云海之上，潮濕的晚風拂過芙蓉垂落的青絲，她慵懶地倚靠在露臺欄桿上，遠眺云海之下的萬家燈火。

    一夜迷亂，芙蓉的酒終于徹底醒了。

    所謂先得到，再學會放棄，可人總是貪得無厭的，她到底會在長久的時光磋磨中厭棄麒麟，還是會心生執念一定要撈起這輪水中之月？

    就像舒榮因愛生恨、執迷不悟，她趕走慶國全體女性，景麒就會屬于她嗎？她難道不明白放棄就能讓慶國國運峰回路轉嗎？

    黃姑規勸相柳的話，芙蓉聽見了；扶搖與相柳的密談，作為親meimei，芙蓉看她的表情都能猜出一二。

    柳國的亂局，真的會因愛而起嗎？

    月已偏西，夜露打濕了芙蓉的發梢。身后傳來腳步聲，接著一件披風搭在了她肩上。

    相柳身上隨便披了件中衣，沒有系牢的衣襟間還能看見斑駁的吻痕。他的黑發被夜風吹起，眼角眉梢還透著魘足，全然不似平日里端莊冷肅的宰輔模樣。

    “在想什么？”相柳問。

    “我在想，我和你的關系，和慶國先予王與景臺輔的關系有何不同?！?/br>
    “他倆肯定沒上過床?！?/br>
    芙蓉一臉認真的與相柳對視，突然噗嗤一笑，轉而再度遠眺云海。

    相柳收起玩笑的心思：“主上擔心步慶國先王后塵？”

    芙蓉點頭，反問道：“你不擔心？”

    不擔心，就不會明明嘴上說著不懂愛，還是順著她的意上了床。慶國先例在前，一味拒絕君王之愛會出事，一味順從君王之愛也會出事，不如一步到位，徹底滿足君王的欲求，讓君王盡快進入興味索然的階段。

    相柳沉默片刻說：“擔心無用，我已盡力。如果真走到那一步，我定會讓事情有個了斷?！?/br>
    “百姓要的是劉王，劉王叫不叫芙蓉卻不重要。若事態失控，迅速果斷地換一個王，是嗎？”

    相柳默認。

    芙蓉趴在欄桿上，嘆息一聲：“你是需要王，但這個王只能是芙蓉，不會是別人了?！?/br>
    “哦？”相柳勾起嘴角，“陶唐當年也以為非他不可?！?/br>
    芙蓉搖頭：“我和先王不一樣。當年你拖到而立之年才不得不與陶唐交換誓約，是天命逼你低頭。而我性命垂危又與你何干？你若不愿，看著我咽氣就好了，可你還是與我締結約盟，救我一命。是你自己主動低頭的，你舍不得我死。那一刻起，我就是你唯一的王了?！?/br>
    相柳不笑了。

    “而你也是我的唯一。凡人芙蓉臨死前唯一的執念便是對你的求而不得，劉王芙蓉的新生始于你的不舍，你在我的生命里刻下了這樣深重的痕跡，你都舍不得對我冷心冷清，我又如何決絕地放棄你？”

    相柳的臉色愈發冷肅起來。

    ——芙蓉比他更先一步認識到，他們是彼此的唯一。

    見相柳面色不虞，芙蓉夸張地聳聳肩，露出一個大大的笑容：“慶國亂局并非因愛而起，而是獨占，但你我不同。我是愛你的，你是自由的，我不會把你據為己有。我會把你當成一個‘人’來愛，尊重你獨立的人格，尊重你應盡的義務。哪怕麒麟不懂愛，也沒有關系。我們還有很長時間，請你把我當成你羈旅之中獨一無二的陪伴，我想成為你的最后一任王?！?/br>
    多年之后，相柳依舊能清晰記起這晚云海之上的萬千星辰，以及芙蓉笑彎了的眉眼。

    一縷霞光躍出地平線，萬丈光芒平地起。

    “回去吧，待會兒還要給采王送行?！毕嗔f。

    劉王一夜沒回燕寢，朝露帶著一眾侍從捧著儀服一路殺向仁重殿，緊趕慢趕才總算沒讓君王和宰輔遲到。

    芙蓉和相柳離開后，朝露留下來和晚霜一起打掃寢殿。朝露一路收拾碎布，暗暗咋舌，昨夜主上是和臺輔打了一架嗎？一路撿到寢臺邊，她看著那一床狼藉，突然紅了臉。

    晚霜看朝露半天沒動靜，也走了過來，入眼的痕跡讓她直接黑了臉，片刻后又似乎想到了什么，臉色刷地慘白起來。

    芙蓉和相柳并肩站在高臺上，目送采王一行和護送的空行師騰空遠去。

    臨行前，采麟和劉麒行禮作別，禮畢采麟靠到芙蓉身邊，低聲笑說：“劉臺輔身上有了別人的味道?！?/br>
    直到浩浩蕩蕩的人群消失在天際，芙蓉腦海里還回蕩著采麟的調笑。

    回議事殿的路上，茶嫣匆匆跟上，稟報道：“主上，暖衣閣幕后老板背景已經查清。此人對外一直號稱姓樊，但實際改姓之前姓簡，名叫簡昀?！?/br>
    相柳腳步一頓，神色莫測的低頭盯住茶嫣。

    茶嫣也神色凝重地抬眼看了看相柳，復又把身子弓得更低：“簡昀乃前任大司馬簡原之子，與現任大司馬簡方是叔侄。當年簡原身亡之后，朝廷感念簡氏忠烈，沒有收回簡昀的仙籍，他跟隨了簡方一段時間，直到簡方官居大司馬后，離開親眷去到下界，收購了當年半死不活的江湖組織暖衣閣，逐漸經營成如今的報業巨頭?！?/br>
    芙蓉道：“簡昀既然是簡方的親戚，為何立場如此微妙？他爹簡原是怎么死的？”

    茶嫣一頓，抬眼看了看相柳，沒敢立刻接話。

    “自殺?！毕嗔f。

    “為何？”

    相柳沒有立即回答，而是說：“說來話長，以后我再慢慢告訴你?！?/br>
    簡氏多出夏官，如今簡氏嫡系兄弟二人，都任過夏官長之高位，柳國軍事力量大半握于手中，乃君王的左膀右臂。民間曾傳言簡氏逼宮、自刎謝罪，既然相柳和茶嫣對簡原之死如此諱莫如深，芙蓉初來乍到自然不敢輕舉妄動，因為一個小小的暖衣閣就向現任大司馬問罪。

    在場諸人皆知簡氏忠烈，簡方亦然，但芙蓉也知道，相柳、茶嫣、簡方等人，忠于的是柳國百姓，而不是劉王。

    芙蓉不置可否：“那這事先放一放?！?/br>
    采王一行在柳國徘徊月余，一來一去的，柳國的季候也從隆冬走到了開春。

    柳國冬季寒冷，夏季多雨，境內阮、湘、溪三條大河及其支流滋養了柳國大半百姓。三條大河中，又屬阮水最得朝廷關注。蓋因阮水中部八百里河段因地勢之故，從由東向西流驟然改成由南向北流，開春極易引發凌汛。早年又因君王虛位，夏季暴雨連續數月不停，曾經沖垮過沿岸堤壩，更有傳出朝廷枉顧百姓泄洪以保下游端州重鎮的流言，兩岸民怨沸騰，治水之事刻不容緩。

    最近一次阮水決堤之事芙蓉也有所耳聞，正是她登基之前隨流民越境到達雁國那次。沿途流民都恨麒麟犧牲他們性命，可芙蓉卻一直不信，頻頻出言替劉麒辯駁，差點被人打。

    此時此刻，芙蓉對著大司空遞上來的防凌措施，面色凝重。古人云，伏汛好搶，凌汛難防。大司空的方案主要提出兩點，一則依靠人力破冰，二則修筑堤壩調節水量。哪怕其中技術細節芙蓉看得半懂不懂，但個中艱難芙蓉卻是看明白了。

    “修筑堤壩當是長久之策，凌汛也好，伏汛也罷，都能有效調節。只是，如今我柳國國力尚不足以……”芙蓉發愁。

    “人力破冰雖治標不治本，但能解燃眉之急。只要當地水官盡忠職守，當無大礙。慢慢來吧?！毕嗔参康?。

    “當年陶唐在位時，國力昌盛，為何不曾修筑堤壩？”

    “壩是修了，可能力有限，方法有限，效果亦有限?！?/br>
    “為何？”

    相柳搖頭道：“你和吳一一起久了，便覺得筑堤修壩有許多經驗可取，可人無法超越時代。我去過昆侖，那邊修壩很早就用鋼筋混凝土了，但柳國連造出鋼筋混凝土的前置條件都還沒有——石囤木樁法已經是先進了?！?/br>
    “那怎么治水？”

    “求神?！?/br>
    “??？”

    “風調雨順，災害減少，自然沒有決堤隱患。不然你以為芬華宮為何建那么大一個祈年殿？”

    “這……真的管用？”芙蓉心有疑慮。

    “君王在位，誠心祈求，當然管用。你不是親耳聽見過天啟嗎？”

    “……”

    常世和昆侖是兩個世界，兩套邏輯，永不交集。只是另一個世界之人無論是社會演進還是科技發展，都走在人定勝天的道路上；而這個世界，雖然他們這樣努力想用醫學發展、法治確立來改變百姓面對朝代更迭時的無助，卻終究人力有限，杯水車薪。

    這是神的世界。

    芙蓉嘆氣：“開春阮水凌汛，你陪我去看看吧?！?/br>
    “好?！?/br>