阿全話少。以至于李星鸞再次回憶起他們第一次見面，竟發現那時他沒和阿全說上一句話。

    也許是因為他自己不愛說話，又也許他擔心自己的家鄉話會讓人聽不懂?？傊?，更多時候，阿全從不主動開口講話。李星鸞由此養成了逗他說話的愛好，做什么事，總要問他那么幾句沒意義的問題——你覺得這事如何，你覺得這人怎樣，你覺得我這么做對還是不對。阿全每一次都簡短而認真地回答他，盡管聽來和問題一樣的毫無意義——可以，很好，對。兩人從不覺得厭煩。

    有一回例外。

    是在李星佑登基的第二個月，李星鸞被封到最南方某一處的州縣。說是封王，和貶謫也差不了許多。正值春夏之交，李星鸞在路上生了極重的熱病，躺在小客棧里，動彈不得。那一次他簡直去了半條命，高燒讓他在夢境和現實間徘徊，迷糊得不知晨昏晝夜。一睜眼，清晨的陽光從滿是灰塵的窗格縫中射進來，再一睜眼，燭火卻在桌上點起來了。高燒直到第七天才退，最后李星鸞甚至嗅到一股腐爛的氣味，不禁覺得是自己的五臟六腑被灼爛了。

    南方偏僻鄉下的小客棧，蚊蠅滋生。那些食腐吮血的東西卻沒能接近李星鸞。阿全立在他床頭，除去送藥送飯擦洗身體，就是一遍遍地用一面大蒲扇替他驅趕蚊蟲。李星鸞敢肯定阿全從沒休息過，他每一次睜眼，都能看見阿全干燥的嘴唇和緊皺的眉頭。

    在某一次清醒過來的時候，李星鸞努力地張開眼。

    “阿全，水?！?/br>
    阿全扶起他，將一碗溫水遞到他唇邊。李星鸞淺淺地喝了一口，道：“剩下的你替我解決了?！?/br>
    等阿全把那一碗水喝光，李星鸞有了一點力氣，他側著身，又說：“坐過來?！?/br>
    于是阿全坐到床沿邊。李星鸞慢慢地挪動身體，將額頭貼著阿全的后腰。蒲扇揮動帶來微小的風浪，撲在李星鸞臉上，他感覺舒服了一些。

    “陪我睡一會兒?！?/br>
    阿全背對著燭火，臉龐被陰影籠罩著。李星鸞感覺到那片陰影痛苦地微微顫動。

    “屬下不困?！?/br>
    “怎么就不困?！?/br>
    “害怕?！?/br>
    “有什么好怕的?！崩钚躯[忍不住笑了，牽動一身肌rou都在酸疼，“又不是你病?！?/br>
    阿全很直接地說：“怕您會死?！?/br>
    李星鸞用腦袋撞他一下：“蠢東西?！?/br>
    阿全巋然不動，只是把臉轉過去些。隨后他的小半片臉被燭火橘黃色的光照亮了，像是給他覆上一個面具。面具下的一只滿是血絲的眼睛，閃著水光。李星鸞看過阿全被打罵，被砸骨折，被打得血rou模糊，彼時阿全像一尊石像，沒有東西能鉆破他的外殼?，F在他的眼睛卻格外鮮明地流露出痛苦與驚惶。

    “少咒我，晦氣。區區山野僻地的熱疫，你大驚小怪什么?！崩钚躯[又重新靠在他身后。前者過高的體溫將阿全腰部那一片衣料和肌膚都焐熱了。

    李星鸞又道：“你說說話?！?/br>
    “是。要說什么？”

    什么都行，我想聽你的聲音。李星鸞并不這么說。他呼出一口灼熱的氣：“實在想不到說什么，就講講你自己的事情?！?/br>
    “我自己……”阿全努力地讓頭腦運轉起來。長時間不眠不休難免讓他有些遲鈍。

    “笨死了?！崩钚躯[道，“你小時候，進宮以前，到我手下之前，都是怎么過的？”

    阿全啊了一聲，為了努力回憶，這些天來第一次比較長時間地閉起了眼——當然，他手上為李星鸞扇扇子的動作沒有一絲停滯。

    不多時，阿全重新睜開眼睛，目光落在包裹住李星鸞雙腳的那床舊被子上面。

    “從家門向外看，就能看見望不見邊的大河?！?/br>
    他透過被角那塊鵝黃色的補丁，注視著家鄉河邊的泥土。

    阿全已經不記得老家具體的地名叫什么。他只記得一家生活著的小漁村邊就是一條水勢湍急、水流黃濁的河。他是家里長子。父親在他三歲那年雨天打漁被大魚吃了，到了四歲，母親帶著他和兩個弟弟改嫁給另一位帶著小女兒生活的鰥夫。

    大河滿是魚蝦蟹貝，但阿全還是吃不飽。他不敢說，因為娘親每次起灶生火都要嘆氣。面對弟弟meimei同樣饑腸轆轆的眼神，他就偷偷帶上他們去河邊撿點蝦蟹。小時候他格外地希望能和后爹一起去打漁，他覺得這樣他們就能吃飽。

    十一歲，后爹終于答應帶他去捕魚。那一年河水潰堤，淹了幾百個他們那樣的小漁村。河水卷走了阿全一家的房子和后爹的漁網，和阿全的娘親。后爹大白天在堤岸上新建起來的窩棚里喝得爛醉，忘記看好柴火。等阿全帶著弟弟和meimei，一無所獲地從河邊回來，后爹已經在睡夢中與房子一起燒成了炭。

    賑災的糧食到來前，時疫先來了。兩個弟弟燒得糊涂，趁阿全去野外找藥的時候，手牽著手走進水里找爹媽。阿全站在岸上，看見混濁的水面漂著兩只漲得鼓鼓的小肚皮。他自己當時也病著，邊打擺子邊死死地望著那兩只白肚皮——明明他倆活著的時候就沒吃飽過，死的時候反而撐得肚子滾圓。

    小妹是最后走的。她瘦得脫了相，躺在草席上睡覺。有一天她突然清醒了，叫著想吃東西。等阿全討到了半只飯團回來，小妹已經沒氣了。她的手里還緊緊攥著半片貝殼，上邊有像眼睛一樣的花紋。那是阿全自己鉆了眼用紅繩穿了系在小妹脖子上的。

    “她笑的時候可真可愛，和您一樣好看?！卑⑷珜钚躯[說。

    “你還記得你meimei長什么樣么？”

    阿全沉默片刻。然后他嘆道：

    “很久之前就已經想不起來了?！?/br>
    把貝殼連同裹著草席的小妹埋下去，阿全看見東北方的云朵閃著一片金燦燦的光芒。別人告訴他，你見到的一定是龍氣，那邊是京城，是皇上住的地方哩。

    他決定去看一看。

    這一趟花了兩年時間。阿全邊乞討邊走，偶爾給人做點苦力活。他在那時就已經很高了，阿全自己也奇怪。明明天天吃不飽，可他還在不斷長個子，他聽見身體里噼噼啪啪地響著。他晚上睡不著，感覺骨頭縫滲著被強行抻開的那種脹痛，和胃里因饑餓而絞作一團的疼混在一起。

    疼，好啊，多疼一疼吧。阿全抱著自己，蜷成一團。他不愿睡著，睡過去就無法感受到這種痛楚了。

    十三歲那年的冬天，他終于來到了京城，見到了王宮正面那扇釘著一排排銅門釘的大門。他沒能找到那片金光的源頭，也許是他當時產生了幻覺，幻覺中的金光恰好出現在東北方的云上。但沒什么關系。金光對阿全而言，并不是什么重要的事。

    阿全倚著墻根，找到一處能曬到太陽，又不容易被巡邏的衛兵發現驅趕的地方，坐了下去。初冬的陽光是那么的暖和，寒風又是那么的冷。阿全看著眼前集市的如織人流，忽然不知道接下來要去往何方。

    一雙黑靴子，突然出現在了阿全的視野里。阿全抬頭，往上瞧，來人穿著件肥大的寶藍色長袍，腰間系著翠玉和白玉嘴的煙桿，有張極其白凈的臉盤。阿全聞見一股干干的香氣，原來是這張臉上鋪了一層白粉。這是一個沒長胡須的男人，生著一雙和氣的小眼睛和光滑圓潤的下巴。他的個頭幾乎可以用嬌小來形容，一雙手籠在本就大的袍袖里，簡直就像是小孩偷穿了大人的衣服。但他和藹而圓滑的微笑，又讓人覺得他的年齡與他的笑容一樣老成。

    男人微彎下腰，笑嘻嘻地打量著阿全，說，娃娃，你瞧著面生，是哪里人？

    后來阿全才知道，這個面善的人是影衛大統領太監福長盛。福長盛叫隨從買來一個燒餅給阿全，隨著遞燒餅的動作，他的手從袖里探出來，生著老繭的大拇指上戴著一圈血紅的玉扳指。

    福長盛就這么站著看阿全把燒餅啃完，時不時問他幾句。

    你家里別的親人還在老家嗎？

    阿全噎了一下，艱難地吞咽著。死了，全死沒了。

    咦。福長盛眉毛很悲傷地一撇。那你自己一個人怎么過來京城的？

    走過來的。

    嗬?；硕嚅L時間吶？

    不記得了。

    你現在可有別的親眷？或是別的什么去處？

    沒有。

    喔。

    福長盛見他吃完燒餅，于是又彎下腰。借著冬日正午的白日，阿全看見福長盛咧開的嘴，嘴里有一顆很尖的牙，正閃出惑人的光。

    娃娃，要不要聽咱家給你指條路？

    阿全本就沒有退路，也沒有前路，所以他很干脆地答應了福長盛。到達京城的第一天，阿全就挨了刀做了太監。

    那幾個在凈身房做事的人，對阿全的印象很深刻。這位福大統領帶進來的皮包骨頭的少年，還不能很好地在面對疼痛時做到一聲不吭。他在遭受刀剜血rou的過程中發出過哀鳴，臉上卻分明是另一種不自覺的歡快神色。

    房里工作的幾位太監，經驗豐富老道，他們以觀察那些年輕孩子們失去“寶貝”時痛苦屈辱的表情為樂?？僧斈且惶靸敉晟淼陌⑷凰偷搅硪婚g小臥房歇息時，剩下的幾個人面面相覷，隨后都狠狠地往房外那塊血跡斑斑的青石板上啐了一口，才將心里那股莫名的涼意驅散干凈。

    “你十三歲就進來了？之前怎么沒見過你?！崩钚躯[道，“那一年我應是……幾歲來著……”

    “您當時十歲?！?/br>
    “你怎么知道?！?/br>
    “剛進宮那會兒，我見過您。遠遠地望見過?！?/br>
    阿全說著，聽見身后人的呼吸平緩下來。李星鸞顯然已經支撐不住，重新昏睡過去。阿全一笑，又站了起來，換只手給李星鸞繼續用蒲扇驅趕蚊蠅。

    他用很輕的聲音自言自語道：“那天我剛能下地行走……”

    他換上一身雜役太監統一穿著的灰袍紅帽，走路還有點一瘸一拐?？缮项^已經給他安排活計了，他不能再躺在床上。

    阿全領到的第一件活是看守御花園中的梅林。頭場雪在前一天剛降下來，一樹樹黃蕊梅花披著碎玉般的一層雪綻放開。天氣寒冷，阿全和幾個太監一同坐在林邊小亭里烤火。他們的工作除去巡邏便是這樣干坐著。

    小亭相反的那一端，極其地熱鬧。阿全轉頭去看。樹影縱橫，人影浮動，花香珠光隨笑語流轉。那一群人簇擁著的最中心，站著一位明艷豐腴的盛裝婦人。那位夫人牽著個漂亮的孩子。

    孩子依偎在婦人身邊，歡快地笑著。也不知是什么事情令他如此開心，他一直那樣開懷地笑，仿佛他從未有過憂愁和痛苦，他的生命中只有數不完的快樂與幸福。他把玩著胸前一把玲瓏剔透的長命鎖，那位婦人將一枝盛開的梅花遞給他。他在笑，后腦勺挽起的烏黑的小發髻一點一點。

    十七皇子！十七皇子！周圍的人們這樣喚著孩子，簇擁著他，無盡的愛把這位小皇子圍滿了。

    就在那一刻，阿全心里涌起一股奇異的愛憐之情。他隱約地為這孩子笑容中含著的東西感到向往與尊敬。阿全自己已經是破碎的殘缺的四分五裂的茍且偷生的。他暗暗地想——

    “為了十七殿下，我什么也愿意做?！?/br>
    阿全很鄭重地說，他又站起身來，取了一塊沾濕的毛巾，替李星鸞潤一潤唇。