長柳五年，夏。

    距離相柳承認涉及先王之死已過去整整兩年，芙蓉與相柳相處之時刻意不提這些齟齬，相柳也遲遲未曾向她坦言當年真相。

    幾年間，柳國移植之術惠及多國，各方醫仙紛紛拜訪樸的洞府。這些年樸雖甚少露面，但他的幾位童子已能熟練應用移植之術，時常下界行醫。隨著移植之術救的人越來越多，樸在下界的聲望水漲船高，但他并不居功自傲，總是囑咐童子行醫之時時刻記得劉王剖腹取肝的貢獻。也多虧樸行醫時常說這些，民間曾經盛傳的黑麒麟親手剖開君王腹部的謠言漸漸熄滅。

    兩年間，宋府生意蒸蒸日上，扶搖和同風成婚，向里木求得一子，取名青雀。當年扶搖夫婦在漫天飛雪的燈火長廊中偶遇年輕的君王和麒麟，芙蓉執傘提燈歸去時的淚眼還歷歷在目；如今扶搖連孩子都漸漸長大，到底是年年歲歲燈相似，歲歲年年人不同。

    窗外傳來鳥兒振翅之聲。

    朝露開窗取下青鳥腿上綁著的信件，畢恭畢敬地呈到芙蓉案頭。

    芙蓉正被永遠處理不完的政務虐得頭大，見那鳥兒是宋府豢養之物，不由心下一喜——親人的來信當然比政務有趣多了。

    可惜，今日家書所載，并非和樂之事。

    扶搖的孩子，芙蓉的外甥，尚在襁褓之中的小嬰兒青雀，不見了。

    六神無主的扶搖報官之余，急慌慌求助于芙蓉，希冀能借君王通天之手，取得更大進展。

    芙蓉放下信箋便朝殿外走去，邊走邊對朝露說：“讓馮驍準備騎獸，你和劉麒說一聲，我下界拜訪長姐去了，如果順利傍晚就能回來?！?/br>
    宋府。

    扶搖面色慘淡地坐在椅子上，侍立一旁的侍女們大氣都不敢出一下。宋府的女主人仿佛一夜之間老了十歲，往日商場上的風浪再大也能游刃有余，如今不過幾日竟已形銷骨立。

    騎獸撲棱翅膀的聲音傳來，扶搖幾乎是跌撞著跑向院中。

    少女騎著妖魔緩緩落地，身后跟著一位騎騶虞的壯漢。

    老一輩侍者認出那是當年宋府二小姐，戰戰兢兢地跪了一地。

    “jiejie！”芙蓉剛落地便趕忙去扶住扶搖。

    “芙蓉！救救青雀！”扶搖抓著meimei的衣袖，聲音嘶啞。

    “jiejie別急，快到堂上坐，慢慢與我細說?！闭f著芙蓉挽住扶搖，半是攙扶地陪她往屋里走，“為何不見姐夫？”

    扶搖似是看見了希望，稍微鎮定了情緒：“他出海未歸，我已寫信通知了他……”

    待得扶搖緩緩把這幾日的煎熬道盡，芙蓉這才理出頭緒。

    那段時日同風出海采買，久久未歸。時節上恰逢芝草的夏日燈會，扶搖和同風相識于花燈會，又聽說今年燈會組織了煙火大會，便想著帶著青雀故地重游，讓他也開心開心。因著就在天子腳下，治安一貫良好，扶搖甚至都沒想過帶仗身。

    仲夏夜里天黑得晚，街道上還沒點起花燈，卻已三三兩兩形成夜市，吃食、耍貨數不勝數，人群摩肩擦踵，青雀窩在奶娘懷里看得目不轉睛。

    就在扶搖轉身挑撥浪鼓時，周圍突然涌出一波人潮，涌動著把扶搖和奶娘擠到了道路兩旁，人群中不時傳來驚聲尖叫和不耐的咒罵之聲。待得人群散去，扶搖慌忙去找青雀，卻只見奶娘萎頓于地，懷中嬰兒已不知所蹤。

    扶搖當即報了官，官府審過奶娘，卻是一無所獲。

    仲夏夜的集市人山人海、車水馬龍，要在如織的人潮中找到抱走青雀之人，無異于大海撈針。官府排查了幾天一無所獲，也只能告知扶搖回家等消息。

    扶搖一個做母親的哪里等得起？她甚至拜托了宋府經商多年接觸的江湖勢力幫忙尋找線索。此時恰有一鏢局回信表達關切，還提及近來各地類似案件多有發生，現已派得力之人趕赴芝草了解情況，扶搖見信頓覺大事不妙，這才匆匆告知芙蓉。

    芙蓉此時此刻也沒有更好辦法，只能緊握扶搖雙手傳遞勇氣：“我會向秋官府那邊了解情況，也盡力……”

    話未說完，就被一個匆匆進來的小廝打斷。

    原來，先前扶搖所托的江湖勢力派遣之人已到芝草，現下正在烈酒居等候。

    扶搖二話不說起身便走，芙蓉趕忙拉住她：“我也去！”

    扶搖勉強化了個妝，好歹抹去了刻入臉上的倦容，又著人備好馬車，與芙蓉和馮驍一起向城中繁華地帶駛去。

    烈酒居位于芝草鬧市，又是主街上少有的木結構建筑，鶴立雞群地立于一片青石鑄就的石屋之間，開窗便能看見青雀丟失的夜市。

    芙蓉等人進門便直奔雅間而去，繞過花團錦簇的屏風后，一男一女端坐桌邊。兩人都是約摸而立之年的容貌，粗布麻衣，仿佛被生活蹉跎了歲月，但姿態卻足夠器宇軒昂，眼里盡是內斂的光華，是活生生寫就的腹有詩書氣自華。

    這二人不是別人，正是吳一和積云！

    吳一和積云起身行禮，故人相見，千言萬語凝在心頭。此刻幾人卻無暇說那許多，待所有人落座便直切主題。

    扶搖急切地問：“可是有了我兒消息？”

    積云安撫道：“我們雖未得知青雀的確切消息，但深玄郡已發生多起手法類似案件，青雀一案絕非偶然?！?/br>
    扶搖沉吟：“這么說來，青雀極有可能是被同一伙人帶走的?！?/br>
    “我和積云在青雀失蹤的街口仔細模擬了當時情狀，對作案手法已經有所了解?！眳且坏?，“他們仗著人多，團伙出動，一部分人裝作路人圍住受害者，有專人負責控制受害人偷搶孩子。由于他們大多選擇擁擠處下手，得手后旁人很難立即發現異常?！眳且恢噶酥秆砰g窗外，正是青雀失蹤之處。

    “既然深玄郡已發生多起案件，且你們已掌握作案手法，為何不直接報官組織圍捕？”芙蓉疑惑道。

    吳一欲言又止，片刻后，積云說：“我們在深玄郡吃夠了報官的虧?！?/br>
    芙蓉蹙眉。

    也就是說，要么這伙人有官府內應，要么地方官員同他們沆瀣一氣。

    “在芝草，不會如此?！避饺乜隙ǖ?。

    吳一不置可否：“這伙人有十八九人，以男子為主，均來自茅州溪縣，如今他們屢屢得手，嘗到甜頭，應會再次作案。消息確切，不如我等直接抓人扭送官府，以免節外生枝?！?/br>
    扶搖所托之江湖勢力，總部大多遠在其他州縣，在朔州勢力相對薄弱，她急道：“你們可有信心一網成擒？”

    積云猶豫片刻，說道：“夫人若不放心，那我們再尋求本地義士幫忙。只是，朔州乃宰輔直轄之所，各方江湖勢力不敢冒頭，此時此刻可以借力之人，只有暖衣閣?！?/br>
    芙蓉正想說話，積云仿佛知道她要說什么似的，打斷道：“我meimei積翠如今是主筆，我已和她談妥。她不知宋府與劉王的關系，不用擔心?！?/br>
    芙蓉心下依舊略有不安。

    簡昀不懷好意，積翠在暖衣閣替他cao刀，即便她不知青雀是劉王的外甥，光是這一系列拐賣嬰兒案件，又不知她要怎樣編排劉麒。不過轉念一想，依暖衣閣的消息網絡，此事遲早成為攻訐麒麟的證據之一，與其等他們罵上門來，不如化被動為主動，先借力救人再說?？磪且缓头e云的態度，怕是朝廷官員真不如江湖勢力可靠，青雀性命要緊，芙蓉倒想看看他們在她眼皮底下能作什么妖。

    吳一說：“這伙人最是喜歡在人多之處動手，過兩日便是東郊大圩，暖衣閣已派人探查動向，不日便可一網打盡?！?/br>
    扶搖聽了這話安心少許，悄悄攔住仍有疑義的芙蓉，對吳一和積云道：“多謝諸位仗義相助！若我兒順利找到，必有重謝！”

    “夫人言重了?！眳且还笆忠欢Y。

    雙方恭維一番，約定最遲后日暖衣閣便會派人到宋府提供最新消息。