待會兒就是他們那幫子男人坐。他們整天談論些政經新聞，又要抽煙，所以我一個太太小姐也沒給他們安排，讓他們自己樂自己的去?！?/br>
    章麗澤心里本來介意自己不是正中包廂，一聽這話，頓時釋然。她笑夸葉琬：“敢情是你排的座位。做得好！別的罷了，煙味我最受不了?！?/br>
    葉琬將她們送到包廂門口就走了。趙南琛想找機會問她燕兆青今天來不來、怎生與他見面。但葉琬不知是否顧慮石姨，一路上故意避開與她目光接觸，她竟不能與她說一句體己話。

    章麗澤看葉琬走了，嘴里仍不迭地夸她：“琬兒真是越來越能干了，將來誰娶到她，也是福氣?！?/br>
    石姨還沒忘記在上海時葉琬給她受過的挫折，她不咸不淡地說：“女孩子太能干了，也不是好事。弄得男人都不敢娶她了，她還能強過男人、自己一個人過活去？”

    趙南琛心里正有這想法，但被石姨搶先說出，她反倒芒刺在背，忙為葉琬辯護起來：“現在時代不同了，怎么見得女孩就不能比男孩強？”

    石姨說：“老祖宗千百年傳下來的道理，是你們一朝一夕推翻得了的？我也知道幾個能獨當一面的女人，但背后還不是男人的錢撐著？她們也是沒辦法，出身不好，不得不自己支撐自己。要是她們有你這樣的家世，還會自己跑出來拋頭露面？你呀，身在福中不知福?！?/br>
    趙南琛氣說：“好好的，怎么又說到我頭上來了？好像我要拋頭露面似的?！?/br>
    “你不是羨慕那女孩子么？我就說給你聽聽?！?/br>
    趙南琛還要說什么，被章麗澤截?。骸澳銈儍蓚€怎么回事？要么不說話，一說話就拌嘴。南琛，你少說一句，跟長輩頂什么嘴？”

    趙南琛見母親背著石姨沖自己扮了個鬼臉，知她向著自己，遂狠狠一笑，閉上了嘴，心中卻起伏不平。

    包廂里已經到了兩戶人家。一戶是金融巨子杜享年的老母親和他第二、第三個女兒。另一戶是當地望族金家的女眷。這兩戶人家主人都已加入賽狗會。

    這些人本來都是牌搭子，彼此認識。杜老太太聽到趙家幾個女人在門口的爭論，等她們進來打過招呼后，便忍不住問：“你們說的那個琬兒，是燕翅寶收養的那個孤兒不是？她還好么？”杜二小姐說：“奶奶又犯糊涂了。人家剛領我們進來，你還問人家要了牙簽呢?！?/br>
    杜老太太恍然大悟，一點沒覺得不好意思，又問：“那她不小了，許了人沒有？”

    章麗澤支吾說：“這個，倒不大清楚?！笔滔胝f什么，又忍住。她這些天看來也受了不少氣，心里告誡自己：“你省省吧，一番仗義，人家只當你在挑撥離間。你看不上那姓燕的憊懶貨，人家母女當寶呢。從今往后，可別再多嘴了?！?/br>
    哪知她不說，杜三小姐卻開口：“聽人說，燕老先生打算把她留在自己家，給他當兒媳婦呢?！?/br>
    趙家三個女人都暗暗豎起了耳朵。

    杜二小姐也來了興致：“他有三個兒子，都未婚，打算嫁哪個呢？”

    杜三小姐說：“兆青最有可能吧。畢竟他最不得寵，又最無能?！?/br>
    杜二小姐瞥了meimei一眼，似笑非笑：“我記得有一陣子，你對燕老三挺有好感的，怎么一下子一百八十度大轉彎了？”

    杜三小姐漲紅了臉：“你別歪派我。我那時看他可憐，從小走了母親，又不遭他父親疼愛，所以對他略微好些。誰知那人打蛇隨棍上，立即對我胡攪蠻纏。他以為我不知道他在外面的名聲呢?！?/br>
    杜二小姐雖對meimei的話不以為然，卻也贊同說：“他最近鬧得確實不像話。以前不過和那些不爭氣的男人一樣，逛寨子、吃花酒，沒日沒夜賭博；現在可好……”

    杜老太太一直興致勃勃聽著，她雙眼發亮，驚恐地插嘴說：“我的娘，吃喝嫖賭，叫作還好，那現在要怎樣壞法？”

    杜家兩位小姐一陣大笑，包廂里另兩位金家的堂姊妹也撐不住笑了。杜二小姐說：“奶奶就愛打岔。我是聽說燕老三前些日子搶了總督兒子的女朋友，和總督兒子大打出手……”

    一位嘴角長痣的金小姐說：“不是和總督兒子打，是他搶了總督政敵之子的一個女人，和這個人打了一架?！彼@一說，一包廂女人都向她看來，她紅了紅臉，說，“我是看報上寫的。那記者很是憤慨，說燕老先生自己是個成功的商人，他的小兒子卻是個十足的紈绔子弟，拿著家里的錢花天酒地，家里人看不上他，他非但不發奮圖強，反而自甘墮落、愈發做出讓人瞧不起的事?！?/br>
    杜家兩位小姐剛才也說了和她差不多的評價燕兆青的話，但這話一旦從別人口中說出，聽著又是另一番滋味。杜三小姐嘴巴都嘟了起來。

    杜老太太卻連連點頭，說：“是這樣的。我們那個時候，碰到這種男人，是正眼不看的?，F在偏有些年輕姑娘，見人家長得俊，會說話，就犯賤似的，一個勁倒貼上去。殊不知眼前一時樂，將來一世苦?！?/br>
    趙南琛忽然滿臉通紅。章麗澤等人也都覺她說得過于厲害，但杜老太太仗著年老，繼續口不擇言：“兆青這孩子，漂亮是真漂亮。我見過的人算多了，沒一個比得上他。但他一個公子哥兒，漂亮頂什么用？金玉其外，敗絮其中。前兩天燕翅寶分家產，前面兩個兒子占全了好處；就他一個，什么也沒有，他還使著勁似的花錢。葉琬那女孩，嫁給他，是要吃苦頭的?！?/br>
    幾個女人嘰嘰喳喳議論燕兆青議論得熱火朝天，趙南琛心里也是火燒火燎。

    她愛著燕兆青。少女的愛，總是盲目地將意中人塑造成童話世界里完美無缺的英雄。即使有缺點，也是讓他更著人疼、著人愛的，只因是他的缺點。她不想在別人眼中，她最為寶貴的人，居然這么不堪一擊、受人唾棄。

    她家里人嫌棄他，她還可以安慰自己說他們故意與她作對，要把她納入他們的意志，嫁給她不愛的男人。但這些人，她們完全不知道她與燕兆青的關系，她們說他比她家里人說得更厲害……難道他當真是這樣不堪么？

    章麗澤看了女兒一眼，開口了，有點維護燕兆青的：“他變成現在這樣子，也不能全怪他。要怪，就怪他那不負責任的母親?！?/br>
    然而她的維護，更讓趙南琛傷心。她可以感受到母親在代她尷尬。

    她更不敢去看石姨的臉，知道這時她必定得意非凡。

    杜老太太聽了章麗澤的話，又開始抨擊起雪迦妮來，說這種女人應該被火燒死，燕翅寶居然會娶她做小，還一度寶貝得要死，也是活該受罪。

    她正說得口沫橫飛，外面忽有人說：“燕少爺，這邊?！?/br>
    幾個年輕女人齊齊望向門口，心跳加速。連杜老太太也十分期待。