宋臨是被人拱醒的。

    不用睜眼，單單聞到那人身上的龍涎香，他就知道是誰了。

    于是他打算裝死。

    “臨～快醒醒，我有話想跟你說～”某人趴在他耳邊悄聲呼喚。

    可宋臨依舊紋絲不動，哪怕那人都快把他擠下躺椅了，心跳也是平穩得不行。

    兩人在一棵巨大的晚櫻樹下抱作一團，恰逢秋風襲卷，紅葉簌簌飄零，卻怎么也落不到他們之間，看上去比榫卯還要嚴絲合縫。

    見他許久不應，黎徵頓時鼓起腮幫子，再次貼近他的耳畔叫喚：“宋～臨～再不睜眼我就叫人把你抬進宮里去！”

    宋臨避無可避。于是，下一秒，好比醫學奇跡一般——“尸體”說話了。

    “陛下好大的官威啊～”

    淺眠后的嗓音略顯低沉暗啞，平添了幾分勾人的意味，而某人并不自知，一如既往地對上他的視線，輕笑道：“竟連午覺都不讓睡了?！?/br>
    “我……我哪有?！?/br>
    一向威嚴肅穆的黎徵也經不住被他如此注視，鬧了個大紅臉不說，還油然而生出一種罪惡感。仔細想來，其實自己大可以陪他多睡一會兒，畢竟這三個月以來，宋臨總是不愛親近自己，甚至連接吻都沒有過，方才居然沒有趁機偷親，真是笨得可以。

    “說吧，陛下親臨寒舍，有何貴干？”宋臨半瞌著眼，漫不經心地問道。

    此話一出，黎徵立馬回魂，清了清嗓子后，便擺起臉色理直氣壯地開始質問：“我問你，今早你為何推脫了禮官？”

    “什么禮官？”宋臨回憶了一下，而后恍然大悟道：“噢～就是那個廢話一堆，扒拉著門死活趕不走的那個？原來是你的人啊?！?/br>
    “什么廢話，那是賀詞！難道你忘了今日是中秋？”說著說著，黎徵支起上身，灰眸定定望著他，語氣也頗為埋怨：“我特地派他來請你入宮赴宴，你非但不見，還把他扔出府。在你心里，究竟將我置于何地？”

    面對突如其來的靈魂拷問，宋臨倒不顯慌張，直接一把將他按在胸前，柔聲安撫道：“好了好了，你能如此為我著想，我很高興，可我的確不知中秋已至，更何況……”

    宋臨幾不可聞地輕嘆一聲，若非貼得近，黎徵根本察覺不到。

    “身為嵐國人，于公于私，我本不該在此團圓佳節進宮。所以，很抱歉，即便是你親自邀請，我也是要回絕的?！?/br>
    比起找其他借口推脫，這種難以言表的苦衷更能打動黎徵，這點，宋臨非常清楚。

    不出意外地，懷里的人開始回抱他，雖然聲音聽起來悶悶的，可還是做出了妥協：“那……那你起碼把禮物收下嘛，為了挑你喜歡的，可花了我不少心思呢?！?/br>
    “嗯，辛苦了，我會好好收下的?！?/br>
    宋臨邊說邊給他順毛，摸著摸著，終于發現那股莫名的違和感出自何處了。

    因習俗差異，嵐國男子通常會以簪綰發，半束半垂，追求飄逸靈動；而黎國男子則更看重整潔端方，多用發冠將全部發絲高高束起。因此，當看到黎徵蜿蜒垂落的青絲與自己的墨發重疊，他也是頗為驚訝。

    “宴山（字），你的發式……”

    然而沒等他說完，對方便迅速搶言：“只是好奇試一試罷了，沒什么大不了的?！?/br>
    話，是這么說的，但語氣聽起來卻又是另一回事了，再加上那通紅的耳尖，宋臨很難茍同，而他也并不打算拆穿對方的口是心非。

    白皙纖長的指尖穿插其中，五指竟毫無阻礙地梳到了發尾，想必是在出門前仔細搗鼓了許久吧。

    “果然與我想象的那般好看?！彼闻R笑道。

    同樣是奉承，且算不上什么辭藻華麗，但只要是出自宋臨之口，任誰聽了都只會欣喜若狂——黎徵也不例外。

    此時的他早就忘卻了方才的不快，宛如鴕鳥一般深深埋入了宋臨的肩窩，一邊嗅著他身上的松香，一邊癡癡地笑著，看上去比少女還少女。

    “若你想要，就盡管開口，我都可以的，能讓你喜歡就好?！崩栳珙H具暗示性地在他胸前畫圈圈，臉上紅霞飛浮，水眸含春，但凡是個視力正常的都能明白他的言外之意。

    “你現在的樣子，我就很喜歡?！?/br>
    ……（－ι＿－｀）

    好吧，就當無事發生過。

    兩人在躺椅上歪膩許久，雖說還沒到親熱的地步，但某人卻賴著不想走了。

    “再等等，反正禮部那群老東西都已經安排好了，早晚回去也是一樣的?！崩栳鐠煸谒砩喜鋪聿淙?，又騰出一手與他十指相扣，簡直黏糊得不行。

    宋臨也不著急趕他，正好似閑暇地把玩著他的發梢，施施然道：“宮中事宜，理應歸屬內務府管轄，何時輪到禮部插手了？”

    “哼，他們愛管閑事，那便讓他們多多出力好了?！?/br>
    尤其是那個林遇，最愛管他倆的閑事。

    “宴山這是要以權謀私？”見他眉頭緊蹙，想必是說到了點子上，宋臨接著勸道：“禮部的使命乃遵循禮法祖制，態度上或多或少會強硬些，若你不喜，罵一頓便是，何必刁難他們？一群有頭有臉的大男人去cao持宮人的內務，定會心生憤懣。如此一來，他們又得參你一本了?！?/br>
    被他這么一說，黎徵下意識地抬頭，神色忿忿，跟個怨婦似的開始反駁：“他們憤懣，那我就不委屈嗎？你都不知道這群老東西有多可惡，在朝堂上拿父皇壓我就算了，還說什么為了子嗣，隔三岔五就往我床上放女人，而且不只一個，是好幾個的那種，換你你能忍？”

    宋臨沉思了一會兒，指尖輕輕撫過他的眉眼，認真道：“身為人臣，自然是為了盡忠才會冒死進諫，于情于理，宴山應當多多采納才對。你已過弱冠，斷不該如此任性，更不能以我為由，將權力斷送他人?！?/br>
    話音剛落，黎徵忽地拍開他的手，灰眸直勾勾地盯著他，想都沒想就脫口而出：“你什么意思？”

    “字面上的意思?！?/br>
    “所以你是在祝福我早日成家、兒孫滿堂嗎？”黎徵咬牙切齒道。

    宋臨點了點頭，想要握住他的手卻被甩開，無奈之下，只好苦口婆心地勸解道：“有何不可呢？一個皇帝，理應利用婚姻拉攏群臣，也需要留下子嗣繼承皇位，這不是亙古不變的道理嗎？”

    “道理道理，又是這些該死的道理，那你可曾想過，我們該怎么辦？！”

    看著他幾近發狂的神情，宋臨心里卻毫無波瀾，甚至已經膩味了。

    雖然但是，人設不能崩。

    “世間沒有不散的宴席，以我的身子……恐怕熬不到與你白頭偕老的那天了，我不想拖累你?！?/br>
    宋臨的唇色很淡，僅有薄薄的一層紅，皮膚也是冷白冷白的，再加上一副強顏歡笑的神情，讓這番說辭更具有說服力。

    于是，黎徵慌了。

    比起對方的“善解人意”，這種宿命般無法逆轉的結局則更讓他感到恐懼。只要想到在未來的某一天，自己會眼睜睜地看著那人被病魔擊潰，永遠離他而去的場景，心臟就止不住地發疼。

    “你沒有拖累我，這是我自己的選擇?！?/br>
    像對待易碎品一般，黎徵雙手捧起他的臉，額頭也貼著他的，目光緊緊鎖定那雙清明的黑眸，輕聲許諾道：“我不要什么子嗣，也不需要利用女人，沒有這些，我一樣可以保護好你?！?/br>
    “宋臨，你答應我，往后不要棄我于不顧，可好？”

    否則他真保不準會做出什么事情來。

    宋臨沒有答話，只是微微勾起嘴角，安靜地與他對視著。隨后抬起右手，自他腦后按下。

    這是他們的第一次親吻，苦澀且悠長。

    而那句答案，早已隱沒于唇齒之間，無人知曉。

    ——————

    宋臨終于盼來了中秋節。

    因為在半個月前，有人花了大價錢邀請他去畫舫游湖賞燈。

    理由很簡單，畫舫老板就是想借官家的名聲去吸引更多的客人，然而在中秋當晚，汴京上上下下的官員幾乎都進宮赴宴去了，能找的人屈指可數。

    不過問題不大，雖然宋臨是嵐國人，但放眼整個汴京，上至垂垂老朽，下至懵懂嬰孩，沒有一個會將他視為異族，在老百姓眼中，他的地位甚至比王公貴胄還要德高望重。

    當然最主要的原因就是他那張人見人愛的臉啦；其次則是他的身世實在是太慘絕人寰了，壓根讓人恨不起來。而且，在經歷父母雙亡、惡疾纏身、被家國遺棄之后，他還能對世人溫柔以待，始終堅定自己嵐國人的身份。當真是聞者傷心聽者流淚，簡直不要太心疼了。

    于是，當宋臨的名字愈加家喻戶曉，群眾的保護欲也愈發強烈——基本就是走到哪跟到哪，他想要什么就給什么；碰到有人惡意中傷，直接就地埋了，一個個的比親娘還要護崽。

    因此逢年過節，許多商賈都會提前向質子府請示，邀請宋臨去自家產業那兒走動走動。為了爭奪他背后的“勢力”，酬金更是一個比一個高。

    薛大富非常榮幸能得到這次機會，所以早在宋臨應允的那天，他就開始張羅人手四處散播消息。

    正所謂一傳十十傳百。很快，身處宮廷的黎徵也對此有所耳聞。

    他知道宋臨會拒絕入宮。

    而宋臨，也很清楚他為何而來。