“白大哥！”

    連跟秦先生解釋一聲都顧不上，小九兀自翻身下馬，朝白皓霜飛奔而去，一頭扎進人懷里。

    等小九跟只貓咪一般蹭了兩圈之后，這冰雪似的人，才帶著幾分嫌棄似的開口道：“怎的跑那么急?！?/br>
    小九只當白皓霜天性愛潔，唯恐是自己身上有汗味兒，慌忙掙了出來，賠笑道：“好幾日沒見著白大哥，沒想到白大哥居然自己來了?！?/br>
    白皓霜一臉漠然道：“你今日本應送天香丸過來?！毖韵轮?，怕是等了許久，沒見著送貨的，便上門來催收了。

    小九撓了撓頭，心想回春堂居然讓少掌柜親自上門收貨，看來是伙計忙不過來了。嘴里只能抱歉道：“還真是！昨日鐘先生突然出門遠游，我一時慌亂，竟把這事兒給忘了?！?/br>
    白皓霜剛要問個究竟，卻瞥見護送小九回來那人，不緊不慢的下了馬，走了過來。

    “怎么是你?！卑尊┧碱^微皺。

    “咦，白大哥，你們認識？”小九奇道。

    “當然，這位是……”白皓霜還未說完，秦先生就截斷了他的話：“在下秦遠然，近日家中有變，需得去當鋪籌錢，這才遇到了小九?！?/br>
    “小九？”聽見秦遠然喚得如此親切，白皓霜下意識的反問一句，眉頭皺得更深了。

    秦遠然卻并未搭理白皓霜，只對小九笑道：“之前，我與這位回春堂的白公子，多少算是熟悉，還差點做了他的內兄?！?/br>
    小九這下大為驚奇，看看白皓霜，又看看秦遠然，一時不知道該說什么。

    白皓霜面色微青，低喝道：“你何必與他說這些！”

    秦遠然瞥了瞥白皓霜，漫不經心道：“哦？原來白公子并未告訴小九啊。就在前年，舍妹相中了這位玉樹臨風的公子，托了在下前去說親，卻被白公子一口回絕。當時白公子怎么說的來著？是了，白公子說，自己已有心愛之人，此生絕不另娶?！?/br>
    白皓霜的臉上青紅交接，顯然是動了真氣，叱道：“秦遠然！住嘴！”

    小九見這兩人氣氛頗為尷尬，忙出來打圓場道：“白大哥，原來你有喜歡的人了啊，之前從未聽你說過，是個什么樣的人？小九還挺好奇的?！?/br>
    白皓霜的面色轉為蒼白，薄唇抿得緊緊的，看著秦遠然的目光已是帶上了幾分殺氣。

    秦遠然哈哈一聲，一臉輕松暢快，親昵的拍了拍小九肩膀，道：“你白大哥多半是把那心愛之人藏了起來，不舍得給人看呢?！苯又?，話鋒一轉，道：“小九，你不是要在下來看看，家里有什么值錢的物事么？”

    小九回過神來，慌忙領著兩人往家走，邊走便道：“抱歉抱歉，有勞秦先生一路送我回來?，F下也不早了，若是方便，秦先生，白大哥，都到小九家用過便飯再走吧。白大哥，之前煉好的天香丸，等下可一并帶了回去。這次還有什么要煉的，等下我順便就備上?！?/br>
    白皓霜微微點頭，道：“養心丹，可以再來一些。另外，小九，你究竟是遇上了何事，竟要去當鋪？鐘先生的云游，又是怎么回事？”

    小九苦笑兩下，便又把昨日到現在的事說了一遍。

    當聽到小九說，鐘先生花了高價買進大量珍品時，白皓霜的臉色變了變，欲言又止。

    說著說著，三人已走到了煉丹房。這煉丹房，不過是磚砌的一間屋子，正中一個丹爐，兩側堆了些丹石藥材。旁邊另有兩間寢室，連著一個廳堂。秦遠然隨便逛了一圈，便已知道這煉丹房究竟破敗到了什么程度。

    小九請兩人去廳堂坐著休息，自己鼓搗了兩杯熱茶端上來，同時一面去廚房備飯，一面抽空準備養心丹的材料，忙得跟陣風似的。

    白皓霜和秦遠然兩人，原本還在暗藏機鋒的對話，現下看見小九在廚房和丹房間穿來穿去的，都有些吃驚。

    看著看著，那兩人漸漸不再說話了，反而默默立在丹房里，盯著小九動作。

    只見小九，根本不翻典籍，不看配方，甚至連煉丹師必用的戥秤都不怎么碰，僅憑手感，就備齊了十幾種藥粉，全用小碟裝好，一字型擺開。

    接著，他找出提前曬好的黃芪、川芎和白芷，只用眼看了一遍，就把其中的幾根扒拉出來扔掉，又撿出幾根磨成細粉。

    白皓霜忍不住道：“小九，你只憑眼看，就能斷出這藥材的成色？只憑手感，就能定下藥粉的用量？”

    小九頭也不抬的道：“對啊。這不是最基本的嗎？”

    一旁的秦遠然搖搖頭，聲音極低的自言自語道：“不，這不是。這已經是，神乎其技了?！?/br>
    白皓霜之前從未在這煉丹房久留，今次也是頭一回見著小九煉丹。顯然，他之前并未想過，小九煉丹的方式，如此與眾不同。他在心中盤算了番，問道：“小九，你這么個煉法，一爐下來，會廢掉多少顆丹藥？”

    小九有些驚詫的回過頭：“廢掉？丹藥為何會廢掉？要是廢掉了，這些原料不就全浪費了？自然是每一顆都是好的啊?！?/br>
    白皓霜嘴微張了張，又閉上了。要知道，鐘先生和小九他們提供的丹藥，基本都是上品，是回春堂中成色最好、賣價最高的優質貨。其他的煉丹師，一爐煉十數顆丹藥，其中至少一半都是下品，還總會有根本無法使用的廢品。

    等小九依次把各類藥粉投入爐中，便啪一下關上爐門，架上火，拍手笑道：“好啦，明日便可取丹。鍋里的水該開了，我去煮面啦?！?/br>
    秦遠然望著那顯然年頭已久的爐子，有些不放心：“這丹藥爐，就這么放著便可？我聽說，煉丹師煉丹，需要寸步不離的守著丹爐，以免……以免出什么紕漏?！?/br>
    小九疑惑的摸摸頭，道：“寸步不離的守著？那多費事。只要選對了藥粉，定好了量，投入的順序沒有錯，怎么會出紕漏呢？我從十二歲開始，就一直是這樣煉丹，要不然，家里誰做飯？誰打掃？”

    和白皓霜一樣，秦遠然的嘴微張了張，最終還是閉上了。

    晚飯是熱湯面。因著是招待貴客的緣故，小九一狠心，格外多臥了兩個雞子在里面。

    不過，很可惜，顯然那兩人的心思都不在這湯面上。

    小九看著那兩人魂不守舍的模樣，看著那雞蛋就這么被毫無感激的吃下了肚，心里一陣委屈：啊，我的面條！啊，我的雞蛋！他們怎么都不評價一下呢？

    等擱了筷子，白皓霜鄭重道：“小九，鐘先生高價買進的那些物件，我覺得很有蹊蹺。我打算拿著賬本，回去查探一番，也許這些花費，還能追不少回來。你先在這里好好等著，千萬不要再去找什么鄭氏，也不要——”白皓霜瞪了秦遠然一眼，一字一句道：“也不要去什么當鋪。只要回春堂還開著，這煉丹房就不能賣?！苯又?，不管小九如何推拒，白皓霜都要留下一百兩銀票，說是充作天香丸的價款、養心丹的訂金，以及未來各種丹藥的訂金。

    這邊秦遠然看著這兩人紅著臉推來推去，輕咳一聲，笑道：“小九，依在下所見，這煉丹房本身，的確沒什么值錢的。但是，小九你的煉丹技術，可算得上是無價之寶。如果小九你愿意，會有很多人，愿意出巨資，讓小九幫他們煉丹藥的?？赡懿怀鲆粋€月，小九你的債務就能全部還清?！苯又?，不等小九答話，秦遠然就站了起來，自說自話道：“在下這就回去仔細籌謀一番，要怎么樣才能真正幫到小九。小九，今日在下先告辭了，改日再來打擾?！边@么一來，小九連拒絕秦先生的機會都沒有，眼睜睜的看著這人飄然而去。

    白皓霜聽了這話，冷哼一聲，叮囑小九兩句，便追了上去，顯然是要再與秦遠然理論一番。

    小九獨自愣在桌旁，有些想不清楚：自己這些年來，都是這么煉丹的，難道，其他人不是這么個煉法？

    等入了夜，小九收拾停當了，躺在床上，回想著這忙碌的一天，感嘆著：

    A：還是白大哥好，想著幫我去查清賬務，還預付了好大一筆訂金。（白皓霜好感度＋1）

    B：秦先生說的，似乎很有道理。如果真有人愿意出巨資，指定我來煉丹，是不是可以很快還清債務？（秦先生好感度＋1）

    C：也不知道今日在錢莊遇到的姑娘，能不能安全返回家鄉？這么個美人，獨立流落在外面，真是讓人有些放心不下啊。（神秘債主好感度＋1）