轉天下午，私人球場。

    天氣晴好，沒有一絲陰霾。穆子清遠眺綠野，覺得這里自然環境優美，規劃得宜。她瞇眼看去，林忱由遠而來，他穿得沒有平日里正式，白色襯衫沒打領帶，配淺色西褲，看起來矜貴溫潤，整個人仿佛有一層淺淺的光暈。

    林忱微笑著向她揮了揮手。她今天看起來很有活力，緊身的高爾夫球服勾勒出她曼妙的身形，短裙之下露出來的那一截腿白得晃眼，帽檐下的笑容明亮親切。

    氣氛甚好，球童給兩人遞去球桿。穆子清也沒讓著他，漂亮的三桿進洞，姿勢流暢，技術一流。饒是林忱出身名門，見識廣博，也不禁有些驚喜。

    你來我往的一番較量后，兩人皆盡了興，坐在一旁的椅子上休息。林忱親自給穆子清倒了杯果汁，看著她咬吸管的樣子，微微晃了神。

    她總是出乎他的意料，令人有探索的欲望。誰能想到這樣素凈柔和的外表之下，是聰慧機敏、洞若觀火、手段狠辣、雷厲風行。

    “穆議員有什么計劃？”他單刀直入。

    穆子清聞言眼神一亮，當即放下果汁，拄著扶手與他商議起來。

    “幾乎所有的政客背后，都有利益集團的驅動，韓尚赫也不例外?！彼抗獬领o，言語果決，“我們可以從他背后的財團下手，先中斷他的競選資金流?！?/br>
    林忱存有猶疑：“可韓尚赫十分狡猾，我們根本不知道是誰在他背后支撐?！?/br>
    沒有人會把官商勾結擺在明面上，這一層穆子清早就想過。

    “近年東祁本土上市企業不多，而且大部分政客更偏向于與欲開拓東祁市場的海外企業合作，這樣做利于雙方?！彼鄄鬓D，似笑非笑道。

    “穆議員的言下之意是，可以用排除的方法?！?/br>
    林忱果然一點就透，穆子清點頭：“韓尚赫的競選宣傳在高街商業區投放過，正是因為他的高調露出了破綻，這個時候，范圍就更小了?！?/br>
    “匯銘資本?！绷殖烂摽诙?，“所以我們可以抓到匯銘資本的資金漏洞，拉他下水，對嗎？”

    這也是之前林忱險些犯下的錯誤。

    穆子清沒答，看著林忱，眼睛亮亮的。

    林忱知道了，她有其他的辦法。

    他心下一凜，在這個弱rou強食的鋼鐵叢林，如果沒有足夠的智慧分辨出兔子和孤狼，是注定要吃大虧的。因此站得越高，就越要保持敏銳、謙遜和警覺。

    還有一條，永遠不要小看女人。她們在許多事情的處理方法上，也許比男人更高明得多。

    據知情人透露，匯銘資本除了源源不斷地為韓尚赫提供競選資金，還以拍賣珠寶古玩和虛假交易的方式為韓尚赫洗錢，其理由不過是韓尚赫曾允諾，如果他成功獲選州長，也能為這個剛剛進軍東祁市場的海外企業提供便利。

    得到了信息，接下來就簡單得多。穆子清的確沒有像林忱所說，戳穿匯銘資本的資金漏洞，而是準備直接約見匯銘資本的董事趙承宰。

    “如果趙承宰不露面，就去堵他?！?/br>
    穆子清不知道，當她說出這句話時，溫柔的眉眼忽而染上果敢和勇毅，直搗人心。

    林忱眼里有激賞和驚艷，一閃而過。

    隔日，穆子清與林忱共赴游輪酒會，路過之處，眾人矚目。不為什么，只因為他倆男俊女美，名聲在外，此刻并排走在一起，好似一對璧人。而且林忱的領帶正襯穆子清禮裙的顏色，像故意為之的默契，更引發眾人猜測和議論。

    只是穆子清一向不喜出席這種場合，林忱能感受到她優雅得體的舉止之下隱隱的疏離和排斥。在場均是上川區的商業精英，他們難得見到穆子清，當中總免不了有人接近寒暄攀談，林忱巧妙地替穆子清擋掉閑人，端的體貼細致、紳士風度十足。

    兩人被請進專門的包廂。

    趙承宰坐在皮質沙發上，臉色陰沉。穆子清和林忱直接找上門來，他不想見也得見。多年來在商場打滾的經驗讓他嗅到了一絲山雨欲來的氣息，有些事情，終究避無可避。

    “趙董久等了?！绷殖酪蝗腴T便溫聲道。

    林忱出身名門，耳濡目染的都是世家風范，涵養都刻在了骨子里，以致于習慣成自然。反觀趙承宰，縱在林忱這番客套之下，他也坐得四平八穩，根本沒有起身相迎的意思。

    穆子清在趙承宰對面的沙發入座，扯了扯這個禮節過于周到的人的衣袖：“坐吧，趙董不講究這些虛禮?！?/br>
    照理來說，穆子清這個舉動有一點逾距，可林忱微訝之余，不僅毫無反感，心中還生出一絲溫暖和感動，甚至還有些隱秘的高興：她把他當做自己人。

    穆子清對林忱的這點心思無知無覺，她只是看不慣趙承宰的做派。明明只是只油光水滑的老狐貍，卻偏偏要與虎謀皮，還強撐出一副萬獸之王的氣勢來，如今不過是以強裝的威嚴來掩飾自己的虛弱罷了。

    對付什么樣的人就要用什么樣的方式溝通，穆子清沒有像林忱那樣禮貌客氣，她開門見山道：“韓尚赫議員涉嫌多項職務違法，競選委員會不可能放過他?！?/br>
    有的放矢，一箭十環。林忱倏然一驚，暗中觀察趙承宰的面色。果然見趙承宰面沉如水，牙關緊咬。林忱皺了皺眉，身子默默向穆子清靠攏，微向前傾，那是一種保護的姿態。

    然而商人畢竟是商人，趙承宰頃刻之間就換了一副面孔：“穆議員跟我說這些做什么，我只做生意，不摻和你們的事?！?/br>
    “若要人不知，除非己莫為，連我都知道的事，怎么可能瞞得過競選委員會？”她一邊喟嘆，一邊將那層窗戶紙捅得更破，“可惜，韓尚赫給你的不過是空頭支票，而趙董不但搭了錢，還沾了事兒?！?/br>
    連敬語都沒說，她是有多大的信心能說服趙承宰？穆子清把話說穿了，臉上還是一派云淡風輕。她似乎有一種天生的無畏和自信，并非是那種不經世事、初生牛犢不怕虎的天真莽撞，而是深謀遠慮、洞察人心的算無遺策。更難得的是，她雖生得素凈溫柔，卻性情似刃、心性如火，因此再怎么籌謀勝算，眼神里都沒有一絲深沉和陰暗的痕跡。

    面對這樣的女子，被吸引也是正常的吧？林忱緊張地捏了捏自己的手指。他早就清楚這一局博弈的贏家會是誰，便任憑自己的思緒游離于戰局之外。

    穆子清只當林忱干不來這種撕破臉皮的事，干脆大包大攬，再額外給趙承宰一個“善意”的提醒：“聽說廉政司的人最喜歡周六早上找人問話了，趙董可不要貪睡?！?/br>
    穆子清拉過林忱的手就要起身，林忱只覺一陣觸電般的酥麻感從手腕處傳來，他微微愣了愣，步子便慢了一點。

    “請慢?！壁w承宰叫住正欲離開的穆子清。

    “我知道二位議員找上我，是希望我拿出足以扳倒韓尚赫的證據。韓尚赫的為人的確不可靠，但我與之為伍，不過是為了我的匯銘資本?！壁w承宰面色變了幾變，終于又開口，“如果我手上真的有二位需要的東西，匯銘，還有救嗎？”

    “不僅如此?！蹦伦忧逖壑袧M是笑意。

    “東祁人杰地靈，會是趙董大展拳腳的好歸宿。未來我和林忱議員選區的所有招標項目，匯銘優先?！?/br>
    酒會后，林忱送穆子清回日暮里。

    半山幽深，晚風醉人，林忱只覺得時間倏忽而過，快得令人不舍。

    穆子清揮手和他告別，庭院內的燈光下，她的烏發被扎到耳后，耳邊垂下一縷發絲，露出白皙小巧的耳朵。她嘴角帶著笑意，臉龐瑩潤動人，林忱看得出了神。

    “林先生？”

    “我能進去坐坐嗎？”林忱重新看向她，自己都沒預料地開口。

    穆子清微訝，旋即欠身歡迎道：“請?！?/br>
    穆子清私宅的裝潢完美糅合了東西方元素，古樸大氣與浪漫神秘兩種不同的氣質被巧妙地包容并蓄，形成一種獨特的風格魅力。會客廳還陳列了不少茗器。她從玻璃柜中取出一套紫砂茶具，親自泡起茶來。被熱水一淋，那只古樸的紫砂壺呈現出溫潤的色澤來。

    “看穆議員用周盤壺泡茶，真是一種享受?！?/br>
    “林先生對茗器也有研究？真是博學多才?！彼鋹傄恍?，手上的動作不停。

    “穆議員才特別，紫砂壺的壺形這么多，你不用西施，不用半月和秦權，偏偏用周盤?！绷殖酪暰€落在她纖細的指尖上，“誰的心氣，也不及你這樣高，誰的心思，也沒有你這樣巧?！?/br>
    “林先生才是有大智慧的人，”穆子清把一杯沏好的普洱遞給他：“可引為知己?！?/br>
    “月暈而風，礎潤而雨。哲理是人們可以透過現象認識本質?！绷殖澜舆^茶，“但穆議員你，我還看不透?！?/br>
    他們從茗器，聊到哲學，最后去了穆子清的書房。書房和閣樓打通，上面是大塊的玻璃穹頂，抬頭就能看到星星。這里像個私人圖書館，書盈四壁，林忱上一次見到藏書這么多的還是他曾祖父。

    林忱意外之際，抬頭看到了一塊巨大的磁吸板。他隱約看見了上面的東西，當下一震，低下頭去看穆子清。

    穆子清卻沒有反應，她仰著頭，神情很平靜，顯然絲毫沒避諱給他看。林忱重又抬頭，只見磁吸板上密密麻麻的貼了一塊塊的金屬銘牌——是東祁國會所有議員的名字。

    整整240塊，包含她和林忱。

    穆子清啟唇，她的聲線不同于往日的溫柔和煦，透著一股清冷的味道。

    “像個動物園，班朗街是基地，四處拔地而起的高樓是鐵籠。柵欄冰涼，里面關著一頭頭巨大的困獸?；\子里難進難出，一個個碰到頭破血流?！彼谀_將韓尚赫的名牌摘下來，“每一天都有新的尸體和新的困獸出現，像人類身體里不斷生長又破裂的細胞一樣更新換代?！?/br>
    “在這里，誰能保證不被取代呢？”林忱心頭亦有些沉重。

    穆子清卻粲然一笑，這一笑使得覆蓋在她身上的冰霜剎那消失不見。

    “所以在這之前，要一起去更高的地方看看嗎？”

    一起去更高的地方看看，這幾個字反反復復地鉆過林忱的腦海。他說不清自己為什么會被這幾個字蠱惑，也許這一切都只是個騙局，可是在內心深處，卻有欲望在叫囂：答應她，哪怕有萬分之一是真的。

    如果他們兩個都是關在鐵籠里的困獸，那么，他有沒有機會得到她的垂青，他有沒有資格為她取暖？不去管滿世界的冰霜和鐵箭，僅僅是取暖而已。他們可不可以在這有限的時間空間里放縱一回，單單做一點令自己高興的事？

    她笑了，眼神比平日更深邃，似乎包含了林忱看不懂的話。

    她年輕、鮮活、無所畏懼，又有足以吸引他的特質。

    心交出去了也沒什么，林忱想。

    這一刻，我愿為你臣服。

    每日時政

    “前國會議員，本屆上川區州長候選人韓尚赫已于本日上午進行監察調查。據悉，韓尚赫選舉期間涉嫌多項職務違法。上川區競選委員會及上川區廉政司預成立此次事件特別專案組......”

    趙承宰沒有食言，韓尚赫不但失去了匯銘資本的支撐，也很快被曝出劣跡押送政治監獄。這樣一來，上川州長的選舉，就只剩下了林忱和穆子清兩人。

    在一起去見趙承宰之后，父親曾找林忱談過。

    “她在算計你?！崩先颂稍诓〈采虾退f。

    老實說，林忱是怕輸的，父親老了，他是家族唯一的支撐。但同時他也覺得累，投入政治角逐并非出自他的本心，他不喜歡廝殺，更不喜歡站在戰場的中心。

    更何況，現在他的對手是穆子清。

    可他怎能貪圖安逸，為了一己私欲棄整個家族不顧？就算注定要打一場敗仗，他亦應該為家族的利益和榮譽奮戰到最后一秒。

    林忱想知道穆子清此刻怎么想，會像自己一樣糾結嗎？

    果然沒過幾天，穆子清來見他了。她去探望林忱的父親，從特護病房出來后，穆子清小心地關上門。

    “要不要出去轉轉？”語氣輕松地問林忱。

    天氣霧蒙蒙的，還有細密的雨，兩人沿著療養院的湖邊走了半圈。穆子清在一把長椅上坐下，她沒說話，從隨身帶的手包里摸出了半盒煙。

    “你看，你早就知道我在算計你，所以我做了什么你都不意外。你是不是很想知道，這些天我在想什么？想知道我會不會像你一樣糾結？”

    林忱聽聞愣了一瞬，然后在她劃開打火機的時候，伸出手為她擋了下雨絲。

    “我不會?！彼f。

    是預料中的答案。

    “即使下一個對手是你，我也會毫不猶豫的扣下扳機?！?/br>
    “我知道?！绷殖来鬼?。

    他清楚，繼續競選，他會輸給穆子清。但如果放棄競選呢？一個政客，如果失去了進入班朗街的機會，他往后的仕途將無任何意義。

    林忱眉目沉沉。

    穆子清拉過林忱的手，又從手袋里拿出一支口紅，將口紅底端的暗扣打開，將藥片倒在林忱手心。

    林忱盯著手心中的藥片，瞳孔劇震。如果把這個交給競選委員會，就是坐實了穆子清服用違禁藥物的傳聞。那么穆子清就會落得跟她母親一模一樣的結局，此生與班朗街無緣。

    她把這個巨大的把柄交給自己，是篤信自己不會出賣她嗎？

    她的眼睛像在說話：你看，都這時候了，我還要把選擇權交給你，我壞不壞？

    壞，當然壞，這個賭注，你一早就贏了。

    你是不是早就知道，我絕不會踐踏你的真心和信任，更絕不會這么狠心地對待你。

    片刻，林忱抬手，藥片落入水里。

    他決定放棄競選。因為他明白了，這小姑娘從一開始，就藏著更大的野心。

    林忱松了一口氣，不禁連眼角眉梢都柔和了下來：“我有些好奇，在病房里你和我父親說了什么？”

    穆子清是去要人的，她向他的父親承諾，林忱會在班朗街有自己的位置。至于具體位置，穆子清想了想后，認真開口：

    “位極人臣?！?/br>