林氏與她嫂嫂說著事兒，幼金被晾在旁說不上話，她面上帶著笑佯裝傾聽的模樣，她其實不善于此，等從長柏苑里出來，她半邊臉都僵硬了。

    后面還跟著個珠圓玉潤的林五娘子。

    王婆子和曹嬤嬤見了，皆嚇了一跳，方才國公爺冷著臉回來，聽說這會兒還在前院書房里呆著，夫人又是？

    幼金與曹嬤嬤道：“嬤嬤，這位是老夫人娘家的侄女，要在府里住幾日，你讓人在后面廂房收拾間屋子出來，好好照顧林娘子?！?/br>
    又轉身笑看著小娘子：“這位曹嬤嬤是國公爺的乳母，你若有什么事但與她說無妨?！?/br>
    曹嬤嬤暗自吃驚，老夫人娘家的侄女可不止一個。

    要正經親戚來小住，當在老夫人和大娘子的院子，或者騰出個院子，斷沒有住國公爺夫妻院落的道理。

    什么意思明眼人都能看出來。

    曹嬤嬤恭敬應下。

    饒是曹嬤嬤一時也不知道如何待這林娘子，左右國公爺尚未發話，權當府中親戚便是，便躬身與林五娘子道：“娘子跟奴婢來?！?/br>
    王婆子忙上前伺候幼金進房，幼金自己站在屏風后換了身衣服。

    “夫人，國公爺回來取了東西并未出門，剛剛那個林娘子，難不成是老夫人讓給國公爺做妾的？”王婆子見左右無人，低聲問幼金。

    幼金頷首，半點瞧不出難過的樣子。

    王婆子顯然比她還著急：“可不能讓那林娘子得了逞，夫人，國公爺方才臉難看著呢，心里未必就愿意，不過老夫人既發話，他不好違背?！?/br>
    要娘子如今有個孩子就不怕了，照理娘子大婚后，國公爺幾乎每日都與她呆在一處，夜里有時要上兩回水，早該有喜訊的，怎至今沒得動靜。

    “哎呦?！蓖跗抛右慌拇笸?，似想起什么急急地問幼金，“夫人你這個月月事晚了罷，我記得該來了?！?/br>
    幼金愣了瞬，搖頭道：“才兩三日而已，我這左右都有誤，上回遲了七日方來，難不成你忘記？”

    王婆細想確是這般，娘子月事不大準，又開口勸她：“您莫著急，這孩子啊總會來的，您把國公爺籠絡好就成。老婆子人見多了，看得真真的，國公爺那心啊都在您身上，您稍軟些，他最喜愛的自然還是您?！?/br>
    幼金忽想到自己那張已畫完的永安圖，覺得可笑，卻不知笑自己還是旁人。她太天真了，縱然那人開口，永安她這輩子也是別想再回去。

    家中上月剛在這京師置了間四進院落，就憑陶家原先的那小鋪子，幾輩子都賺不到。

    王婆子說得對，她可不就是得籠絡、求著他，便是喜愛不在也能放她一馬。

    陳元卿人獨自在前院書房里，根本不曉得幼金將林五娘子領回來的事。

    他想她或者半點都不喜自己，她眼光也不差。

    姚修那人，如若不論他私畫春宮的事，論才、論品性都算是獨一份，難怪她上了心。

    鄭或見陳元卿面色不好，只默默守在門外暗自嘆了口氣，夫人與國公爺這段日子又不知如何，怎剛夫人還領著個小娘子進門。

    直到后頭幼金派了丫鬟來，鄭或才站在門外低低敲門：“爺？”

    陳元卿冷著聲喚他進去。

    “爺，方才夫人讓人來問，您是回后頭用膳，還是給您送了來？”鄭或道。

    陳元卿人心不在焉地盯著桌案未答他，鄭或不得不再問了遍，他才應：“回夫人，我一會過去?！?/br>
    等陳元卿從前院穿過游廊回去，遠遠看到幼金人站在院內，身上罩了件大紅羽緞披風，似乎在等人。

    陳元卿心下微動，下意識往她那處走，這小婦人果真是在等他，她聽到后面動靜轉過身，微仰著頭笑道：“您回來了，我讓丫鬟們去備膳?！?/br>
    小婦人容顏姣好，面上略施粉黛，跟仕女畫里走出的一般，陳元卿眼見著一時晃了神，連她話里的敬語都未聽出。

    “林五姑娘，我暫且將她安置在后面廂房，方才已讓婆子先給她送了膳，她身邊只帶了個丫鬟，您看要不要再撥幾人來伺候？”幼金又道。

    林五娘子如今身份不明，但無論作為親戚還是他的妾，也沒有與主人夫妻一同用膳的道理。

    陳元卿皺眉看她，她讓他瞧得無所適從，絞著手低頭又道：“您要覺得不合適，我讓人請她過來?！?/br>
    男人臉驟然沉下，繞過她走進屋內。

    陳元卿進屋就叫了曹嬤嬤來：“夫人便是再喜歡林家這娘子，請她來說說話，也沒有留她住下的道理，夫人年紀小不懂這些，你莫非也不懂?！?/br>
    曹嬤嬤低身告罪，卻不知如何做，這人可與老夫人撇不開關系，一味躬著身。

    “將人送到大娘子的院子去，旁的不問，只與大娘子說，屆時舅家會來人接?！标愒涞f道。

    “是，奴婢明白?！?/br>
    曹嬤嬤忙要退下，又讓陳元卿喚住。

    “使人去門房問問，林家外姑可還在府中？”

    花廳里，幼金囑咐著丫鬟婆子們擺完膳，陳元卿隔了會兒過來，婆子來伺候他凈手，幼金在他對面坐下。

    陳元卿沒什么胃口，剛動了幾筷子便放了，也不離開，就坐在桌旁看著她。

    她胃口倒是不錯，還另叫丫鬟添了小半碗米飯，明明早上吃得也不少，沒心沒肺似的，不過豐腴些也好，昨兒那處摸著似都大了點。

    陳元卿忍不住理了理直?，又坐起身，試圖遮掩住袍下的尷尬。

    “林五娘子我讓人送到陳令安院子里去了，我應過你不納妾，自不會食言，不用你學做那大方的主母?！标愒淇聪蛴捉?。

    幼金輕聲應：“我知道了?！?/br>
    她臉上仍掛著笑，不知怎的，見了格外刺眼，方在母親院子那里說要給他納妾時也是，她便這副模樣。

    －

    陳元卿去了林氏院子。

    林氏已從下人口中得知他將林五娘子送去陳令安那處的事，她屏退屋子里的下人，連吳嬤嬤都退了出去。

    “二郎，你自幼聰慧穩重，母親從未苛求過你，諸事皆由著你的意，便是你要娶個小門小戶的娘子，我也應了你?？赡阕约鹤隽耸裁?，你自己去陳家列祖跟前跪著說，你娶個不能生育的婦人，這是要叫我死也不瞑目么？”林氏拭淚道。

    上回她讓陳令安生生氣病了，要不是一口氣撐著，陳元卿怕是要氣死她。

    陳元卿緘口不言，在她面前跪下，林氏避開了目光。

    “母親自幼娘進府后，數次讓大夫來看，當知她身子無礙?！标愒涞?，“您這樣說，定是讓人去過永安了？”

    林氏冷笑聲道：“我若不讓人去，當不知我的好二郎娶了個怎樣的新婦，二郎，你被這婦人蒙心了不成。這么個婦人，與人有過婚約，還曾在京中當過你的外室。你就是喜歡，納進府里便罷，偏八抬大轎娶了她，你是嫌咱府上笑話太少么？”

    陳元卿想了想道：“當初遇到幼娘前她確實有婚約，卻被我給毀了。她那未婚夫說來與咱家沾親帶故，若求上門來還真不能不管?！?/br>
    林氏不說話。

    陳元卿低著頭，如鯁在喉又開口：“說來其實是兒子對不住她，那日救她后是兒子……是兒子強迫了她。后來她并不愿跟我，還走了次，我將她父母接到京師來，她方應下婚事，這些母親盡可以去查?！?/br>
    林氏呆住了，竟不知如何是好，她從未想過這話會從陳元卿嘴里說出來。

    滿京城誰不知道她有福氣，兒子風光霽月，年紀輕輕得官家看中封了國公，又是御賜的探花郎，不像那些世家的紈绔，成日里只知道聲色犬馬。

    不過這話倒與她令人去查到的情況對上了。

    “糊涂啊二郎，你可是糊涂！”林氏哭道，“你要怎樣的婦人沒有，你便上門要去納她，她父母難不成還會攔你！”

    陳元卿根本不做辯駁，恭恭敬敬給她磕了個頭：“母親，都是兒子的錯?！?/br>
    林氏終究見過的事多了，很快平靜下來，沉思片刻道：“二郎，此事無論如何不得再提，你回去罷?！?/br>
    陳元卿站在長柏苑外嘆了口氣，母親極看重他，又惜面子，這回怕一時半會兒不會再管他們夫妻兩個的事。

    不管無論母親信不信，自己肯講出這般說辭來，母親心中也有數了，只怕是真傷了母親的心。

    陳元卿在院外站了會兒方離去。

    幼金并不在房內，陳元卿喚了個丫鬟來問：“夫人呢？”

    這時間幼金該要小憩的，也不知道去了哪兒，難不成出府了，今日自己好容易休沐，再下次陪她就得是元日。

    “國公爺，夫人去了小書房?！毖诀呔兄敶鸬?。

    陳元卿人走至書房外，卻忽地停了腳步。

    屋內兩人正在說著話。

    “夫人，國公爺將那林娘子送走了，您看奴婢說得對吧，國公爺愛極您的?！蓖跗抛诱驹谂詭陀捉鹉ブ?，小心翼翼看了幼金眼，“只是奴婢怎覺得您不大高興？”

    幼金手下一頓，與王婆子道：“不是不高興，左右我決定不了，我若嫁個一般商賈或是書生，他當時對我說要納妾，我定將他打得見不得人。你不知道我以前在家做姑娘時，我跟我嫂子干過仗呢，我娘和我哥一人拉著一個才將我們分開，說我嫁人了，我那夫婿都未必能打得過我?！?/br>
    齊圭不就是這樣，再在外頭胡來，也未納人進門過。

    王婆子笑了，娘子來京城時也不過十六呢，轉眼這年后都二十了：“您這話我可不信，婆子活了這么久，就沒見過比你還良善的人?！?/br>
    “不信便算了?！庇捉鹦φf道，不知多久前的事了，如今別說她，就她嫂嫂如今也做不出當街撒潑的舉止。

    小婦人拿起桌案上未干的紅紙吹了吹，王婆夸道：“夫人的字如今越寫越好了，您寫出的副字比街上賣的那些都好?！?/br>
    幼金一聽這話道：“你竟比我還財迷，你說我也像姚相公那般寫了春貼紙去賣如何？雖寫得沒他好，不過尚湊得過去?！?/br>
    總歸鋪子是現成的。

    王婆子沒回她，因為門邊突然站了個人來，那人也不說話，就那般沉默站著。

    “國公爺?！蓖跗抛用π辛巳f福。

    陳元卿揮手讓她退下。

    屋內只剩這夫妻兩個，幼金有些尷尬，剛才的話也不知道他聽去多少，勉強擠出句：“您……”

    如何來了？

    剛落了一個字，已叫面前這人堵住了唇，鋪天蓋地的熟悉味道席卷了她。這人咬著她，啃著她，舌尖鉆進去迫使她吸吮著他唇齒間的蜜津。

    他親得她唇都腫了，就這樣還不算，順手拔去她鬢間發簪，將她發髻散開了來。

    “別，一會兒如何見人！”幼金欲伸手去阻止，然而哪里來得及，驚慌之下如往日般半惱半怒地瞥了他眼。

    陳元卿似扯了下唇，太快了，幼金沒能瞧清，她聽見這人道：“那話王婆不信，我可是信?！?/br>
    男人低著頭不茍言笑地看她，她怔了瞬，才猜到他指的是什么。