端陽已至，臨曄城上下對此節相當重視，每家每戶都包粽子、掛菖蒲艾草、喝雄黃酒。

    全城上下只有一戶人家如往常一般并不過節，那便是鎮北軍師府。

    軍師府只是個小官的府邸，并不氣派。前院小的可憐，只有后院還比較寬闊。

    那日王鴆上朝歸來后，便告知了曲寒魄圣上所賜軍師府的位置和布局。曲寒魄下午便去看了，其他的都不用改，在后院挖個大池子便是了。

    那么誰來挖呢？自然是曲流觴和賽金。

    畢竟是妖類，幾天池子就挖好了。不過曲寒魄總是賴在將軍府里，軍師府自然就歸了她二人居住。一來可以掩人耳目，二來端陽節的時候二人也不至于在城中沒去處，或者聞了雄黃之氣身體不適現了原形。

    曲寒魄今日又起個大早，去軍師府來叮囑曲流觴和賽金，端陽節不要到處走動更不要喝雄黃酒。也為軍師府布設了結界和其他防御，保護兩蛇，阻隔雄黃氣息。

    曲寒魄離了將軍府，王鴆便和洛東流不著痕跡地也出了府。

    “大人，我們去哪兒??？”

    王鴆攬了攬肩上輕氅的衣領：“我們去容安坊那里看看?！?/br>
    容安坊是臨曄城最大的樂坊。

    洛東流不解。王鴆素來沒有聽曲兒的喜好，甚至對這些東西甚是排斥，今日怎么會想起去樂坊？王鴆近些日子和曲寒魄正打得火熱，洛東流可不信王鴆是去尋新歡的。

    洛東流丈二和尚摸不著頭腦，王鴆見他疑惑，淡聲道：“去問問臨曄城最好的竹笛師傅是誰?！?/br>
    洛東流更懵了。

    “給……她打一把新笛子?！蓖貘c面色如常，只是耳根有些酥熱。

    這個“她”是誰，不言而喻。洛東流仔細想想，是了。之前在塞北，曲寒魄救王鴆性命之時，便是用竹笛戳瞎了敵將的眼睛。那舊笛子想必是被曲寒魄扔了。時隔多日，王鴆還惦記著，還打算買個新的送給她？

    洛東流嘆口氣：“大人還真是……大人之前說對他只是露水情緣，現在屬下看來，早已不止了吧？”

    腿傷痊愈，王鴆步履輕快：“……那笛子是我欠她的?！?/br>
    洛東流可不信這一套。自家大人就是嘴硬罷了。

    軍師府，曲寒魄交代完端陽事宜，正準備離開，便有人叩門。曲寒魄開門一見，卻是兩個宮人送來了端陽晚宴的請帖。

    曲寒魄問道：“此次晚宴可邀請了鎮北將軍王鴆？”

    兩宮人答道：“請了請了，這慶功晚宴一來是為了與各位大人共度端陽佳節，二來也是為了給王將軍接風洗塵?！?/br>
    曲寒魄點點頭。這晚宴八成得去了。畢竟阿鴆如果也去的話，自己在他身邊照看著，也可以護他周全，不至于出現那日早朝喝毒酒的情況。

    晌午，曲寒魄回了將軍府。王鴆正在書房看兵書，似乎半日都沒有出門。

    午膳之時，曲寒魄問了王鴆有沒有接到請帖。

    王鴆道：“接到請帖了。不過……這晚宴是國師安排的。寒魄你……要小心些?！?/br>
    王鴆看了一眼曲寒魄。曲寒魄只端著個時蔬蛋花湯的碗，在那里一口一口喝湯。

    相識這些時日，王鴆早已注意到，在塞北，曲寒魄每隔三到五天便會消失半日，回營之后便更加遲緩懶散；到了臨曄城，每隔三到五日才真正有一日進食，三餐食燒雞、燒鵝、豬腳、羊排等大魚大rou，食量驚人?？蛇@一日過了，便是日日只喝清湯，從不吃別的。

    王鴆早知這種習性絕非人類能有。只是他不知道曲寒魄到底是人以外的什么。不過……

    管她是什么。

    王鴆都心悅她。

    只是……晚宴將至。曲寒魄就要和臨曄城的達官顯貴們打交道了……他的那些樣子，那些獨獨想在曲寒魄面前牢牢遮掩住的不肖情狀，他那狼藉的聲名和骯臟的過往，怕是也要盡數暴露在曲寒魄的視野之中。

    王鴆終究還是怕了。

    曲寒魄怔了一下，看了看自己手中的清湯碗，笑了笑：“不礙事。他一個小小國師，我還……”

    “阿曲……”王鴆驀地打斷她：“不如……還是不要去了。我自己去便是了?！?/br>
    “阿曲”二字只在床帷之間才聽得到。這聲喚尾音微轉，倒含著一分“撒嬌”的意味。

    曲寒魄輕咳一聲：“沒事的，陪著你，我才心安?！?/br>
    “阿曲……”那尾音多了兩分。

    曲寒魄輕笑：“沒事的，真的。阿鴆用膳吧。晚上還要收拾著去赴宴。等回來了再……”

    眼見著勸不過，王鴆有些面熱。早知道寒魄執意要去，他就不……不這么叫她了。

    王鴆面色如常，只是耳根子紅了，埋頭吃著飯。自然這面熱只有一瞬。

    剩下的便是心涼。如若寒魄問起緣由……王鴆不再勸，默默用膳。

    曲寒魄調笑：“阿鴆剛剛叫我什么？我沒有聽清，不如再叫一聲？

    王鴆給她夾了一筷zigong保雞?。骸坝蒙虐??！?/br>
    曲寒魄有些哭笑不得。就算是在床帷之上，她的阿鴆也沒這么羞澀，反而很是熱情。如今這點羞，倒好似清雪映了些霞光，清冷猶在，略顯可愛。

    膳后，曲寒魄攬著王鴆午休了會兒。兩刻鐘之后，王鴆便醒了收拾了些外出穿的常服。過了半個時辰，曲寒魄才悠悠醒轉。二人一同收拾妥當了，去往國師府邸。

    到了國師府邸外的官道。曲寒魄問道：“這國師是什么來頭？”

    王鴆道：“不知。我只知道國師很討當今圣上歡喜，被當今圣上一手提拔而來。不過……”王鴆驀地壓低了聲音：“大齊朝廷金玉其外敗絮其中，有五成得是拜這位國師所賜?！?/br>
    曲寒魄輕笑：“連這個阿鴆都和我說？”

    王鴆也笑道：“為何不說？還怕你去告密么？你若真去告密，我就告訴圣上你就是個妖精，妖言惑眾?！?/br>
    妖精。曲寒魄還真是個妖。

    曲寒魄心一懸，輕嘆一聲，帶了三分隨意七分試探：“我要真是個妖精，小阿鴆怕是要被嚇跑了吧……”

    王鴆身子一滯，只有一瞬，便又繼續前行：“你若是個妖精，早就吃了我了，何至于到現在……”王鴆拽了拽曲寒魄的衣角，聲音又壓低了些，只有他和曲寒魄二人聽得到：“你都沒真的抱過我……只是弄那些虛的解饞罷了……”

    曲寒魄一把握住王鴆輕扯他衣角的手，在青衫和輕氅的掩映下，手指探向王鴆的手掌，摩挲那略微溫軟的掌心：“我那物事形狀詭譎，若真的與你歡好，必然狠厲得很……你那處可受得??？怎得在外面也盡是說些沒頭沒腦的話?！?/br>
    王鴆笑笑，掌心緊緊裹住曲寒魄的手指，帶了些微暗示地上下捋了捋：“光說不練假把式，狠不狠、受不受得住，等你真正做了才見分曉?！?/br>
    曲寒魄呼吸陡重，正欲開口。

    “王將軍啊，多日不見，有了新歡，是不是把我這個舊人忘干凈了？”

    蕭鐘稷身著黑貂大氅，頭戴鑲金玉冠，大搖大擺走過來，徑直站在王鴆面前，伸出手來探向王鴆的臉：“小美人兒經了邊陲這幾年的風沙，還是生得這么……”

    曲寒魄揮臂抓住蕭鐘稷的手：“閣下注意著些，小心自己的手?！?/br>
    王鴆垂眸，面不改色。扯著曲寒魄衣角的手攥得更緊了。

    蕭鐘稷笑笑收回手：“也罷。這位兄臺倒是較真。不過你可知道我們王將軍向來是不顧忌這些的。人越多……他越是……”

    “賢王殿下，”王鴆終究是開了口：“晚宴要開始了，早些入府入座吧?！?/br>
    蕭鐘稷“哈哈”狂笑了幾聲，一臉玩味看向曲寒魄，又看回王鴆：“不是說不動情么，‘臻兒’？”

    曲寒魄蹙眉，微微偏頭疑惑地看向蕭鐘稷。這‘臻兒’又是什么名堂……

    王鴆雙拳緊握，掌心已是掐出了血痕。

    蕭鐘稷浪蕩著一臉笑，接著說道：“你有情可以，有了相好也不錯。但是……”蕭鐘稷略微收了笑，星目劍眉間不多的威壓之意乍現：“別忘了‘舊、情’。該做什么、該聽誰的，還是得分得清楚、記得分明?！?/br>
    曲寒魄也笑了，上前一步盯緊蕭鐘稷，挑挑眉，一雙蛇瞳差一點就顯了出來：“我的人，不勞閣下費心?！?/br>
    眼前人威懾的目光看得蕭鐘稷心中一凜，轉瞬隨即笑道：“好啊，既然是這位兄臺的人，那么兄臺又對他王鴆了解多少？怎么本王一喚他‘臻兒’，兄臺的眉宇間便只剩了疑惑不解呢？哦對，那些風流往事，怕是王將軍沒和兄臺說、想瞞著兄臺吧……”

    “殿下，請入府參宴吧?！蓖貘c又是冷冷清清地開了口，只有微蹙的眉尖流露了些微思慮。

    蕭鐘稷哼笑，一展大氅大搖大擺走進國師府。

    王鴆怔在了原地。

    果然還是瞞不住了。

    “阿鴆，我們進去吧？”曲寒魄握住王鴆的手。那手冰涼的不像樣子。

    暖熱從掌間傳來，王鴆這才略微回神，繼續前行。

    走了幾步，王鴆道：“你……沒有什么想問的么？”

    曲寒魄捏了捏他柔軟的掌心：“有啊，比如……你和那位賢王殿下……是舊相識么？”

    王鴆緩緩點了下頭?？此破届o無波。

    可是顫動的眼睫出賣了他。他在怕。

    曲寒魄笑笑：“沒關系。等以后我們再聊這些?！?/br>
    王鴆眼眶有些酸脹：“我……”

    “先去赴宴吧！”曲寒魄狡黠地親了一下王鴆的臉頰。

    王鴆驀地用靴尖撞了一下曲寒魄的，嗔瞪她一眼。

    這時二人身邊并沒有什么人經過，所以并沒有外人看到二人親昵的樣子。

    只有身后默默跟隨的洛東流本來為王鴆捏了一把汗，看見二人復又這般，默默地翻了個白眼。

    國師府相當氣派。坐在主位的自然是國師劉膺，還有一位便是賢王蕭鐘稷。蕭鐘稷旁邊的從位還坐著一位文士模樣的人。那人相貌清俊，眉宇間倒有幾分武將風度。

    曲寒魄倒覺得這人眼熟。

    王鴆和曲寒魄相應入了席，洛東流在身后侍立，其他人也紛紛落了座，國師劉膺身著羽袍，舉起酒杯哈哈笑道：“正值端陽佳節，特邀各位前來參加晚宴，還望諸位能盡興！敬諸位一杯！”

    酒是雄黃酒。

    眾人皆舉杯，干了這杯開宴酒。只有曲寒魄懶洋洋地舉了舉杯子，抿了口酒。在衣袖和酒杯掩映下，開了蛇瞳，瞥了劉膺一眼。

    果然有鷹族氣息。

    只是一瞬，蛇瞳便恢復成人眸。

    宴席開始。菜品無非是一些宮中御膳仿制、臨曄城流行的硬菜、粽子之類甜點。曲寒魄皆一一細細品了嘗了，遇到喜歡的便夾起一筷認真研究，打算學一學，到時回蛇域給曲流觴做新菜。

    她更是惦念著王鴆。

    王鴆對這些飯菜似乎沒有什么偏好，雨露均沾，每樣都夾一筷嘗一些?？墒怯械囊豢晟?，有的一筷淺，若是認真觀察也能看個分明。

    阿鴆略微喜歡什么，曲寒魄也跟著去嘗什么，然后細細品味。

    夾菜，品嘗，看阿鴆。宴席上仿佛就這點事。

    很快，連這點事也做不成了。

    大堂中央樂姬演奏舞女輕舞，大廳兩側的賓客盡是些達官顯貴，也都喝多了看迷了。便有些人，隔著那些舞姬的裊娜身影，目光迷瞪瞪直沖向王鴆。

    “王將軍可真是為我大齊立了大軍功??！年紀輕輕，人還長得如此清秀，竟又是個領兵之才！”

    又要開始了。

    王鴆淺笑，從容不迫：“年兄謬贊?！?/br>
    “賢王殿下可真是好眼光！誰能想到幾年前一個身嬌體軟容色絕美的男花魁，能當上鎮北將軍呢？”

    “哈哈哈哈！王將軍可真是出身不凡吶！如果我沒記錯，王將軍當年還有個花名叫‘臻兒’？”

    “可不是嘛！誰能想到我大齊鎮北將軍，幾年前可是我帝都臨曄城楠楓樓的一代名妓呢？”

    “別說是當年了，就算是如今，王將軍這絕倫容色，放到現在的楠楓樓里也能當個頭牌??！”

    王鴆只是笑，只是不動聲色繼續夾菜，吃菜?？伤悄笾茨究曜拥氖衷缫咽Я搜毫税?。另一只手隱于案下，緊緊攥著，手背上青筋暴起。

    他垂眸，不敢看身邊的曲寒魄。他一筷一筷機械地夾著面前的飯菜，木然地送入口中，咀嚼，咽下。他強迫自己用吃飯做無謂的掩飾，只想有事做，逼迫自己不去看身邊曲寒魄的動作、表情、眼神。

    王鴆怕了。

    他從未如此懼怕過往事被人提起。不是已經不在乎了么？疼也好辱也罷，他已經不在乎了……

    可他害怕，害怕曲寒魄真的知他低賤離他而去。

    五年，他踩著敵人的尸骨當上鎮北將軍。宴席之上亦是仕路之中，他不能畏懼不能憤怒更不能羞愧，他必須平淡著面對這些人的調笑、侮辱、踐踏，他得這樣。只有這樣，他才能繼續在仕途上走下去，才有可能完成他最后的夙愿。

    他只是他。他不是“臻兒”，不是花魁，不是娼妓。他只能是王鴆。

    他向來如此，五年如一日，早就無波無瀾云淡風輕。他們自去笑罵，他自是他。

    可是這次，曲寒魄在他身邊。

    那些他想深深掩蓋絕不被她發現的痛苦過往，那些或真或假狼藉的聲名，如今盡數展現在她面前。在臨曄城的眾人面前，他早就沒了遮羞布，如今只有一層薄薄的紙擋在曲寒魄面前，能暫時遮蔽住他的不堪與低賤。

    可如今那張紙驀地被撕裂了扯碎了。

    曲寒魄怔住了。她微微偏頭，看向王鴆?？赏貘c卻如同傀儡一般舉筷、進食，不看她，也不看任何人。

    這便是阿鴆的過往么？

    懣，憤，苦，酸……

    蛇的心跳本就緩慢。此刻的曲寒魄心驀地停了跳，像是被綴滿鉛石又塞滿凝土。血液仿佛都要凍住都要停流，只有眼眶里是熱的是流動的。

    可她知道，現在最痛的應該是她的阿鴆。

    她抬了抬微顫的手，可不知道要放在阿鴆的哪里，才能稍稍安撫他。

    末了，曲寒魄輕喚了一聲：“阿鴆……”

    王鴆身子一顫，還是沒有看她。

    曲寒魄往他那邊湊了湊：“阿鴆，待會兒我們就回家。我們提前走，好不好？”

    王鴆還是沒有動。只是握著筷子的手開始輕顫。

    劉膺笑笑，喝了口雄黃酒，拍了拍手：“各位同僚，端陽本就是祛除五毒的日子，今日某特備下‘萬蛇羹’與大家同品，一來可驅邪除害，二來也可滋補身體。來人！上大釜！”

    蕭鐘稷尚自喝著酒，他身邊的那位文士聞之卻皺起眉頭。

    曲寒魄離王鴆愈近。她有些無措。在人間的宴席上，她不知道該如何安慰他，只希望王鴆能說一句話或者看她一眼也好。

    外界的一切嘈雜紛繁全都不入耳不入眼，她只想用全部的聽覺、視覺來捕捉王鴆的一舉一動。

    偏偏“蛇羹”二字，是每只通了人性的蛇妖的雷區。

    隨之而來的便是千百聲悲鳴。那是蛇類的悲鳴。

    曲寒魄看向大堂正中。樂舞已經撤下，堂中架大釜，釜內千百條蛇在湯中翻騰扭動，火剛剛架上，水溫逐漸升高。它們嘶吼著它們哭喊著，它們想活。這些只有曲寒魄聽得到。

    達官顯宦們的喧嘩更甚。有說蛇性本yin食之壯陽的，有說自己曾經去過楠楓樓和花魁臻兒春宵一度過的，還有說賢王殿下花重金贖回王鴆不知哪般調教享受的……

    人言蛇嘶。真吵，真吵……

    全身血液仿佛逆流。

    曲寒魄攥緊了手中盛著雄黃酒的酒杯。

    正在這時，有個不怕死的大官笑著喊道：“曲軍師是個生面孔，想來在塞北與王將軍打得火熱，這才被將軍帶到帝都來。曲軍師也是嘗過王將軍滋味兒的吧？如何？是不是很銷魂蝕骨啊……”

    王鴆驀地抬起頭，目眥欲裂。他頭一次想要不顧仕途不甘隱忍地起身反抗。他這樣污穢骯臟便罷了，可是寒魄不能！寒魄……是這個世間最好的女子，怎能容他們這般輕賤調笑！

    可王鴆來不及反應。

    “嘎啦”一聲輕響。曲寒魄手中的酒杯驀地化為碎片。酒液四濺，幾滴灑在了她的臉頰眼尾，浸得那顆淚痣更加紅艷。

    “哐啷！”大堂中的大釜瞬間迸裂。瓦片湯水四射，釜中千百條蛇徑直向門口沖去。本是緊閉的雕花木門驀地開了一扇，群蛇齊刷刷沖向那扇門，不多時便逃走大半。

    達官貴人們嚇壞了，驚叫不絕，連滾帶爬一退幾米遠，洛東流驚愕，長刀出鞘，連一直談笑風生侃侃而談的蕭鐘稷和一旁的文士也驚站起身。

    曲寒魄輕蔑一笑，將手中帶著血的酒杯碎片擲在桌上，徑直站起，正欲離席，又頓住，輕輕說了句：“我回府了。早些回吧?！?/br>
    曲寒魄步履極快，不多時便不見了蹤影。

    王鴆怔在當場。

    曲寒魄聲音雖輕，可氣息間充斥著怒火。王鴆從未見過曲寒魄發怒。如今這一怒便是震怒，連帶著王鴆心底藏著的的希冀幻夢也被震得稀碎。

    雖然他知道曲寒魄發怒多半與那蛇羹有關?？伤宄?，曲寒魄的怒，更與他的過往逃不了干系。

    曲寒魄怒而離席，想必是已經……

    厭了他，棄了他，覺得他惡心、下賤。

    所以還希冀些什么呢？

    王鴆笑了。眾人驚慌錯亂、忙著收拾混亂的大堂和自己的洋相，沒有人能注意到鎮北將軍臉上劃過的一滴微渺淚珠。

    “東流，回府?！?/br>
    王鴆嘴角噙笑，眼中凝霜。

    要結束了。