覃隱

    我到曹大人府上是有太傅所交待的任務。太傅臥在床榻，連手都抬不動，非要坐起來，我扶著他，讓他將靠在我身上，他無力地指了指墻上題有“大璩第一才子”的字，虛弱地告訴我，那是他當年拿到殿試第一名的成績皇帝頒發的御旨狀。

    又喟然長嘆，“殷丞相那個老東西，分明和我同一年入的殿選，當年我就很看不慣他，滑頭滑腦，勝之不武。如今他的孫女成了貴妃，攀上枝頭，他也跟著飛黃騰達，我卻成了這般樣子，說起來他還長我幾歲，我快走到盡頭，他還蹦噠得起勁兒?！?/br>
    我只得安慰他道，“太傅大人為國擔憂，為君分勉，真正心系天下憂國憂民之賢士，才會cao勞過度，身體欠佳，我雖沒見過殷丞相，但聽太傅所言，貴為一國之相，不將主力放到國事之上，似乎不夠盡忠職守?！?/br>
    “你只聽我一面之詞，不好偏聽偏信的罷，用你自己的眼睛去看，自己的耳朵去聽。以你現在的身份地位，要見到那些高位的人還太難，倘若你能見到他們的那一天，便是踏入了另一個世界。說明這場游戲，他們已經接納了你?！?/br>
    我沉默不語。我不會告訴他，尹輾已經安排我與殷丞相見一面。就在幾天之后。

    “但千萬不可同流合污，他們那幫人，位置越高的，坐得越穩，底下千千萬萬人把他們抬起來，也要隨時留心著會不會掀翻他的底座，他們需要強有力的穩固的根基，勢必就會到處招攬人才，你要答應我不會為他們做事。特別是尹輾，十分擅長籠絡人心?！?/br>
    我一笑，“正是?！?/br>
    “尹輾那個人，態度曖昧，立場模糊。他不為天下人做事，只為皇帝做事?；实垡煜掳?，他便叫天下安，皇帝要國富力強，他便叫國富力強。按理說，他想叫天下亂也未嘗不可，對他來說太輕易了。但他從來不做皇帝不喜之事?；实垡硖靷愔畼?，他就想盡辦法讓他享樂，皇帝要天下美人，他便四處為皇上搜尋絕色。這樣一個翻手為云，覆手為雨的人物，什么職位都不要，來做一個花鳥官之用。但皇上高興啊，皇上喜歡他??！”

    “這算得上是忠君嗎？”

    “君不是個好君，忠有何用？”

    我怔忪在那。

    之前一直以為，賢臣便是忠君。這些滿口的社稷江山的大臣，一定比誰都護著他們的皇上。但是太傅說，君不君，臣不臣，忠有何用？

    在真正的賢臣心里，百姓第一，天下第二，皇帝才是第三。我竟從來不知道，還有這個選項。

    “其實老夫看來，皇帝變成現在這個樣子，尹輾有很大一部分責任。衣來伸手，飯來張口，要什么得什么，儼然成了一個廢人?！?/br>
    屠夫說，馴服一頭野豬最好的辦法，就是給他吃，給他睡，讓他不用自食其力，久而久之不能自力更生，這時候再圈養起來，與家豬無異了。

    “這次殿試，必是尹輾坐陣無疑。你替我轉告曹大人，若由他初選篩查，作弊一定要嚴查，秉公辦理，不得貪贓枉法，收受賄賂。人品之考核，也應更為審慎重視，國家不需要第二個殷相?！?/br>
    太傅口中所說的殷丞相，此刻正在我的對面，和尹輾坐在一起，髭眉捋須，仙風道骨的模樣。

    我暗暗感嘆，這么快就帶我玩啊，你們也太夠意思了吧。

    這老頭捏著一把白胡須，很容易讓人聯想到長眉道長，太乙真人，這類清心寡欲的修道成仙之人，但卻有一雙色咪咪的眼睛。我很好奇這兩樣互不相干的東西放到同一張臉上是怎樣兼容這深深的違和感的。

    丞相道，“子曰：丘也聞有國有家者。不患寡而患不均。不患貧而患不安。蓋均無貧。和無寡。安無傾。夫如是。故遠人不服。則修文德以來之。遠人不服而不能來也。邦分崩離析而不能守也。而謀動干戈于邦——如今天下太平，恒世安通，內無憂外無患，都要得益于治國者賢明，攝政者仁德，才讓普通老百姓能夠安享盛世，外者不敢侵犯，內者擁立維護。天下興亡，匹夫有責。我們朝廷為官者，自是要出自己一份力。公子，你說是不是這個理？”

    出口成章，高談闊論，一來就發表自己的政治高見，順便夸贊一把自家的理政才能。

    “是?！敝坏脩艘宦?。

    這樣變相地拍馬屁，只字不提當朝皇帝，雖然他也確實沒有發揮什么作用。

    丞相又道，“老夫殷仁悳。公子可知，為何我名字中有個仁字。子曰：能行五者于天下，為仁矣。請問之。曰。恭寬信敏惠。恭則不侮。寬則得眾。信則人任焉。敏則有功?；輨t足以使人。先父在世時，對老夫寄予厚望，我也一直謹記這五點，如今才能夠小有所成。大器晚成，也算不負所托。望后生也能以此為誡，尋向所志。不過要想到達我今天成就還是有點難啊?！?/br>
    滿口仁義道德，教人做人。不動聲色地站在高高在上的角度抬高自己藐視他人，真是高明。

    “是?！?/br>
    知者不惑，仁者不憂，勇者不懼?？磥碡┫啻_實是不“憂”。

    丞相接著道，“現今的后輩小生，都在嚷著做一個君子。真正的君子是什么？子曰：君子有九思，視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。若要說自己是君子，先反省一下有沒有做到這九點。君子義以為質，禮以行之，孫以出之，信以成之，君子哉——如今的年輕人，動不動就安個名號，什么公子呀，什么君子呀，基本的條件達到了再說罷，哼?！?/br>
    這是在諷刺我。我真懷疑他是不是每天吃飯睡覺前都把論語周易四書五經像念經一樣拿來誦讀一遍，直到信手拈來。如若此，背完是不是就可以做丞相了？

    “您說的是?！?/br>
    畏天命，畏大人，畏圣人之言，丞相大人說的什么都是對的。

    “名不正。則言不順。言不順。則事不成。事不成。則禮樂不興。禮樂不興。則刑罰不中。刑罰不中。則民無所措手足。故君子名之必可言也。言之必可行也。君子于其言……”

    “行了?！币氁恢睕]有吱聲，突然出聲打斷，“話太多了。直接說正事?！?/br>
    殷丞相馬上說，“好?！?/br>
    我愣了一下。

    殷丞相又面向我道，“覃公子，吾乃璩國之相，你該了解我的家史。我的三個兒子，一個女兒，還有現今貴為貴妃的外孫女，名字中間都含有仁義禮智信孝，這是什么意思呢？你有所不知了吧，“仁義禮智信”為儒家“五?！?，孔子提出“仁、義、禮”，孟子延伸為“仁、義、禮、智”，董仲舒擴充為“仁、義、禮、智、信”，后稱“五?！薄?/br>
    “講重點?！币氂执驍嗨?。

    我又驚了，差點忍不住鼓掌叫好。

    “我的幾個孩子當中，除小兒都已有家室。如今最需要煩憂的，只有小兒殷孝楠的終身大事?？上н@孩子只知道玩樂，對女人一點都不上心。君子好美，乃人之長情，詩經曰窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……自幼就愛玩，從小玩到大，如今到了成家立業的年紀，還是整天玩玩玩，沒有一點找女人的念頭，我們怎么可能不著急，這小子怎么這么不開竅呢？”

    不想找女人，難道找男人？

    那你不能將我許配給他，我可不答應。

    “那么丞相大人，可是想小生代為勸說，幫忙點醒？”

    “隱生?！币氞芰艘豢诓?，忽然道，“我要你，把瑄霽公主許給殷孝楠。不管用什么辦法，讓瑄霽心甘情愿地嫁給殷孝楠?！?/br>
    我嗆了一口。

    還是把我許配給他吧。

    “這……我恐怕辦不到?！?/br>
    “為何？”

    “君子好美求之以禮，情思深深無邪耶。若公主當真對令郎無意，又如何使用手段使她屈服呢？用一些下三濫、骯臟的手段，無異于強買強賣，逼良為娼?！?/br>
    尹輾像是聽到了什么好笑的東西，嘴角揚起，身子前傾，“你做的那些事，當真以為我不知道嗎？”

    我無言以對。

    殷丞相又道，“如今你在這里，你面對的是誰，你在跟誰說話，你得有分寸。荀子曰，自知者不怨人，知命者不怨天；怨人者窮，怨天者無志。失之己，反之人，豈不迂乎哉？有時候認清自己，看清自己的處境，不是一件壞事?！?/br>
    這哪是請求，這分明是威脅。

    我低頭喝茶，假裝沉思片刻，其實我只是在喝茶。

    片刻之后，抬起頭來，“是，大人?！?/br>
    殷丞相滿意地點頭，隨后站起來告辭，我將他送出去，回頭看見另一位祖宗。

    還有一位大神沒請走。

    尹輾看著我不說話。我生硬地尋找著話題，“椎史是怎么告訴你的我不知道，但你的名字我只是借用了一下下……”

    “就因為你這借用了一下下，長公主這幾天，可是煩死我了?！?/br>
    我愣了一下，“那你……”

    “與我無關?！彼届o地道，“接下來怎么收場是你的事?！?/br>
    他站起來，我低頭行禮。

    “異人閣的面具人在大牢里，”走之前告知我一件事，“西角偏南?！?/br>
    頤殊

    以前七夫人最喜插花，會種各種各樣的花在院子里，到了花開正艷的時節，命下人各摘兩株，一批拿來插花，一批拿來煉香，剩下的拿來看。我就被叫來摘過幾次，不過我經常因為分不清花的品種而弄錯，因此被狠狠教訓了幾番，可謂印象深刻。那時我還想，我大概永遠學不會這些女孩子都會的東西了。

    七夫人不在以后，庭院沒人打理，這么美麗的花園也荒廢了，叫以前看到過那般春日光景，好景盛況的昔人惋惜不已。我時常沒人的時候通過井到七夫人的院子，照看那些花，順便把剩下的賬本目錄轉移出來。

    我給覃翡玉的，正是七夫人記載在其中她存放銀票的各處。

    尤老爺帶人殺進我的院子，他們來勢迅猛，氣勢洶洶地踢開大門，飛揚跋扈地涌進來，踢開一切擋住道路的障礙物，一方桌子，一張椅子，砸了。貼的對聯，糊窗戶的紙，揭了。院子里剛種的花，沒植幾天的樹，拔了。仿佛一群土匪盜賊，打劫搶掠，毫不留情，一把火燒個精光。

    見什么砸什么，不到頃刻，我精心布置的莊園一片狼藉，慘不忍睹。

    我面色不好，站在院子里，仟兒躲在我身后，瑟瑟發抖。

    她小聲說，“我，我去告訴公子……”

    我說，“不要?！?/br>
    她驚詫地看著我，但我目光堅定，不容反抗。

    我不信他。

    之前還在龐將軍府時，無意間聽到尹輾跟他手下的對話，他跟龐將軍談完正事正要離去，一個黑衣人過來，附在他耳邊說了什么。

    因為距離太遠，我無從得知具體內容，但尹輾臉上的表情我卻看得一清二楚。

    微不可察的一絲驚異從他臉上轉瞬即逝。

    “殺了吧?！彼?，“怎么還得三顧茅廬去請不可?！?/br>
    我心下一驚，心想哪個倒霉催的。

    “主子，小的不明白，你為何非要見他？”

    尹輾沒說話，但笑不語，好半天之后忽然問道，“敵國探子抓到了嗎？”

    “這個……我們接到匿名報案，馬上就趕到了舉報地點，但已是人去樓空，怕是走漏了風聲，他們得到消息，在我們到達之前就轉移了?！?/br>
    “你可知，暗中協助他們逃走的是誰？”

    “小的正在派人去查?！?/br>
    “那你知道，匿名給我們通風報信的又是誰？”

    “屬下無能，還沒查到?！?/br>
    一時片刻之后，他道，“通風報信，又協助他們逃走，此為同一人?！?/br>
    沉默。

    除了風聲，今夜格外安靜。

    “你覺得，我該留他嗎？”

    那時我還并不知道他們相識。

    現在回想起來，尹輾也并非對他的同黨了若指掌，恐怕他們之間早有嫌隙。

    我爹曾說，世上任何倆人協作的事，都絕不可能萬分之一地信任對方。尤其是對疑心病很重的人來說，朋友，隨時都可能變成在背后捅自己一刀的人，而敵人，未必某一天不能是朋友。

    對于覃翡玉所救下之人來說，他是恩人。卻并不知曉，與此同時也是害得他們身陷險境之人，他是這樣的人，出手相助必是對自己有好處，利有所圖，甚至不惜親手制造這樣的局面，來讓自己達到目的。

    這樣一個人，我如何能信他。

    尤老爺撥開下人走到我前面，橫眉怒目地指著我，“把她給我綁起來！”

    話一說完就有兩三個五大三粗的人上前來，死死抓住我的胳膊，一把推開我身后的人，仟兒驚叫一聲躲開。我還沒有來得及安撫她一聲，就被整個提了倒吊過來。

    世界翻天覆地，天旋地轉。

    他一臉猙獰地靠近我，“說，你把錢藏哪兒了！”

    我不說話。

    想來是從與七夫人私通的大女兒夫婿那里逼問出了一點東西，不難猜到，七夫人吹吹枕邊風，稍微蠱惑，就誘得大夫婿利用身份之便，從府中偷出黃金白銀給她，她又轉移得到處都是，賬目就擱柜上放著，無人翻閱古籍，也就無人發現。

    而今那些金銀財寶零零散散分布各地，托不同的人保管，特意囑托了不是本人親自前來取便不給，想一并收回難上加難，算起來，數目可不小。

    “你想死是嗎？好，我就讓你死！”他轉身跟他身后的人說，“拿鞭子來！”

    仟兒嚇得直哭，我頭暈眼花，嘴唇泛白。

    “最后給你一次機會，錢在哪兒?”

    “我沒偷東西！”

    我說，“我沒拿過你一分一毫！”

    尤老頭抓過仟兒，“好，我先打死這個小丫鬟！”

    我臉色一下變了。

    仟兒嚇得抱著頭蹲在地上，尤老頭抓著她后脖子的衣領提起來，“你來說，你們小姐偷的錢都放到哪兒了?”

    仟兒哆哆嗦嗦地念叨著，“我不知道我不知道……”

    我現在反倒祈求覃翡玉出現了，至少，他可以救下仟兒。

    “別怕，我不會打你的?！彼麛[出一副惡心嘴臉，對仟兒循循誘導，“只要你說出在哪兒，我就放了你?！?/br>
    “她不是我的丫鬟，是覃翡玉派來監視我的人，你問她也沒用?！蔽艺f。

    有人附在他耳邊說了什么，他一把丟開仟兒，又從人群中抓出一個人來，“那么這個，是我家的下人，是死是活他總管不著了吧？”

    小簪兒一直捂著耳朵閉著眼尖叫個不停，吵死了。我道，“是我偷的，她不知道?！?/br>
    所有人的目光都變得決絕而狠烈。

    弄死一個小偷無論如何都是死不足惜的，他們有這個權利有這個義務。

    他們這一刻都是上天賦予生殺大權的正義的使徒。

    我想起書上讀到的一句話：“群起而攻的憤怒的圍觀民眾恨不得將小偷綁起來以箭矢擊之亂石打死以示懲戒?！?/br>
    尤老爺高高揚起他的鞭子要行使他的職責——

    門外響起馬車聲。

    我自己都沒有意識到，那一刻我竟有些放松下來，但是覃翡玉并沒有走進來，他走過門口，往這邊掃了一眼，繼續提步向前走去。

    只是，看了這邊一眼，沒有稍作停留，也沒有任何猶豫，沒什么值得在意的，反正一團亂麻，一堆麻煩，還是不要惹禍上身的好。

    他不會管。

    只是因為他是那樣的一個人。

    那么討厭麻煩又不適度孤潔的一個人。

    仟兒不知道什么時候跑出去的，又跑回來，清清嗓子，大聲說道，“我們公子說了，尤老爺要教訓人他管不著，人死了也跟他沒有任何干系?！?/br>
    尤老頭大喜過望地哈哈大笑起來。

    是，第一反應當然是不要牽累自己。

    蠢的是不自救而妄圖從他那里獲得拯救的我。

    “只是，”仟兒話鋒一轉，“勞煩尤老爺就說今晚沒見過他，他今晚沒回來過。到時候尹大人怪罪下來，他擔待不起?！?/br>
    尤老爺臉一下變了，“什么意思，這丫頭到底什么來頭，我殺他一個小小的婢女他能把我怎么著？”

    “我們公子，”仟兒提高音量道，“神醫之名揚名天下，為趙大人的夫人看過病，救過常大人兒子的命，喝過司馬大人為表感激贈的酒，還深得太傅大人賞識。這樣一位名醫，被尹大人專程從宮里召來為你口中這個小小的婢女看病，你說她什么來頭?”

    好！仟兒你說的真好！我要不是被綁起來定跳起來為她鼓掌。

    尤老頭的臉色越來越難看。

    “我們公子說了，尹大人命他待在這兒為這個小丫頭看病看到完好如初為止，早就膩煩了，正巧借你的手讓他早點解放了才是。到時候還得感激尤老爺，本來要是醫不好砍頭的是我們公子，尤老爺肯頂了這個罪，替他上斷頭臺再好不過了！”

    我看著那意氣風發的小丫頭，這番話，大抵是那個人教她說的。當我在我爹爹身邊的時候，即使闖了禍也是這副神采飛揚的模樣。因為我知道，有人為我撐腰，我什么也不用擔心。漸漸視線模糊，氤氳水光里，仿佛看到過去的那個自己，而不是卑躬屈膝只求活下來的此后的我。

    尤老爺的人撤走了。她們將我放下來的時候，我哭得不能自己，捂住自己的臉，好不讓別人看見我滿臉鼻涕眼淚丟人的模樣，又怕面具滑落，只得以手掩面。

    仟兒在一旁摟住我肩拍著，輕聲安慰道，“沒事了沒事了，一切都結束了……”

    我坐在地上，哽咽難言，甚至都不能告訴她，我不是被嚇壞了，我只是想我爹。

    如果他在這里，絕對不會讓我受這種罪。

    但如今，我已是孤身一人了。

    再也沒有人，能讓我依靠，讓我肆無忌憚地放肆闖禍，然后站在我身后，堅定地告訴我，不要怕，有我在。