禮，笑道：“當不得楊左使這般夸贊?！?/br>
    來人一笑，道：“宋少俠實至名歸。楊某難道是妄言虛夸之人？幾年不見，宋少俠武功又有增進，只不知如今劍法如何了?！?/br>
    這人正是楊逍無疑。

    昔年楊逍任明教光明左使，自滅元而立明后，他領御史中丞之職，掌管御史臺，可說位高權重。劉伯溫雖任相位，終究不比楊逍有昔年明教資歷，與朝中諸多明教之人有舊，若非楊逍并無爭權之念，劉伯溫能否坐穩相位也是兩說。

    自明教舉事反元之后，如今已過去十數年，楊逍本就年近不惑，如今已過了天命之年，眼見天下太平，心中萌生退意，遂一封乞骸骨的告老折子上去，留下印鑒，帶上昔年行走江湖之物便離開了府邸。楊逍內力深厚，多年來保養得益，面容并不顯老，看來便如四十許一般。離了長安，他本想回返昆侖，后一轉念，決意先往江南走上一趟，這才在金陵城外巧遇了同樣出來游歷江湖的宋青書。

    楊逍見宋青書做道士打扮，竟會遇上這種根本不入流的劫匪，有心想要看看他如今劍術如何，也就隱于林中，卻沒想到宋青書根本都沒用劍便輕輕松松打翻了幾人。

    宋青書跟著笑道：“這些人也配我出劍？楊左使這是怎地，一身白衣在外行走，莫不是想要重回江湖？”

    服色并非可以任意取用。從前元人治國，多數江湖人根本不管什么“朝廷禁令”，想穿什么就穿什么，但明朝立后，沿用唐宋關于服色的規制，如大紅大紫這些顏色都是有功名官職之人才可能穿著的，平民百姓那就只能身著白衣。以御史中丞之位，除去皇家禁色基本是百無禁忌了，宋青書見楊逍一身白衣出現，心有所感，便未稱其“大人”而以昔年江湖舊稱呼其“左使”。也是因為兩人雖數年未見，但都曾與瑤光有密切關聯，算是“久仰”對方的名號，較陌生人要多上幾分親近，否則這昔年明教的舊稱旁人喚出來，說不定就遭了秧。

    楊逍灑然一笑，道：“宋少俠心思敏銳。某已辭官歸故里，左使之稱也是不必了。想我楊逍顯赫半生，如今無事一身輕，倒也難得的很。今日湊巧見到少俠，何不共飲一杯？”

    宋青書原只是心有猜測，卻不料楊逍當真辭了官，怔了一會兒才笑著接口：“前輩相邀，敢不從命？我知金陵城內有一家‘懷德酒樓’藏有‘醉生’、‘夢死’兩大名酒，又有女兒紅、竹葉青、五糧液，不若由我做東，請前輩痛飲一番?！?/br>
    楊逍也不客套，伸手示意對方先行。

    宋青書哪里肯當真先走一步。

    論年齡，楊逍比他長上兩輪，論輩分，楊逍與瑤光同輩論交，而宋青書名是瑤光師侄，實是瑤光弟子，實實在在地矮了楊逍一輩。

    兩人在路上僵持片刻，楊逍忍不住笑道：“宋少俠這方面當真像教主，雖是道家出身，某些方面卻比那些酸儒還要恪守禮教。也罷，某就托大先走半步?！?/br>
    雖則瑤光稱帝，楊逍私下里依舊習慣稱其“教主”。在他心中，“教主”實比“陛下”或“先帝”更多幾分含義，而各種隱秘卻不足為外人道了。

    楊逍舉步向前，宋青書隨后跟上。

    片刻之后，宋青書道：“楊前輩，我有一問欲詢前輩?！?/br>
    楊逍側眸笑道：“但說無妨。幸而你沒有那種想要問話卻還‘當講不當講’的毛病，否則某定回你一句‘不當講’?！?/br>
    宋青書頓時失笑，“昔年小師叔也曾這般駁過一人。小師叔教我待人以誠，有話直言，無需言語中使些手段，徒然污損道心?！?/br>
    言猶在耳，那人卻已離開他多年。

    自從那一年上小師叔與五師叔、五嫂去了天鷹教，便是十數年不曾回來。早些年間他還曾去昆侖探望過小師叔，后來明教舉事，便只有信件往來了，四年征戰之后，他隨太師父去見過小師叔一次，卻萬萬料不到那一面便成永訣。到如今，五師叔、五嫂回了武當，就連殷天正也推了賜封以養老為名同到了武當山，明教也已從江湖消了名號，獨獨昔年武當一派驚才絕艷的“雪竹”不在人間了。

    宋青書心中略有些沉郁，很快便搖搖頭，道：“楊前輩，請教前輩，我小師叔‘羽化’那一日，楊前輩可曾在場？”

    楊逍微怔，這才明白過來宋青書想要問什么，心中不免也是略有些悵然惋惜。

    “不瞞少俠，楊某親眼目睹教主熔倚天劍、屠龍刀，鑄成無雙寶劍。而后……”

    楊逍扯了扯嘴角，眼中流露出一絲怨憎來。

    “楊某可不管旁人如何說，在某看來，便是天妒英才，一道雷霆后，某就連替教主入殮也做不到！民間種種仙人傳說，某實無法相信……那姓張的小子雖也才華過人，某卻始終為教主不平。教主歷經坎坷，征戰殺伐，滅元而得位，眼見天下將治卻撒手而去，大好江山與權位托給那小子。還當真有人敢說教主是女子當權為天所忌，妄圖穿鑿附會搬弄口舌，呵?！?/br>
    這也是只有明教舊人才能說得出的話了，若教旁人，那是絕不敢稱當今皇帝為“姓張的小子”的。

    楊逍閉上眼睛搖了搖頭，神色已平和下來。

    “罷了，那小子也是知恩圖報的，沒有亂改史冊。宋少俠，你可知曉，教主仙逝之后，也曾有人提議讓你來繼位？”

    宋青書愣了愣，竟笑了起來。

    從前瑤光多倚重身為光明左使的楊逍，兩人私交也算不錯，瑤光有時說起武當舊事，不免談到自己有個師侄與自己學習多年，卻未等到對方足以出師便扔下了他，當時瑤光話中滿是對那位師侄的贊揚懷念，又有些許愧疚。

    楊逍還笑道可以將那位武當少俠接來光明頂。

    瑤光搖頭嘆道，他并不適合此處，如今想來，幸而不曾收徒，否則倒要害了他。

    楊逍問，那張無忌又怎樣。

    瑤光答，無忌身世復雜，既已在此處，也不必再強行脫身，其中禍福尚且難料。

    尚且難料。

    果真難料。

    待到瑤光一夕“羽化登仙”，楊逍在短暫的發懵后很快想到了可以塞住悠悠之口繼位之人，于是他前去聯絡明教舊屬，眾口一詞公推張無忌繼位，朝中其他的聲音立刻就被壓了下去，而殷素素與張翠山極為通情達理，催著張無忌改姓不說，翌日便匆匆離開長安去了武當，殷天正老謀深算，自然不會在這當口糊涂，拉上長子殷野王不多日就交割完權力雙雙辭官。如此一來，那些還有擔心外戚干政之人也全都啞了。

    教以文史，教以劍術，教以諸子百家……最后以一國相托。

    人世間最高的權力、至尊之位，亦是人世間最沉重的權柄、萬民所依。

    她早知自己并無子息，若有一日去時，帝位遲早交到