那晚敷衍性的交談后，萊文德本以為他該有點自知之明，但隔天一早，家中的女仆便敲響了他的房門，手里捧著一束奶黃色的玫瑰，她比手畫腳了一番，萊文德大致看懂意思，伸手接過道了謝。

    耶爾來他房里時，對那束擱置在玻璃瓶里的玫瑰起了好奇心，他繞著花瓶看了一圈，仿若是什么新奇玩意，盯了有一會兒才伸手觸碰那柔軟的花瓣，后者顫顫巍巍地抖動，似在抗拒他。耶爾轉頭把這一景象告訴萊文德，“瞧啊，他似乎很不喜歡我?！?/br>
    “你喜歡嗎？爸爸?！?/br>
    “我不喜歡脆弱的東西，這些經不起時間的，遲早會敗光……何況這顏色和你可不太搭啊?！?/br>
    萊文德抖了抖西裝外套，今天是灰藍色的，和他膚色不太相稱，他手里的領帶拋給了耶爾，站立在養父面前，與他四目相對著，耶爾的手指滑過領帶，輕巧地披在他的脖頸上，手指一勾一勒，漂亮體面的結就系上了。

    “如此低調的顏色也掩不住你的光采，萊文?！?/br>
    彼時他還年輕，個頭也只到耶爾肩膀，靠在他身上正合適，養父在他耳邊哄著，無非是夸贊他年輕貌美的漂亮話。萊文德并非他的情婦，也不是當初懵懂的孩子，最初他會為自己做點掙扎，但時間一久他明白了，這話并不是說給他聽的。

    “你也是，爸爸，這身衣服和蘭很相配?！比R文德笑著回禮道。

    年長穩重的丈夫與年輕貌美的妻子，耶爾與蘭在族群里是對人人稱贊的壁人。

    蘭來自東方的一個古老國度，她的祖輩從起源之地欣然前往，在那片沉靜久遠的土地上扎根生長。她如綢緞般披落至腰間的黑發，白若瓷器的膚色，還有那張小巧恬靜的臉龐，皆是那片大地所孕育的寶物。

    蘭孤身一人回到祖先的故鄉，現如今更名為列比根的城市。不到一周的時間，她就通過一名貴婦人而得到了一份在上流晚宴做服務員的美差，同類間的互相吸引與異國的美貌讓她順利結識了索恩·耶爾，而就如同所有童話故事一般，女孩最終嫁與了王子。

    耶爾愛她就像得到一只稀有的百合，給她溫室給她最肥沃的土壤和最純凈的山泉水，他的寵愛讓蘭變得肆無忌憚，又或許這才是她原本的面目。即使在吸血鬼中她也是個另類，社交活動是她維持生命的氧氣，如果不是耶爾再三反對，她遲早得把這座大宅變成燈火通明的不夜城。

    她還有張被魔鬼親吻過的嘴，年幼的萊文德曾信了她那段蒙眼自欺的話，【抱著決心去，就是陽光也傷害不了你，到草地上去你會見到天使?！?/br>
    代價就是他的手臂被燒穿了骨rou，腥臭發黑的血塊粘滿了腳下的草地，女仆們瞪大了眼，唇啟了一半又縮了回去，她們忘了自己發不出聲音。萊文德的慘叫驚擾了在樓上看書的耶爾，聞聲趕來的男人沖進惡劣的陽光底下將他抱進懷里。

    萊文德光裸的手腳被覆蓋了一層腥臭模糊的洞，灰白的骨清晰可見，蘭踩著小步饒有興趣地圍著他轉，一邊憐憫地說道，“哦小可憐，看看你弄成什么樣了?！?/br>
    “你又做了什么？”耶爾揮開了她欲要伸向萊文德的手，撫著額頭嘆了口氣。

    “只是玩笑，索恩，他可太好騙了?！碧m的笑帶著少女獨有的嬌色，手臂親呢地挽上丈夫。

    除此之外，她大概算是個合格的母親，至少在物質上從未虧待過萊文德，她待他就同養護一件得來不易的布娃娃。

    “猜猜是誰來了——噢我的丈夫，還有親愛的萊文德?！?/br>
    她高調的嗓音引得旁人注目，羨慕，嫉妒亦或崇拜，她對這些來者不拒，那身黑色魚尾禮服襯托出她纖細的身形，銀線在燈下閃閃發光，抬手間展露出小臂優美的線條，蘭的一舉一動都像是場模特秀，眼眉抬起的高度，嘴角勾起的弧度，就連走路的步伐也是，精心到每一步都該是恰到好處的誘人，不令人膩煩。

    蘭善于融入任何一處圈子，她過去作為侍者的經歷讓她留有一手左右逢源的本事，在任何話題中無縫地銜接而入，嘮嗑上一句半句又轉頭將話題引向自己想要的方向，她把握著巧妙的度，大多時候是位討人喜歡的客人。

    “你真幸福，耶爾夫人?！彼呐閭內绱朔Q贊道，從一雙雙被各色眼影覆蓋的眼中流出自然而然的艷羨，一群年歲漸長青春老去的人類女性。

    “你可想不到，默克爾夫人，要讓他們父子倆過來，我可得好聲好氣地哄上一番?！?/br>
    “噢我能理解，他們總以為我們出入宴會是為了八卦閑談，若沒有女人做說客，他們那張笨拙的嘴哪來的機會啊?！?/br>
    她們相談甚歡，女伴們的嘴都被撬開，言辭之間充滿對丈夫的不滿，暗自又互相攀比起，每當別的女伴說起自家丈夫的不足，她們就豎起耳朵，落寞的眼也亮起來，聲音洋洋得意，話題到最后就成了各自丈夫家業家產的較量。

    蘭把耶爾留給了那群婦人，挽著萊文德的手臂走向了宴會廳后的一間休息室。

    “我要給你一個驚喜，親愛的?！?/br>
    “是什么？”

    “說出來就不是驚喜了?！?/br>
    從屏風后頭走出來一位男士，個頭不高，但結實的肌rou自貼身的西裝外套下隆起，他有顆比常人大上一倍的腦袋，相貌普通，但整體看來十分怪異。萊文德注意到他手指上的幾枚寶石戒指，粗短的手指互相摩挲著，他的眼窄的僅剩一道縫，鼻梁被厚重的眼睛片壓出一道痕跡，很深，似乎有些年歲了。

    “向約翰遜先生打聲招呼?！?/br>
    “你好，約翰遜先生?！比R文德伸出手向客人軟聲招呼，但男人只是低著腦袋像看一只狗一樣地看他，打量的目光讓人不適。

    “他很美，很特別，這樣的膚色在我們之中可是難得一見?！?/br>
    他觀察萊文德，就像觀賞一件藝術品，他說話了卻是對著蘭，彷佛和萊文德之間隔山隔海，需要借助個吵鬧又尖銳的喇叭來傳達消息。

    “噗——”萊文德忍不住發出不雅的笑聲，他憋的胸口都疼了。

    蘭輕皺的眉頭意味著不滿，她轉頭又向客人和顏悅色道，“他是個愛笑的孩子，還總愛幻想些奇妙的事情?！?/br>
    “我能理解，女士，令人煩惱的成長期——但我看得出，他很乖巧，畢竟有你作為母親?！?/br>
    “您真是客氣，作為賠禮，讓萊文德陪您一會如何？”蘭順勢將他推給了面前的客人，男人陌生的手掌拂過他的臉頰，像只肥碩的長蛇冰冰冷冷地吐露蛇信，將他纏住，慢慢收緊。

    “感激不盡，女士，從剛才起——我就聞到了他的味道，還有這雙眼睛?！比R文德的下巴被捏的抬起，他迷惑的雙眼在暖色光下透出蜂蜜的濃稠色彩，男人的彎曲的利牙從最中露出，鼻尖發出急促的嗅氣聲，他在尋找著最適合下口的地方。

    “母親——”他平日很少這么稱呼她，但這次他害怕了，妄圖以一個兒子的身份去求她。但蘭對此視若無睹，她嬌俏的唇吐出百靈鳥般的聲音，“好好學習，萊文德，這是你的第一次，哦——或許不是?！?/br>
    她貼心地將房間的燈光調為溫暖的紅色，在關上房門前又囑咐道，“表現的好一些，親愛的，我會為你感到驕傲?！?/br>
    是夜，宴會廳里空無一人，女仆們收拾完狂歡后的殘局便躲回了陰冷的小屋里待著，她們換好睡衣準備入寢，隨后就聽到外頭一陣急促的腳步聲，聲音從左邊的走廊逐漸過來，隔著單薄的木門，她們能聽到那人沉重的喘氣聲，如一頭饑渴的牛，發出瀕死的掙扎，似乎在逃避著什么。姑娘們互相看了一眼，默默關了床頭明黃的小燈，縮起腳躺在床上。

    房門被摔得震天響，萊文德回了房間，他的儀容是如此不雅，穿到一半的外套被擱置在小臂上，凌亂的頭發被黏濕液體糾結成一團，一顆心跳動的絮亂不止，前所未有的灼燒感從腹部騰起，像一頭火龍在胃里亂竄著。萊文德扯掉身上不凈的衣物，一把扔進了壁爐里，他盯著襯衣上已經發黑的部位，又轉頭打量起屋子，視線之中似乎缺少了什么，他翻開柜子，將一切物件傾落在地，扯開絲被露出柔軟的內芯，煩躁地在房內走走停停，墻上的時間滴答滴答，提醒著他時間流逝，房間沒有窗戶，萊文德甩在床上，睜眼瞪著天花板，那精琢雕塑的一切卻像一把杵，漸漸地壓下，要搗爛掉他這朵未開先衰的花苞。萊文德的喉嚨被緊緊掐住一般，強烈的窒息感壓迫在他的胸口，一聲聲喘的要將內臟嘔出。

    他猛地轉過頭去，目光落在床頭柜上的玻璃瓶。

    那束玫瑰花不見了。