。

    ……

    林間晨曦透過碧綠的葉扇，微暖的細碎日光星星點點落在鋪滿翠葉和點綴滿鮮紅漿果的樹叢中，偶爾響起一聲清脆空靈的鳥鳴，顯得山洞外的山林寂靜又安寧。

    這兩天他們已經陸續收拾好東西，如今只剩下問明人類城邦的方向便可以上路了，半獸人去捕捉今天需要的獵物，因為有人類照顧他決定就在附近捕獵，離開之前萊喀用自己做出的簡易木板門作為遮擋物，加上這里依然殘留猛獸的氣息，一般不會有動物會冒著生命危險闖進這里。

    莊擇在山洞看著木碗中的清水逐漸鼓出氣泡，水蒸氣氤氳著逸散。他當然知道這里很危險，野獸橫行的山林不比擁有篝火和人群的山村，但在一些極端仇視他族的獸人與無知無識的野獸之間，莊擇寧愿面對后者。

    萊喀已經離開將近半個小時，算算也到了該回來的時間，可又過了半個小時，洞xue外依舊沒有動靜。

    男人皺了皺眉頭，手邊的開水已經半溫，長刀在他的手中緊握著。

    窸窸窣窣的聲音從遠處的樹叢傳來，連帶著重物砸地的悶響。莊擇心底一驚。右手緊握那把半獸人留給他的鋼刀，當時對方只換取了那把匕首出門。

    他渾身緊繃，像一只警惕的獵豹，隨時準備觸之即走。

    熟悉的鹿角鉆出林間堆疊的樹葉，萊喀扔下手里斷裂的長角，走了過來。

    他渾身浴血，聲音凝重。

    “村莊遭到了野獸襲擊，不少不知名的野獸在往這邊聚集，這里不再安全，我先送你到扎莫那里去?！闭f完，他化作林鹿，示意男人把收拾好的包裹掛在角上，“祭祀那邊缺少人手，我先去幫忙?！?/br>
    莊擇嗅到了那皮毛上濃烈的血腥氣，如圖在訴說著這只半獸人搏斗的慘烈，但現在他只能干巴巴地點點頭，道：“注意安全?！?/br>
    再一次，他感受到了命運安排之下的無力感。

    林鹿低頭用頸腹蹭了蹭他的肩膀，然后它駝上男人，幾步消失在林間。

    四周重新歸于寂靜。

    吁吁——吁吁——

    奇異的聲音停留在篝火的余燼之上。它盤旋而起，像是在虛空中翻滾出一圈無色的漣漪。一只蜥蜴無知無覺地爬過枯葉，躥到焦炭之上食剩的碎骨上。

    “噗?！?/br>
    翠綠色的皮囊像一個裝著粉色內餡的水球，瞬間被無形的力量擰成了一團爛泥，接著虛空中探出一條覆滿粘液的觸須，三兩下將那塊rou泥舔舐得干干凈凈。

    吁吁——吁吁——

    聲音遠去了。那正是角鹿離開的方向。