第十一回　薛寶釵德選女贊善　甄寶玉中舉文解元

    秦鐘告病休學，寶玉心里記掛他，得了空便來探望。這廂秦鐘剛吃過藥，賈蓉陪他說了一會子閑話，正是舒懶的時候。小廝吉兒進來說：“寶二爺來了?！辟Z蓉撇了撇嘴，打發了句：“知道了?！庇窒蚯冂娻止荆骸霸蹅儼舶察o靜坐一坐也不行，真是......”秦鐘歪在榻上，抬手整了整頭戴的抹額，懨懨地牽動唇角扯出一抹淡澀的笑，也不說話。等寶玉過來了，見到秦鐘神色不好，便說：“我觀鯨卿病了這些時日也不曾好轉，不如請位太醫來瞧瞧，莫讓那些庸醫耽誤了病癥?！鼻冂娨粋€客居的外家哥兒哪里敢勞動太醫，連忙打起精神來應付寶玉，方要開口說話，就有賈蓉出聲道：“誰還請庸醫來治??！請的是于太醫的徒弟，說是肝氣郁結，需得靜心寧神，慢慢將養調理才好，急不來?！睂氂裼终f要看看開的什么方子，卻有小廝茗煙過來報喜：“宮里的寶姑娘獲選贊善之職，太太叫你回去呢！”寶玉只得匆忙告辭。賈蓉、秦鐘見送走了這位小祖宗，才算安生下來。

    且看寶玉回到榮府，王夫人正與薛姨媽說話，道：“我向來就知道寶丫頭是個惠淑的好孩子，meimei的一雙兒女都是錦繡前程，真令人羨慕！”薛姨媽一臉喜色，嘆道：“我家老爺去后，剩下我一個婦道人家，也不懂得管家理事，幸好蟠兒和釵兒都是孝順懂事的，他們兩個兄妹悌友，和睦齊心，索性我就安安心心享一享清福罷了?！蓖醴蛉诵χ鴳?，招呼寶玉到跟前來，對薛姨媽親密道：“meimei所言正是說到我心底里去了，兄弟姊妹之間就應該要互相幫扶......”她頓了頓，面上似有躊躇之色，思量片刻才道：“都是骨rou至親，不止我與meimei多年的情分......寶丫頭如今是公主贊善，她一個人在宮里頭比不得家里有人依靠，元丫頭好歹也熬了這些日子，熟悉地兒，有什么事她們姊妹兩個也能彼此照應！”薛姨媽自然是點頭贊同。王夫人又趁機說：“meimei有蟠兒那樣有本事的好兒子，只管著享福就好，哪像我生了個孽根禍胎，我只盼著寶玉跟蟠兒學學仕途經濟，請蟠兒多指點指點寶玉這個弟弟......再說蟠兒在都城里行走，人情關系必不可缺，俗話說強龍不壓地頭蛇，都城里大家都是沾親帶故的，讓寶玉跟著蟠兒出去見見世面，見到那些兄舅叔伯也好說話不是?！毖σ虌屄犃擞X得有理，平常也愛寶玉這樣乖巧嘴甜的孩子，又想著薛蟠能多個助力臂膀，便答應下來了。

    到晚飯時，她向薛蟠提起寶玉與元春。薛蟠聞言只是嗤笑一聲，索性母子之間說話也不需遮掩，道：“母親可別聽了哄話犯糊涂。meimei如今乃是陪侍公主的女官，與后宮里的那些嬪妾可不相關！元春表妹在里頭也不是娘娘，現只是個沒名沒分的宮女......我明白姨母盼著她們互相照應的意思，但這里頭的水太深，母親難道是想meimei卷入斗爭是非當中去么？再說我們薛家只一心一意為皇經商才得到圣上信任，萬不可參與到那些亂七八糟的事情！母親不懂精打細算，也不必cao心，橫豎有兒子我去經營。至于寶玉，他確實不是這塊料子，我也沒空閑去教他什么仕途經濟。咱們薛家可用不著去借賈家的勢，他們還欠著圣人的賬呢，何苦要沾麻煩！”薛母聽聞兒子所語，沉默許久，再不提元春寶玉之事。

    三月，奉天德所賜加開恩科。撤棘放榜。

    賈母正與王氏一處閑話，丫鬟玻璃從外頭接了婆子遞來的書信，撩起門簾進來報道：“老祖宗，江南甄家來信?！币粫r，大丫鬟鴛鴦捧出那副玳瑁眼鏡給賈母佩戴，賈母才取信細閱。乃是甄氏子弟中舉的喜訊，她笑容滿面地連聲贊嘆，吩咐玻璃說：“拿些錢去賞那送信的人”，又命鴛鴦開了箱子揀出幾樣文玩雅器以作賀禮贈送。王夫人見此也添了一二精致文房之物聊表心意，她臉上雖顯著笑意，心中卻苦澀起來：都一樣是「寶玉」，相同的年紀歲數，甄家的那個如今竟是舉人老爺了，自家的這個卻只整日貪玩不懂上進！王夫人暗恨自己命苦，又被賈母問起寶玉的功課，只賠著笑說些讓賈母安心的話，有苦難言。

    且說甄寶玉中舉，奪得會元頭名。此子雖與另外一個「寶玉」貌似孿生兄弟，卻并非賈寶玉那般拈花惹草、縱情風月的性情。甄寶玉九歲時便得林如海推薦入讀白鶴書院，拜山長清寧居士為師，潛心苦讀。如今少年中舉，來日及第登科亦可期待。

    賈政聽聞甄寶玉中舉，想起自己那個懶怠的孽種，便把賈寶玉叫到跟前來查問功課，不曾想這會兒寶玉卻是吃了大苦頭！

    欲知后事，下回分解。