沈凌想了想道：“我想要給新招收的二百個家丁每人配備一把大刀，一柄□□，你覺得怎么樣？”

    第130章

    莊子里的兩個鐵匠平素打打農具還行, 但若是刀具或是槍頭, 就需要手藝好一些的鐵匠了。

    路管事低頭想了想：“手藝好的匠人只要出高價就可以尋來，但是鑄鐵要用到的鐵礦石，少量還可以, 多了就難辦了?！?/br>
    “為什么這么說？”

    路管事一五一十道：“這附近唯一一處鐵礦還是前朝留下來的，因為在邱家的勢力范圍之內，所以一直都被控制在邱家手中。從前還好一些，只要出高價就可以買到鐵礦石。但是最近這段時間, 聽說邱家私下里忙著招兵買馬，因此這鐵礦流出的鐵礦石就少了許多?！?/br>
    自從前朝的開國皇帝下令停辦官鐵冶，讓民間自由開采后, 本朝也延續舊例，鐵礦主要由民間經營，所以鐵礦既然由邱家經營，那么他家自然能限制買賣。

    沈凌注意到的可不是這些, 邱家也在忙著招兵買馬, 看來邱家內部也有人同自己想到一塊去了。畢竟生逢亂世，這些大戶人家都要早做打算?？墒钦斜I馬, 往低了說這么做能保得一家老小平安，往高了說，難道邱家也有稱雄之意？

    不過眼下卻顧不得這些, 還是解決鐵礦石的問題。

    沈凌沉吟了一番，既然這一帶附近有前朝留下的鐵礦，說不定這一帶是鐵礦石密集的地區, 再發現一處鐵礦也很有可能。

    “邱家那里，能弄來多少鐵礦石就算多少。另外，你再找些木匠，先做二百桿木槍再說?！鄙蛄鑼⒙饭苁麓虬l下去，就去了匪人練武的地方。

    路管事雖然可靠，但是也遠不及這些立了血誓的匪人讓沈凌放心，所以她從中挑了五個手腳靈活的匪人，讓他們帶上鐵砂石，將附近一帶搜索一遍，看能否發現一處鐵礦。

    不過沈凌也不會將希望全部寄托在那五個匪人身上，若他們遲遲找不到鐵礦，那二百個家丁豈不是遲遲沒有趁手的兵器。

    所以沈凌決定應該組建一支商隊，去附近盛產鐵礦的漢中走一趟。之所以選擇漢中，不僅是因為它距離別莊相對來說比其他產鐵的地方近一些，還有一個原因就是漢中附近還有鹽礦。

    將來沈凌若想依據別莊稱雄一方，離不開鹽鐵這兩樣東西。鐵還好說一些，尤其是鹽，簡直不可或缺。

    所以沈凌才會打算趁現在世道還不是太亂的時候，去一趟漢中，多拉一些鹽鐵回來。

    因為鹽鐵一事比較重要，沈凌仔細思考了一下決定親自率領商隊出發，這樣路上若遇到危險，她也能利用自己的修為幫助解決一下。

    至于隨同一起她出發的管事，沈凌想了想，路管事還要留下來處理別莊的事務，大管家年紀又大了，所以沈凌想來想去，也只想到了阿生這么一個人選。

    莊子里的管理人才還是太少，沈凌覺得培養私軍外，自己也應該招納一些文人，起碼可以協助自己處理一些事務。

    不過這些事，可以等她從漢中回來以后再做。

    商隊的事情，沈凌方方面面都想到了，特地從二百個新招收的家丁里選了三十個身強力壯的青年，加上五個粗通武藝的匪人，完全可以應付一般的盜匪。

    只是她沒想到，當她提出要隨著商隊一起出發時，秋荷、大管家和路管事都提出了反對意見。他們都覺得沈凌一個弱質女子，隨著商隊去往漢中那么遠的地方，萬一有個閃失怎么辦。

    上一次從郡城趕往別莊這邊還好說，是為了避禍，可是現在率領商隊去漢中那么遠的地方就是冒險了。

    沈凌費盡唇舌之力終于說服了這三人，但秋荷始終不放心，想要跟著一起去。沈凌沒有同意，秋荷才是真正的弱質女流，若她跟著一起去，勢必要拖累商隊，再者，她也不需要侍女隨時服侍。

    臨走時，沈凌一再叮囑大管家和路管事，讓他們一定要日夜巡邏，一旦發現有任何異常，所有人都要避在圍墻里不出。寧可折些糧食和銀錢，也要保住別莊眾人的安全。

    而在出發的前一天，路管事高價聘請的兩個鐵匠打出了三十五把大刀。這些大刀用到的鐵礦石，有的是從邱家那里高價買來的，有的是莊子里東拼西湊出的一些爛鐵，為此還將莊子里多余的一口鐵鍋砸爛，就為的湊齊三十五把大刀用的材料。

    萬事齊備以后，沈凌就率領商隊出發了。

    為了速去速回，也為了證明自己不會拖眾人的后腿，沈凌并沒有選擇乘坐馬車，而是和眾人一樣騎馬上路。

    本來那新招收的三十個家丁在得知自家莊主也要跟著一起去時，心里都不免犯嘀咕，但是眼見沈凌利落的上馬揚起韁繩出發后，心里的想法就都咽了回去。

    雖然沈凌之前也曾命匪人們教過這些家丁騎馬，但是這些家丁們以前作為佃戶，幾乎連馬都沒有摸過，所以除了少數幾人無師自通外，多半人都騎的小心翼翼，生怕從馬背上摔下來。

    這種情況，直到他們騎了兩三天以后才好一些，商隊的速度也快了一些。

    大抵是他們去的時候馬快車空，因此一路上鮮少有劫道的，就是有，也被五個匪人帶著三十個家丁擊退了。那五個匪人有從匪的經驗，知道哪些路途有匪患，哪些路途平安無事。有他們保駕護航，商隊一行順利走到了漢中。

    沈凌到漢中以后，先將隨身攜帶的銀票盡數換成了金錠，當初從郡城出發的時候為了掩人耳目，她不好出門去錢莊兌換，如今有了機會，沈凌將所有的銀票都換成了金錠。畢竟一旦戰禍將起，什么銀票都是一張廢紙，人們最相信的還是真金白銀。

    沈凌將所有銀票換成金錠后，就讓阿生去打聽漢中最大的鐵礦控制在哪家手中。至于鹽礦，這樣重要的東西，自然不是私人可以擁有的，都掌握在官府手中。

    阿生出去打聽了一下，便給沈凌帶回了不少信息。

    目前漢中附近最大的一處鐵礦掌握在當地豪強張家手中，而當代家主張谷聽人說不知上進沉迷酒色，光是妾侍就有十幾房。其中最為得寵的是第七房小妾，已經為張谷生了兩個兒子，把主母都比了下去。

    所以如今想要從張家買礦石的商人，都從這第七房小妾入手，而這七姨娘正好有一個娘家兄弟名叫馬泉，處事圓滑，能說會道，因此那些商人都轉而過來找他從中周旋。

    阿生已經將那馬泉的為人和喜好都打聽了一遍，只要請他在漢中最大的酒樓吃一頓飯，再許以重金，他就會幫忙。

    而鹽礦那邊，掌管鹽礦產銷的鹽提舉卻是塊難啃的骨頭，他與當地的趙家互相勾結，鹽引盡數流到了趙家手中，幾乎壟斷了漢中的鹽業。尋常