“皇上忘了，草民現在是一介白衣而已?！敝茏优逭f。

    張延瞠目結舌，看著現在站在謝子欽面前的周子佩，好一會不知道該做什么表情。

    “都說最危險的地方就是最安全的地方，皇上是不遺余力想要草民的這條命，可是草民還想好好活著，所以就回來試一試了，或許古人之言不會欺我？”

    “那這次你可打錯了算盤，你這叫自尋死路?！痹捖?，謝子欽直接將手一抬，廣袖一揮，再垂下時手里已經多了一把鋒利的劍，身邊的架子上只剩下一柄劍鞘。

    劍橫在周子佩的脖子上，鋒利的劍刃閃著寒光，周子佩無動于衷，反而不要命似的說：“草民想問一句，皇上殺我是妒我還是恨我，或者都有？”

    “這天下生殺予奪都憑朕一句話，你還真太把自己當回事了，朕現在只是惡心你罷了?！毕乱豢?，手上發力，刀鋒又近了一寸，周子佩脖頸上立馬多出一線血痕。

    “皇上忘了草民這次入宮的原因了嗎，殺了我，小公子怎么辦？”不徐不疾的話讓謝子欽的動作停下，周子佩又說，“皇上就算是想殺草民，也犯不著要小公子給我陪葬吧?！?/br>
    “陪葬”兩個字像是觸到了謝子欽的逆鱗——“陪”或“葬”都是，他直接一劍刺到了周子佩的左肩，滲出的鮮血瞬間染紅了大半衣襟。

    “別和朕?；ㄕ?，你懂醫？”說著狠狠拔出了陷入的劍。

    周子佩痛得悶哼一聲，眉頭微皺，說：“皇上真以為我是回來找死的？要是沒有救小公子的法子，我可不敢再到皇宮來?！边€有一句，要不是這人是程錦之，他是不會回來的。

    “我雖不懂醫，但是天下之大，江湖上和其他國內總會有人懂這些醫理毒理，而草民就恰巧認識這樣一個人，能解這毒?！?/br>
    能解。謝子欽只聽進去這兩個字，但是他很鎮定：“朕如何信你一面之詞，你如何證明？”

    周子佩明顯是有備而來，直接信口就道：“此毒明曰跗骨，乃是西域傳入，是用一種毒鳥的骨頭燒成灰后加以各種毒草煉制而成，無色無味毒性很強，服用后三個時辰內斃命，若是以火燃燒吸入會讓人食欲不振惡心反胃，需潛伏體內數日后才會毒發?！?/br>
    說得分毫不差，而且也是他這樣一說謝子欽才后知后覺的明白過來，原來那幾天程錦之犯惡心不喝藥不吃東西都是跟中毒有關，現在想起來只恨自己當時竟然沒有提早警覺到這些。

    “另外，中毒者白骨會成黑紫色，皇上若是不信可以剖骨看看?！敝茏优宓a了一句，謝子欽冷眼瞥過去，明顯是十分不悅他說的話，剖骨竟然也說得出口？

    “此毒入心脈時，便是藥石無醫?！敝茏优逋耆灰詾橐?，繼續說，“現在小公子最多還有兩天時間，過了這兩天就是我也沒有辦法了?！?/br>
    不管這兩天期限到底是真是假，謝子欽都知道當然是越快解毒越好，沉吟片刻，他道：“那好，朕答應你，只要你能讓人解毒，朕就不計前嫌恢復你的封位，放你做個云游四海的閑散王爺?！彼幌嘈胖茏优鍩o所求，倒不如先開出籌碼。

    他也算是了解周子佩，這個人有城府，野心也不小，斷然不會就這樣輕易答應，還需好好周旋。

    果然，周子佩接著就說：“皇上爾反爾的事情也不是沒做，言而無信，草民如何信這所謂的金口玉言？”

    他是在說上次答應放他出城卻又追殺他的事，謝子佩攥緊了手里的劍，知道現在不是同他多糾纏的時候，有些不耐煩：“那你直說，想要什么？”

    “草民這半輩子金錢權勢跟地位都享受了，也夠了膩了，但是就是心里牽掛著一人，后半生只想要一個人而已?！?/br>
    唇角扯出一個沒有笑意的弧度，謝子欽緩緩垂眸瞥了一眼手里的劍：“什么人？”

    “我想救的人?！?/br>
    “你這意思就是，朕不把人給你，你就不想救了？”謝子欽身上危險的氣息在場所有人都能感受到。

    “不是我的人，救了干什么，讓他去跟別人白頭偕老給我看？”他也不是什么心善的人，更不是那種舍己為人的人，自私啊，都是人的本性，他要救人，就要這人必須是自己的。

    “朕跟他必定白頭偕老，但是你看不到了?！敝x子欽冷笑一聲，眼瞼一抬，眼尾冷光畢現，“把他給朕關入天牢，交給黑白二人?！?/br>
    ＊

    按照周子佩說的，謝子欽立馬讓人去尋“跗骨”的解藥，這些東西醫書上記載少之又少，很多人都是聞所未聞，直到一夜過去，謝子欽等了一夜，等到的卻是“跗骨”無解。

    “微臣無能，整個太醫署的人都沒有查到‘跗骨’解藥的記載，到底要如何解毒、能解毒的人在哪，這些都是一無所知?！?/br>
    這一切其實也是意料之中。周子佩敢如此自信的回來，便在這點——跗骨難解。

    不能再等了。他想到周子佩的話——現在小公子最多還有兩天時間，過了這兩天就是我也沒有辦法了。

    謝子欽眼神越加深暗。

    ＊

    見到謝子欽的時候周子佩正在受刑，特制加了料的鹽水淋在深入骨的傷口上，蝕骨一般的炙疼，疼得人咬牙恨不得暈死過去，這漫長磨人的折磨不知道什么時候能結束，謝子欽站在一邊淡淡地看著。

    身不沾塵，他光是站在那里似乎就要生出一種高高在上的光華來，又與這血腥天牢格格不入，又燁燁晃人眼——周子佩覺得頭暈，艱難地扯起唇角做出一個嘲弄的笑，唇角卻又溢出一線血跡，他自己渾然不知，卻因為低著頭這個動作，那血很快沿著下巴滴滴答答地落到了地上。

    “嚴刑拷打對我沒用，除非你殺了我?！敝茏优宀]有抬頭，就這樣虛弱地開口，倒像是自言自語，“小公子比昨天更虛弱了吧，你還要拖到什么時候，以后人不在了……你不會為現在的決定后悔？”

    安靜的天牢，只有周子佩的聲音格外清晰：“承認吧皇上，你舍不得他死，你心急了，所以才會到這里來?！?/br>
    謝子欽紋絲不動，就站在那里靜靜地聽著。

    “你贏了我又如何，贏了天下又如何，雖然是九五之尊生殺予奪又如何，卻救不了你拼命也想要救的人?！?/br>
    謝子欽開始思考，是的，或許他可以不顧江山不顧社稷，或出兵或使用各種手段能逼出找出有能力解毒的那個人，但是時間等不了他，程錦之等不了他。

    他微微仰起頭，凝視著面前的虛無，眼里是寂夜，碎的是星華，半晌他閉了閉眼后看向周子佩，像是威脅又像是宣告主權，緩緩用微啞的聲音說：“他就算是死，也應死在朕的懷里?！?/br>
    周子佩終于抬起頭去看謝子欽，用可笑的語氣問：“你要跟我比心狠嗎？”

    在謝子欽危險地凝視著他的時候，周子佩才繼續說：“對小公子，你永遠比不過我的?！?/br>
    “我是敢一直拖著，拖到他死——我敢讓他死，大不了殺了我讓我也去陪他，可是你真的敢讓他死嗎？”

    他甚至是死死地盯著謝子欽，一字一句說著誅心之言，這些話就如鋒利的匕首戳進了謝子欽的心，疼得他呼吸都不自覺地加重了。

    是，他不敢讓程錦之死，就算是傾盡天下，也要他活。

    ＊

    ——明天是他最后的日子，今晚他會醒一次，猶如回光返照，看著他痛苦垂死掙扎，你還說得出剛才的話？

    這是在天牢里時周子佩說的最后一句話，從天牢回來之后謝子欽就在床邊守著程錦之，床上氣若游絲的人真的好像隨時都會離開。

    謝子欽知道他應該妥協，可是他偏偏就是放不下，他在跟自己的心較勁，他知道明明結局已定，他遲早會答應周子佩的要求，但是好像又覺得哪怕多留人一刻，哪怕多拖延一刻，這個人也就多一分是屬于自己的、也就不會真的被帶走。

    煎熬。

    熬到雙目失神，熬到有心無力地無措，熬到程錦之真的醒過來。

    如周子佩說的那樣，程錦之醒來了。

    像是荒唐大夢初醒，程錦之雙目迷蒙，他躺在謝子欽的腿上，一睜眼就看到謝子欽。

    先是狂喜，昏迷了這么多天的人終于醒了，好像這么久所等的終于等到了，想要他睜開眼看看自己，同自己說說話，看了太久他閉著眼毫不生動，如今這一切簡直像是恩賜。

    可是……

    回光返照，這四個字瞬間閃入腦海，謝子欽的心瞬間從悲喜交加變成一片荒蕪的悲哀。

    “怎么樣？”他的手摸著程錦之的臉，第一次覺得他如此真實，聲音不由變得輕緩，“哪里難受？要不要吃點東西？”

    程錦之小臉瘦得尖尖的，謝子欽正要叫外面候著膳食的宮人進來，程錦之卻搖頭，又問：“長懿……我這是怎么了？”

    “沒事?！敝x子欽哄著他，“朕不會讓你有事的，沒事，你只是睡了些日子，現在不是好了么，同朕說說話吧？”

    也不等程錦之回答，謝子欽就兀自繼續：“小錦之入宮也有一年了，皇宮也該熟了，等做了皇后以后要好好待在朕的身邊。雖然說是皇后，但也不麻煩，后宮里的事情你不用管，就每日開開心心的在寧心殿里等著朕就好了……只要小錦之在就好?！?/br>
    只要每日回來就能見到他就好。

    “長懿……”他的聲音軟乎乎的，又有些虛弱，躺在謝子欽的腿上迷迷糊糊地開口，“我想睡覺?！?/br>
    謝子欽心里一跳，把人拉起來摟在懷里，一邊不斷地輕吻一邊用不穩的聲音說：“別，先別睡，聽話不要睡?！?/br>
    “……唔？”程錦之迷迷糊糊地揉了揉眼，鴉翅似的眼睫扇了扇，掃到謝子欽的側臉。

    “乖些，朕問小錦之一個問題，小錦之要認真回答?！彼奈窍袷窃诎矒岢体\之，又像是要安撫自己的內心，“……小錦之可恨我怨我？如果我放你離開，你想走嗎……還愿意回來嗎？”

    其實他多想問，你愿意一輩子留在我身邊嗎，但又覺得這樣太模糊，半晌才在程錦之疑惑不解的目光里，再次出聲：“如果要帶你走的人是周…你——太醫！”

    話還未說完，程錦之忽然如那日一樣吐出一口鮮血來，謝子欽怔了一瞬就很快反應過來，太醫也很快聞訊趕來。

    太醫看罷皆搖頭，周子佩說得沒錯，今天真的到了最后的日子，謝子欽看著忽然變得死氣沉沉的人，忽然就心慌起來。

    “朕答應過你，要你福澤深厚、壽歲千秋的?！眻淌?，吻他的指尖。

    接下來的相思苦，該他來受，他想。

    又吻他的眉心：“但是小錦之跟誰走也別忘了，你是朕的寶貝?！?/br>