王氏知她家這二爺回來，老夫人肯定要與他說些體己話，遂尋了個借口帶著妹子退下。

    “二郎你好好地說要去什么臨安府，一去還兩個多月，便難不成還因為去年李家娘子的事跟娘置氣？”待人都走了，老夫人方道。

    林氏本是續弦，嫁給老國公后就生了陳元卿一個，如何能不掛心。

    陳元卿如今二十四了，身邊竟連個可心的人都沒有，先前給他說了李氏，兩家就差交換名帖，他不知怎的又不應了。

    陳元卿不愛多言，但對著林氏慣來孝順，搖頭道：“您別多想，并非如此，我這次去那是有要緊事?！?/br>
    “既如此你給我透個底，究竟喜歡哪樣的，我好照著替你相看相看?！绷质舷肓讼胗值?，“還有你那兩丫鬟，以后收進房也好，畢竟伺候你多年情分出來了?！?/br>
    陳元卿不著痕跡地皺了下眉，而后道：“這事母親您看著做主，至于雁青、雁秋，以后配出去賞點嫁妝?！?/br>
    林氏清楚她這兒子慣來冷漠的性子：“你要不愿就算了，我原打量著那兩小丫鬟老子娘都在府里，知根知底的，人又本分。不過妻子可不能馬虎，你先前說李氏身子單薄，莫不是喜歡稍豐腴些的？”

    陳元卿愣了片刻，不知想起什么，摸著手上已不怎么能瞧出的疤痕，神色微異道：“母親，我還有些事情要處理，先回了?！?/br>
    林氏明知道他不想再聊，也沒有留他，風塵仆仆趕回來該累乏。

    “回去歇息吧，我有東西給你?！绷质系?。

    她身邊的吳嬤嬤捧了個彩色雕花漆奩出來，里面擺著兩支翠葉石榴金花。

    “前些日子特意給你新打的，你戴著看如何？”

    陳元卿權當不懂石榴多子多福的含義，取了一支插在冠上，頷首道：“多謝母親?！?/br>
    到了傍晚時分，箬山院里的大丫鬟雁青和雁秋幫陳元卿收拾箱奩，里面竟掉了條帕子出來。

    這一看著便是婦人之物，上面還繡著芍藥花，只是這帕子太過粗糙，麻棉布料，連她們平日里用的巾絹都不如，怎會出現在國公爺的箱奩之中。

    兩人對看一眼，眼底皆是驚詫。

    “雁青jiejie，你看這不知道什么時候夾帶進去，鄭或也真是，連這樣的東西都敢往國公爺箱里裝了?！毖闱锏?。

    “疊起來放爺案桌上去吧，看爺怎么處理，要扔了或收起來到時再說?！毖闱嘞肓讼?。

    然而翌日帕子便不見了。

    －

    永安縣里兩三家醫館，陶母常去的就那么一家。

    幼金揣著陳元卿給的銀票尋了過去，待回來問陶母：“娘，你說醫館準備什么時候去，正巧我最近兩日身上總覺不大爽利?！?/br>
    陶母求之不得，趕忙笑道：“明兒個我們便去，我兒果真大了懂事多?！?/br>
    幼金想著白天花的那百兩銀子，也笑了：“娘說得對，對我們來說還是這身子最要緊呢?！?/br>
    次日兩人同去醫館。

    醫館里坐堂的林大夫為人和善，平素里最愛施藥，一直也未積攢下什么銀子，聽說前些日子家中孫子連束修都要交不出。

    幼金心知肚明，與林大夫對看眼，將手腕遞過去，只等著對方按著約定開口。

    誰知林大夫照例把了把脈，卻遲遲未說話，反一臉難色地看向幼金。

    “夫人，小娘子身子骨不錯，這藥便不用吃?！贝蠓蛳肓讼雽μ漳傅?。

    陶母聞言松了口氣。

    幼金卻聽得目瞪口呆，林大夫分明收了她的銀子，只消對陶母講上句：“你家女兒身子不好，恐于子嗣有礙?！?/br>
    這樣除了家中父母兄長，皆大歡喜。上輩子累得爹娘不知道為她落了多少淚，如此也是實屬無奈，好在如今不同，她有銀錢傍身。

    陶幼金生生按捺下疑慮，待陶母去置辦下月初一祭祀需要的香燭、紙錢，她又返回醫館里。

    那林大夫卻早支開鋪內伙計在等著她。?

    且未待幼金開口，他已先將之前她送出去的銀票遞回來。

    “林大夫，我們之前不是說好了么？您怎又臨時變卦，這事不用您做別的，只要說句話便好?！?/br>
    林大夫手自桌上收回來，嘆了口氣：“老身雖不知道小娘子這樣輕賤名聲為何，卻因為自己貪財答應了你?！?/br>
    “那您為何？”幼金不解。

    “小娘子，你有孕了?！?/br>
    “……”

    九月末，永安這天開始漸生出些涼意。

    幼金不懂自己明明當日吃下了避子藥，又怎會懷胎。

    她以前倒是想要個崽子，想著或許這樣便能圈住齊圭的心，可惜自己身體不爭氣。然而后來被磋磨成那樣，倒有幾分慶幸，崽子若生來有這樣的爹娘，豈不是一輩子抬不起頭。

    幼金自己心思淡了，就是這輩子也沒想過。

    這孩子不能要，幼金清楚得很。

    －

    陳元卿身邊說是有伺候的丫鬟，他房中的事還有多半讓婆子做了，可這兩日，國公爺也不知怎么回事，床榻被褥連婆子也不叫碰。

    清早灑掃院落的小丫鬟瞧見他，膽子都嚇破，忙跌跌撞撞跪下：“國公爺，這如何使得，讓奴婢來吧?！?/br>
    “退下罷?！标愒渲坏f了句。

    事兒傳了出去，都說國公爺不知道哪里來的興致，竟親自洗起衣物來，事說得有鼻子有眼，愈傳愈離譜。

    大夫人王氏不得不敲打了番府中下人。

    卻還是連老夫人都驚動，特意喚了雁青過去問話。這丫鬟的爹原是老夫人陪嫁鋪子掌柜，林氏也愿意抬舉她。

    “你們國公爺近來可有什么異常？”林氏讓人攙扶著坐下。

    雁青想了想搖頭。

    “我沒有質問你的意思，你照直說了便是，國公爺定不會怪罪于你?！绷质嫌譁匮缘?，“我也是為了你們主子好?！?/br>
    雁青磕了個頭道：“老夫人，奴婢不敢瞞您，奴婢確實不知，況且國公爺從不要奴婢們守夜的?！?/br>
    林氏見問不出什么來，囑咐幾句便讓她回去。

    陳元卿宣德九年殿試一甲第三名，進士及第，后入館閣，任翰林院館閣?？?，近來又充任知諫院，可謂春風得意。

    “大人，三更天了?！编嵒蛘驹谝慌运藕?，斟酌了半天方對陳元卿道。

    國公爺平素慎獨，便是喜愛制香，也未沉迷到不眠不休三更還不睡的地步。然而他這兩日卻有些放縱自己。

    陳元卿將自制的桂花香丸置在銀片上，點頭：“大老爺那兒可讓人盯緊？”

    屋里很快縈繞著股桂花的清香，鄭或心說也算是大老爺倒霉，國公爺自永安回來心情便一直不虞，他這又不知道有什么小辮子讓國公爺知曉。

    “已經派人盯著了，您放心?！编嵒蚧氐?，“奴才喚人來伺候?！?/br>
    “不用，你下去罷?！标愒淙嗔巳嗝夹?，竟徑直往屏風后面去。