阮水危機解除后，芙蓉火速拔擢魚系至國都冬官府任職。正式任命下達前，相柳向她去信詢問阮水凌汛善后事宜，而魚系大喇喇地在給宰輔的回信里說，此生只想與阮水斗到底，不想離開治水一線，誓要將肆虐的洪水折服成灌溉的長渠。

    而后，那紙即將蓋上玉璽印鑒的任命詔書再無后續，劉王連發幾道諭旨嘉獎河口上下官員。

    暖衣閣積翠寫署名文章，痛批泄洪淹沒良田，致使村民傾家蕩產。與此同時，柳國邸報點名表揚魚系等水官保護百姓生命財產安全，與暖衣閣論調形成鮮明對比。

    開春后天氣回暖，春風帶著云海的潮氣吹入芬華宮的各個角落，一時間百花競開，溫柔了肅殺的宮宇。

    芬華宮猶以芳菲苑里花開最盛，所謂群芳爭艷，盡態極妍。芙蓉偶然路過時想起采王主仆，遂命人摘下園內牡丹魁首姚黃、藍田玉各一，置于北地寒冰之中，又以術法讓寒冰常年不化，以保鮮花常開不敗。冰花制成之后被火速送往才國長閑宮，芙蓉親筆題詞，贈予采王和采麟。

    春日悄然遠去，夏天的腳步漸漸來臨。

    芙蓉移居芬華宮后發現一個規律，每年八月初二，大司馬簡方都會邀請相柳、茶嫣以及幾位相熟的舊友到簡府小聚。今年仆從來仁重殿遞帖子時恰巧芙蓉賴在相柳身邊，于是好奇地多問了兩句。

    相柳接過帖子沉思片刻，對簡府仆從說：“今年小聚，主上亦會駕臨，煩請大司馬準備?！?/br>
    于是芙蓉也厚著臉皮去湊熱鬧了。

    柳國雖然地處北地，夏天卻也著實有些熱度。簡府本宅坐落于凌云山上，出了芬華宮沿著馳道一路向下，大臣聚居的宅邸區域里，簡府鶴立雞群地建在一座小山丘上，氣派不凡。

    正因簡府群山圍抱，院落翠植環繞，不似芬華宮內動輒數十丈的長廊階梯空空蕩蕩，因而府里很是陰涼，暑氣較弱。

    八月初二上午，芙蓉和相柳輕車簡從地去了簡府，只帶了個馮驍趕車，但簡府還是中門大開地迎候，以簡方為首，簡氏幾代族人加上提前到達的茶嫣等人，密密麻麻地跪了一地。

    禮畢后簡方領著客人們往后山走去，步道兩旁漸漸變得草木茂盛，直到盡頭出現了一個樸素的石碑。

    是一座墳塋。

    隨從從背簍中拿出許多花束，花瓣上還帶著沒有蒸干的晨露，又拿出烈酒和瓷杯，竟是早有準備。

    芙蓉暗暗咋舌，難怪相柳早晨叫她穿著素色衣裳。

    待得靠近墳冢，芙蓉這才看清，那石碑上爬滿青苔，沒有篆刻任何文字，所埋之人姓甚名誰、年歲幾何統統不詳，徒留一片被時光洗涮過的空白。而石碑前還留有些許濕跡，仿佛在他們之前不久，也有人來祭奠過。

    能讓柳國諸多高官主動祭奠之人，豈會是無名之輩？

    芙蓉跟隨大流祭奠完畢，旁邊小徑里響起腳步聲，一位白衣若雪、星眸燦爛的少年人緩步走近，簡方臉色驟變，卻沒有上前阻止。少年人朝幾人一一見禮，儀態標準、禮數周全。

    那少年行完禮，又向簡方單獨行禮：“叔叔?！?/br>
    簡方面色陰沉地點點頭，領著眾人前往水榭。

    看得出來，這突然出現的白衣少年，與簡方關系甚密，卻并非受邀而來。

    從后山到水榭的路不長，簡方除了和少年打過一聲招呼外，二人沒有更多交流，就連引著客人落座寒暄，少年也坐在末席一言不發。

    簡氏嫡系登仙者眾，但能自由出入簡府，還親昵地稱呼簡方為叔叔的，應是原大司馬簡原的兒子——簡昀，也就是化名為樊的暖衣閣老板。

    想當年芙蓉和積云相處多時，也多次前往暖衣閣本部，竟從未與樊老板打過照面。如今想來，竟不知是陰差陽錯的錯過，還是他刻意為之的回避了。

    簡昀雖然看著是個少年模樣，但早年隨著簡原升仙，正經年紀比芙蓉還大。他一手扶起暖衣閣到如今聲勢，絕不會像外表看上去那般無害。

    自簡原去世后，簡昀已經離家很久，如今特意回來……

    芙蓉悄悄伸過頭去問相柳：“今日所祭之人，可是簡原？”

    相柳點頭。

    “堂堂前任大司馬大將軍，為何草草埋葬在簡府后山，連名字都不曾留下？”

    相柳用叉子給芙蓉插了一塊西瓜，輕嘆一聲：“說來話長，有空再與你細說吧?？傊辉嶙鎵?、不留名姓，都是簡原自己的意愿?！?/br>
    芙蓉一口咬掉半塊西瓜，默默沉思。

    當年的夏官長深受先王信任，何其威風，他到底犯了多大的錯，以致身后連姓名都不肯留下？

    雖是這么想著，簡氏的小宴并未受到早晨沉重氛圍影響，一眾客人擺脫朝堂之上的嚴肅面孔，換上了熟人之間才有的言笑晏晏。

    芙蓉初見簡方時他豪氣干云，哪知他卸甲之后換上儒衫，一把折扇拿在手里，也是一位英俊瀟灑的中年男子。茶嫣等人自不必說，脫下沉郁的黑色官袍，這夏日里輕裘緩帶的裝扮上身，都是些風流人物。宴席之上美食歌舞都是俗套，倚在水榭欄桿處聽夏日蟬鳴，看蓮葉田田，也是愜意之極。

    芙蓉身份貴重，大多時候是相柳陪在一旁敘話，后來簡方和茶嫣等人玩起了飛花令，又因麒麟甚少飲酒，眾人讓相柳做酒令官，每當芙蓉被罰酒時他總是偷偷給她放水。

    待到下午，簡昀命人拿來事先制好的米漿和紅糖，又拿出已經做好的幾碗紅糖米糕，獻寶似的端給眾人品嘗。

    那碗里的米糕香甜爽口，又有冰鎮之氣，實乃消暑良品，芙蓉不一會兒便吃掉大半。

    相柳跟前那碗不知為何還一動不動，他神色不定地打量著分發甜食的簡昀，目光比碗中冰品更冷。芙蓉看在眼里，嘴上不停，一言不發地咕咚咕咚埋頭喝糖水，很快碗里見了底。相柳把自己那碗推過去，芙蓉毫不客氣地端起來，吃得眼睛都瞇起來了。

    “這是何物？甚是好吃?！避饺貑柡嗞?，“我想學來，在芬華宮里也能吃到?！?/br>
    簡昀笑道：“這是奏國名點，名叫涼糕?！彼种噶酥赣米鍪痉兜拿诐{，“便是用這樣經過浸泡的米漿制作而成。只是今日嘗試制作的分量有限，冰鎮米漿直至凍結需要些時間，只得下次再請主上來吃了?！?/br>
    芙蓉問：“這米漿凍上，澆上紅糖水便可以吃了嗎？”

    “是的?！?/br>
    芙蓉端起一碗米漿走到相柳身旁，客客氣氣地遞給他：“臺輔，請替我把它凍上?！?/br>
    相柳瞠目，愣了片刻，默默接過小碗，端在手里幾息之后又遞回給芙蓉，算是完成任務。

    米漿果然凍上了。

    茶嫣坐在近旁目睹全程，哈哈大笑道：“主上居然拿臺輔當冰塊使，術法精湛還有這等好處！”

    芙蓉才不管，轉身舀起紅糖水澆上，美滋滋地吃起獨一份兒的涼糕來。

    相柳做的涼糕比簡昀做的甜多了。

    簡昀也跟著笑起來，滿含笑意的眼神猛然對上相柳冷冷的眸光，溫情驟然收斂。