荀關被老余叫住的時候正準備回辦公室削個梨子。

    老余的聲音遠遠地就從走廊上穿過來，把他的腳步摁住了。荀關回頭用眼神向對方行了個禮，胳膊夾著一疊作業，等人慢慢走到他跟前。

    老余年級比他大了兩輪，眼角爬了不少皺紋，精氣神卻一點沒減，賽得過一撮年輕人。他步伐踩得穩，背著手在荀關面前站定，開口說了一聲“小荀?！避骼蠋熅凸怨渣c了下頭。

    “你來鎮里也，我算下，嗯…也有好幾個月了吧，還有嘛不適應的，只管撒開子說，我們這小地方偏，你是城里娃娃難免哪里住不慣?！崩嫌嗾绽吞讕拙?，其實這些話荀關幾個月來已經聽了好多遍，他眼神飄了一陣，思索著目前還被對方壓在舌下的是什么話。

    等話音停了，他又很快反應過來，擺擺手說自己過得挺不錯，學生們也聽話不惹事，特別夸贊了一下食堂里新鮮的煮雞蛋。都是附近兩三個村里土雞下的蛋，個頭足，黃又多，握在手里實實一個。

    老余果然笑開了，連帶著語氣也生了一點暖意。他扎根這所鄉鎮學校二十多年，把學校的一草一木都揣在心窩上熱乎。荀關來了以后他也格外關注，小伙子干勁旺，一口洋話說得比自己的官話還溜，帶的學生成績也有實打實的提高。

    荀關默默收下了他領導的肯定，面色不顯，在心里偷偷松了口氣?？磥磉@次老余不是請他去喝茶“談天”的。

    所以到底是什么事得麻煩他親自來跑這一趟？

    他倆在言語上的交鋒又兜了幾個彎繞，終于被單方面扳回到正軌上。老余清了清嗓子，目光凝了起來：“小荀啊，是有這么一件事，本來我也不太好拜托你。但是咱學校里確實沒幾個洋文老師，實在是沒辦法?！?/br>
    “教初三的小姜，姜麗雯老師，你曉得伐，前年結的婚，現在就要生二胎了，這日子過得真是快…假批下來，大概三四個月的時間，你就費心接手一下他們班，主要重心還是抓在初一這邊。辛苦肯定是辛苦，我到時候往上頭打個報告，看看能不能多補貼一點錢，不行我自掏腰包也要給你添上去。嘖，年輕老師都吃這么一點死工資，從零幾年開始是一個銅子不漲…”

    大致在他剛剛思索的范圍內。荀關沒多意外，他之前負責兩個班，再接一個班級頂一下人手也不算特別累。就是有些顧慮那些學生已經初三了，臨時換老師怕是不太適應，等老余數落完那點窮酸的工資，把自己的憂心一五一十和他說了。

    老余眼角的紋路皺了下，深深嘆了口氣?！斑@事，唉，倒是不用愁…那班好多倔脾性的娃娃，上課就是打盹，吃零嘴，說閑話，家里人也不會管孩子。大人在外面廠里掙飯吃，等娃娃把書念完就一塊去干活，說不通的…家里條件好些的，都把人送到縣城或者市里的學校念去了，也不會來咱們這里?！?/br>
    荀關了然，情緒沉了下去。他清楚學校一年只有十來個孩子能在中考里殺出一條道繼續深造，更多的都是走了他們父輩的老路，早早步入社會辛勤打拼。

    每次站在講臺上，環視那些清亮的眼睛，荀關都會感受到自己肩上是扛著沉沉的一擔。他也只能盡可能地多付出一些，讓學生們腳下踩著堅實的磚去夠那扇門。

    老余被剛才一番話被勾起傷心事，整個人頹下去，荀關趕緊做了幾句保證，讓他放寬心。他之前就成功勸了一位父親支持他女兒的學業，等接手這個班以后肯定努力做出一些改變。

    說得老余又抖擻起精神，非常欣慰地拍了拍他的肩，露出一口牙，說小荀你不是喜歡吃罐頭筍么，我下次去老妹家拿好幾罐給你拌飯吃。

    荀關連連道謝，這事就此定下，他上任為XX中學初三（2）班的新英語老師。

    還在樓梯口就能聽到教室里笑鬧的聲音。上課鈴已經響過三回，他因為在課間清點試卷耽擱了，第一次給新班級授課就遲到，本來很是過意不去。

    但荀關一進教室就差點被一顆飛翔的粉筆頭砸個正著，這點過意不去馬上消融了。

    他面上沒什么表情，也沒抬眼去掃粉筆來自何方，只在一片音量略有些高的竊竊私語聲中來到講臺站定，面向大家笑了一下，一遍用英語，一遍用普通話做了自我介紹。

    “你們的姜老師回家生小寶寶去了，接下來幾個月都由我給大家上課?！避麝P簡單解釋了一下他今天站在這兒的原因。

    臺下的人大多眼里帶著戒備，目光透著一點怯。他隨意地看了一圈，有幾個大膽的直直對上了他的視線。其中一位戴著眼鏡前發蓄得有些厚的男生，搭起一本封皮花花綠綠的書瞄他，還有養了一頭凌亂長發的女學生，穿著打扮很清涼，嘴里叼著一根棒棒糖，兩腮鼓起，見他看過來，“?！钡匾宦暟烟前纬鰜?，兩根指頭捏著囂張地晃了晃。

    荀關笑容加深，收回視線背過身在黑板上一筆一劃寫下自己的名字。他字寫得蒼勁有力，像墨筆勾勒出的松枝。

    之前專門向姜老師請教了這個班的教學情況，得到的消息讓他眉頭緊鎖。大多數學生英語底子都很薄，單詞拼寫不過關，只會簡單的口語表達，放英語聽力好比穿耳風。直白點來講，就是根本帶不動。

    老余也沒指望他能搞出怎樣的成果，最后只是語重心長地叮囑了幾句：“至少托起幾個娃娃到高中?！?/br>
    荀關翻開從姜老師課桌那搬過來的一摞作業，已經用紅筆批改完成。他詢問了一下哪位是英語課代表，一個扎著馬尾的女孩子脆生生應了，性格看起來很爽朗。

    麻煩課代表把作業分發下去，荀關拿起課本，上面密密麻麻的都是他做的批注。

    今天要上的課文其實非常有趣，配的插圖也吸引人，但是學生并不怎么配合。一節課45分鐘，荀老師盡自己最大努力調動課堂氣氛，應和者寥寥。更多的是漫不經心看了幾眼黑板又把頭垂下去的，一個個陷入酣夢中無法自拔。

    荀關注意到坐在最后排的那個男生，從頭至尾都把腦袋埋在臂彎里。他身上套了一件洗得發舊的襯衫，袖子有些短，露出兩桿麥臂，窄小的課桌困不下他的雙腿，探到了前面同學的椅子腳。桌上空空蕩蕩一本書也沒擺，書包拉鏈合得緊緊的，隨意擱在地上。

    先前那個戴著眼鏡的同學跟他坐得很近，見老師目光掃過來，停在這兒不動了，趕緊拿起一根筆桿去戳自己的好兄弟。

    “鄴哥，快別睡了，老師在看你?！?/br>
    那男生嘴里念了一句什么，慢悠悠伸出手，精準地拍掉了對方的筆，又順了一下后頸的發，磨了一會工夫，終于在同學語氣急促的叫喚里睜開兩眼。

    荀關視力不錯，能清晰地觀測到每個細節。他等那人懶散地把臉呈在日光下，費心看了看，倒是生的一副好相貌。

    特別是那雙眼，是白霜里一灣鴉青，清粼粼一汩游光。

    他直直迎上這雙眼，怔了幾秒，等回過神來已經把一番話咽了回去。在心里搖了下頭，他轉身用指間的粉筆寫下一個重要的單詞。

    戴眼鏡的學生呼出一口氣，慶幸鄴哥逃過一劫。鐘鄴卻沒什么表示，支著胳膊淡淡打量了一會講臺上的人，開口問了一句：“新老師？”

    還沒收到回答，窗外先響起連綿不絕的一陣雞啼，惹得大家哄堂大笑。

    那年輕老師也端不住神情，和大家一塊笑開，緩過來以后似乎是來了點興致，拋出個問題：“會打鳴的是公雞，那同學們知道英語里公雞和母雞的單詞分別是哪個嗎？”

    場面有些冷，有嘰嘰喳喳私下討論的聲音，但不是針對這個問題。被冷落的新老師仿佛在唱獨角戲。

    荀關也沒期望能得到什么反饋，他正準備自己說出答案，從教室后方傳來一道發沙的嗓音。

    “cock和hen？”

    所有人都吃驚地看向他。鐘鄴頂著一束束視線，神色絲毫未變。不知是哪個家伙，吹起了口哨，贊了句“6??！”

    然后就有人鼓起了掌。在一片應景的掌聲中他與那位老師目光相接。

    黑板上寫著對方的名姓，荀關。荀關望著他的眼神里寫滿驚訝和贊許，也抬手拍了兩下掌，響動很脆。

    “非常正確，公雞是cock，母雞是hen。我跟大家是第一次見面，不太認得同學們的名字，很抱歉。這位同學，能請你說一下自己的名字嗎？”

    “鐘，鄴?！彼迅觳仓獾衷谧烂嫔?，瞄了下老師的眉眼。

    這相貌的確生得好。