“陛下，您不能這樣做！”

    堂皇富麗的長廊上，卡琳娜加快腳步追趕上了瑪格麗特。

    “為什么不能，這并未違反我們的合約?！?/br>
    卡琳娜快步上前擋住了瑪格麗特的去路，她眼尾微紅，“您明知道我對您有意?！?/br>
    瑪格麗特輕笑著，神色漠然：“皇室不許同性結婚，我也不會為了你和議會抗衡，所以你還是趁早死了這條心?！闭Z畢，瑪格麗特從卡琳娜身側繞過往前走。

    “瑪格麗特！”

    聽后，女王腳下一頓。

    卡琳娜揪著頸處的項鏈，別過頭去時眼淚大滴落下，她咬著唇抽噎著，“為什么必須是我？皇室那么多貴族小姐，為什么非得是我？”

    瑪格麗特微微側頭，疊交在腹上的手指輕輕卷屈，她緩緩輕言：“因為你是我手里唯一一把殺人的刀?！?/br>
    卡琳娜閉上眼，想來這個結果也在她意料之中。

    “時間也差不多了，跟我去見科隆主教?！?/br>
    卡琳娜也并未再做無用的掙扎，她直起身抹掉了眼淚然后跟著瑪格麗特往教會處走去。

    初入教會，由一名教士帶領下進入了主教的辦公場所。

    “女王陛下？”

    科隆見到瑪格麗特時十分驚訝，以至于剛端起的紅茶因傾斜過久而灑出了一半。

    “科隆主教，好久不見?！?/br>
    科隆立即起身向瑪格麗特行禮，而后小心的試探的問了句：“陛下，來此......”

    “我為表哥擇了一佳偶，”瑪格麗特側身露出身后的卡琳娜，“依照威爾士的婚配政策，我給你帶來例行檢查?！?/br>
    科隆給身后教士使了個眼色，然后教士帶著卡琳娜離開了。當下房間僅剩二人，科隆也就直言不諱了。

    “大公一直不肯娶妻，又日理萬機，照這樣下去斯圖亞特沒有一個爵位繼承人該如何是好......這幾年我都在為大公挑選合適的夫人，可大公卻每次都把候選人名單退回，唉?！?/br>
    瑪格麗特嘴角微彎：“我這次來就是專門為表哥賜婚的，方才那位是麥爾丹皇室的卡琳娜公主，二人已經見過一面了，表哥很喜歡?！?/br>
    “如此，就再好不過了?！?/br>
    “大人?！?/br>
    這時，一個穿著黑色長袍的女人走了進來，隨后再見到瑪格麗特后一愣，當即向瑪格麗特行禮。

    “伊娃，什么事？”

    伊娃目光投向瑪格麗特，心有擔憂與憂慮。

    “無妨?！?/br>
    “搜尋隊在森林里還未搜尋到任何有關那個Omega的蹤跡?！?/br>
    科隆揉了揉鼻梁，“那就繼續搜，必須要把那個人抓出來?！?/br>
    “是?！?/br>
    瑪格麗特眉梢一挑，“什么人？”

    科隆如實回答：“大公帶了一名身份不明的外籍男人回王宮，并且藏了多日，前些天我派伊娃去調查，結果被那人打成重傷，這幾日才恢復正常?！?/br>
    瑪格麗特眼眸忽而一沉，“那的確應該好好查一查，如果需要的話，我會派士兵協助你們的?！?/br>
    “那真是再好不過了?！?/br>
    ︿

    昆特待在院子里發呆已經有幾日了，這時身旁遞來了一把獵槍。昆特直起身，抬頭便看見一雙黝黑的眼睛，原來是老人的兒子。

    “要一起嗎？”

    昆特正愁無聊，接過他手里的獵槍，“好?！?/br>
    之后昆特跟著男人往山上走，男人在前面扒開草叢。

    “我叫艾文?！?/br>
    昆特沒想到他會主動說名字，于是“嗯”了一聲。

    艾文一邊用槍頭掃開草叢一邊沉著聲：“大公殿下和你是什么關系？”

    昆特言簡意賅：“戀人?！?/br>
    “教會是不會允許你們在一起的?！?/br>
    晚間下過雨，森林里霧氣彌漫，泥土的清香撲鼻而來。

    昆特架著槍，抬眸盯著艾文的后腦勺：“你替伯蘭特做過事，對吧？”

    艾文“呵”的一笑：“不錯，我曾是他的近身侍衛長，和他一起長大?！?/br>
    “那你為......”

    “砰！”

    艾文趁昆特還未說完話，便開槍打死了不遠處一只灰兔。

    “現在我仍在替他做事，只不過是一些小事?！?/br>
    昆特側耳靜聽，發現左側草叢有“窸窸窣窣”的聲音，他猛地一個轉身對準三十米外開了一槍。而后昆特上前扒拉開草叢，從里面拎出一只灰兔。

    “小事？”昆特帶著兔子跟上艾文的步伐，“我看未必吧，這里地處交界本就是三不管地帶，加上這里森林覆蓋率超過一半，很適合進行一些地下活動?！?/br>
    艾文頓了頓，回頭朝下看了他一眼：“以前是軍人？”

    “算不上，但跟這個相關?！?/br>
    “難怪?！彼戎酀舻男÷?，扶著身旁的樹干往上走，“看你端槍的姿勢和開槍的熟練度，倒不是什么普通人?！?/br>
    “既然你以前當過侍衛長，那你對十多年前那場盧森堡大屠殺了解多少？”

    聽后艾文停下腳，回身居高臨下的看著他，神色嚴肅：“你究竟是什么人？”

    昆特環手抱槍靠在樹上，輕笑道：“看來是了解不少，果然那件事有隱情?！?/br>
    艾文警惕的目光一直追隨昆特，眼看著他從自己身側繞過往前走去。

    昆特：“我既然這么問，你心里應該有數。我只想知道當年錫蘭大公借著叛臣由頭，屠殺霍華德家族的真正原因?！?/br>
    “抱歉。我不能告訴你?！卑耐献?，跟在昆特身后，“大公對你有隱瞞，是有他的理由。我不可能背叛大公?！?/br>
    “算了?！崩ヌ卮蟮忠仓绬柌怀鍪裁?，本就抱著試一試的心態。

    “我會替大公殿下好好看護你的?！?/br>
    昆特側面，冷笑了一聲：“不需要?！?/br>
    艾文眼眸平靜：“教會的人在四處抓你，他們會用各種酷刑逼你，直到你說出真話?！?/br>
    “教會有這種權力？”

    “前任大公授予的權力。后來被殿下剝削了一大半，但這個審訊懲處的權力依然被教會緊握在手里?！?/br>
    昆特細細一想，恍然大悟，原來這就是伯蘭特執意要把他送到這里的原因。

    “那伯蘭特他......”

    “紅衣主教自然不會對大公造成傷害，但據我所知，教會近幾年一直在為大公挑選適合的大公爵夫人?！?/br>
    聽到此處，昆特攥緊拳頭，“大公爵夫人”這五個字像是刻進了腦海里，他蹙眉停住了腳，因為在往前走已經沒了路。

    就好像他現在的處境，走哪都是死路一條。

    “所以，你要做好永無出頭之日的準備?！?/br>
    一個令所有人都虎視眈眈的第五順位的皇室繼承人身份，一個又是“叛臣”霍華德公爵的長子，斯圖亞特一直尋找的對象。

    這些種種就已經將昆特推進深淵，要么找到當年真相還霍華德家族清白，要么從此隱居山林。但真相一旦大白，瑪格麗特一世將會以篡奪王位的罪名處以死刑，整個南加利亞將再次陷入一場政治漩渦。

    昆特越想越亂，耳邊有無數個聲音在擾亂他的心智。他單手撐著樹干，晃了晃頭，手里的灰兔也落在了地上，他攥緊拳頭猛地砸向樹干。

    “伯蘭特......我到底該怎么辦?！?/br>