皇后這棵大樹，大樹底下好乘涼，她便是沒有陛下的寵愛，只要皇后一日對她另眼相看，她便不必怕會被人踩下去。

    “還有一事，陛下從各府中挑選了年齡合適的孩童，讓他們進宮與大皇子一起念書習武，小石頭也在人選當中?！?/br>
    凌玉皺起了眉，神情頗為不悅。

    程紹禟知道她的心思，安慰道：“別怕，此回陛下把他們安排在承德宮中，吃住均在那里，由庚太傅負責教導他們念書，褚大哥負責教導他們武藝，后宮任何無關之人不得隨意進出?！?/br>
    “這是封閉式教學？”凌玉詫異極了，不過聽到褚良教導武藝，總算是稍稍放心。

    畢竟這是小石頭熟悉的人，與自家的關系也相當親近，算是自己人了。

    “嗯，確是這樣?！背探B禟點點頭。

    他本來也擔心著自己出征后兒子的學業，念書有他阿公在，倒也不成問題，只是武藝上卻是要另想辦法，如今陛下此番打算，也算是替他解決了難題。

    庚家詩禮傳家，前庚相爺乃是狀元之才，庚太傅是他的嫡長子，幼承庭訓，學識更是不凡，有他親自教導，他還能有什么好不放心的。

    至于褚良，那便不必擔心了。

    “此去務必多加小心，相比你的功成名就，我更愿意看到你平安歸來，不管什么時候，錦繡前程、榮華富貴都不能與性命相提并論?！贝稳?，凌玉一大早便起來，親自侍候他更衣梳洗，愈到后面，心中便愈發不舍。

    程紹禟輕撫著她的臉頰，深深地凝望著她，柔聲道：“你的話我都記住了?！?/br>
    臨出門前，他不知不覺地停下了腳步，回頭望望身后一張張含淚不舍的親人臉龐，目光最后落在牽著兒子小手的凌玉身上，再望向她身邊哭花了臉的小石頭，一咬牙，終于轉身大步離開。

    “將軍?！痹缭诤蛟诖箝T外的小穆難掩興奮地牽著他的戰馬上前。

    他終于也有機會與程大哥一起征戰沙場了！

    程紹禟翻身上馬，最后一次深深望了望身后的家，一夾馬肚子，駿馬疾馳而去，將哭著追出來的小石頭遠遠地拋到了身后。

    “爹爹??！”看著瞬時便消失在眼前的爹爹，小石頭終于大聲哭喊起來。

    程紹安追了出來，緊緊地把他抱在懷里柔聲哄著，直到懷中的大哭聲漸漸變成低泣，他怔怔地望向兄長消失的方向，久久說不出話。

    “五姑娘，該走了，若是晚了，只怕老奴不好交待?！崩淠穆曇粼谏韨软懥似饋?，也讓蘇凝珊收回了視線。

    她冷冷地掃了對方一眼，一言不發地上了轎。

    總有一日，總有一日……她必然教他們知道，她可不是任人搓圓捏扁的軟柿子！

    她恨恨地絞著手中帕子。

    啟元元年，啟元帝再次任命程紹禟為統帥，率兵平定中原各處紛爭戰亂。旨意傳開后，朝臣各有所思。

    曾經的鎮寧侯，如今的寧國公輕輕擦拭著追隨他數十年的寶劍，聞言動作微頓，良久，長嘆一聲。

    “陛下此舉，是徹底讓咱們這些先帝朝的老家伙閑置呢！”

    棄用老將，啟用以程紹禟為首的一干年輕將領，不得不說，新帝確是個敢賭之人。

    且瞧此回出征的將領當中，除了因在西南戰事中小有名氣的程紹禟外，其他均是名不經傳。此時此刻，他終于確信，曾經屬于他和平陽侯的軍中時代很快便會過去了。

    “國公爺此言差矣，那些人縱是有幾分本事，可到底資歷尚且，如何能與您相提并論？”追隨他多年的副將不以為然地道。

    寧國公把長劍插入劍鞘中，淡淡地道：“他們資歷雖淺，可也是在戰場上拼殺過的，有許多更是從西南戰場上下來的，能力如何，只怕沒人比我更清楚?！?/br>
    那些年輕的將士，雖是一直追隨在程紹禟身邊的，但更多的也是他親眼看著成長起來的，如何會不清楚他們的能力。

    先帝糊涂了一輩子，可在擇定繼承人此事上，卻是難得的英明。

    他拄著拐杖，緩步行至窗前，望向碧空的神情帶著幾分落寞，幾分茫然。

    江山代有才人出，從此新人換舊人。不過彈指間，英雄遲暮，紅顏老去，他也確是該退下來的時候了……

    ***

    鳳藻宮中，皇后有些不自在地挪了挪身子，偷偷地瞥了一眼面前的一國之君，忽覺有點頭疼。

    陛下已經一動也不動地盯著她的肚子快兩刻鐘了……

    她猜不透他想要做什么，也只能靜靜地坐著任由他看?？梢恢边@般坐著一動也不動，她也是會覺得累的??！

    她微不可聞地嘆了口氣，正想開口打破沉默，趙赟已經皺著眉開口問：“這肚子里果真有了朕的孩兒？”

    皇后清清嗓子道：“如若太醫沒有欺君的話，應該是如此?！?/br>
    “量他們也沒有這樣的狗膽！”趙赟冷哼一聲，終于坐直了身子。

    鳳藻宮門前，前來向皇后請安的蓉嬪卻被明月擋了下來。

    “皇后娘娘如今不得空，蓉嬪還是晚些再來吧！”

    “也好，那我晚些再過來?！比貗宸路饹]有瞧到她臉上的輕蔑與不悅，微微笑著道。

    看著她帶著宮女離開，明月才啐了一口：“什么向娘娘請安，分明是沖著陛下來的！娘娘如今有了身孕，一個個不安分的都冒出來了，也不瞧瞧自己是個什么身份，也妄想取代娘娘得陛下寵愛？”

    蓉嬪腳步一頓，恍若未聞地繼續往前而去，倒是她身邊的宮女青竹有些氣不過，壓低聲音道：“她實在是太過分了！”

    “皇后娘娘身邊得臉大宮女，自然是比旁人傲氣些?！比貗宓氐?。

    “縱是如此，可不也一樣是奴婢么？”

    蓉嬪不置可否地笑了笑。

    奴婢？得勢主子身邊的奴婢比失勢的主子體面多了，便連育有皇長子的崔嬪，如今也不過是擔著一個虛名，若不是瞧在皇長子的面上，只怕連宮門都入不得，這輩子都留在曾經的太子府等死了。

    便是進了宮又如何？照樣‘抱病’閉門不出，恐怕除了有心人，也沒有幾個還記得宮里有這么一個人的存在了吧？

    只是……

    她的神情有幾分若有所思。

    皇后若是誕下嫡子，皇長子的身份便尷尬了。

    這些年皇長子雖是一直養在皇后膝下，可是卻非嫡子，皇后待他雖也算得上是盡心盡力，可一旦有了自己的骨rou，只怕……

    誠如她所想的這般，新帝原本膝下只得趙洵一子，趙洵又是養在皇后身邊，雖無嫡子名份，但也與嫡子無異，將來縱是其他嬪妃生下皇子，也未必及得上這位皇長子。

    哪想到多年來一直未曾生育的皇后突然傳出喜訊，而素來在朝堂上總愛陰沉著一張臉，行事雷厲風行不講情面的新