她雙手交握，閉著眼睛，在她面前矮幾上，攤著一本。

    兩人在英國留學時，曾一起去過幾次教堂，但都不是虔誠的教徒。

    燕平甫走到妻子身后，晃了幾圈，想要搭話，又不知怎樣開口。

    趙南琛聽到動靜，回頭冷冷看了他一眼。

    燕平甫見她唇角淤青未散，伸手想摸一摸，被她嫌惡地避開。燕平甫尷尬地笑了笑，說：“傷還沒好？”

    趙南琛不說話，合上，鉆入被窩，背對著他。

    燕平甫說：“我一時糊涂，懷疑你和爸爸、琬兒他們的死有關，才動手打了你……我知道我不對，你如果一定不肯原諒我，我也沒辦法?！?/br>
    趙南琛拉緊被子。她越是負疚，就越是抗拒他人不明不白的好意。

    身后傳來燕平甫有些凄涼的聲音，他說：“你知道么？二弟他來信了。這浪蕩子，在外面花光了錢，欠了一堆債，被人扣押起來，這才想到寫信給家里人求救?！?/br>
    趙南琛起了好奇心，正打不定主意要不要問丈夫燕紀來的事，一個老媽子過來，說太太找大少爺，硬把他叫走了。

    趙南琛一個人留在房間里。她沒法閉眼睛，一閉上，房里家具就開始作怪，發出種種異聲，好像有什么可怕的東西潛伏在她周圍，隨時跳出來將她吞噬。她忙下床，開了盞落地燈，又將塞到枕頭底下，這才勉強躺下。

    燕平甫被盧香與叫去，叮囑了幾句話。

    盧香與看上去，好像心里面亮起一盞燈，從內而外散發出通透、愉悅的光芒。她說：“平甫，紀來吃過這次虧，以后就明白了。你先別急著教訓他，免得他羞愧之下，又溜個影蹤不見。你等他回來，再慢慢訓導他?！?/br>
    燕平甫答應著，心里想：“家里，現在就她一個還能這樣高興著。也是，父親的家業沒被三弟搶走，她的寶貝兒子又快回來了?！?/br>
    盧香與手上拿著燕紀來從上海輾轉寄回家中的信，難掩興奮之色。燕平甫看著她，不知怎地，卻很是傷感。

    這兩天，他宛如衰靈附身：用了幾年的漱口杯子，突然摔碎了；走在街上，突然被一只烏鴉追趕；晚上做夢，夢到燕翅寶和他過世多年的爺爺并排站在一條獨木舟上，他爺爺喜悅地朝他招手，叫他過去……

    燕平甫不是迷信的人，但家里一下子出了這么多事，猶其是燕翅寶的去世，讓他心里充滿了謎團與不安。燕紀來突然來信這事，在他看來，也有著令人疑惑的地方。妻子是沒法交談的，兩人已然水火不容。母親多少還能談談。

    他說：“媽，這信真是紀來寫的么？”

    盧香與臉一沉：“他的字，我還會不認得？”

    “他倒是轉性了，竟然將自己的糗事說得一清二楚，還指名道姓要我帶錢去上海救他?！?/br>
    盧香與和小兒子分開久了，好不容易見到一絲重逢的曙光，聽不進任何人的質疑，她急急說：“他經歷了這些事，不改變，還能怎樣呢？你這孩子，就是多疑。對了，還有件事要和你商量?！?/br>
    盧香與難得露出心虛的氣色：“你舅舅在香港日子過得不好，他也是個悔過自新的人，我想把他接到家里，也不用再安排他事做，就每月給他幾個錢，讓他安度晚年，你看可好？”

    她話沒說完，燕平甫臉色就變了，他“刷”的站起，怒說：“這話休提。我不說他，是給你和二姨娘留點面子。他要再敢進這個家門，我就敢代我父親，打折他的腿！”

    “好了好了，”盧香與也是一臉怒氣，“我不過提個建議，你就惱成這樣。他好歹是你親舅舅，你小時候生病……”

    燕平甫不愿再聽，甩手走了出去。

    外面一輪明月懸掛中天，燕平甫快快走了幾步，又站住，竟不知自己該往哪里去。

    偌大一個家，沒有一個人，理解他的心情，也沒有一個人，可以傾訴衷腸。

    燕平甫忽然有些思念燕兆青。盡管他從來厭惡他的聲色犬馬，更因趙南琛的事對他恨之入骨，但現在，恐怕只有他，才和自己一樣，為燕翅寶的突然離去，而發自肺腑的難過與彷徨著?？峙乱仓挥兴?，才和自己一樣，不甘心這樁命案，就這樣草草揭過。

    他想到燕兆青很小的時候，那時他還不大明白自己在燕家的身份，也不明白自己將來為家族、猶其是為他母親擔負的使命，他單純地覺得三弟像洋娃娃一樣可愛，兆青也很愛親近他。

    他在學校因為成績出色，被獎勵了一個皮球。他把皮球送給兆青，他坐在騎廊下的臺階上，不斷把皮球扔出去。他每扔一次，燕平甫就接一次。他扔了一個小時，平甫就接了一個小時。后來下人將這事報告給盧香與，她跑來拉走了他，又拿剪刀絞了他的皮球，哭著警告他：以后不準再這樣自甘下賤……

    燕平甫站在中庭，對月長嘆了一聲。他覺得自己的想法很荒唐。即使燕兆青和他一樣心情又如何？他本來就恨他，經歷了庭審之后，兩人間的梁子，怕是再也解不開了。

    他背手踱回白云第，心里很是凄涼。

    他為避開他母親，故意繞道西四合院。他經過鹿縈紅樓下時，聽到了從她打開的窗口傳出的滔滔不絕的念經聲。

    燕平甫苦笑。家里死了人，天主和菩薩全來了。

    忽然他腳下一個踉蹌，踩到了什么東西。他低頭一看，不由得倒吸了一口冷氣：一只老鼠翻著肚皮躺在石板地上，似是斷氣了。

    又是一個，不祥之兆啊。

    ☆、丑女

    燕平甫死了。

    在去上海的船上，他被歹人搶劫后殺害，拋入海中，那歹人隨即遁入人群中，失去了蹤影。隨燕平甫去上海的老茄頭在下一個碼頭下船，坐另外的船只趕回來報告這個噩耗。

    兩天后，澳門水警接到附近島上居民消息，說村里漂來了一具浮尸。警方帶著老茄頭和盧香與、趙南琛等人趕去，查明浮尸即是燕平甫無誤。

    至于殺害他的兇手，卻是無可尋覓了。

    盧香與受了這番打擊后，仍不死心，又偷偷將盧肇叫來，讓他帶錢去上海贖回小兒子。盧肇一去幾月，空手回來。據他所說，燕紀來根本不在上海，所謂他欠人錢財、遭人扣押，全是謊話。盧香與雖不怎么相信他的話，卻也無可奈何。

    燕家一下子失去兩名棟梁，燕紀來又影蹤全無，照澳門的法律，燕翅寶所有的家產，都將由燕兆青來繼承和分配。

    澳門人都說：兜了一個圈子，榮升還是落到了燕兆青手中，仿佛冥冥之中，都安排好了。而由于燕兆青新近喪妻，膝下又無子，城里待字閨中的大家閨秀和小家碧玉們，再次躍躍欲試起來。

    ××××××××××××××

    葉琬好像被人蒙住眼睛，經過了一段