舞會進行到夜里兩點的時候，沈凌實在是累的不行了，從八點多鐘不間斷的跳到現在，她又是第一次跳這么久，自然無法與場中的其他人比。她從舞場上下來，拒絕了舞伴的再次邀請，有些疲累的坐在了旁邊的雙人沙發上。

    忽然有人從旁遞來了一杯橘子汁，沈凌一看，原來是威廉，她笑著道了一聲謝，方才接過那杯橘子汁。

    兩人沉默了好一會兒，威廉才問她，“你最近在看什么書？”他這句話是用法語說的，發音非常標準。

    出于禮貌，沈凌也用法語對答：“我最近在看維吉爾的作品?！?/br>
    兩人由維吉爾的談到西塞羅，沈凌很快發現威廉看的書也很多，不過他的記憶力不如自己的好，沈凌服用提升記憶力的丹藥以后，可以輕松背誦中的詩篇。

    這個時候，人們跳舞跳得都有些累了，三三兩兩靠在沙發上休息，與沈凌談話的威廉很快注意到這個情況，他便請沈凌用鋼琴彈奏一曲。沈凌很快明白了他的意思，她不由得感到一絲意外，但很快回過味來，他讓自己彈琴的目的可能不是為了成全自己的才女名聲，而是為了自己的虛榮心考慮。畢竟有一個才貌雙全的未婚妻很容易引起其他人的羨慕之意。

    不管他是怎么想的，沈凌順勢坐在了鋼琴前，她先彈了一首英格蘭的曲子，曲調比較歡快動人，正適合現在的氛圍。彈了兩首這樣的曲子后，沈凌接下來彈了一首意大利曲子，并且邊彈邊唱，很快就吸引了全場的注意。

    沈凌彈完琴以后，有人便請她再彈一曲，沈凌微笑著拒絕了，那個坐在她身畔的漂亮女郎不甘示弱的接替她在鋼琴前也彈了幾首曲子。雖然也怡然動聽，但是比起沈凌之前的表演就有些失色了。

    沈凌一點都不在意這些貴族小姐們的想法，既然想要成為當地的一名才女，那么以后嫉妒她的大有人在，這個小插曲不過是一件很小的事罷了。

    參加完這次舞會以后，沈凌接下來又參加了幾次類似的舞會，不管是音樂還是文學，她都展現出了自己所具有的良好才學。加上她出眾的容貌和所擁有的豐厚財產，這一切都讓她在交際場上有了一些較好的名聲。

    漸漸的，她的身邊除了威廉外又多了兩個愛慕者追隨左右，其中一個是子爵的小兒子愛德華，另外一個則是菲利普上尉，菲利普上尉等他的伯父死后可以當上伯爵。只不過那個伯爵的爵位空有其表，所以菲利普上尉便想給自己找一個嫁妝豐厚的妻子，好讓自己以后可以過著花天酒地的生活。

    沈凌不是真正的英國人，對爵位沒有一絲一毫的興趣，在她看來，伯爵夫人和男爵夫人僅僅是在稱呼上有些區別而已，她特別反感菲利普上尉向她兜售他的未來的伯爵爵位。好像她和大多數女人一樣，非常希望成為伯爵夫人似的，哪怕花費一大筆嫁妝也在所不惜。

    沈凌覺得這樣的行為非常愚蠢，她為了避開菲利普上尉的糾纏，悄悄溜到了賀維勛爵府上的花園里。

    花園里到處都點著燈籠，燈光下可以照見園子里種著各式各樣的花卉，有紫羅蘭、玫瑰、石竹、三色堇以及各種香草。

    她正在欣賞這些花卉的時候，身后傳來了一陣腳步聲，沈凌以為是跟上來的菲利普上尉，正想要溜走。

    “勃朗寧小姐，”后面那人說，“您一個人在這里干什么呢？”

    沈凌轉過頭來，就見馬爾福先生插著兜斜靠在附近的一棵櫻桃樹上，臉上帶著迷人的笑容，“我打賭你肯定不是因為對賀維勛爵的花園感興趣才從客廳里溜出來?！?/br>
    “誰知道呢，我最近在研究園藝，也許我真的對眼前的這些花卉非常感興趣?！鄙蛄栉⑽⒙柫寺柤?，臉上和他一樣帶著淡淡的笑容，“那么馬爾福先生為什么會來這里呢？”

    馬爾福從兜里取出煙匣，從中抽出一根雪茄，“我想您應該不介意吧？”

    “不，我非常介意?！鄙蛄钃u了搖頭，“如果您在這吸煙的話，我覺得我可以走了?！?/br>
    馬爾福將雪茄放回去，“我以為相比起雪茄，那位菲利普上尉更難以讓人忍受?！?/br>
    沈凌想了想，“說實話，我很難斷定是雪茄的煙味還是菲利普上尉，更叫我不能容忍?！?/br>
    “我覺得肯定是后者?！瘪R爾福采下來一朵玫瑰花遞給沈凌，“我太清楚被人糾纏的滋味了，就像是被迫咽下一只蒼蠅一樣惡心?！?/br>
    沈凌看了眼玫瑰花，還是接了過去。

    馬爾福不知道是不是在情場受了挫折，見她接過玫瑰，就在她身邊坐了下來，與她聊了幾句無關要緊的話。沈凌為了消磨時間，主動提起了一個自己比較有興趣的話題。兩人說了差不多半個小時的話，馬爾福才沖她鞠了一躬從她身邊離開。

    沈凌第四次見到馬爾福時，是在倫敦舉行的一場舞會上。勃朗寧夫人因為身體不舒服當天并沒有到場，沈凌得以自由的穿梭于各個青年中間。

    然后在與一個青年跳完舞后，馬爾福對她做了一個邀請的姿勢時，沈凌笑著答應了。

    跳舞的時候，馬爾福實話實說，“勃朗寧小姐，您挑選舞伴的眼光可沒有您母親高?！?/br>
    沈凌睜著那雙黑色的大眼睛看著他不說話。

    馬爾福笑了一下，“我開個玩笑，不過剛剛和您跳舞的那些青年，我打賭，如果您沒有那十萬英鎊的嫁妝，他們絕不會邀請你跳舞，哪怕就是半支舞也不會?！?/br>
    沈凌有些沉默，她自己何嘗不知道那些青年朝她獻殷勤的目的，可是心里還是抱著期望，指望能夠找到一個真心喜歡她的人。

    馬爾?？戳怂谎?，覺得自己剛才的話可能傷到眼前的少女了，不由說，“如果您為此感到難過的話，我向您道歉?！?/br>
    “不用道歉?！鄙蛄璧椭^說，“我還要謝謝您肯對我說這些話。也允許我說句實話，這樣的話能從您嘴里說出來，真是令我吃驚?！?/br>
    馬爾福意味深長的笑了，“小姐，我雖然是個花花公子，但并不意味著我不會說真話?！?/br>
    接下來兩人都沒有說話，默默的跳完這場舞就分開了。

    作者有話要說：　　渣作者最開始看harry的時候，并不喜歡馬爾福，后來最后一部的時候，覺得他挺可憐的。之所以用這個名字，純屬巧合。

    第59章

    沈凌十七歲那年, 答應了威廉的求婚。這兩年, 她雖然很努力的在尋找合適的結婚對象。但是最后發現圍在她身邊的青年不是沖著她的豐厚嫁妝就是一些徒有其表的人。

    其實沈凌也不是沒有找到品貌都很好的人，只不過對方的門第不是比她高就是稍微比她低。前者是對方看不上她，因為勃朗寧先生只是普通的鄉紳, 并沒有爵位。