不需魚系提醒，那些不尋常之人已然出現在大堤之上。

    打頭之人正是蔡洋，而他身后跟著的那百來號人，芙蓉沒有印象，相柳卻認識不少。他們是端州被革職的官員，原監察司各級主事，都是些先王遺臣。

    蔡洋站在堤壩下方，遙遙與相柳對視，不肯行禮。

    相柳穩穩立于堤壩頂端，隔著雨幕冰涼地俯視蔡洋，直到周邊其他官員紛紛投來疑惑目光，相柳才責問道：“主上在此，為何還不行禮？”

    蔡洋冷笑，迎著狂風獨自走上大堤，與芙蓉和相柳平視。他對著在場諸多官員和河工朗聲道：“開陽天象如此異常，溪縣嬰兒不再誕生，乃是天帝示警。劉麒不仁，我受命于先王，為法治護航，為何跪這不仁之獸！”

    “沽名釣譽?！避饺爻獾?。

    蔡洋道：“若柳國依舊受天帝庇佑，我就在這大堤之上發出三問，還請臺輔如實回答！若有一句不實，請上天懲戒麒麟，但請停止暴雨，保住大堤，勿傷無辜百姓！”

    阮水水面現出巨大蛇影，天雷陣陣。

    芙蓉心下了然，是騰蛇在水中與蔡洋應和，無論相柳如何回答，它恐怕都會引來天雷，做出天罰的假象。甚至，它可能會現身吃掉虛弱的麒麟，仿佛黃海大妖受命于天，執行天罰。

    如果騰蛇真的在此吃掉了麒麟，那柳國必將大亂，而他蔡洋非但一點責任沒有，甚至能帶著監察司一系撈取政治資本，成為拯救蒼生的英雄。

    芙蓉突然靈光一閃。

    蔡洋想效仿芳國惠侯月溪，在失去君王的亂世里建立假朝，得到百姓擁戴，做假朝的冢宰！

    而騰蛇能吃掉麒麟，比兢兢業業與麒麟簽訂契約的使令好上太多，平白得了大補，好處多多。

    這就是簡昀的后招，也是蔡洋能驅動騰蛇的動力。

    即便退一萬步說，簡昀在簡府成功弒殺麒麟，劉麒根本不會到這開陽來，蔡洋也能借騰蛇的配合做出舍命救災的樣子，他的目的無論如何都能達到！

    不待芙蓉點破，蔡洋已經開始提問：“請問臺輔，是不是您殺了先王？”

    “請問臺輔，是不是您殺了前大將軍簡原之子簡昀？”

    “請問臺輔，是不是您當年放棄保住大堤致使開陽內城被洪水淹沒？”

    聲音朗朗，余音在雨水中回蕩。

    蔡洋身后一眾監察司人士紛紛跪地呼喝，聲浪陣陣，不斷重復蔡洋提問，仿佛心中早已知曉答案。

    “都不是?！毕嗔淅浠卮?。

    ——不是麒麟殺了先王，先王確實乃自請退位。

    ——不是麒麟殺了簡昀，簡昀乃芙蓉親手所殺。

    ——不是麒麟放棄大堤，而是力有不逮，他拖延至百姓撤走，已問心無愧。

    烏云聚攏，天雷醞釀。

    蔡洋一臉得意地等待著預想中的天雷，卻見騰蛇突然從水中立起身子，它一目已瞎，疤痕猶在，更顯猙獰。騰蛇發出嘶嘶蛇鳴，幾次扇動翅膀，卻是無法引動天雷，也無法進一步攻擊。

    水中河工怕得要死，隊形渙散，開陽縣令叫道：“騰蛇沒有動作，它動彈不得，大家不要害怕！”卻沒人敢退，依舊堅守崗位。

    芙蓉大吼道：“你有三問，麒麟業已回答，天罰未曾降下，可見天理昭昭。百姓對麒麟誤解深重，但我為君王，深知麒麟不易，我在此為劉麒作保：若麒麟殺了先王，我天打雷劈；若麒麟殺了簡昀，我天打雷劈；若麒麟有半點對不起開陽百姓，我天打雷劈！諸位且看看，這天雷究竟劈不劈得下來??？”

    蔡洋瞪著騰蛇，半天說不出話。

    芙蓉迎著風雨，對著阮水說道：“天綱教導我護佑百姓，所以我興水利，重民生，我即位之后不曾有大災發生。但凡情況危急，我與麒麟必定親臨現場?？蓴荡螢牡溄試@阮水而生，騰蛇寄居其中，怡然自得，屢次作祟，可是阮水之靈縱容？”

    芙蓉怒道：“阮水之靈，你流淌過柳國大地千萬年，你看這泱泱百姓，即使手無寸鐵，依舊在抵抗妖魔；即使內心懼怕，也不曾舍棄大堤。你若有靈，控制騰蛇，助我殺它！”

    芙蓉頓了頓，又對河工們高聲道：“千百年來多少百姓日夜祈禱，阮水之怒亦不曾止息。若我說不動這阮水之靈，諸位河工，你們可有信心同我一起抗擊洪峰！日后阮水沿岸究竟是沃野千里還是滿目瘡痍，且看今日你我是否竭力！魚系已在上游為我們爭取了時間，各州調撥的物資已經到位，現在是你們的戰場，有諸位在，人定勝天！”

    話音未落，六月自虛空中躥出，直撲騰蛇七寸。

    騰蛇似有預感，振翅騰空而起。雙翼若垂天之云，一擊振開窮奇。它頎長蛇身盤卷起來，蓄力向相柳方向撲去，血盆大口中露出兩顆鋒利獠牙，誓要吞吃掉仇人。

    敖因現身擋在麒麟身前，長舌卷起與騰蛇對峙，騰蛇蛇身伸長，眼看著要到達敖因跟前，突然間，仿佛被什么扯住尾巴似的，猛地被拉回水中。騰蛇撲來的力道有多大，反彈的力道便有多大，一時間被砸了個頭暈眼花。

    芙蓉定睛向水里看去，原來是騰蛇盤踞的水中不知何時掀起了陣陣旋渦，把騰蛇的下半身死死吸附水中，竟是控制住了它的行動。

    開陽縣令適時大叫道：“主上英明！連阮水都聽從號令，可見蒼天有眼！蔡洋妖言惑眾，鼓動騰蛇作亂，大家不要怕，頂??！臺輔會保護我們，會保護大堤！”

    這縣令是個機靈人！芙蓉贊許地瞥了他一眼，又對腳下陰影說：“鴻昭，你也參戰！”

    鴻昭猶豫：“主上，若我離開，您恐有危險?！?/br>
    “你看六月好不容易占到點上風，再不幫它，大家一起完蛋！速戰速決！”

    鴻昭領命而去，瓢潑大雨中登時兩只大妖與騰蛇戰到一處。

    騰蛇無法離開水面，一邊口吐毒液與窮奇纏斗，一邊在水下用蛇身奮力撞擊大堤，一時間堤上人們感覺地動山搖，有的站立不穩狼狽地跌坐在地。

    六月一口咬住騰蛇七寸，利齒刺入蛇皮，妖血四濺，落到地上就灼燒出一個大洞，冒出滋滋白煙。

    河工們還在勉力維持大堤，但不時有人被妖血和亂石砸中，命大的被人拖到后方，不幸的就此滾落阮水，再無蹤影。

    蔡洋和一干監察司文人眼看事情不對，轉身欲走，可雨勢不小，道路泥濘，他們推搡著往后方撤退。

    大堤上人員眾多，可人們紛紛堅守崗位，都向著大堤最危險處涌，只有這一股人群往后方撤，極其顯眼。那騰蛇在打斗間隙里發現這股落單之人，振翅掀起狂風，輕易便把十幾人掀入水中，被其一口吞下。

    親眼目睹騰蛇吃人，蔡洋之流頓時大亂，監察司文人們肩不能挑手不能扛，就連逃命都跌跌撞撞，瞬間又是好些人被擠到阮水之中，在浪花里一起一伏。

    芙蓉急吼：“堤上無關人等請有序撤走，諸位河工如有余力，還請救助落水之人！”

    蔡洋亦被掀翻落入水中，全靠周圍河工奮力搭救才爬上堤岸，一時間又是咳嗽又是發抖，一身狼狽。聽聞芙蓉聲嘶力竭地呼喝救人，蔡洋咳嗽一止，于暴雨中定定望向君王方向，神色沉沉。

    水面上麒麟使令與騰蛇相斗，妖血浸染到水中、堤壩上，騰起陣陣血霧；大堤多處被斗法波及，陣陣顫抖。開陽縣令沖到芙蓉和相柳跟前，一抹臉上血雨，急急報告道：“主上、臺輔，魚系來報，上游多處擁塞口已可泄洪，大堤危機稍緩。此地危險，且血腥濃重，還請主上和臺輔先行撤退！”

    黑麒麟巋然不動，璀璨的眸子先在芙蓉臉上停頓了片刻，才對開陽縣令道：“河工不走，水官不走，豈有我走的道理？況且騰蛇要吞吃了我報仇，我若退走城中，勢必引得它追逐，傷害后方百姓?！?/br>
    開陽縣令還想再勸，芙蓉道：“魚系不在，你最了解此處水情，你先退居后方，及時向茶嫣匯報。我倆乃天佑之人，死不了?！?/br>
    待得開陽縣令走遠，芙蓉和相柳并肩立于大堤之上，大雨瓢潑而下，浪花拍擊岸邊，兩人鎮定地站在潮頭巋然不動。

    相柳道：“鴻昭不在身邊，你勿冒險，此時我也無力救你?！?/br>
    芙蓉了然地低頭看了看麒麟腳下，平靜地說：“當年開陽大堤決口之時，你獨自迎戰，受妖血摧折還被百姓誤解；如今你有我，王氣能鎮壓妖邪、減緩天災，我在，就會比不在好。我與你生死與共?！?/br>
    水面上的戰斗愈發激烈，騰蛇漸漸落于下風，它卷起蛇身纏住窮奇，窮奇咬住它七寸死不松口，二妖翻騰著四處撞擊，英招、傲因一左一右拖住其翅膀，亦只能稍緩它的翻騰。

    黑麒麟自妖魔撞擊大堤起便沒挪過位置，只見他腳下白霜漸起，大堤地面上結起片片冰花。那冰花飛速生長，凍結大堤，沿岸若有土石松動，也被冰花牢牢凍住。很快，麒麟腳下的白霜便覆蓋住大堤全段，夏日炎炎，河工們背靠大堤和冰壩，手挑肩扛運動沙包等物資，竟覺得透心冰涼。