人來人往車水馬龍，街道兩旁各式各樣的建筑物鱗次櫛比，聽刀城的繁華不遜于任何一個知名州城。

    聽刀城分內外兩城，外城和普通城鎮沒有兩樣，居民們各自生活，忙碌又熱鬧。內城供祝氏一族的子弟居住，內城的再中心才是聽刀城主固若金湯的堡壘。

    臨近祝任的壽辰，行走在外城的街道上，郁長澤往左右看去，見到不少佩劍持刀的武林人士，想來都是來參加壽宴的。

    無名小卒只能待在外城，稍有名望的可以進入內城，然而只有最負盛名的名俠才有資格進入真正的聽刀城，和壽星翁見上一面。

    對郁長澤和凌霜而言，進入內城并非難事，可要想在祝家來去自如，救出檀徵，甚至要刺殺祝又廷之后再全身而退，就不是能夠輕松辦到的了，必須事先制訂好周密的計劃。

    凌霜的想法十分單純，他想要公開祝又廷濫殺無辜的罪行，請諸位名門前輩和武林盟的大俠作為見證，和祝又廷光明正大的公開決斗。

    覺得一本正經說著這種不可能實現的提議的師兄非?？蓯?，郁長澤把人抱在懷里揉了揉。

    “師兄，這里是聽刀城，”郁長澤道，“不說那些前輩肯不肯幫忙，祝家要動手腳易如反掌，就算你僥幸成功殺了祝又廷，過后想要脫身怕也是要大費一番周折，還是再想個穩妥些的法子吧?！?/br>
    何為穩妥些的法子，郁長澤心里已有打算。

    考慮再三，他決定不將凌霜牽扯進來。師兄這個性子，要真讓他連累師父，不知道會自責成什么樣子。

    不過直接勸師兄他肯定是不會聽的，情非得已，郁長澤只好另想辦法，過后被師兄責罰也認了。

    在聽刀城落腳只有半日，郁長澤的計劃還沒來得及事實，麻煩就先一步找上門來。

    “師父……”

    看著突然出現在客房門口的人，凌霜剎那間臉色蒼白。

    師兄的臉色實在有些難看，郁長澤按了按他的肩示意他放松，擋在凌霜身前，向風未眠笑道：“師父怎么來了？”

    頓了頓，他了悟道：“是來帶師兄回山的嗎？”

    他記得自己被擄那天，師父就出關準備考較師兄的武藝，后來師兄下山追查自己的下落，想來是等了多日不見師兄回山，師父不耐煩了，親自出來找人。

    郁長澤猜的沒錯，風未眠的確是來帶凌霜回山修行的。

    視線落在桌上的兩杯茶上，風未眠拿起其中一杯，忽地揚手朝郁長澤丟過去。郁長澤來不及閃躲，熱茶潑濕了衣服，茶杯砸在地上碎了一地。

    凌霜驚呼道：“師父！”

    風未眠臉色森寒，再不多看郁長澤一眼，轉頭對凌霜道：“走?！?/br>
    不打算就這么跟師父回山，凌霜正要解釋，沒想到先打斷他說話的是郁長澤。

    凌霜聽見師弟勸他：“這段時間有勞師兄為我擔心，再要耽誤師兄進境實在過意不去，何況師父都親自來了，師兄不妨先隨師父回山，我一個人也不要緊的?！?/br>
    凌霜當然不肯：“可是……”

    “你留下做什么？”風未眠冷哼一聲，向凌霜道，“你想要留下，有些人可未必稀罕！”

    凌霜一愣，不太明白師父為什么突然這樣說。

    風未眠的目光意有所指的望向桌上僅剩的那杯茶，凌霜慢了半拍才反應過來，端起那杯茶仔細嗅了嗅，抬頭不可思議的盯住郁長澤。

    默然良久，凌霜輕聲問道：“……我離開比較好，是嗎？”

    不等郁長澤開口，凌霜放下茶杯，瓷器鏗啷一聲截住了郁長澤的話。

    凌霜走向風未眠，還未出門又停下來，問道：“你幾時回來？”

    郁長澤保證：“盡快?！?/br>
    師兄跟隨師父離開之后，郁長澤先去換掉被打濕的衣服，出來一看，就見連荇倚在桌邊，把已經涼了的清茶都倒在了馬桶里。

    連荇問：“給霜兒下迷藥之后，你打算做什么？”

    連荇的口吻十分曖昧，眼中滿滿都是調笑，郁長澤無語了片刻，說：“反正不是你想的那樣?！?/br>
    收起玩笑的神色，連荇嘆了口氣，道：“霜兒待你不薄，你不該招惹他的?！?/br>
    郁長澤不以為然：“換個人就能比我好了嗎，這世上多少人除了‘一心一意’之外一無是處？”

    連荇搖了搖頭：“少自負了，天下之大，真心人不多，卻也絕對不少?！?/br>
    “比如我師父？”郁長澤毫不客氣的揭連荇的短。

    連荇氣樂了，抽出玉笛準備好好教訓教訓這口無遮攔的混小子。

    郁長澤道：“阿荇你來了就好，有事麻煩你幫忙?！?/br>
    知道對方在轉移話題，連荇仍是住了手，先聽聽郁長澤要說什么。

    聽刀城祝家以刀見長，不光刀法獨步武林，鑄刀的功夫也是一流。因此內外二城不光佩刀的刀客隨處可見，街頭巷尾亦有許多大大小小的鐵匠鋪。

    街上人來人往，面容隱沒在斗笠投下的陰影里，打扮沒什么出奇的江湖客匆匆行過街道。

    他拐進一條小巷。狹長的窄路曲折回環，道路的盡頭，一家灰蒙蒙的打鐵鋪里正傳來一下又一下沉重的敲打聲。

    打鐵的敲擊宛如某種神秘的韻律，邁過半掩的店門走進屋內，江湖客摘下斗笠露出了真面目。

    面龐黝黑，兩鬢斑白的老鐵匠抬頭看過來，饒是見慣了形形色色的武林人士，看清來人的時候也不禁愣了一愣。

    那實在是個過于漂亮的青年，不過那五官的艷麗卻和女氣無關，眉眼含笑很有幾分勾魂奪魄的味道。

    老鐵匠埋頭打鐵，隨著又節奏的敲擊，緩緩開口道：“年輕一輩里，你這樣的武功，這樣的容貌，斷不是無名之輩。你用劍，你是姓凌，還是姓郁？”

    郁長澤笑道：“前輩好眼力，凌霜是在下的師兄?！?/br>
    “前輩，”郁長澤道，“在下不才，今日冒昧前來，斗膽向前輩求一套暗器?！?/br>
    老鐵匠渾身一震，又抬頭看了看郁長澤，神色復雜萬分。

    老鐵匠原先并非以打鐵為生，他曾經行走江湖，在武林之中不算威震八方，但也不是籍籍無名之輩。

    他的妻子早早過世，只留下一個女兒，由他獨自撫養長大。

    幾年前，他的女兒剛滿十六，父女兩人游歷途中經過聽刀城附近，偶然遇見了出游的祝又廷。

    少女被祝又廷看中，擄回了聽刀城。做父親的前去解救卻反被聽刀城的高手打成重傷，僥幸撿回一條命，傷愈之后卻發現渾身經脈被刀氣所傷，一身武藝付諸東流。

    從此他隱姓埋名，留在聽刀城中開了這一家小小的鐵匠鋪，不斷鉆研改良師門傳承的暗器，等待報仇時機的同時，也以打造精妙暗器為條件，尋找愿意幫助他復仇的人。

    可惜聽刀城勢力龐大，武林中人不是出于種種顧慮不愿意出頭，就是實力不濟，最后折在了聽刀城里。

    拜訪老鐵匠的，郁長澤不是第一個，但他希望這年輕人會是最后一個。

    他的余生意義便是復仇，心中雖有惋惜，卻不會假惺惺的勸對方保重性命。

    他只是問：“你有幾成把握？”

    郁長澤笑笑：“不成功便成仁，本來就是賭命，談什么把握？”

    老鐵匠嘿然冷笑，點頭道：“跟我來?！?/br>
    從小巷深處的鐵匠鋪離開，外面的天色已經暗下來。保險起見，郁長澤依舊壓低斗笠遮住了臉，沒有回客棧，而是沿著另一個方向來到了外城的另一片區域。

    燈火輝煌笙歌爛漫，宛如與天上星辰爭輝，人間的城市亮起點點燈光，以外城北街一帶最為明亮。

    軟言笑語隔著珠簾影影綽綽，郁長澤換了一身衣服坐在銅鏡前，鏡面映出他背后，幾個姿容秀麗的青年隔著簾子向他張望，他一回頭把偷看的人逮個正著，簾外的人便都紅了臉，推搡著趕緊跑了。

    沒一會兒，連荇捧著妝盒進來，屈指敲了敲郁長澤的頭，說：“不要勾引我的弟子?！?/br>
    郁長澤笑道：“我也是你的弟子啊，阿荇可不能偏心?！?/br>
    說是弟子，那些人跟隨連荇卻不是學的武功。

    此地是一家樂坊，開在煙花之地，雖然不同于娼館，卻也不是什么清靜地方。

    連荇是樂坊的主人，也是首席教習。他名下這樣的樂坊還有很多家，遍布諸多城縣，絲竹歌舞只是掩人耳目，樂坊真正的買賣是從五湖四海三教九流人士口中探聽到的各種隱秘消息。

    祝又廷是個紈绔子弟，不光在后院蓄養了諸多姬妾，還時常派人來接花街的美人入府尋歡作樂。連荇已經打點好，買通了祝家的管事，今晚接一班樂坊的子弟入府伺候，郁長澤也偽裝成樂師一并混進去。

    樂師都是雙兒，郁長澤雖然生得艷麗，輪廓卻過于英氣。連荇一邊親自替他修容妝點，一邊叮囑他：“今夜只是進去探探情況，你答應過我的，千萬不要亂來?！?/br>
    郁長澤滿口答應：“知道?！?/br>
    連荇正在往他唇上點胭脂，立刻斥道：“別動！”

    殷紅暈開了一些，連荇用手指抹去，捻了捻指腹上沾染的胭脂粉末，盯著郁長澤的臉端詳了一會兒，露出些許促狹之色，將這點余紅往他眼角斜斜一勾。

    滿意的點點頭，連荇復又嘆氣，笑道：“回頭你可小心些，躲在人群后面不要引人注目，免得祝又廷看上你，平白多生事端?！?/br>