第四章

    鳳鸞二年，夏。

    時隔十二年，謝長安再次踏入大云皇宮，與十二年前不同，如今的他不再是那個頑劣不堪的無知稚兒，作為曲亭侯的次子，歷經層層簡拔，謝長安成為云帝近衛鷹揚衛的一員，直接聽命于云帝。

    鷹揚衛乃帝王親衛，負責護駕，護衛宮禁，由皇帝直接掌握，獨立于五軍都督府和兵部，真正的天子近臣，帝王心腹。鷹揚衛在上十二衛中地位特殊，因為這支軍隊只接納皇親貴胄，世家子弟。

    這是帝王轄制、平衡世家大族的絕妙手段，也是高門士族擁戴君主的忠心表達，天之驕子們往往以成為鷹揚衛為傲，這不止是他們表現忠君愛國熱忱的舞臺，也能讓他們在皇帝面前嶄露頭角，為將來建功立業做鋪墊。

    謝長安既不忠君愛國，也不想建功立業，他的理想是成為恃劍行俠、放浪形骸的不羈劍客，之所以憑曲亭侯府二少爺的身份入宮做鷹揚衛，不過想找出十二年前讓他摸了奶子的那個“水鬼”。

    這些年，他對“水鬼”的乳兒念念不忘，若非心知倘不能練得一身天下無敵的功夫，下了山也只會一事無成，早不顧一切鬧著回來找她了。

    鷹揚衛在御前聽用，規矩極大，謝長安只用三成功力就在鷹衛檢選中拔得頭籌，可礙于皇帝親衛的禮儀規矩，他在真正任職前足足學了半個月的“鷹揚衛謝長安叩見陛下”，腦袋都大了，方被允許真正踏入宮闈。

    謝長安隨鷹衛李必當值。

    李必年三十上下，生得秀氣白凈，待人溫和，謝長安和他走了十幾招，佯做不敵，敗下陣來，不過他也是個難得的好手了，和二師兄約莫能打個平分秋色。

    李必道：“在陛下身邊，最要緊的是多看，多聽，少說，不說，明白？”

    謝長安點頭，說：“李哥，實不相瞞，小時候我娘還以為我是個啞巴?！?/br>
    李必笑著搖頭。

    宮庭深寂。

    二人走過雕刻云龍及海中仙山的漢白玉石御路，只見日晷和嘉量分列丹陛兩側，沉默矗立，這是大云一統時間與空間之標尺；走過以推山法修建的用七十二根楠木巨柱支撐的重檐廡頂式的大殿，面寬九間的歇山重檐之殿堂，走過嚴謹生動、九條云龍盤踞的以巨大石板雕成的整座宮庭最大的御路，高大的圍墻和“工”字形三層石臺，抵達內廷。

    李必在前，謝長安在后，鷹揚衛們無須通報，靜默地走進當朝天子批閱奏章的鸞回殿。

    “鷹揚衛李必叩見陛下！”

    “鷹揚衛謝長安叩見陛下！”

    謝長安對宮庭的華麗繁復、雄壯巍峨了無興趣，對云朝荒yin無道、暴戾成性的帝王也不關心，他只想把鷹揚衛的職責敷衍過去，再借由鷹衛能夜宿內廷的便利慢慢兒地去找那個要做他妾室的水鬼。

    “嗯?！?/br>
    謝長安還沒反應過來，就見李必起身，連忙和他一起站起來，心想這位云帝說話也忒簡單了點兒吧，一個“嗯”誰聽得懂，不知道的還以為他嗓子不舒服呢。

    他發覺云帝的目光落在自己臉上。

    謝長安在心中告誡自己，不能回看，否則就是“大不敬”，屆時連鷹衛都沒得做，只能去外城巡邏。

    那目光終于收回去。

    謝長安和李必分列鸞回殿兩側，云帝端坐御案后，批閱奏章。

    謝長安用余光去打量云帝。

    真……白啊。他想?；实垡材苓@么白嗎？

    云帝的臉比凜冬時節天上落下來的雪還白，眉飛入鬢，鳳眼深沉，鼻梁高挺，嘴唇削薄，端的一派陰郁暴君的容貌??！

    云朝尚玄，帝王冕服都為墨色，云帝此時沒上朝，可也著一身玄衣，天兒明明很熱，云帝的衣裳一點兒都不薄，鸞回殿處處都擺著冰盆，云帝還是熱得流汗，謝長安想不通，他為何不穿薄些的衣裳。

    難道這位暴君在衣裳的規制上很守舊？

    謝長安想不通，索性不再深思，放空心神，不動聲色地觀察這聲名狼藉的云帝。

    天授二十九年，他在八歲時見過一面的老云帝因cao勞國事，沉疴不治，夤夜駕崩，太子即位，還沒等太子舉行登基大典，云帝就在內廷拉起硬弓，只射一箭，羽箭打太子右眼射入，要了他的性命。太子既死，和太子有干系的朝臣世家也沒能逃過被連根拔起的厄運，云帝一點兒遲疑都沒有，立時給他們安了個“附逆”的罪名，將他們誅殺于朝殿之前。

    謝長安聽人說，去年，云帝登基的鳳鸞元年，是大云立國數百年來最血腥的一年，太子同黨只死在朝殿前的就有兩千余人，那兩千人的血染紅了漢白玉御路，斗轉星移，春夏秋冬輪回，烈日曝曬，風吹雨打，謝長安打朝殿走過時，還能聞到當年刺鼻的血腥味兒，聽到兩千余男女老少的悲鳴哀嚎。

    這一切，都是眼前這位云帝的手筆。

    謝長安心生疑惑，對一個人人得而誅之的暴君來說，云帝未免生得太俊美了，用“貌若好女”來形容都不過分，不看他周身陰冷的氣勢，只看那張魅惑人心的臉蛋兒，不知會有多少女人愿意對他投懷送抱，說不定比做帝王的三宮六院還要多。

    想到這兒，謝長安不免又想起天下人人皆知的云帝的陰私，云帝二十九即位，兩年過去，如今已三十一歲，還是沒有子嗣。這一方面致使朝野上下惶惶不安，另一方面，又讓不樂見云帝統治的王公大臣們心存僥幸——當皇帝的都會早死，云帝倘如是那再好不過，皇位又能還回它真正的主子手中。

    謝長安目光變得深邃，打量著批閱奏章的云帝。

    他是不是……那玩意兒不好用？

    “陛下，太仆卿何厭求見?！?/br>
    謝長安打對云帝鳥兒的遐想當中回神，聽見“何厭”二字，不由撇嘴——云帝是暴君，那何厭就是酷吏，為虎作倀，狗仗人勢，滿手血腥，骯臟不堪。謝長安出世沒多久，就聽說過無數他羅織罪名，陷害忠良的“光輝事跡”，可以說對他厭惡至極。

    云帝道：“宣?！?/br>
    何厭進來得很慢。

    他沒法兒快，因為他雙腿有疾，不良于行，用百姓們的話說，他是個癱子。

    何厭在外頭多么風光，八抬肩輿橫行云都，無處不能至，無人不敢抓，上至王公大臣，下至黎民百姓，誰看見何大人的肩輿不嚇得腿軟？誰敢不服，那就是在拿自己全家老小的身家性命開玩笑，一頂“逆黨”的帽子扣過來，夷滅三族不遠矣。

    可在云帝這兒，何厭不敢坐，他是跪著讓太監抬進來的。

    “陛下……奴婢叩見陛下……”

    何厭的聲音陰柔婉轉，好似深閨婦人，很有一股怯生生的嬌羞勁兒，他身著緋色朝服，拖著兩條殘腿，哆哆嗦嗦地伏在地上。

    謝長安看見這名動天下的酷吏，愣了愣。

    難道云朝宮庭這會兒偏好長得和女人沒差別的男人了？如果說云帝的陰郁俊美還能在周身帝王氣勢下用“圣人女相”來解釋，那這個何厭算怎么回事兒？他在云帝面前自稱“奴婢”，難道，何厭竟是宦官出身？

    這可是從沒聽說過的事兒。

    謝長安不知道，太仆卿何厭何大人在云帝面前能嬌嬌怯怯自稱“奴婢”，一出云庭，但凡有人敢提一句他的出身，他可沒那么好脾性，據說一位皇室宗親酒后無意中說了句“何大人六根清凈”，就讓他養的獵狗活生生咬下了子孫根，也徹徹底底“清凈”了。

    謝長安擰著眉毛看著何厭。

    云帝道：“賜坐?！?/br>
    兩個太監熟門熟路地搬來一把圈椅，把何厭抬上去，又在他腰間捆了一道繩，系于椅上。

    何厭目光脈脈地望著云帝，打懷里掏出一封信，交給云帝身邊兒的大太監，說：“奴婢幸不辱命，打探出淮南王云不妄意圖謀反，請陛下圣裁?！?/br>
    云帝面色陰晴不定地看那封密信。

    謝長安眉毛都要擰成麻繩。

    云帝放下密信，冷冷道：“這個逆賊！當初他老子和汝陽王謀逆一案有千絲萬縷的聯系，孤看在他老子自戕告罪的份兒上，不僅沒夷其三族，還讓他當了淮南王，好??！好得很！他就這么報答孤！”

    何厭軟綿綿地道：“陛下息怒，為這么個不知好歹、不能體會圣心的逆黨動怒，不值當呀?！?/br>
    云帝起身，把那封密信扔到地上，冷笑道：“免爵除國，夷滅三族，腰斬棄市，昭告天下，孤要讓所有人都看看，作亂謀逆是什么下場！”

    謝長安：“……”

    他心里覺得很不舒服，這和眼睜睜地看著幾十條性命在自己面前消失有何區別？只憑一封所謂的“密信”，和何厭幾句陰陽怪氣的話，云帝就要取淮南王三族人命，連徹查的表面功夫都不肯做。

    若這是誣告，淮南王何其冤枉！若不是，那作亂謀逆之人也只有淮南王一個，和他妻女有何干系？云帝不會連這都不知道，他就是想將皇室宗親趕盡殺絕，罪名莫須有，真謀逆，假謀逆，他根本不在乎！

    荒yin無道，暴戾成性……

    何厭連人帶椅子一起讓太監們抬了出去，謝長安甚至能從他的背影看出他的得意，是啊，他當然得意，過去誰都瞧不起的宦官如今連皇親國戚的性命都能拿捏在手中玩弄，生殺予奪，他怎么能不得意。

    謝長安起了殺心。

    何厭走后，云帝無心再批奏章，移駕長樂宮。

    長樂宮原作溫泉宮，乃大云歷朝歷代帝王和美人們玩兒“溫泉水滑洗凝脂”的宮殿，中有白玉雕琢而成的可容納百人的浴池，此時滿灌冷水，又投入無數打冰窖鑿出來的冰磚，寒氣迫人。

    云帝揮退眾人，寬衣解帶，赤裸著身體沉入池中。

    他長長出了口氣。

    鷹揚衛們守在層層疊疊的屏風和紗幔外。

    謝長安道：“你覺不覺得，有點兒冷？”

    李必目不斜視，嘴唇不動，低聲道：“陛下嗜寒，夏日沐浴，動輒要用去半屋冰磚，你覺得冷也不奇怪?！?/br>
    “他……陛下，也不怕凍著？”

    “圣人不怕冷?！?/br>
    謝長安：“……”

    他一時居然分辨不出這位李鷹衛究竟是在開玩笑，還是真這么想。