相柳突然驚醒。

    心跳惶然，似有預兆。他立即起身去找芙蓉，小二卻說她獨自一人出去了。

    窗外夜色已深。在直陽的兩天漫長得仿佛沒有盡頭，接二連三的意外讓人焦頭爛額，還有那徘徊不去的窮奇……

    窮奇喜與惡人為伍，食人，尤其喜食好人，高塔之上窮奇就想吃掉芙蓉。正直者冤屈而死，善良者無能為力，所有圍觀者發出的叫好聲都是窮奇美妙的食物。

    如此不詳的預感，是窮奇去而復返嗎？

    小二出去又進來，說有個包子攤老板找他。

    包子攤老板鬼鬼祟祟地進入相柳房間，吞吞吐吐地說了芙蓉的遭遇。他懷里揣著芙蓉沉甸甸的錢袋，摸了又摸，終究還是拿出來放在茶幾上。

    相柳臉色凝重地讓小二叫來了吳一，連瞥都沒瞥那足以讓普通人家吃穿一個月的銀錢。

    “這是那個姑娘的錢袋，她付錢給我讓我來給你遞話?！卑訑偫习逭f。

    “那你可以收下它，不用還給我?！毕嗔牟辉谘傻卮?，手指不停撫摸腰間玉佩，腦中閃過無數對策，又被一一否決。

    “促使我來找你的是良心，不是錢?！卑訑偫习遛q解道。

    吳一知曉原委后當即譏諷道：“你良心那么大，為何芙蓉被毆打時你不阻止？”

    “你……！”包子攤老板騰地站起來，你了半天沒你出來，深吸幾口氣才說，“當街拐人，我不知其猖狂嗎？！我連來找你們都得偷偷摸摸，我今天見義勇為救你家姑娘，你們一走，明天人家就敢直接到我家里賣掉我女兒！”

    “……你的沉默就是對惡的默許?！眳且粓猿值?，但聲音也低了下去。

    “好了，別吵了?！毕嗔久?，把錢袋放回包子攤老板手上，“謝謝你肯來，這是你應得的。銀錢很輕，你的良心很重?！?/br>
    語畢，他沉重地拍了拍老板的肩，無言的沉默蔓延開來。

    ——到底是誰的錯，沒能給他一個敢見義勇為的直陽？

    相柳兩句話送走包子攤老板，又讓吳一騎走剩下的那匹三騅去找積云，他自己孤身一人去找芙蓉。

    “你怎么找？”吳一不放心地問，“要不我把三騅讓給你？”

    相柳搖頭：“我自有辦法，不會比你慢。去找積云，盡快借到暖衣閣的力量?！?/br>
    吳一一咬牙，騎上三騅策馬狂奔。相柳目送他遠去，然后緩緩閉上眼，站在清冷無人的街道上，靜靜感受月華照耀，聽風的流動。

    片刻后，他驟然睜眼，目光冷峻，堅定地朝著一個方向翩然而去。

    迅若疾風。

    芙蓉醒了。

    她被麻繩五花大綁，像貨物一樣被扔在地上，動彈不得。她艱難地嘗試掙脫，已經止血的傷口又被撕開，血液從內衣浸透到外袍，整整四層衣物上全是濕粘的血跡。芙蓉艱難地低喘，有點犯惡心，從前竟不知血腥味是如此難聞。她身處一間漆黑的柴房里，柴房破舊低矮，墻角處還生著陳年的霉，冰冷而堅硬的地面讓她本就被打得傷痕累累的身體更加鈍痛難當。

    她不知道自己為何會遭遇這些，是因為錯誤地搭理了玉蘭？還是癡心妄想地想幫助阿翠？相柳和吳一安全嗎？積云安全嗎？

    躺在柔軟大床上的時光仿佛已是很久以前的記憶了，母親溫聲細語，父親最氣惱時也不曾這樣打過她。芙蓉想著想著喉嚨酸軟起來，她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

    眼淚于事無補，現在流淚，等會兒就會流血。她得想辦法自救。

    芙蓉努力挪動身子靠近門邊，隱約聽見兩個聲音在對話，其中一個是抓她的男人。

    那人說：“那小妞是生面孔，我打聽過了，是從下安村過來的，那種地方出來的人抓了也不會有人來救，你放心?！?/br>
    另一個陌生的女聲響起：“我劉二娘買的人從來不會有機會被救，我看你把人打得挺厲害，沒傷著臉吧？”

    “我沒著力打臉，但扛回來了才發現人也不漂亮，反正女人熄了燈都一樣，臉壞沒壞不打緊?！?/br>
    “臉好看，官老爺享受完我還能再賣一次，這臉不好看嘛……只能這個數?！?/br>
    “不行，太少了，起碼這個數?！?/br>
    兩人討價還價起來。

    那男人又說：“看她走路姿勢是個雛兒，絕對不止這個數。你不要我賣給別人了！”

    “哎哎別啊，你賣誰不是賣？但賣給官老爺的人情只有我劉二娘能給你！若是官老爺享用舒服了，得以平步青云，你我發達之日指日可待！我先驗貨，真是雛兒，那就按你說的數！”

    兩人達成一致，推門而入。

    芙蓉立即閉眼裝暈，那劉二娘扯開她的褲子，突然沉默，繼而大笑起來：“是個有趣的人，就這個數，這人我買了！”

    說罷從包袱里掏出一壺液體，強行摳開芙蓉的嘴灌了進去。

    刺鼻的液體滾入喉嚨，芙蓉立即眼前發黑，很快意識全無。

    吳一一路狂奔到積云的落腳處，卻被告知她獨自去了直陽縣令府上。

    暖衣閣在江湖上頗有聲望，其領頭人物來到直陽，縣令設宴招待不足為奇。早前積云提過，暖衣閣欲在保安郡開設分社，她將代表暖衣閣拜訪屬地官員，樊老板亦將派幫手前來，意在突顯積云身份，顯示暖衣閣的重視。

    可她今日卻被要求獨自前去，委實奇怪。

    吳一聯想起直陽的種種黑暗面，急忙和幫手們說明情況，請求他們幫忙尋找芙蓉的線索，又打聽清楚縣令府衙位置，馬不停蹄地朝那趕去。

    相柳順著風里模糊的指引來到一處破舊的柴房前。

    那濃郁的氣息說明芙蓉在這待過一陣，里面有血的味道，他沒有踏進去。

    他知道里面沒有人。

    相柳心里越發沉重，芙蓉到底被帶去哪兒了？

    隔壁小巷子里發出金屬叮當之聲，相柳走近一看，一個流里流氣的男人正蹲在地上數錢，那聲響是錢幣碰撞的聲音。

    相柳面無表情的審視激怒了男人，他刷地站起來，抓緊手里的錢袋，警告地怒視相柳：“看什么看！”

    男人一站起身，衣裳下擺垂落下去，便露出好大一片血跡。

    相柳擋住巷口，一步步把色厲內荏的男人逼進巷子深處，他冷冷問道：“柴房里的姑娘呢？”

    男人一愣，旋即惡狠狠地亮出拳頭：“什么姑娘不姑娘的？你家婆娘不見了關老子什么事？再不讓開，我就不客氣了！”

    相柳蹙眉。

    若芙蓉真被人販子所擄，男人還在此處數錢，說明芙蓉才剛剛被帶走。

    相柳危險地瞇起眼睛，不再廢話，對著巷子里黑暗濃重之處喚道：“敖因?！?/br>
    那男人頭皮一麻，汗毛倒豎，不及尖叫，所有聲音便被一條濕滑的長舌勒回喉嚨里。

    黑暗深處不知何時盤踞著一只妖魔，哪怕它長著類人的樣子，穿著襤褸的衣服，但那尖利的手爪和長長的舌頭已令人頭皮發麻。妖魔腥紅的舌頭在男人身上卷了幾圈，把人捆得動彈不得。

    那是只傲因。

    “傲因喜食人腦，喜歡襲擊單身旅人，你知道的吧？你孤身一人死在這巷子里，人們只會感嘆君王虛位、妖魔橫行，沒人會追究背后緣由，也無人會替你伸張正義?！毕嗔鴾惤{道，“我最后問你一次，那個姑娘在哪？”

    男人因為恐懼而呼吸急促，想說話又喘不上氣，相柳示意妖魔稍稍松開舌頭，男人立即倒豆子般說道：“我把那女的賣給了劉二娘。據說直陽來了上官，縣令在府上設宴招待，原本準備的姑娘卻突然死了，劉二娘著急忙慌地要找個頂替的，開了高價。那女的已經被劉二娘運走了，你現在去追還來得及，求求你放過我，求求你……”

    男人嚇得尿了褲子，相柳厭惡地掩鼻退出巷子，閉上眼聽風的流動。夜風送來芙蓉的氣息，混合著血腥味，粘稠地流淌著，風的去向同那男人所指方向一致。

    陰冷的巷子里，男人發出驚恐到破音的喊叫，隨即戛然而止，驚起了檐角過夜的寒鴉。