如今的帝國已經不是百年前的帝國，皇權衰微，皇帝的權力縮減，與此相對的，貴族在政治決策中的影響力極大，在帝國發揮重要作用的議會幾乎由貴族把持，即便是出色的平民想要跨越階級，最初基本上也需要依附于某一方。

    不過即便如此，皇家在民眾心中仍然具有相當高的地位，他們雖然如今權勢大不如前，但仍然擁有相當于頂級大貴族的權利，如果能與皇室交好，未來從中獲取的利益不會少。

    前提是站到正確的隊伍中。

    陳湫初來乍到，對整個大環境也只是略有所知，文堰這建議絕對沒有聽上去那么好心。因此她沒有貿然發表自己的看法，反而反問了文堰一句。

    文堰見她不進套，也不尷尬，隨意地敲敲桌子，思索片刻道：“皇帝現在有五個后嗣，其中大皇子和三皇女是普通人，二皇子是向導，老四和老五是哨兵。從實力上看，大皇子和二皇子較強，但是皇帝偏愛三皇女，老四老五無心繼承，因此沒有發展自己的勢力，所以如今可以選擇的目標有三個，大皇子、二皇子和三皇女，并且綜合來看，他們的競爭力不相上下。

    “不過這一兩年，二皇子在邊境軍區建功不少，雖然和貴族交往較之另外兩人少些，但在軍部培植了很大一批自己的親信，相比起來，綜合實力又略在大皇子和三皇女之上?！?/br>
    “這么說，您看好的是二皇子了？”陳湫說。

    “相比較來說，是的?！?/br>
    陳湫一笑：“我倒是覺得，皇女殿下是深藏不露，也許某一天會突然崛起也說不定?！?/br>
    “嗯？”文堰微微詫異，“這個想法倒是新鮮，畢竟相較而言，大部分人都認為三皇女在三人中實力排最末。畢竟她是普通人，還是個女性，只是仗著皇帝寵愛才有一爭之力?！?/br>
    “想不到您竟然也是覺得普通人不如特殊人種出色的人，”陳湫眨眨眼，“我還以為文叔是人種平等理念的擁躉?！?/br>
    文堰不以為意：“雖然如今人們大多說的是普通人種與特殊人種平等，但哨兵與向導在大多數領域都比普通人更出色也是不爭的事實，所以這樣的論調在私底下談論的時候并不少見?！?/br>
    陳湫不置可否，只作出一副原來如此的樣子。

    “小湫也是有自己想法的，”文堰見狀笑道，“不過我更好奇的是，為什么你會選擇三皇女呢？”

    “我只是看好皇女殿下而已，支持之類的還得看日后的情況，”陳湫糾正道，“至于我為什么看好皇女殿下……大概是女性的直覺吧?！彼器镆恍?。

    文堰探究地看了她一眼，明白有些東西她不想說，便也不開口問，只是暗自留心，想著之后得找人好好查查皇女最近有什么動靜。

    陳湫喝了口水，目光無意間掃過墻上的裝飾掛鐘，這才發現竟已夜深。

    她忽然響起早晨離開的時候沈藜說要等自己回家再吃飯，還說多晚都會等著什么的……

    是讓我不要太晚回來嗎？

    她心思一飄，不由自主就往沈藜身上跑。她想，我晚歸也不是一天兩天了，他怎么突然要等我了？總不可能是因為晚上一個人怕鬼吧。

    她暗暗翻了個白眼，覺得莫名其妙，但腦海里一想起和沈藜有關的事情，就再難將相關的念頭壓下去，那人就像個幽靈一樣晃晃蕩蕩飄在自己腦子里，不時提醒一下陳湫他的存在。

    “小湫？”見她有點走神，文堰叫了她一聲，“在想什么呢？”

    “啊，沒什么，”陳湫回過神來，和人交談走神實在算不上禮貌，她道，“抱歉，文叔?！?/br>
    文堰自然笑著說沒關系，又找了個話題和她慢慢聊起來。

    但陳湫這一次還是忍不住走神，連帶著反應也慢了不少，最后覺得不能這樣怠慢對方，還是主動說了自己家里有事，得先回去。

    文堰看了眼時間，抱歉道：“竟然這么晚了，要不我讓人送你回去吧？”

    陳湫說不用麻煩，緊跟著便急匆匆地離開了。

    文堰若有所思地看著她離開的身影，順道猜測了一下她這么著急趕回去的原因，突然想起來，之前就聽說，陳復的伴侶曾經是陳湫的男友，現在陳復死了，但沈藜還在陳家——

    總不會是急著回去見舊情人吧？

    他忽然冒出這么個荒謬的想法，隨即搖頭失笑，被甩了還上趕著去舔的話，未免太沒有尊嚴，根本不像是陳湫做得出來的事。