云。她向燕紀來他們告辭，自己去桌球房找燕兆青。

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    船上有兩個桌球房。葉琬去了第一個，沒見到燕兆青。她繞一大圈，終于找到了第二個，發現就在她剛才贏錢的酒吧邊上。

    走進去，一排十幾張桌子，每張桌子旁都有人圍觀。

    葉琬轉著頭找燕兆青。禮貌周到的外國侍者馬上跑了過來，問她可要玩球，須要排隊。她說不要，她是來找人的。侍者又問她找誰。她暗暗皺了皺眉頭，正要說她自己找就好，忽然一個熟悉的聲音叫她：“琬兒！”

    葉琬奇怪轉頭，就看到了一個她料想不到的人：趙南琛。

    趙南琛穿著件天藍色的細腰喇叭袖連衣裙，脖子上圍了條猩猩紅的絲巾，打扮得像個公主哨兵，既優雅，又俏皮。她身邊跟著個中年婦人，很是面生。

    趙南琛跑過來打發了侍者，抓起葉琬一只手，由衷地笑說：“你也來了。這下好了，漫漫長途，我不會感到無聊了?！?/br>
    葉琬這時看到了正和人打球的燕兆青，覺得心中刺痛。她忘記自己怎么回答趙南琛的了，引得她捧腹大笑。

    趙南琛前不久在陸軍俱樂部見到葉琬時淡淡的，仿佛已不大記得這個人，現在倒十萬分熱情起來，拉著葉琬的手又說又笑。

    那跟著她的婦人是住她家的一個親戚，她似乎沒聽說過葉琬此人，對她很是懷疑。她拉拉趙南琛袖子，對她說：“我們走吧?！?/br>
    趙南琛柳眉一豎：“我現在連和女朋友說話都不能了？”但她也不敢太拂逆那婦人，又重重握了握葉琬的手，讓她保證：晚上一定去她房間找她。

    趙南琛走后沒多久，燕兆青就將最后一球一桿送進了洞。他收了對手的錢，左右一望，看到了葉琬。他臉上露出個向日葵般巨大的笑容，沖葉琬點點頭，當先走出。葉琬跟在他后面。

    燕兆青一走到沒人的地方，就興匆匆地問她：“你碰到南琛了？”

    “嗯?！?/br>
    白熾燈將船艙照得纖毫畢現。鋼板上一顆一顆的釘子、墻上的腳印、地上的飯?！裁炊继硬坏?。

    燕兆青說：“她家里人現在看管得她緊。這次她去上海見她的英國同學，他們也不許她母親跟，改讓那姓石的刁婦跟著。琬兒，你是女孩子，和她要好，又機靈，我這次帶你去上海，就是要你當我們的青鳥。我一直想跟你說……”

    船晃動得有些劇烈，葉琬一個沒站穩，險些撲到燕兆青懷里。燕兆青扶住她，她感到燙手似的推開他，往后一避，后背撞到艙壁，整條走廊發出了一聲空洞的、帶顫音的巨響。

    葉琬被那聲音嚇了一跳。她一咧嘴，大哭起來。

    燕兆青出其不意，不由得很是慌亂。葉琬看到他一臉的不知所措，眼淚更如斷線般滾落下來。她不得不雙手捂住自己的臉，但止不住渾身顫抖。她說：“你怎么這樣！怎么這樣！”

    燕兆青是個決定做一件事后，就心無旁騖直沖目標的人。他這段日子一直在琢磨怎么將趙南琛追到手，所以對葉琬的事，沒有多想。這次他出遠門，舍不得和葉琬分開，正好又需要一個可信、機靈的女助手，所以求著鹿縈紅把她從家里弄出來。他還以為這樣做，經過家庭同意，不至于影響葉琬的名聲呢。但這時葉琬哭得慘烈，他自己的心好像被她哭破了一個小口，痛中思痛，才突然想到：這樣公然向家里人表示要葉琬和他同去上海，還有另外一個可能性。

    一想到這點，他的臉色就變了，眼中露出愧疚之色。

    葉琬拼命止住哭泣，她胡亂抹了下臉，強擰出一個笑容。她說：“你怎么這樣？話也不說清楚。我以為你向燕伯伯要我，是打算娶我呢，讓我白高興一場。其實你怎么會娶我呢？你早說過，喜歡趙南琛那樣的大小姐的。這次我原諒你，下不為例?！?/br>
    她忽又覺得自己說得太多。她這幾日真是盡干傻事，連她自己都厭惡起自己來。

    她見燕兆青呆呆站著，她不愿看到他那種同情的目光，便轉身跑掉了。

    ☆、流氓地段

    管弦樂忽上忽下，忽急忽緩，絲綢般光滑的樂音優雅地蹦跳著，充斥了燈光輝煌的麗都花園舞廳。

    本來跳舞的人這時候全自覺站到了一邊，看燕兆青和麗都的頭牌舞小姐白子媚跳探戈。

    二人宛如一對花間蝴蝶，讓人目不暇接。

    在音樂攀上一個小高潮后，白子媚忽然自己旋轉起來，像一個陀螺，從燕兆青的指尖轉開去。人們為她大聲叫好。音樂跌了跌，又如波濤山立。燕兆青跟著一個大滑步，整個人幾乎貼著打了蠟的地板，一下子滑到白子媚腳下。

    他停住，白子媚也停住。音樂戛然而止。

    舞廳中靜了片刻，才爆發出如雷掌聲。

    白子媚額頭冒汗，久未跳得這樣暢快了。她問從地上站起的燕兆青：“待會兒是首慢三拍，我們是接著跳，還是歇一歇再跳？”

    燕兆青卻搖搖頭，說：“歇一歇，我要邀請另一個女孩跳支舞?！卑鬃用男南耄骸翱腿税宋?，還要和別人跳，這倒少見?！毖嗾浊嘀浪闹兴?，湊到她身邊耳語了幾句。白子媚笑說：“好啊，原來拿我當幌子，追你的心上人。也好，只要待會兒再陪我跳一支探戈，就放過你?！?/br>
    燕兆青爽快地說了句“一言為定”，就在眾人矚目中走到靠柱子的一張長方形桌子前。

    葉琬、趙南琛和石姨共坐一桌?？吹窖嗾浊噙^來，葉琬和趙南琛都緊張起來。葉琬隨即嘲笑自己：“瞎緊張?！惫谎嗾浊喙P直走到趙南琛面前。

    “這位小姐，我能請你跳支舞么？”燕兆青沖趙南琛彎腰伸手。旁邊人一陣起哄。

    趙南琛容光煥發，把自己的手放到燕兆青手上。石姨卻拉住她，對燕兆青說：“三少爺，我們家南琛那點舞步，都是在教會學校學的，你就別讓她出丑了?！?/br>
    旁邊有不相干的人說：“會得跳就夠了，又不是來參加舞蹈比賽?！庇钟行┤舜叽仝w南琛快答應燕兆青。

    燕兆青剛才一場探戈，著實為他贏得不少女性的支持。

    石姨微露猶豫之色。趙南琛卻得到鼓勵，甩開婦人的手，由燕兆青拉著自己，到了舞池中央。

    音樂響起，人們三三兩兩，跳起了慢三步。

    石姨悶悶喝了口果汁，心里抱怨：讓她來管個大姑娘。這地方本來民風敗壞，大姑娘心又野了，她怎么管得??？

    她抬頭想和葉琬嘮叨兩句，沒來得及開口，葉琬就站起來，一聲不吭離開了舞廳，把她一個人撇在那里。石姨搖頭，想：“罷罷罷，這些年輕姑娘，一個比一個古怪?！?/br>
    燕兆青和趙南琛跳過一支舞，白子媚就一扭一扭過來找他。