如妃吃力的給沈凌行了一禮，自從懷孕滿五個月以后，她就覺得氣虛頭昏，太醫問診的時候只說這是身體虛弱所致，便給她開了一些補藥。只是補藥喝的不少，但是氣虛頭昏的毛病卻依舊祛除不了。

    沈凌仔細端詳了如妃幾眼，又問了她幾個問題，和太醫們一樣覺得是體虛所致，便勸她多吃一些補血的食物。

    如妃淡笑著應下了，羨慕的看了一眼活蹦亂跳的阿通。

    沈凌看她氣色不是太好，勸她回去休息，等到身體好一些了再出來逛逛。

    如妃扶著兩個宮女慢慢回到了自己的宮殿，許是走的太久的緣故，她只覺渾身無力，眼前不時冒出點點金星，不由喘了口氣，由宮女扶著半靠在了羅漢床上。

    桐月輕輕問道：“娘娘感覺還好嗎？用不用請太醫？”

    如妃搖頭道：“算了。請太醫過來，也無非是開那些藥湯，喝不喝也沒有什么效用?！庇浀梦闯鲩w時，母親懷她的三弟時，也是這樣什么都吃不下去，最后瘦的不行，直到孩子生下來才好些。

    如妃覺得自己大約也是這樣的情況，所以硬挺著熬到了七個多月。

    只是人瘦的只剩了一把骨頭，周晟每次來都叫太醫問上一遍，答案始終是那句體虛所致，時間長了，周晟也和如妃一樣，覺得恐怕要一直到孩子生下來才能恢復正常了。

    可是還沒熬到九個月，八個多月的時候，如妃就撐不住了。

    那天，她喝了一碗鮮湯，勉強繞著宮殿走了走，也許是乏力所致，回到宮殿的時候眼前一陣發黑，人很快昏了過去。

    沈凌得知如妃昏過去的消息時，正在教阿通認字，她心里以為是普通的昏厥，便叮囑了阿通幾句，自己帶著人準備過去走一趟就回去。

    哪知到了那邊以后，發現周晟滿臉不安的坐在外面，里面的產房里則安靜無聲。

    過了一會兒，得知消息的婉嬪匆匆趕到了。

    三人在外面等了半個多時辰，一直陪在里面的桐月出來了，沈凌看她的神色便覺不好，周晟更是心口一跳，想都沒想道：“先保住大人?！?/br>
    桐月低頭跪了下來，兩行眼淚流了出來，“奴婢們沒用，如妃娘娘去了?！?/br>
    周晟身形一晃，一腳踢開桐月，嘶啞著嗓子喊道：“朕不相信，她怎么就能這么走了......”

    沈凌看他狀若發瘋的樣子便知如妃在他的心里比她所想的還要重要，不由沉默不語，靜靜看著他在當地嘶喊。

    婉嬪又怕又驚，想起與如妃的情誼忍不住哭了起來。

    沈凌看桐月仍跪在地上，便問她事情的經過，桐月斷斷續續道：“娘娘進產房的時候仍舊昏睡未醒，太醫們開了幾次藥方，奈何都灌不進去。取來參片含在嘴里也沒有什么效用。最后沒等發動就去了?！币簿褪钦f連帶著肚子里的孩子也跟著去了。

    沈凌忍不住嘆了口氣，誰能想到如妃會因為肚子里的孩子而丟了性命呢？

    若是早知如此，他當初就不該讓如妃停服那避子藥，周晟忍不住去想，越想就越是后悔。

    沈凌和婉嬪在旁陪了他好半天，直到太后過來，親自將他勸走，沈凌才松了口氣回到坤寧宮。

    如妃這一死，周晟就像是失了魂一樣，沉寂了好長時間。

    初時，楊世昌便趁著周晟頹廢的這段時間大肆籠絡群臣，本來因為周晟有心提拔寒門弟子而對其不滿的權貴世家紛紛站到了楊世昌這邊。

    后來因為周晟遲遲不理朝政，楊世昌就帶領眾臣勸太后出來垂簾聽政，太后答應的時候把沈凌也拉上了。

    沈凌本就有治理朝政的經驗，上朝聽政的時候，簡簡單單的幾句話便讓眾臣心服口服。本來有些大臣還有些反對后宮干政，但是發現沈凌目光既不短淺，也沒有婦人之仁，那些反對的聲音就小了下去。

    太后發現侄女一個人就能應對那些朝臣后，便從天天去發展到兩天去一次最后托病不出，直接將處理朝政的權力交給了沈凌。

    沈凌就借著這個機會，從地方上提拔了一些有才華的臣子，開始慢慢發展自己的勢力。

    等到周晟經由凌清等人勸解，慢慢從如妃的傷痛中緩過來時，沈凌已經在朝堂中站穩了腳跟。

    周晟再上朝的時候，有些大臣就上折子建議皇后可以繼續垂簾聽政，將周晟氣的不行。

    不過他好歹沒氣糊涂，只將折子留中不發，并沒貶斥那幾人。

    可是有沈凌在前面比著，周晟處理朝政的時候，因為心神還有些恍惚，自然有些力有不逮。這些都被群臣看在眼里，暗暗嘆息今上如今還及不上一個女子睿智多才。

    這話傳到周晟耳中時，他真是氣得不輕，當即就去了坤寧宮。

    第二天，帝后大吵一架的消息就傳遍了宮中，前朝那些耳目靈通的大臣也知道了此事。

    楊世昌想了想，趁機上折子請立皇后所生的大皇子為太子。

    周晟壓抑住怒氣，委婉的拒絕了，理由是太子年齡太小。

    楊世昌不氣不惱，接下來幾天繼續上折子請立太子，只不過跟隨他上折子的人越來越多，幾乎占了半數之多。

    周晟卻再一次拒絕了，理由還是大皇子太小。

    這下子，所有人都以為周晟因為和皇后吵架的緣故，所以對大皇子有了偏見，于是勸周晟立太子的大臣更多了，有些人甚至在折子里勸諫周晟。

    私下里，就連凌清等人都覺得周晟這時最好立沈凌所生的大皇子為太子，不然恐怕會引起群臣激憤。

    周晟最后只好妥協了。只不過心里憋屈得很，又發泄不出來，加上如妃死后他經常借酒消愁，身體不如之前健康，沒幾天就病倒了。

    沈凌在楊世昌的支持下繼續垂簾聽政，不過身邊卻多了被立為太子的阿通。

    阿通的出現，使得最后幾個不放心沈凌的臣子也放下了戒備。

    沈凌將原來提拔的幾個臣子提到了一些重要的職位上，加上楊世昌的幫助，不到一個月就徹底將朝堂控制在了自己手中。

    周晟的心腹被她一一調到偏遠的邊關以后，沈凌發動了政變，把周晟幽禁在了文華殿。雖然保留他的皇帝待遇，但是若無她的允許，任何人不準出入文華殿。

    這個結果，自然在眾臣的接受范圍內。

    太子長到十五歲的時候，沈凌無意間發現了當年如妃身死的真相。和嬪大約是出于心虛的緣故，在如妃死后幾乎托病不出，直到意外遇到了一個相貌與如妃有五分相似的宮女，當即驚叫起來。

    沈凌看著她的樣子有些奇怪，聯想到如妃當年的瘦削有些蹊蹺，便審訊了一番，才知和嬪當年買通了如妃身邊的一個宮女，偷偷替換了如妃素常戴的首飾。那替換掉的首飾浸潤了一種秘藥，可以讓人一點點的虛