第三章　　　普渡鐘聲

    從次日開始，弘歷一行又開始走水路，這一回便不是在河上隨機雇來的船，乃是漕運的官船，褚繡春給蒙住了頭，運上這艘大木船，然后放躺在艙板上，褚繡春等了片刻，周圍再沒有別的舉動，至于聲音，反正是聽不到的，他有些困難地轉動了一下身體，旁邊似乎是堆了幾個麻袋，也不知那里面裝的都是什么。

    這個時候船只明顯已經開動了起來，船身晃動的幅度加大了，褚繡春在那里掙扎了一陣，這地面上也沒有什么銳器，可以讓自己抓在手里割破繩索，累到氣喘吁吁，暫時也只得罷了，先喘一口氣再說，暗想那些人乃是要進京的，這一路還有幾天時間，自己慢慢地找尋機會，或許便能夠逃脫。

    褚繡春輾轉了一陣，忽然間地板有微微的顫動，是有人過來了，他登時安靜了下來，靜觀其變，不多時便有人將自己扶著坐起，蒙頭的面罩也給揭了下去，昨兒那小年輕的一張臉出現在自己面前，只見那人微微含笑，右手搭在自己左肩，左手取出自己右耳之中的布團，頗為友善地說：“你不要慌，等我們到了京中，再安置你?！?/br>
    褚繡春的耳朵雖然塞得久了，此時有點嗡嗡作響，聽聲音有些吃力，然而這一句話入了耳，卻仍然如同耳畔響起一聲炸雷，咬著口中的帕子，扭動肩膀拼命掙扎起來，連連搖著頭，口中也嗚嗚有聲。

    弘歷見因為自己一句話，惹得他反應如此激烈，也頗有些同情，右手加了力道捏住他的肩膀，左手豎起食指在唇邊，“噓”了一聲，解勸道：“你安靜一些，不要吵鬧得人家都知道，況且也很是受累，看看你，汗流了這許多?！?/br>
    說著話兒，弘歷便取出一方雪白的綢緞帕子，給他擦了擦臉上的汗水。

    此時乃是盛暑六月，本來外間便是酷熱，艙底更是悶得不行，因此褚繡春給困在這里，也是遭了一番好罪，早已汗流浹背，更何況弘歷方才那幾句話還深深地刺激到他，想到這班當大官的，最是狠毒難測，給他將自己帶進京城，不見人處還不知要怎樣折磨，情緒急劇變化之下，汗便流得更多，即使那帶著涼意的錦帕挨在自己臉上，都不會令人有片刻的清爽。

    褚繡春一扭頭，便閃開了弘歷的手，不讓他碰觸自己，弘歷見他執拗，笑了一笑，也不在意，又隨意地說了兩句話，“一會兒讓人送茶水給你，你安穩些，不要亂掙，免得更加熱了”，便將他重新料理妥當，又如同一個沉甸甸的口袋一般，放躺在艙板上。

    到了中午，那個叫做海蘭察的人提了食盒走了下來，給褚繡春脫去面罩，又解開口中的帕子，將耳道也暫時松放，這樣不影響吃飯，然后便取出漆盒中的飯菜，用筷子搛了，一口口喂給褚繡春。

    平心而論，這一餐午飯雖然不是山珍海味，卻也算是可以了，有菜有rou，而且四個碟子還是齊整的，顯然不是折籮，講真確實是有人專門愛吃匯集在一起的剩菜，覺得是融合了各種滋味，本身倒并不是窮的，明明有錢，偏愛的就是這種味道，要的就是個不同流俗的癖好，不過這種處境之下吃那樣的菜，就不是展現個性，而是階下囚的凄涼。

    況且海蘭察雖然鷹鼻鷂目，一臉精悍之氣，人卻還蠻細心，將那整條的燒茄子用筷子挑了一小條，混了一點米飯，用勺子填進褚繡春口中，雞腿rou也是撕了下來，一塊一塊地喂，褚繡春雖然雙手不能動，難免有些不便，卻也不怎樣耽擱吃飯，而且那菜肴味道還當真不錯，若是在平日里，這便是一餐稱心愜意的好飯，比如在楊柳岸邊擺上一桌，幾個同伙坐在河岸土坡上，一邊迎著涼風看那運河景致，一邊喝酒吃菜，何等爽快，每當干過一票，手頭有了些錢，都是這樣慶祝的，只是如今卻怎比得了那咱？

    因此褚繡春吃了十幾口，便扭過臉去不肯再吃。

    海蘭察問了一聲：“真個不再吃了么？下午沒有茶點?！?/br>
    見褚繡春蹙起眉尖只是搖頭，曉得他此時饒是龍肝鳳膽，吃著也堵心，便也不多勸，笑了笑便收拾餐具。

    這時褚繡春忽然問道：“你們到底是什么人？”

    海蘭察微微一笑：“我看你是個機敏的，莫非這兩天便沒有任何線索么？”

    褚繡春咬了咬牙：“你是滿洲人?！?/br>
    海蘭察笑道：“是啊，聽我這名字也該曉得的?！?/br>
    “那你們的‘四爺’呢？”

    “自然也是的，而且是正黃旗，滿洲，還有什么要問的嗎？”

    褚繡春：問題在于你幾乎是什么也沒有說，單單知道是滿洲正黃旗，對我來講有什么太大用處嗎？

    然而還不等褚繡春繼續探詢，海蘭察卻已經拿起了勒口的汗巾，直接攔在他口中，在腦后繞了一圈，于頭側打了個結，讓他省了再發問。

    海蘭察望著已經給自己推得躺倒在地的褚繡春，笑著說道：“安安靜靜修身養性吧，少用些心思，免得頭發都思慮白了呢?！?/br>
    然后塞住他的雙耳，這一回沒有蒙頭，便留他一個人躺在這里。

    這一路押送的旅途，褚繡春每一天都是這樣過，有人定時安排他解手吃飯，每天固定有一段時間會放開他，讓他活動一下筋骨血脈，然而卻不得出艙，只在那氣息渾濁的艙底盤曲著身體，這樣子大約過了十幾天的光陰，那班人終于將他蒙了臉，提上了甲板，押著他上了一輛車，車輪骨碌碌向前滾動，往北邊趕去。

    第二天的傍晚，車輛停了下來，褚繡春給人從車里架了出來，帶到一間房屋之中，打開面罩一看，這似乎是一間禪房，因為案頭擺放了一只很是陳舊的木魚，上面坑坑洼洼，也不知給老和尚敲了幾千幾萬遍，如今看起來，仿佛一張發過天花的臉，滿是凹陷的麻點，此時想一想，那位“四爺”的面皮倒是光潔的很，看起來溜光水滑的，想來是沒有出過天花，因此不曾有這一點點的破相。

    安頓下來之后，晚間又是海蘭察來送飯，褚繡春便問道：“這是什么地方？”

    “通州，普渡寺?！焙Ｌm察簡潔地回答道。

    原來已經是到了通州了啊，明兒應該便要入京，到了那“四爺”的老巢，不知他要將自己怎樣炮制，旅途匆匆，他雖然是有許多詭計，也不便施展，如今到了他的地頭，可不是要從容擺布么？要說那年少的公子，雖然見面不多，給人的印象卻并非是兇神惡煞的，反而十分斯文和氣，只是雖然如此，褚繡春卻并不肯信他，那位大少爺顯然心眼兒多得很，看他對自己監守如此嚴密，定然不會輕易放過自己，只是不知心里打的究竟是什么主意，自己在江湖上闖蕩了這么多年，曉得越是這般迂曲縈繞的，便越是厲害，可千萬不能安心大意了。

    褚繡春手腕腳踝都綴了重重的鎖鏈，行動起來便嘩啦嘩啦的，海蘭察送了飯來，便要離開了，褚繡春端著餐盤，盤子里是幾只包子，旁邊還有一碗湯，他拿起包子正要吃，忽然外面傳來一陣鐘聲，褚繡春轉頭便望向窗外，此時外面已經是昏黃沉黑的天色，如同黃貓黑尾一般，銅鐘的聲音本來就帶了一種曠遠，此時在這拋離了塵寰的佛寺之中，聽起來便分外空茫，尤其是此行前路未卜，不知兇吉禍福，重點在于“兇禍”，“吉?！眱蓚€字只是為了行文陪襯，由此那鐘聲便更加給這房間增添了凄涼的情懷，這普渡禪寺可能夠普渡眾生么？

    海蘭察將要關門的時候，轉臉看到了他那瞬間茫然的神情，暗暗地便是一笑，此人倒是人如其名，不是尋常粗豪草莽，偶爾竟然會流露一點含蓄瀠洄的特質，在山賊之中倒也獨樹一幟。

    果然第二天一早，這一幫人便早早趕路，匆匆往北京城趕，又是夕陽斜墜，暮色將沉的時候，終于進了城門，一路來到府邸，褚繡春給人家一只口袋套住了頭，昏頭漲腦便給運進府中，在房里將他卸了下來，頭顱上各種零碎雜物都去除了，褚繡春狠狠閉了一下眼睛，睜開眼往四面看，是一個不很大的屋子，桌椅床帳齊全，衾枕樸素，外面還有一個小小的院落，雜草野花長了一地，都侵入到石子甬路上來，自己這一路閉目塞聽，沒想到竟然是給送到這樣一個地方來。

    要說這住處環境其實卻也并不兇險，比起之前預料的黑牢要令人輕松許多，不過褚繡春卻愈發的驚疑不定，他雖然讀的一直是綠林學堂，然而那里面的學問也頗為豐富，褚繡春曉得這樣柔軟的對待，乃是政治犯的待遇，自己充其量是給人雇傭的殺手，不必這樣懷柔，所以這情形就分外詭異，讓人越看心里越沒底。

    這個時候，忽然門一開，瓊古里爾哈走了進來，此人一雙單眼皮，眼睛狹長婉轉，尾鉤上挑，五官文秀，雖然是侍衛，氣質卻秀雅得很。

    瓊古里爾哈將晚飯放在桌面，微微一笑，說道：“來吃飯吧，‘出門餃子進門面’，煮了蛤蜊疙瘩湯?！?/br>
    褚繡春一聽這話，別提多慪了，瓊古里爾哈雖然外表斯文，內心卻格外刁鉆，和他對答，簡直好像給人蒙著棉被打，又痛又憋悶，自己這是千里風塵終于歸家了么？這地方實在瘆得慌。

    雖然如此，卻仍然要說一句“有勞”，吃過晚飯之后，又有人打水來讓他洗頭洗澡，更換衣服，然后又刷了牙，褚繡春到這個時候，才終于一身清爽，這一路實在是腌臜齷齪，雖然從前一直是竄身草木，也沒這么憋屈的，山泉之中時?？梢韵丛?。

    都打理完畢，外面已經敲過了二更，其實也不是很晚，若是在往日，正是伙伴們一邊擦刀一邊閑聊的時候，只是連日來一直趕路，雖然是給人捆縛在艙底，一路不是坐船就是乘車，沒怎么自己走過路，終究局促得很，十分疲倦，此時清洗了身體，雖然身上感到輕松了，那一股深深的倦意也隨之襲來，于是褚繡春躺在床上便睡了過去。