狂風席卷過茂密的叢林，濃厚的烏云遮天蔽日。樹葉晃得嘩嘩作響。黑色短發的男人急速奔跑，腳下踩碎成堆的落葉，用披風遮住口鼻避免吸入空氣中飄蕩的粉紫煙塵。暗紅色血液從他緊握成拳的掌間不斷滴落，褲腰間的吊墜隨著急促的步伐不斷甩動。

    他試圖離開風暴中心，然而陣陣陰風中凄厲的哀嚎如影隨形。他一咬牙，狠下心割斷吊墜的抽繩朝后拋去，頭也不回地繼續奔跑。黑暗興奮地一口吞下散發著亮麗光芒的銀藍寶石，僅僅停駐片刻，便又立刻向前直奔追趕逃跑的獵物。

    真他媽的倒霉。

    男人心頭臟字亂冒，腳下不停，又不知從哪里變出一小張羊皮紙，瞬間撕成碎片。金色的大網落下，給予緊追不舍的風暴狠狠迎頭一擊，兩股力量立刻糾纏在一起斗得難舍難分。

    這為他爭取到了片刻喘息之機，很快便甩開距離，然而沒跑多久他就發現前方是一道巨大的斷崖，即使最健壯的羚羊，想要一躍過去也只會成為下面奔流溪水中魚兒的飼料。

    黑暗光芒逐漸濃盛，卷軸能拖住的時間不斷削減。正當他四下尋找機會之際，風暴中心忽然不斷扭曲，形成一片投影。

    他回頭，看見扭曲的幻像里倒在地上的男人頭發飛快變白，身體像被抽走一般迅速干枯萎縮下去。那人胸口插著一把精巧的匕首。它的尾端嵌著一塊漂亮的藍色寶石，正與剛才的吊墜出自同一工匠之手。

    將死之人的笑聲陰森可怖，“不要死?！彼暮粑呀浄浅Ｎ⑷?，臉色發白，目眥欲裂，“活下去，你才能體驗真正的快樂?！?/br>
    狂風剎那止息，男人還未反應過來，便因一陣強烈的白光條件反射捂住眼睛。記憶便停留在驚天動地的爆炸聲里。

    “滾！”

    凱勒爾渾身一顫，醒來目之所及是一片黑暗。他渾渾噩噩地又閉上眼睛，腦子里天旋地轉好一會，才從難受的惡心感中逐漸恢復。

    渾身像被碾碎一般疼痛，常年作戰讓他熟練地判斷出自己身上應當又斷了幾根骨頭。但沒關系，他還活著。凱勒爾抬手想去檢查后背，手腕卻動彈不得。他以為是知覺還未恢復，鉚足力氣想抬起手臂。然而整條胳膊根本不聽使喚，一動不動。

    怎么回事？

    一陣細微的吱呀聲鉆進凱勒爾耳朵，仿佛是酒館小童正跑上跑下踩過老舊的木質樓梯。他心臟狠狠跳了一下，立刻僵直身體裝死。

    用腳趾頭也能想到，他現在絕不是在酒館樓上房間和人春風一度后該有的樣子。無論對方是敵是友，他都要做好防備。凱勒爾控制呼吸，豎起耳朵，仔細捕捉空氣中的動靜。

    腳步有兩種，一輕一重。即使一對多他不擔心自己落于下風，但沒有探明情況以前，還是小心為上。凱勒爾屏氣凝神，果不其然聽見那兩人朝著自己的方向走來。

    無實體的目光掃過身體。凱勒爾放松肌rou，盡可能讓自己看起來還在沉睡。他用這招騙過了無數人的眼睛。

    一根手指放在他鼻下測試呼吸。幽幽的苦澀草香溜過，仿佛是某種藥物的氣味，讓凱勒爾神經微微松懈。他面上不動聲色，輕輕抽了口氣。

    “你說他醒了？”

    聲音輕柔空靈，像一滴水浸入松軟土壤。凱勒爾一瞬間以為自己上了天堂，險些要睜開眼看看來者。然而常年戰斗培養出的直覺一下在心頭敲響警鐘。

    是幻術。這人是魔法師。

    凱勒爾沒有通靈的體質，對魔法一竅不通，無法知曉對方到底使了什么手段。魔法師們總是喜歡鬼鬼祟祟用些見不得人的玩意。但無論那是什么，他都知道來者不善。

    自從幾百年前由幾個大魔法師失控引發暴亂事件過后，魔法師們便成了人人喊打的過街老鼠。他們從“神使”的美譽一下墜落為“惡魔的詛咒”。新的王并未下令對他們趕盡殺絕，但來自四面八方的冷嘲熱諷和避之不及讓許多心高氣傲的魔法師大受打擊，從此消失在市井中。也因此，魔法師從尋常事物逐漸變成僅僅存在于傳說之中，甚至是否真的存在都成了一個謎。

    但凱勒爾再清楚不過。不少魔法師因為此事被無辜殃及，心生怨恨，四處造成禍亂。王國不得不派出人手對他們進行清剿。但龐大的軍隊調動十分困難，魔法師們往往散居在鄉野各處，早已聞風而動逃之夭夭，使得軍隊最終空手而歸。

    無奈之下，王國不得不發布通緝令，從民間招募人手。長此以往，一些有才能的人便自發組織起來形成公會，便于統一管理和分配任務。公會的規模日漸擴大，任務也從單一的暗殺，變成了大大小小無所不包——畢竟，這天底下已經很難再找到幾個敢冒頭的魔法師了。

    凱勒爾記憶中的最后一個任務來自他那時任公會會長的養父。男人告訴他有一名魔法師隱匿在城外，獵捕青春少女進行慘無人道的實驗。最近城中總有人莫名其妙的失蹤多半也與此有關。而凱勒爾要做的就是抓住罪魁禍首，查清他們的去向。

    他自然當仁不讓應下。凱勒爾喜歡真刀真槍的rou搏，享受用匕首捅進對方心臟的快感，從來瞧不起龜縮在象牙塔里的懦夫。過他手的魔法師人頭數不勝數。養父從他小時起便將他當成一名戰士認真訓練，只是他桀驁的性子實在不適于應征軍隊，最終男人無奈作罷，將他收在身邊替自己做事。

    凱勒爾孤身深入叢林，循著線索掀翻了那人的老巢。原來此人一直在暗中向城里販賣禁藥，煉的全是yin邪毒物，十分可憎。他先潛入地牢放出失蹤的女孩，隨后又從她們口中問出魔法師的去向，埋伏在對方的行進路線上，輕而易舉一刀結果了那人性命。

    當他以為對方不過是個用些下三流法術的垃圾時，明明應該已經死去的男人心口刀痕卻不斷散發出詭異的黑光。戰斗直覺讓凱勒爾立刻明白走為上策。丑陋的男人死前深深的怨毒眼神，始終刻在他腦海里。

    魔法師果然沒一個好東西。

    凱勒爾勉強拼湊出記憶的殘片，明白自己現在大概是剛出狼窩又入虎口。他的匕首和護身吊墜都丟在了爆炸中，自保的難度又升一層。

    正當他在腦海中不斷組織應對策略時，一只手輕輕拂過他臉頰。柔滑的皮膚沾著的又是那種令人舒服得骨頭發軟的清香。凱勒爾拼命鎮定心緒，避免一不留神落入陷阱。對方的指尖輕輕從他肩膀沿著手臂一直滑到掌心。

    “奇怪?！彼犚娔侨俗匝宰哉Z，“沒有魔力?！?/br>
    當然沒有。凱勒爾在心頭呸了一口。誰會和你們同流合污。

    下一秒他就沒法嘲諷了。

    某種環形的力量不斷勒緊他的脖子，呼吸被死死壓制，凱勒爾奮力掙扎，四肢卻依舊紋絲不動。因為呼吸不暢，他臉色通紅，手臂肌rou也繃得死緊，拼命吸入不斷變得稀薄的空氣。

    禁錮突然松弛，他猛地倒進身下柔軟的床鋪，大口大口喘息。

    “太好了?！彼犚娦老驳穆曇?，“還活著?！?/br>
    這下再裝睡也沒有意義了，凱勒爾睜開眼睛，準備看看來人到底是何方神圣。

    淺黃色發絲垂在肩頭，有人正坐在床邊。床頭柜上點著一盞燭火，成了臥室里唯一的光源。他勉強側頭，看見對方漂亮的棕色眼睛。他放在膝頭的手背上閃耀著繁復的花紋，其中有銀光緩緩流動。

    那樣柔軟的手指，還真是……和他想的不差。男人看過來的眼神略帶好奇，面相溫柔，不似兇惡之徒，也許有談話的空間。白色的斗篷遮住了他身體大半，唯有一縷發絲落在外面。

    凱勒爾雖然自己不通魔法，因為需要同他們作戰，也積累了不少關于魔法師的知識。魔法師身上都帶著天生的法紋，花紋越復雜越強。凱勒爾之所以低估了那個人的力量，正是因為對方殘忍地自毀一部分皮膚，將法紋隱藏了起來，才能自由混進城中。而面前這位似乎不懂得自己身份的危險性，大方地便讓他看到了秘密。

    “放開我?！眲P勒爾扭了下身子示意對方解開自己身上的束縛，“為什么？”

    他雖然好戰，卻不嗜殺。只要對方安分守己不作亂，凱勒爾沒興趣打架。他在之前的戰斗中弄丟了昂貴的匕首和護身符，現在只想回去復命順便挨父親一頓罵。

    “應該是我問你?！蹦腥似^，并未打算放開他，“你來這里，有什么目的？”

    “我根本不認識你，也不知道這是哪里?！眲P勒爾悄悄使勁，然而強壯的身體對上虛無的力量卻毫無辦法。

    男人十分不快，“是你睡在我院子里，還壓壞了我的藥草?！彼f，“如果我想，現在就可以殺了你?！?/br>
    凱勒爾冷笑，“那為什么還不動手？”他脖子仍然被箍得十分難受，只能勉強呼吸。果然人不可貌相，長得再好看，魔法師都還是一副蛇蝎心腸。雇傭兵本就是刀尖上行走的營生，每次出發他都會當作最后一次。若是今天折在這里，也只能說自己命數如此。

    就是有點對不起老爹。老人一輩子風里來雨里去，沒結婚拖累別人，膝下就他一個孩子。只是在生死線邊緣徘徊過無數次老人比他更加豁達，早就知道自己不能因為愛而把一只鷹關在籠子里。

    “因為他非要把你背回來?！蹦Х◣熤噶酥干砗蟮年幱?。從他身后鬼鬼祟祟探出一個毛茸茸的腦袋。

    房間光線黯淡。如果不是被提醒，凱勒爾根本沒有察覺到那里藏著個人。因為身子僵在床上只能看到天花板，他一直豎著耳朵尋找另一個人的動靜，卻完全沒有收到反饋。

    太詭異了。

    一個灰發的小男孩正打量著凱勒爾。與他視線對撞時，傻傻地笑了兩聲。他大概十四五歲年紀，比劃著咿咿呀呀了兩句。雖然聽不懂，但藍色的眼眸中透出顯而易見的天真喜悅。

    相較身旁陰惻惻的魔法師，看起來不諳世事的救命恩人立刻博得了凱勒爾的好感。只是對方隱匿得太完美，又讓他覺得奇怪。

    “這是米卡，我的仆人。他的……語言系統有些問題。不能說話，思維也像個小孩?！蹦Х◣煪q豫片刻，“他剛才說，很高興看到你醒了?！?/br>
    雖然場面很奇怪，但凱勒爾還是努力朝著他扯出一個微笑以作回應。男孩這才放心地露出大大的笑容。

    “聽著，很感謝你們救了我，但我現在需要回城里復命，所以最好把我放開?！眲P勒爾揚起頭試圖拓展呼吸空間，但那股力量仿佛黏在脖頸上甩不開，“否則，結果都不是我們想要的?！?/br>
    他的知覺已經恢復了，感知到貼身武器大半仍在身上。最寶貝的刀具就貼在大腿內側，可以讓他短暫地免疫一切法術。極近距離下，只要一瞬間的空隙，他就可以將對方一擊斃命。所以最好先從心理上壓制對方，尋找機會。

    魔法師端正臉色，“你身上帶著充滿威脅的惡念。明明沒有魔法力量，體內卻又正運轉著危險的詛咒。所以我認為你很危險，需要暫時先把你束縛住?！?/br>
    凱勒爾皺眉，“詛咒？怎么回事？”他現在全身最糟糕的感覺就只有動彈不得而已。

    這次男人變成了驚訝的那個，“你不知道嗎？”他說，“我甚至能感覺到它在侵蝕你的身體。如果你置之不理，事情可能會變得很糟糕?！?/br>
    凱勒爾有點呆滯。他忽然想到夢中最后的眼神。

    真是化成灰了也不安分。

    “……好吧?！彼f。真要論魔法他的確是個外行?！耙趺醋霾拍茏屇惴盼易?？”

    男人想了想?！懊撘路??！?/br>