沈懷錦仰頭望向東方，午后天色便放晴，此刻深藍的夜空無一絲多余的云彩，只掛著一輪銀白的殘月，彎似長弓。今日是葭月二十六日，再過月余就是除夕夜，年末將近，需他憂心的事多如牛毛，僅僅核對一家酒樓的賬目就足夠他忙到半夜。

    院中積雪未消，昏黃的燭光自書房的鏤花窗子折出，落在杜鵑叢的雪層之上，烙出數個邊緣模糊的梅花印。

    無端的，他想起沈握玉房中鐫刻著海棠花的窗子。

    沈懷錦自覺頭昏腦漲，揉了揉酸脹的雙目，推開房門竟看到沈握玉的貼身小廝立在一側，還朝他眨了眨眼，猶疑片刻后他順著云雀的視線望過去——

    他心心念念的人竟也站在屋中。

    今夜沈握玉著了一身繡有翠竹的白色衣衫，用青綠的長帶系住腰肢，更顯細腰不盈一握，真如一株竹子挺拔地立在檀木長幾前。他目光上移，那長至臀尖的烏發被一支玉簪松松垮垮地挽住，仿佛誘著他去扯開。

    沈懷錦是又驚又喜。平日里兩人關系疏遠得很，除了一層無法否認的血緣關系，半點不像親生的兄弟，只能算得上點頭之交，沈握玉何曾主動尋過他？

    他輕咳兩聲，沈握玉才似被驚醒一般轉過身來，慌張地放下手中的書冊，水潤的杏眼胡亂瞟向別處，就是不敢落在他身上。

    活生生一副做賊心虛的模樣。

    落在沈懷錦眼中只有十分的可愛，就像一只偷吃魚干后被主人發現的小貍貓，滴溜溜地轉著狡黠的眼睛，想著該如何逃過懲罰。

    沈懷錦的心顫了顫，幾乎要快步向前一把抱住沈握玉，扣在自己懷里親吻，末了又收回邁出的一只腳，身姿挺拔的立在原地，面上還做出一副冷淡神情。

    “三更天了，不知二弟有何要事？”

    沈握玉拿出準備好的說辭，“三月后便是解試，可我卻發現自己對中某些話仍一知半解，所以特地來找兄長討教學問?！?/br>
    “不知道我是不是擾了兄長的清靜？”如羽的長睫上下撲扇，剪水雙瞳里水光盈盈，沈握玉面上端得是鎮靜的模樣，掩在背后的手卻顫顫的。他很怕，怕自己貿然試探一場，最終發現那yin賊并不是他的兄長，當然，他更怕那人真是沈懷錦……

    “無事?！鄙驊彦\頓了頓，又說：“我今日剛好清閑得很，有什么問題都盡管問吧?！?/br>
    兩人并坐在檀木長幾前，隔了不到一尺遠，面前攤放一本翻得破舊的。

    “孔夫子說，君子病無能焉，不病人之不己知也。這句話我理解，講的是君子應當自強。君子擔心自己沒有才能，不擔心別人不知道自己……”沈握玉的聲音如泉水擊石，透著股少年人獨有的青澀與韌勁。

    解試第一場便是考儒家經書——與，沈懷錦早已倒背如流，熟爛于心，此時心不在焉地聽著，滿心滿眼都只有身邊人。

    沈握玉大約剛沐浴過，烏黑的發梢還是濕漉漉的，悠悠的遞過一縷皂角的清香。整個人似一顆剛出水的梨子，汁水豐沛，讓人想在那裸露的白皙頸子上咬一口。

    “可他又說，君子疾沒世而名不稱焉。這句話柳先生解釋的是——君子的遺恨是到死而名聲不被人稱頌。他說世間讀書人無人能不在乎聲名，圣人自然也不可免俗，所謂‘十年寒窗無人問，一舉成名天下聞?！?nbsp;”

    “可我覺得不對，一說不在乎名聲遠揚，又說渴望萬古流芳，這兩句豈不是自相矛盾？”

    沈握玉長長地舒了口氣，轉頭去看沈懷錦，發覺這人板著一張俊臉卻似在神游物外，心中不覺氣惱，“兄長，你可有在聽我講話？”

    近在眼前的長睫似羽毛搔在沈懷錦心頭，他抬手掩住唇角勾起的笑意，開口又是慣有的清冷語調：“柳先生雖博學多識，但他苦讀二十年，省試次次落榜，心中早已起了偏執，自然無法理解‘君子疾沒世而名不稱’這句話?！?/br>
    “錯就錯在‘稱’這一字。柳先生講這是‘稱頌’的意思，但若按孔夫子一貫的態度，這個字應是‘相稱’，君子憂心的是到死還沒有做到與“君子”這個稱呼相稱。你，可明白？”

    兩人湊得太近，鼻翼翕動時散出的溫熱氣息都混在一起。自沈握玉的角度看過去，連那對薄唇張合時露出的猩紅舌尖也瞧得一清二楚，男人衣裳間攜的凜冽香氣更是縈繞他鼻間。

    見沈懷錦轉過頭直勾勾地盯著他，沈握玉羞赧地低下頭，悶悶回了句：“明白了，玉兒謝過兄長?！?/br>
    削蔥的手指欲合上桌上泛黃的紙張，剛碰到書本卻和另一根清癯的手指撞在一起，像是觸電一般，驚得沈握玉的身子往后縮。

    沈懷錦仍盯著他。

    他若再看不懂男人眼中暗潮涌動的情愫，便真是個傻子。

    心臟像被人揉成一團的絲線，種種酸楚含在其中，密密麻麻的，揪不開也扯不清。沈握玉再難騙過自己，顫著聲音問道：“兄長這般懂君子之道，又為何、為何……”做出違背倫理的齷齪之事？

    他停頓許久也沒補上剩余的話，沈懷錦卻在瞬息之間理清來龍去脈，深吸了口氣。

    “昨夜，你看到了？”

    沈握玉沒有回答，也不知道如何回答。他越是心煩意亂，越是習慣自虐，小臉蒼白得近乎失了血色，細長的手指緊握成拳，扣在掌心的指甲掐出了一串月牙狀的深印。

    像天上的殘月，凄清又惆悵。

    沈懷錦心疼得難受，強硬地掰開他緊握的手掌，望進那雙含水的眸子里，一字一句道：“因為，我并非君子?！?/br>
    立在一旁的云雀腰酸腿軟，聽得云里霧里的，什么君子不君子的，不知兩人在打什么啞謎，心里盤算著等小公子歇息后再去尋他的畫眉jiejie。

    沈握玉甩開男人的手，騰地一下站起來，“時辰不早了，兄長好生休息罷。近來天寒地凍，切記夜里別再——”話未說完，他就要頭也不回地逃走。

    揚起的衣袖忽地被人拽住，那人從容不迫地仰頭，眼眸深邃似無際夜空，他問：“沈握玉，父親知道你的事嗎？”

    自然是不知道的。不然以沈握玉這般不男不女的身子，怎么能相安無事十多年？

    若不是他母親多年無所出，或許他早被當做怪物扔掉了吧。世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵，他與沈懷錦到底是同根不同命。

    沈握玉猛地抽出前方高案上架著的長劍，轉身之間鋒利的劍刃抵在沈懷錦雪白的衣衫上，正對心口的位置。他紅著眼，冷下聲，用一種從未有過的陰狠腔調威脅男人：“哪一天父親知道了，我便第一個殺了你?！?/br>
    紗帳后的云雀看得真切，見兩人動了刀劍，怕是在議論機密之事，趕忙跑出屋子躲得遠遠的。多一事不如少一事，高門大戶的秘辛豈是他一個仆人聽得了的？

    沈懷錦垂眸，“你真這般狠心嗎？”

    “兄長欺我、辱我、脅我，到頭來還要怪我狠心嗎？”沈握玉被他氣得發笑。

    沈懷錦抬眼苦笑，兩指拈住薄如紙張的劍身，身子竟直直地撞了上去。削鐵如泥的劍刃刺啦一聲刺開錦緞，悶悶的破開皮rou，涌出的鮮血很快洇濕了白衣，暈染出一片圓圓的紅痕。

    好似在完成一幅朱砂畫。

    握劍的人手一抖，長劍摔在地上，掛在眼角的淚也同時落下。

    燭火搖曳，將兩人的影子纏在一起。男人捂著流血不止的心口，微顫的雙唇毫無血色，“我有愧于你，一劍不足以償還我的孽債。玉兒，你可否給我一次機會？”