林間的鳥兒啁啾鳴啼，在幽靜的院子里顯得格外地清脆空靈。也喚醒了淺眠的封淇。他睜開眼睛，低頭凝視蜷縮在自己懷里的人。晨光透過鏤空雕花木窗，將雕刻的花影映照在床上兩人的身上。子幽側躺著，一面沐浴在光影中，一面籠罩在昏暗里。

    昏暗中，子幽的一排睫羽像是一隅神秘而夢幻般的茵茵密叢，那里通往一方甜美靜寂的水鄉。瞧，他此刻正睡得酣甜。

    封淇的手剛想去觸碰子幽的臉，在指尖離他的鼻頭僅半寸之遠時，頓住了。他舍不得驚擾。

    封淇輕手輕腳地退開，整理好一身的銀灰色華服。臨走前，再次回頭看了他一眼。走到窗邊將竹簾拉下，轉身闊步離去。

    封淇離去不久，就有人再次領了子幽去雅蘭池沐浴洗漱。今日，是紅云館內的大日子。每一屆被選上的頭牌男倌，破瓜后，便要在額間刺上“燎火”紋身。館內無數男倌皆以此為榮，認為被刺上“燎火”紋身的人，日后便是風光無限了。而較之其他男倌，有燎火紋身的男倌一旦不再受寵時，不用人贖身也可選擇自行離去。

    子幽被帶去見二師傅時，紋身的一切都已準備妥當了。盤中的三百六十多種斑斕的彩顏，分站兩排的八個烤針的男仆。畫師先用毛筆蘸了特制的彩墨在子幽光潔的額間描繪出了紋形。開始刺時，有兩人分別站在子幽和紋身師傅的身側，手中拿著吸汗的手絹。

    盡管房間明亮，周圍還是點燃了七重高的七圈蠟燭。為了使刺出的紋身鮮活明艷，針刺與不同的色彩層層嵌層層。而針的大小，用力的輕重，色彩的暈染皆有講究。

    額間的紋形確立好后，燃燒的火焰由一系列淺色白到紅，再覆上一層較深色的白、黃、紫、紅。反復勾刺，蘸染。而越到最后，針刺得愈深，血如弱水般直往外滲。每到此時，子幽坐在椅子上就會被捆束得越緊。手腳都無法動彈。期間，子幽連閉眼都不被允許，更遑論暈過去。疼到極致時，會有人眼尖地及時拿出奇香湊近他的鼻息間，讓他即使痛苦都得時刻保證清醒。

    半個時辰過去，盤中的彩顏只剩下最深色的一列時，有人頻繁地往他鼻息間湊香囊，子幽清秀的臉不時有一行行清淚及一顆顆如雨點兒般的汗珠直落。臉上的水被一次次擦干，鬢間的發皆濡濕得烏黑水亮，汗涔涔的只讓人倍感感受。之后的每一針刺下，子幽覺得那仿佛是一下下地直刺入他的腦際。

    最后一針落下時，額間止住的血倏然冒出，侍者手中新換的錦帕頃刻間染紅，血像雨幕中悄然撐開的紅色油紙傘。

    血滾落進眼簾時，子幽視線所及之處皆是一片猩紅。心里某個角落霎時仿佛已經千瘡百孔，這三百多針，刺得太深，深得他這一輩子都抹不干凈了。從今往后，他會像館內普通的男倌那樣接客。他再也不會是自己。

    子幽愣神間，面上的血已經被擦凈。有人松了他身上的繩子，帶他去沐浴換衣。

    戌初時分，子幽抱著一床通體漆黑锃亮的仲尼式古琴登上了賓客滿座的高臺。