玄真醒來時，神智尚處于迷糊狀態，耳旁一個驚喜的聲音連聲喚道：“謝天謝地，你總算醒了！”

    玄真睜眼瞧去，屋外天已放亮，陽光憑窗穿入，滿室明和敝亮。聲音的主人許換正在床前看他。

    “焰闕是否無恙？”玄真徹底清醒后的第一句話是焰闕的安危，對自身倒未在意。

    “沒事，在隔壁睡得正香?！痹S換撇了撇嘴，“他讓我照顧你，害我一夜都沒怎么睡?！毖孕猩袂楹芟袷潜槐破鹊?，轉瞬又眉眼一展，“不過沒關系，玄真師傅于我有恩，我理應報答?！?/br>
    “喚我玄真即可?！毙娴氐乐x，心上石頭落地，安穩不少。他很快起身下床，目光落在不遠處的桌子上，似乎放著什么東西。

    “那是什么？”玄真邊走邊問，看清楚后不免愣住。

    桌上一堆白紙，最上面的紙上用畫筆細細勾勒出一幅畫像，畫得神姿非凡、維妙維肖，瞧容貌，與焰闕一般無二！

    許換隨后上前，將畫像雙手舉起，怕玄真看不清似的，幾乎要舉到玄真漆黑湛亮的眼眸中，并說：“玄真……你瞧瞧，我畫得像不像？”

    距離太近，那真人般大小的畫像幾乎要貼著臉頰。玄真往后一縮，畫得太精細、太逼真，竟是不敢細看，垂下眼眉，低低回應一聲：“像……施主為何要畫焰闕？”

    “你不覺得他很美？”

    “嗯?！毙孑p輕地回了一個字。

    “美麗的事物，不論人、花、景、物，都值得用筆畫下，珍藏?！?/br>
    “……玄真覺得，焰闕不喜歡你畫他，你……還是藏起來吧?！?/br>
    “為何？”

    玄真心想以焰闕之貌，雖是絕色，卻是多數世人眼里的異端，怕是給他惹了不少事非，是以……。他沒說話。

    “此處是哪里？”玄真停頓一會兒，叉開話題，心中開始疑問到底是何人救了他們。

    突然外面有吵吵嚷嚷的聲音隱隱約約傳來，聽不甚清。慢慢地，聲音愈來愈近，似乎已在門口，總算聽清了。

    只聽一個清洌動聽的聲音含著幾分冷意道：“放手，我自己會走！”

    玄真一聽即分辨出聲音屬于誰，心想難道焰闕又被什么事攪擾不成？急忙推門而出，率先映入眼簾的果然是焰闕！被幾人圍在當中，只露出背影，本當淹沒于人群中，不過焰闕委實太過打眼，一身玄衣，偏偏發帶未系，一任赤色長發盡情散在腦后，像紅綢般鋪滿整個背部。

    發色與衣飾截然相反，又分外相襯，奪人眼眸，想不讓人注意都難！

    兩側各有壯年大漢想去抓他，被他拂袖推開，力道毫不留情，振得壯漢踉蹌倒退幾大步。

    而店中的客人絕大部分都被吸引了過來，好事者不嫌事多。

    玄真一步跨到焰闕身側，輕聲問：“怎么回事？”才瞧清焰闕神情慵懶，散發垂落兩頰，想是被人從床上驚醒，還未來得及洗漱。倒是并未在意自己這般狼狽樣，回望玄真，揚起嘴角輕輕地笑：“沒什么，不過是想用我祭湖而已?！鄙袂檎Z氣隨意又輕松，顯然完全不在意眼前的處境，僅僅是不喜陌生人胡亂的觸碰罷了。

    玄真不免微愕，這祭湖之意，是活生生要人性命么？他初入紅塵，未多經歷俗事，便遇上焰闕。遇上那一刻開始，內心只有一個念頭：“勸人為善，讓焰闕回歸本心?！笔且圆患偎妓鞔饝骊I——后面仔細想來，他一介和尚，不應沾染人世俗氣，初次下山便犯妄戒，實屬大不應該。

    那時的他尚不能明白，自賭約伊始，他的佛心便烙上了痕印，只屬于焰闕一人的印記，并隨著時間的推移一點一滴加深，刻入骨血，永世不除！

    玄真極度不解，轉眉問向眾人：“這是為何？”

    “唯有祭湖，才能鎮壓那妖！”

    ……玄真愕然得一時說不出話。在他概念當中，生而為人，人命何其貴重，人人定當珍惜，怎能如此輕易的去踐踏他人性命呢？

    “和尚讓開，這事跟你無關！”

    玄真驚住之后宣了一聲佛號，循循善導：“各位施主。那妖混元派自有方法鎮壓，但不能以焰闕或者說任一人的性命為代價，否則吾等又與那妖何異！”

    “和尚，你瞧清楚，此人血色般的眸子與發色，本是不祥之人。本來我們平安鎮百年一直相安無事，偏偏他一來，湖中巨妖掀滔而起，差點傾覆整個錢塘江！錢塘江一朝顛覆，必將淹沒無數城鎮田地、牛羊馬群，不說死傷無數，就算僥幸逃生，我等也會因大水茫茫而無家可歸！”

    “請相信玄真，也相信混元派，那樣的事絕不會發生?！?/br>
    “哼，此時已有跡像！原本平靜的湖面已再次波濤暗涌，想來不消一日，那妖會再次破湖而出，為了百姓安危，我等絕不能讓此事發生！若要杜絕此患，唯有祭湖！這是我們老祖宗留下來的不成文的辦法！”

    “事出必定有因，但玄真可證，與焰闕真無關系。祭了焰闕，也不是治標之法?！毙嬉恍奶嫜骊I辯解，也絕不同意這些人荒唐的作法。

    在他眼內，眾生平等，焰闕奇貌異色，不能以常人渡之，但也不應以妖論之。就算是妖，也不能說殺就殺。每一個生命都應受到尊重。

    “那他這滿頭的血色，連眼眸也是一片血紅，到底是為什么？”

    “世人相貌，千變萬化，他不過是與我們生得稍有不同，不能以此斷定他與妖有關?！毙嬲f得鏗鏘又堅決，后面跟隨而來的許換連連點頭。

    眾人糾纏許久，都是為了焰闕，而本尊反而看好戲的站立一旁，不加辯解一句，唇邊的笑容未收，眸底艷色瀲滟，其他人一概不放眼內，只瞧向玄真。

    “別再聽這和尚詭言巧辨了，趕緊帶人走！時辰快到了！”

    玄真伸手一攔，修長的雙臂展開，完全將焰闕護在身后，宣一聲佛號，誠懇認真地說：“玄真答應你們。待過一段時日，我自會前來渡此湖妖，到時你們皆可安生，不必行此下策！”

    他想得當然，一段時日之后，焰闕回歸本心，賭約結束，他便可依樣畫葫蘆對那妖重施一遍，如若勸誡不成，他亦有能力以武伏妖！

    “哪能再等時日，根本等不得！和尚再不讓開，休怪我們不客氣！”

    玄真無奈搖頭，身軀不作任何退讓，反而將焰闕護得更緊。

    不說現下是焰闕遇到危險，換作是別人，他一腔赤誠，佛坐心中，斷不會輕易讓開。

    然后，他想了想，說了一句：“若真要拿人祭湖，小僧愿以身代?！闭Z氣平靜堅決，并且說到后面越說越淡。

    他即已打定主意，心性與意志皆如佛前金樽般堅定，自不會有常人那種生死在前，因著艱難抉擇而有所猶豫及起伏。

    眾人一時都愣住，齊齊瞧著這光頭和尚，本不應惹俗世，偏要為妖挺身而出，到底所為何來？

    玄真繼續淡淡地解釋：“你們既已認定焰闕是妖，以妖祭妖，可能會適得其反。玄真不才，自小信佛，修行二十載，愿以佛之名，以己之身去渡化那妖，不成功便成仁?！?/br>
    眾人一番交頭接耳，覺得玄真說的并無道理?？墒怯峙卵骊I成為另一只他們無法掌控的妖，同樣能掀翻錢塘江，那又是一段避之不及的禍事！

    若能一舉兩得，同時伏了二妖，豈不快哉？

    一時之間，幾人聚到角落當中，低頭交互一番，暫沒有定論。

    焰闕身為當事人，相同的事當然不是第一次遇到，心中也不是沒有解決方法。卻一直當自己是局外人，有心要看看玄真怎么解決，如何能完美的化解眼前之危。

    當玄真表面與內心一般堅決，愿以身代時，心中微有震動。暗暗嘆氣，覺得這和尚又犯傻了，看似聰明，實則愚笨；看著愚笨，卻又慧至心靈，倒叫他完全瞧不透……